صندوق باندورا للعجائب

كانت المياه ضعيفة يقترب ولم يكن هناك سوى تيار معتدل يجب التعامل معه بينما تابعنا خط النار لأسفل. سرعان ما تحول الماء إلى لون الغابة الخضراء، وعندما وصلنا إلى الحطام على ارتفاع يزيد قليلاً عن 20 مترًا، كنت بحاجة إلى شعلتي حتى أتمكن من رؤية إشارات صديقي اليدوية.
اتفقنا على استكشاف غلايات السفينة قبل التوجه إلى مقدمة السفينة. كان التيار في حده الأدنى الآن، تمامًا كما وعد الربان.
وبينما كنا نتحرك ببطء حول الجزء الهائل من الحديد، كنت سعيدًا لأنني تمكنت من الحفاظ على وضعي بسهولة.
ركزت عدسة الماكرو الخاصة بي على الحياة المختبئة والزحف والاحتماء في كل زاوية وركن وفتحة برشام وأنبوب نار ولوحة سطح صدئة في سفينة SS Pandora، وهي رحلة قصيرة على طول RIB من North Shields بالقرب من نيوكاسل أبون تاين. .
تم إطلاق Pandora في عام 1902 وتم بناؤه في ميدلسبره. اشترتها الأميرالية في عام 1913، وبدأت حياة جديدة من هارويتش كسفينة مستودع غواصات، قبل أن يتم تحويلها إلى مكان إقامة في عام 1923 لخدمة مدرسة الغواصات التابعة للبحرية الملكية في جوسبورت (HMS Dolphin).
ضرب باندورا لغمًا أثناء سحبه في عام 1939، لكن لم تُفقد أي أرواح.
لقد قمت بالغوص في هذا الحطام الجوي في الصيف الماضي وقمت بجولة لمسافة 50 مترًا أو نحو ذلك بقدر ما أمكنني العثور عليه - ليس من السهل دائمًا أن تكون الرؤية محدودة حتى مترين.
عندما تصل إلى القاع، فإن الغلايات الثلاث هي أولى العلامات الواضحة للحطام. وفي مكان قريب يقع العمود المرفقي الضخم، الذي يبلغ سمكه مثل جذع الرجل، مع رؤوس عمود الدعامة في الخلف.
يؤدي الانعطاف يسارًا إلى القوس الذي لا يزال مثيرًا للإعجاب، على الرغم من تفكك وسط السفينة إلى حد ما. عند مقدمة السفينة، توجد أسراب من المريلة تحتمي في جزء البنية الفوقية بينما تسبح داخل بقايا ما كان ربما عبارة عن خزانة متسلسلة (لست خبيرًا في الهندسة البحرية).
في كل مكان تنظر إليه، تجد اللون الأبيض الشبحي لأصابع الموتى يصل إلى التيار لاحتجاز جزيئات العوالق الحيوانية وأجزاء أخرى من المواد العضوية المغذية. فهذه بحار غنية جدًا، بعد كل شيء، وقادرة على إنتاج قدر كبير من الحياة مثل أي ساحل استوائي. وجهت كاميرتي نحو سمكة زبد صغيرة رأيتها، وبدأت في النقر بعيدًا.

لقد كنت هنا لمدة سنتين أسباب بسيطة: أولاً، القيام بالمزيد من أنشطة الغوص في المملكة المتحدة، وثانيًا، محاولة إثبات خطأ العديد من أصدقائي الغواصين في الاعتقاد بأن الغوص في المملكة المتحدة أمر بارد وبائس وليس هناك ما يمكن رؤيته.
في كل عام منذ تأهلي، منذ ما يقرب من عقد ونصف، أعلن أنه يجب علي القيام بالمزيد من رياضة الغوص في المملكة المتحدة.
نادرًا ما رآني نادي روبن هود في ويست يوركشاير، الذي كنت عضوًا فيه من حين لآخر، وفي كل رحلة أتعهد بأنني سأفعل المزيد.
يمكن أن يكون نادي الغوص مزيجًا رائعًا من تبادل المعرفة وتبادل القصص وتعلم مهارات جديدة وسببًا للكثير من الضحك عندما تسخر بلطف من الرجل الذي يترك منزله أغراض في المنزل أو (في حالتي) يجب أن أستعير الرصاص.
على الرغم من سهولة الوصول إلى مواقع الغوص المذهلة حول تاريخنا وشواطئنا الغنية بالحياة البرية، فإن بعض الغواصين يرفضون الغوص في المملكة المتحدة. كنت أتحدث مع أحدهم الأسبوع الماضي فقط. "إلهي، لا!" قالت. "أنا غواص في المياه الدافئة، وما الذي يمكن رؤيته على وجه الأرض؟"
عرضت عليها بعضًا من صوري، واعترفت بأنها كانت "جميلة بشكل مدهش"، لكنني لست متأكدًا من أنني تحديت تحيزاتها.
في العام السابق، أقنعت صديقي الذي طالت معاناته بالوقوف أمام غلايات باندورا لإضافة حجم وعنصر بشري إلى الصورة. صور، ولكن هذا العام كان خارج الخطاف، حيث استخدم شعلته للتعمق في البنية المعقدة للغلايات، بحثًا عن السرطانات والمخلوقات الأخرى.
بين الحين والآخر، كان شعاعه يلتقط العيون الحمراء الزاهية لسرطان البحر المخملي - وهو وحش وسيم وشجاع على ما يبدو مع خطوط زرقاء على مخالبه وكماشته.
وبينما كنا نسير في طريقنا البطيء نحو مقدمة السفينة، كان الحطام أكثر تفككًا بكثير.
كان مزيج من الساريات وألواح السطح، المغطاة جزئيًا بالرمل، بمثابة غطاء للكركند القرفصاء، الذي كان يلوح بمخالبه علينا بتحدٍ.
كان هناك أيضًا عدد قليل من المخلفات الأكثر حداثة: كرسي بلاستيكي، وكرة قدم جلدية قديمة مبللة، وبئر واحد نصفه مغطى بنجمة شمس متنقلة.
من خلال مراقبة الخيوط الأحادية والخطافات، شغلت نفسي بالتقاط ثقوب الرصاص المتبقية من رحلات الصيد. وبحلول نهاية الغوص، كان لدي ما لا يقل عن كيلو ونصف.
كان هناك بالتأكيد الكثير من الحياة هناك. مررت بالقرب مني سمكة بالان، ربما كانت معتادة على الغواصين، وتمنيت أن أزعج شيئًا صالحًا للأكل. في أضواء التركيز الخاصة بي، تم الكشف عن جوانبها الزيتونية الباهتة باللون الأحمر الزاهي والملون مثل أي نوع استوائي.

لقد وجدت رقعة لطيفة من الشكل البرتقالي لأصابع الرجال الموتى (أحد الأنواع القليلة لدينا من الشعاب المرجانية الناعمة) وحاول الحصول على بعض اللقطات القريبة للغاية. عند النظر إليها من خلال عدسة ماكرو، فإن مخالب تغذية الحيوانات تكون جميلة بشكل مدهش، ولكل منها بنية دقيقة. تحت الضوء الاصطناعي، يأخذ لحم العنبر الباهت وهج غروب الشمس الدافئ.
قلت لنفسي: "لا يوجد شيء لأراه". "القمامة المطلقة!" يعرف القائمون على رياضة الغوص في المملكة المتحدة أن هذا غير صحيح، وأي تقرير عن رحلة النادي سيذكر "حياة الأسماك الجيدة" أو "الكثير من جماعات الضغط". ومع ذلك، لم أتمكن من تتبع عدد الأشخاص الذين تحدثت إليهم على متن قوارب النجاة والذين لم تكن لديهم أي نية لاستكشاف المياه على بعد أميال قليلة من منازلهم.
"هناك كتلة حيوية في بحارنا أكثر مما هي موجودة هنا"، ربما أجادل البريطانيين المتشككين، بينما نرسوا فوق الشعاب المرجانية. "هل سبق لك أن سبحت في سرير من عشب البحر؟" إنهم يرتعدون عند التفكير في الأمر.
حسنًا، الغوص أكثر برودة نسبيًا، ولكن هذا هو الغرض من البدلات الجافة والقفازات.
كان لدي أسطوانة سعة 15 لترًا ومهرًا مرفوعًا لهذا الغوص الذي يبلغ طوله 22 مترًا، وكنت أنا وصديقي نراقب عن كثب الحد الأقصى المسموح به من دون ديكور بينما كنا نتجه نحو اللقطة. سيكون ملف تعريف الغوص الخاص بنا على شكل دلو. لم أكن قد قمت بعد بتصوير أي شيء مميز حقًا ومفصل ودقيق ورائع كما تجده في أي بحر استوائي، وهو ما كان هدفي.
كان الرصاص الموجود في جيب BC الخاص بي بمثابة تذكار جيد، وقد حصلت على لقطات لعدد قليل من السرطانات وبعض شقائق النعمان البرقوقية الجميلة وكأس مرجاني، لكنني أردت المزيد.
بعد ذلك، ومن بين المياه الأكثر اضطرابًا التي تركها غواص آخر يتجه أيضًا نحو خط الرمي، التقطت أضواء التركيز الخاصة بي لوحًا مغطى بإسفنجة زاهية الألوان، حمراء زاهية في الضوء. وهناك، بلا شك، كنت أتغذى على وجبتها الرقيقة، وكان أول طائر عاريات البزاق في المملكة المتحدة - وهو بزاق البحر البنفسجي الذي يحمل اسمًا مناسبًا.
لكي نكون دقيقين من الناحية العلمية، فإن Flabellina pedata ملونة كما يوحي اسمها الشائع - أرجواني وردي مع أطراف بيضاء على نتوءات سيراتا على طول جسمها.
كان بإمكاني بسهولة تطوير انبهار بهذه النقط الصغيرة الملونة والشبيهة بالكائنات الفضائية، والآن لا بد أنني قد ضربت مدينة Nudibranch، لأنه كان هناك في الظلام، الذي كان يتجول فوق رقعة من البوق البريوزوان الاستعماري، عاري آخر، وهذه المرة أكثر اسمه بشكل مبهج، Janolus cristatus، بزاقة البحر الكريستالية.
اتخذت موقعًا مناسبًا لالتقاط صورة، مع التأكد من عدم الاصطدام بأي شيء أو خلق تيار من شأنه أن يؤدي إلى تفجير المخلوق الصغير في الظلام. اقتربت ببطء من الحيوان الذي يبلغ طوله 5 سم، مستخدمًا ضوء التركيز الخاص بي لإضاءة جسمه الشفاف بالكامل تقريبًا.
كريستال هو الاسم المثالي لهذا الحيوان. كل واحدة من سيراتاها المنتفخة مغطاة بصبغة بيضاء مزرقة تتوهج قليلاً في ضوء المشعل.
أثناء التقاط الصور، ظللت أفكر في عبارات مثل "جوهرة في الظلام" و"ألماس في الخام" ولكن ماذا سيقول غواصو المياه الدافئة عندما يظهرون شيئًا بهذا الجمال والحساسة؟
أراهن أن معظم الناس لن يصدقوا أن العراة أمر شائع حول شواطئ المملكة المتحدة.
قريبا بما فيه الكفاية، يا صديقي الكمبيوتر، وهو أكثر تحفظًا قليلًا مني، كان يقترح أن نصعد. كنا قريبين من كمية الغاز المتفق عليها التي يمكننا من خلالها مغادرة القاع، وبدأنا صعودنا البطيء إلى أعلى خط المرمى.
أصبح اللون الأخضر للمياه أكثر وضوحًا مع زيادة مستوى الضوء، وبقليل من الجهد، تمكنت من تكوين مجموعة كبيرة من أشكال الحياة العائمة - قنديل القمر الصغير، وعنب الثعلب البحري مع أهدابها النابضة التي تخلق تأثير قوس قزح، وجسم ضخم. هلام عرف الأسد الذي كان يتجه مباشرة نحوي.

لقد كنت في محطتي الآمنة، مع الغواصين في الأعلى وصديقي في الأسفل، لذلك يجب أن آخذ هذا للفريق حيث أن مخالبه تمزق الحبل وذراعي، ثم تمشط بلطف على شفتي العليا وذقني المكشوفة.
أقسمت قليلاً عندما صعدنا إلى السطح، وانتظرت حتى يتجه القارب نحونا بينما كنا معلقين على حبل من العوامة.
وكانت اللسعات يستحق كل هذا العناء. وقد ساعدني الخل الذي قدمه أحد زملائي في النادي كثيرًا، كما فعلت القهوة الدافئة وعلبة الدراجات الهوائية - فالنادي الذي أمارسه يحب الشوكولاتة هوبنوبس!
لقد كنت أيضًا دافئًا ومريحًا تمامًا ولدي بطاقة ذاكرة مليئة بالصور السعيدة. لقد قمت بتصوير كل شيء بدءًا من المرجان وحتى عاريات البزاق، ومن نبات اللبروس الملون إلى نجوم الشمس ذات الـ 12 نقطة.
لا ينبغي لأحد أن يغوص إذا لم يشعر بالراحة، ولكن من فضلك لا تتجاهل الشواطئ والسواحل المذهلة في المملكة المتحدة لمجرد أن أحدهم أخبرك ذات مرة أن الجو بارد ولا يوجد شيء هناك.
يجب علينا أن نبدد هذه الأسطورة – والبسكويت أفضل أيضًا.