توقفات على الطريق السريع

بعد رحلة بالقارب استغرقت 27 ساعة قبلني نسيم البحر اللطيف، فتحت ستائر مقصورتي ليقابلني جبل رمادي رائع تشرق الشمس من خلفه.

على بعد حوالي 230 ميلًا بحريًا قبالة ساحل كابو سان لوكاس في المكسيك، تنبت أول جزر سوكورو، سان بنديكتو، من البحر.

شكلت آلاف السنين من جريان المطر وتلف الحمم البركانية الجدران الخارجية المجعدة تمامًا للبركان ، والتي تنساب إلى حافة الماء. مرت ليلتان منذ أن لامست قدماي الأرض ، وستستغرق خمس ليال أخرى حتى تعود رجلي الأرضية.

يقع أرخبيل ريفيلاجيجيدو، الذي يُشار إليه غالبًا باسم جزر غالاباغوس المكسيكية، في شرق المحيط الهادئ. تم إعلانها حديقة وطنية في عام 2017 وموقعًا للتراث العالمي لليونسكو قبل عام.

وقد أصبحت الآن حوالي 57,000 ميل مربع حول الجزر محمية من صيد الأسماك والتعدين والتنمية السياحية، مما يجعلها أكبر محمية بحرية في أمريكا الشمالية.

هذه المياه باردة وغنية بالعناصر الغذائية كاليفورنيا تتلاقى التيارات مع تيار جنوب كوستاريكا، وتحتوي على واحدة من أكبر تجمعات أسماك القرش وأشعة مانتا في العالم. تخبرنا محطات الأقمار الصناعية الموضوعة بشكل استراتيجي في مواقع الغوص أن العديد من أنواع أسماك القرش - بما في ذلك أسماك القرش الحريرية والفضية وأسماك المطرقة - تهاجر بين جزر كوكوس وجالاباغوس ومالبيلو وسوكورو. إنهم يتنقلون في الممرات بين هذه الجبال البحرية الغنية بالغذاء على ما يعرف باسم طريق القرش السريع.

يبلغ طول سان بنديكتو حوالي ثلاثة أميال. وكان آخر ثوران للبركان عام 1952، مما أدى إلى القضاء على معظم أشكال الحياة في غضون 10 أشهر.

واليوم، تمثل بعض النباتات والطيور البحرية كل ما يعيش على الجزيرة الصخرية، والتي اكتشفنا الجانب الجنوبي منها في موقع يسمى الوادي الذي تشكل نتيجة لهذا الانفجار البركاني. أطلعنا مرشد الغوص بيدرو على الأمر بعد تناول الإفطار، بينما كان ينظر إلى كائن مفخخ فضولي ذو قدمين زرقاء.

لقد سمح لنا مرسانا ذو الموقع الاستراتيجي وحظ آلهة الرياح بالقفز مباشرة من القارب للنزول إلى محطة التنظيف على ارتفاع 24 مترًا ومشاهدة بعض حركات أسماك القرش في الصباح الباكر.

قد يكون النزول دون مرجع أمرًا مربكًا، لكننا نضع ثقتنا في الخبير المحلي إيفان الذي قادنا إلى الهاوية. وبعد دقيقة أو نحو ذلك، لاح القاع المظلم في الأفق، واستطعنا رؤية بعض التكوينات الصخرية.

في غضون ثوان، بدأ عدد كبير من الأجسام الفضية تتألق في ضوء الشمس عندما اقتربت وابتعدت عن محطة التنظيف. في غضون 10 دقائق فقط، تم تكريمنا بأسماك القرش الحريرية وجزر غالاباغوس وأسماك القرش الفضية، ونحن نستمتع بتقشير الجسم في صالون باربرفيش.

لقد زودنا إحاطة مفيدة في وقت لاحق من ذلك اليوم بمزيد من المعرفة حول كيفية التعرف على هذه المخلوقات الجميلة والأنيقة.

أسماك قرش غالاباغوس عريضة، ولها أنف مستدير، وجزء كبير من كتلة جسمها يقع في الجزء الأمامي من جسمها، في حين أن أسماك القرش الفضية لها حواف بيضاء على كامل جسمها. أغراض. الظهرية حريرية زعنفة يقع خلف صدره أغراض.

تخلل ثلاث جولات غطس إضافية بالقرب من الوادي وحوله طوال اليوم تناول الطعام والراحة وبعض القراءة. مع مرور اليوم، أصبح فضوليون أكثر فأكثر، وشقوا طريقهم إلى القارب بشكل أقل عمقًا، وقاموا ببعض التوقفات الآمنة المثيرة للاهتمام.

كان هناك حتى غص غير مخطط له مع مجموعة من الحيتان القاتلة الزائفة!

اليوم الثاني كان في موقع المرجل الشهير غرب الجزيرة. وقبل أسبوع شاهد الطاقم اثنين من أسماك قرش الحوت هناك.

ومع ارتفاع الشمس إلى أعلى، تمكنا من رؤية أننا نرسو بالقرب من بعض الصخور الحادة الرائعة التي شكلت حلقة أمام الجزيرة. يمكننا أيضًا رؤية الكهوف والهوابط الرمادية في الجزء الخلفي من سان بينيديكتو. على الرغم من أن الأرض نائية وقاحلة، إلا أنه لا يمكنك أن تتعب من جمالها.

المرجل هو بقايا حفرة بركان أخرى، وفي مجموعاتنا المنظمة جيدًا صعدنا على متن الزوارق لنقودنا إلى منطقة فقاعات المياه التي أعطت الموقع اسمه.

لقد قمنا بإدخال سلبي. جلست أسماك قرش الشعاب المرجانية ذات الطرف الأبيض بتكاسل على الحواف، وتحركت عين الجاحظ بشكل ثلاثي في ​​سلسلة منظمة في المياه الضحلة.

انطلق رأسا مطرقة صدفيتان بالقرب من الشعاب المرجانية لفحصنا قبل أن يتسللا ببطء إلى اللون الأزرق. ما حدث بعد ذلك كان بداية رحلة مدتها 40 دقيقة في الأفعوانية مع أسماك شيطان البحر!

لقد واجهت لقاءات وثيقة مع مانتاس في البحر الأحمر وموزمبيق، ولكنني لم أر قط عددًا كبيرًا معًا كما رأيت في Boiler.

مر مانتا شيفرون بالغ (أبيض وأسود) وهو يحدق بنا، يتبعه آخر وآخر وآخر! لقد رقصوا معًا، وتناولوا الطعام واستمتعوا بالتنظيف في التيار، وتفاعلوا مع الغواصين ومع بعضهم البعض.

لقد لوعوا وفكوا رأسهم أغراض، تستخدم كمستقبلات كهربائية "للشعور" بنا في الماء. وفجأة، طارت سمكة مانتا سوداء (ميلانية) أكبر حجمًا إلى المرق وبدأت في التدحرج بالبراميل والتحليق على جانبها، مما منحها رؤية أفضل لنا نحن البشر الصغار.

تبدو المانتا السوداء وكأنها قاذفات قنابل خفية وتشكل ربع سكان سوكورو. كان صديقي يصاب بالجنون ويقلد حركات المانتا من البطن إلى البطن. وكانت رؤية أحد هذه الأشعة بمثابة حلمه في هذه الرحلة.

بينما كنت أشاهد شيفرون مانتا يقترب مني، وضعت عيني على عدسة الكاميرا الخاصة بي لالتقاط صورة النقود.

ومع ذلك، كانت عدسة عين السمكة الخاصة بي تعطي اتجاهًا مضللاً. كما الصدرية زعنفة سقطت على رأسي، وأدركت أنه كان ينبغي عليّ الانحناء مبكرًا بعض الشيء. القوة في تلك الأجنحة هائلة!

في المياه الضحلة، مع الحرص على الابتعاد عن الارتفاع في الجزء العلوي من موقع الغوص، كانت مجموعتي مبتهجة. كانت هناك أيضًا بعض الدموع، نتيجة التفاعل الروحي الذي حدث أثناء هذا الغوص.

كان هناك الكثير من تبادل القصص خلال وجبة الإفطار الثانية، وكما لو كان ذلك في محاولة للتغلب على الحياة البحرية المثيرة لهذا اليوم، مرت أم الحوت الأحدب وعجلها بالقرب من الجزيرة بينما كنا نشاهدها في رهبة من السطح العلوي.

استمر اليوم ببضع لحظات رائعة، واستمر الحديث حتى المساء بورشة عمل حول الهوية. باستخدام الصور الفوتوغرافية التي التقطناها لجوانبها السفلية، بحثنا لمعرفة ما إذا كانت الأشعة قد تم رصدها هنا من قبل، وذلك بالرجوع إلى كتب مجموعة أبحاث Pacific Manta.

تم التعرف على ذكر شيفرون مانتا يبلغ من العمر 30 عامًا يُدعى مارتي للمرة الرابعة في سان بنديكتو. لقد تساءلنا عن عدد آلاف الأميال التي قطعها منذ رؤيته لأول مرة هناك في عام 2004.

رحلتنا التي يبلغ طولها 80 ميلاً إلى روكا بارتيدا بدأت بعد الغوص الأخير لليوم. وفي صباح اليوم التالي، رأينا صخرة مغطاة بذرق الطائر تبرز من البحر، وهي كل ما تبقى من وسط سدادة بركان.

سيكون موقع الغوص عبارة عن جدار شفاف ليس له قاع، على عكس المواقع الأخرى التي رأيناها. لقد شعرت بسعادة غامرة عندما رأيت كيف يمكن أن يزداد حجم تضاريس هذه الصخرة الصغيرة تحت الماء، مثل نسخة بركانية من جبل جليدي!

نزلنا إلى الجانب الشرقي الأكثر حماية وتحركنا بين الزاويتين الشمالية والجنوبية، حيث تتسكع معظم الحياة البحرية.

في غضون ثوانٍ سمعنا وسرعان ما أصبحنا في حضور الدلافين المثير. رقصت حولنا مجموعة من الزجاجات بشكل محموم، ثم علقت فجأة عموديًا في عمود الماء، وغرقت ببطء.

لماذا يفعلون ذلك غير معروف، على الرغم من أنه قد يكون علامة على الخضوع. يدخلون في نشوة تشبه الشلل المنشط في سمكة القرش.

وسرعان ما تعلم زملائي الغواصين الدرس من خلال محاولة تصوير هذه الظاهرة، مثل أصوات التنبيه غير السعيدة أجهزة الكمبيوتر قطعتهم من أصلهم! حتى أن الكبسولة أجبرت بعض الغواصين على التفاعل من خلال الدفع بالقرب منهم، كما لو كانت تريد اللعب.

وقد أهدتنا عمليات الغطس الأخرى خلال النهار سمكة قرش كبيرة من جزر غالاباغوس، وأسماك القرش الفضية، وسمك التونة الصفراء، وأسماك المحيطات ذات الطرف الأسود، وما يصل إلى 40 من أسماك قرش الشعاب المرجانية البيضاء المتراكمة على الحواف. وكان من الصعب للغاية تصويرها في ظل الاندفاع القوي بالقرب من الجدار.

تسبب تحول غير متوقع في الطقس في مغادرتنا بعد الغوص الثالث والتوجه إلى جزيرة سوكورو. لقد رآنا طائر استوائي أحمر المنقار بينما قمنا برفع المرساة في رحلة ليلية وعر طولها 70 ميلاً.

سوكورو هي الجزيرة الأكثر خضرة في الأرخبيل. كان آخر نشاط بركاني لها تحت الماء في عام 1993. وهناك قاعدة بحرية مكسيكية كبيرة هناك منذ عام 1957 تفرض وضع الحماية للمنتزه الوطني، وقد صعدنا على متن سفينتنا للتحقق من أننا جميعًا ركاب شرعيون.

يعد هذا فحصًا إلزاميًا لجميع مشغلي لوحة القيادة.

يوجد في سوكورو خمسة مواقع للغوص ولكننا لم نتمكن من الغوص إلا على جانب واحد بسبب سوء الأحوال الجوية. بعد توجههم إلى بونتا توسكا، صعدت المجموعات الثلاث الأولى على متن الزوارق إلى "أصابع" الحمم البركانية الممتدة من الجزيرة إلى البحر.

يمكنك إجراء "قفزات" بين الأصابع الخارجية والوسطى والداخلية إذا قمت بتوقيت التدفق بشكل صحيح.

لاحظ مرشدنا مارتين الكثير من أسماك القرش الحريرية في الجزء الخلفي من القارب، ربما نتيجة لعدد الأسماك الطائرة التي انتحرت على سطح السفينة الخلفي أثناء العبور ليلاً. قفزت مجموعتنا إلى هنا، وتبعنا سمكة قرش فضولية طوال فترة الغوص.

الغوص الثاني كان المفضل لدي. لقد كان غوصًا على طراز الشعاب المرجانية إلى حد كبير، وقد صادفنا السمكة المنتفخة، والهمهمات، والأصنام المغاربية، وسمك النهاش، وسمكة الكلاريون البرتقالية النابضة بالحياة التي تنظف أشعة مانتا. Clarions مستوطنة في المنطقة (سميت على اسم الجزيرة الرابعة، على بعد يومين آخرين بالقارب). كان من الجميل رؤية اللون بعد عدة أيام من اللون الأزرق!

وصل ثلاثي من السلاحف الخضراء المتزاوجة إلى المؤخرة في وقت لاحق من ذلك اليوم، وهو أمر كان مثيرًا للمشاهدة.

نظرًا للوقت الذي يستغرقه التفتيش البحري، يتم إجراء ثلاث عمليات غوص فقط في سوكورو، ولكن يتم تقديم الغطس الليلي مع أسماك القرش الحريرية بعد العشاء.

ولا يُسمح بتواجد أكثر من 10 أشخاص في الماء في المرة الواحدة، ولكن بدون الضوء المستمر الذي يمكن أن يؤذي عيون أسماك القرش.

أنا وصديقي انتظرنا حيث أردنا قضاء بعض الوقت في تصوير أسماك القرش. وفي غضون دقائق، خرج معظم أفراد المجموعة الأولى من الماء، ووجد الغواصون الأقل خبرة الأمر مقلقًا. تقترب أسماك القرش أحيانًا، وفي بعض الأحيان لا تكتشفها إلا في اللحظة الأخيرة.

رفعت كاميرتي لالتقاط صورة لشخص يقترب، لكنه اقترب أكثر فأكثر، وقبل أن أعلم ذلك، اصطدمت كاميرتي بذقني!

لا أستطيع إلا أن أفترض أنه رأى نفسه في عدستي، أو أنه لم يعجبه الوميض. يا لها من تجربة مبهجة!؟

مع زيادة تناثر الغطس، قرر الطاقم أن الوقت قد حان لمنح أسماك القرش قسطًا من الراحة، وتوجهنا إلى سطح السفينة.

كان الجو متقطعًا للغاية بحيث لم نتمكن من الغوص في كابو بيرس على الجانب الآخر من الجزيرة في اليوم التالي، لذلك قرر الربان العودة إلى سان بنديكتو الأكثر حماية في يومنا الأخير، حيث بدا أن هذا هو المفضل لدى الجميع. كان من المقرر أن تكون ليلة وعرة أخرى. الحمد لله على وقت القيلولة الفاصل بين السطح!

اتخذ أربعة ربان آخرين نفس القرار، لذلك أبلغنا صوت نائم فوق مكبر الصوت أن الغوص سيكون في السابعة صباحًا لتجنب اندفاع الصباح. قفزنا من السرير وارتدينا معدات الغوص وركبنا المركب الصغير إلى فونديديرو. أخذنا نزول أزرق آخر إلى مياه أكثر قتامة قليلاً إلى بعض التضاريس المثيرة للاهتمام التي تبدو مثل الصخور السداسية المكدسة في جسر العمالقة. بعد جدار الحمم البركانية، شاهدنا شعاعًا لاسعًا كبيرًا في الرمال مصحوبًا بشعاع طوربيد وبعض أسماك قرش الشعاب المرجانية البيضاء في المياه الضحلة.

في هذا الماء الأكثر خضرة وبرودة، بدأت أنا وصديقي في السباحة، متوقعين كوبًا دافئًا من الشاي وطبقًا من البيض بنديكت. من العدم، اقتربت سمكة مانتا العملاقة في المحيط الهادئ، مستمتعةً بجرح في بطنها أثناء تنظيفها من الطفيليات بواسطة سرب مخلص من أسماك الكلاريون البرتقالية.

لقد دارت حولنا في انزلاق منوم لبضع دقائق قبل أن تنطلق في وهج الشمس.