غواص سيشيل
لقد بدأ يتخصص في التواجد عندما تكون الجزر المرجانية البكر في المحيط الهندي مفتوحة للجمهور - الآن يدخل مارك هاتر في البداية في أستوف، وهو ملعب رائع للغواصين
يظهر الغواصون خلف مستعمرة كبيرة من شقائق النعمان الرائعة في موقع Sam’s Ultimate.
مع الدولية يبدو أن سوق الغوص مغمور بوجهات المشاة وعمليات نقل الماشية، فليس من المستغرب أن أجد نفسي مرة أخرى في جزيرة مرجانية نائية في سيشيل في المحيط الهندي، بعيدًا تمامًا عن الشبكة، بحثًا عن شيء مميز.
إنه شهر مارس، وقد تواصلت مع ستة مستكشفين آخرين كأول ضيوف يقومون بالغوص علنًا في منتجع Coral Lodge الذي تم إنشاؤه حديثًا في Astove Atoll، في مجموعة جزر Aldabra في سيشيل.
قبل ثلاث سنوات، كانت عملية غوص جديدة في ألفونس أتول في مجموعة جزر ألفونس في سيشيل هي التي جذبت انتباهي (فتح ألفونس، يونيو 2015). بعد ذلك، كأول ضيف غوص عام، قمت أنا ورواد الغوص باستكشاف مواقع ربما لم يراها البشر من قبل.
ولذلك وعدت نفسي أنه إذا تم افتتاح أماكن أخرى في جزر سيشيل الخارجية، فسأحاول أن أكون في طليعة هذا الافتتاح
أدخل Blue Safari (الكيان الأم لشركة Alphonse Fishing Company والمشغل الآن لمكان الغوص في Alphonse) وAstove. على بعد 250 ميلاً أخرى جنوب غرب ألفونس وحوالي 500 ميل من ماهي، تعتبر Astove أفضل وجهة لصيد الأسماك بالذباب لأكثر من عقد من الزمان.
وبفضل بنية تحتية صغيرة وفعالة، كان النزل الموجود في الجزيرة المرجانية يلبي احتياجات ستة صيادين كحد أقصى يحجزون رحلات مدتها سبعة أيام بين نوفمبر وأبريل حتى مارس من هذا العام. وذلك عندما تم الانتهاء من تحسينات كبيرة، بما في ذلك مدرج مرصوف للسماح للطائرات والحمولات الأكبر حجمًا (اقرأ بدلات الوزن الإضافية لمعدات تصوير الغواصين) وفتح الجزيرة المرجانية لعمليات الغوص.
لقد التقيت لأول مرة وغطست مع مدير عمليات الغوص في Blue Safari سام بالدرسون على ألفونس. سيقود سام رحلتنا الافتتاحية إلى Astove والتقينا تحت كابانا مدرج Alphonse (تزود جميع الرحلات الجوية إلى Astove بالوقود في Alphonse).
التقيت أيضًا بالغواصين الآخرين في مجموعتنا، الذين كانوا بالفعل على متن ألفونس للغوص لبضعة أيام قبل التوجه إلى أستوڤ.
وبينما كانت الطائرة تمتلئ بالغاز، قدم سام مقدمات وأخبرنا جميعًا عن افتتاح Astove للغوص العام.
وقال لنا: "لقد استغرق إعداد خطة الغوص الخاصة بـ Astove حوالي عامين". "تتضمن هذه الخطة إغلاق عمليات الصيد خلال الأسبوع الذي سيتم فيه حجز الغواصين لدينا." لقد كان هذا خبرًا مفاجئًا وجيدًا جدًا؛ لقد تساءلت كيف يمكن للنزل إدارة كل من الصيادين والغواصين في وقت واحد، على الرغم من أن صيد الأسماك بالذباب يتم على الأرض.
وتابع سام: "على حد علمي، لم يقم أي شخص بالغوص على نطاق واسع حول الجزيرة المرجانية حتى ديسمبر 2017، وقام بفهرسة المواقع المحتملة". "لقد كنت محظوظًا بالحصول على هذه المهمة."
لذا، مسلحًا بمخطط، وبعض الملاحظات القصصية من عدد قليل من القوارب الخاصة التي مرت عبر Astove ونظام تحديد المواقع العالمي (GPS)، انطلق سام في ديسمبر الماضي للغوص مسبقًا في مجموعة من المواقع الواعدة حول الجزيرة المرجانية. ستسمح النتائج التي توصل إليها لفريقنا بمساعدتنا في استكشاف هذه الشعاب المرجانية بشكل كامل.
إن القول بأن Astove غير مستكشف تمامًا سيكون غير دقيق. ومن المعروف أنه كان جاك كوستو في إنتاجه لعام 1959 لفيلم The Silent World الذي جلب مجموعة Aldabra إلى أعين الجمهور، ومؤخرًا زارت فرق Nat Geo لتصوير سلسلة Pristine Seas.
ومع ذلك، يمكن للمرء أن يجادل بشكل معقول بأن القراصنة نادرًا، Nat Geo، Cousteau، Sam ونحن السبعة هم الذين أتيحت لهم الفرصة لمشاهدة كنوز Astove تحت الماء.
سيجمع الغواصون ذوو الخبرة في مجموعتنا لاحقًا على إعلان أن الشعاب المرجانية في أستوف قريبة من البكر كما هو محتمل في البيئة الحالية التي تتسم بتغير المناخ والتلوث والاستغلال.
والدليل يكمن في ملاحظاتنا وصورنا التي تم جمعها خلال 17 عملية غوص في ثمانية مواقع للغوص تحيط بالجزيرة المرجانية.
وبشكل أكثر تحديدًا، يمكن عمومًا تقييم مقياس الصحة واللياقة البدنية في بيئة ما من خلال وفرة وتوازن الحياة البحرية، بدءًا من البحيرات الشاطئية والمسطحات العشبية وحتى الشعاب المرجانية المجاورة والمسطحات المائية.
بدءًا من أسماك الأنثيا التي تتغذى على العوالق، وأسماك الجراح التي ترعى، وأسماك الببغاء التي تسحق المرجان، وصولاً إلى الحيوانات المفترسة العليا مثل هامور البطاطس الكبير وغير المألوف وسمك القد، تشير مؤشرات Astove الصحية إلى وجود نظام بيئي قوي وحيوي.
والأهم من ذلك أن الشعاب المرجانية الصخرية تتمتع بصحة جيدة. وفي حين أثرت أحداث التبييض العالمية الأخيرة أو دمرت الكثير من الشعاب المرجانية الصخرية المتبقية في العالم، فإن أستوف أشبه بالواحة، التي تبدو محصنة ضد ارتفاع درجة حرارة المياه السطحية. قد تكمن الإجابة على مقاومتها القوية في جغرافيتها المعزولة، حيث أنها تقع في محيط عميق جدًا.
تنحدر الشعاب المرجانية عموديًا تقريبًا من السطح إلى عمق آلاف الأمتار على الجانب الغربي من الجزيرة المرجانية، وتنحدر بشدة من الشاطئ الشرقي، مع تيارات باردة بشكل مدهش تتدفق فوق الجزيرة المرجانية وحولها يوميًا تقريبًا.
بشكل عام، يتوقع المرء تيارات أكثر برودة أثناء المد الربيعي الأقوى، ومع ذلك فقد شهدناها حتى أثناء المد والجزر الأضعف.
وكانت الخطوط الحرارية مثيرة للإعجاب، حيث وصلت في كثير من الأحيان إلى 4 درجات مئوية (من 28 درجة إلى 24 درجة) بدءًا من عمق لا يقل عن 10 أمتار.
وسواء كانت ملاحظاتنا مجرد قصصية أو علمية، فإن ما كان واضحًا هو أن أستوف عبارة عن واحة من الشعاب المرجانية في محيط تحت ضغوط متزايدة باستمرار.
على سبيل المكافأة، حتى أنها تحتوي على أنواع من أسماك القرش المهددة بالانقراض. لقد واجهنا رؤوس المطرقة الصدفية هذه قبالة موقع Astove الوحيد المسمى، Hammertime. حصل سام على الاسم والموقع من بعض الملاحظات التاريخية ومن رحلة ما قبل الغوص في ديسمبر.
يبدأ الغوص عند سلسلة مرساة مغطاة بالجدار، وهي بقايا صائد الحيتان النرويجي الغارق في القرن التاسع عشر.
ومن هناك، ينزل الغواصون إلى عمق 20 مترًا، ثم ينزلون عن الجدار إلى المياه الزرقاء، وعادةً ما يكون ذلك بعيدًا عن أنظار الشعاب المرجانية، وينتظرون. ووفقا لسام، فإن أفضل فرصة لرؤية أسماك القرش هي في الصباح الباكر.
وفقاً لذلك، في أول غوص لنا في الرحلة، تلقينا مكالمة إيقاظ مبكرة، وحشو فطائر التوت والقهوة في البطون الجائعة، ثم تدحرجنا من الزوارق إلى المياه الصافية بعد الساعة 7 صباحًا مباشرة.
كانت الشمس بالكاد تشرق، وكان الضوء كافيًا لرؤية السلسلة ومتابعتها فوق الجدار إلى الهاوية.
باتباع بروتوكول سام، حلقنا، محايدين، بعيدًا بما فيه الكفاية عن الجدار بحيث لم يعد بإمكاننا رؤيته، في المياه النيلية.
وسرعان ما تلاشت الأشكال سريعة الزوال لستة رؤوس مطرقة صدفية داخل وخارج الرؤية الجانبية لمسافة 10 أمتار.
ظلوا حذرين وحافظوا على مسافة. لم يكن ال صور-op الذي كنت أتمناه، ولكن كان من دواعي سروري أن أبدأ الأسبوع مع مجموعة من المشاهير النادرين.
تأخرنا قبل أن نعود إلى الجدار ووجدنا أن التيار قد تسارع، مما دفعنا بسرعة مبهجة نحو الطرف الشمالي من الجزيرة المرجانية.
لقد قطعنا ما يقرب من نصف ميل في آخر 30 دقيقة من الوقت المتبقي لدينا، ومررنا بجميع أنواع التكوينات المرجانية الملونة والصخرية، والنتوءات والقنوات المؤدية من المسطحات الداخلية إلى الشعاب المرجانية الخارجية. كانت الكتلة الحيوية التي مررنا بها على طول الطريق مثيرة للإعجاب.
وفي إحدى القنوات الواسعة قرب نهاية الرحلة، تصاعد التيار من الرمال البيضاء الناعمة، مما أدى إلى حدوث عاصفة ثلجية تحت الماء. وبينما كنا نسير في طريقنا على طول الجدار، كان من المريح سماع الزوارق تسير فوقنا، متتبعة شركة Sam الصغيرة والمتوسطة الحجم.
بعد توقفنا الآمن لمدة ثلاث دقائق، صعدنا إلى الزوارق، وتصافحنا بقبضات أيدينا، وتحدثنا بصوت عالٍ عن العديد من الأشياء الرائعة التي أبحرنا بها أثناء الغوص.
لقد كانت الساعة الثامنة والنصف بالكاد، ولا يزال أمامنا أسبوع كامل.
بينما كانت أسماك قرش هامرتيم رائعة، وبطيئة للغاية مواجهة قريبة بالسيارة كان لدينا في وقت لاحق من الأسبوع سمكة قرش مطرقة كبيرة أكثر ندرة يبلغ طولها أكثر من 3 أمتار عند الفم (القناة الضحلة الضيقة المؤدية من بحيرة Astove الداخلية) كانت ملحمية. وبطبيعة الحال، كانت الكاميرا الخاصة بي مجهزة لالتقاط صور الماكرو!
على مدار الأسبوع في العديد من المواقع على الجدار الغربي، تأتي أسماك القرش ذات الرأس الفضي لإجراء فحص سريع في وقت مبكر من غطساتنا، وهو دليل إضافي على صحة النظام البيئي البحري. إذا كان هناك أي شك في ذلك، فإن العدد الكبير من السلاحف الخضراء وسلاحف منقار الصقر التي رافقتنا في كل غوص أثبتت أيضًا هذه النقطة.
من المؤكد أن سام قام بواجبه فيما يتعلق بمواقع الغوص المذهلة والمتنوعة. وأصبحت موهبته البريطانية الفطرية في التقليل من التوقعات مصدر بهجة لفريق الغوص لدينا مع تقدم الأسبوع.
"لقد وجدت مكانًا على الحائط يحتوي على عدد قليل من شقائق النعمان،" أخبرنا خلال الإحاطة التي سبقت الغوص في صباح اليوم الثاني. كانت "شقائق النعمان القليلة" التي ابتكرها سام، في الواقع، مدينة افتراضية - عشرات الحيوانات، Heteractis magnificica، مليئة بعائلات متعددة من Amphiprion akallopisis (سمكة شقائق النعمان الظربان) المغطاة بسجادة تبلغ مساحتها 25 مترًا مربعًا. لقد سمعت قصصًا عن مستعمرات كبيرة لشقائق النعمان في منطقة المحيطين الهندي والهادئ، لكنني لم أواجه مطلقًا واحدة بهذا الحجم المثير للإعجاب.
وفي اليوم التالي، أطلع سام على الأمر قائلاً: "لدينا بحار هادئة هذا الصباح، لذا أريد أن أريكم شعابًا مرجانية على المنحدر الشرقي تحتوي على بعض الشعاب المرجانية الناعمة."
بالطبع، وجدنا شعابه المرجانية مع "عدد قليل من الأشياء الناعمة" عبارة عن غابة شاسعة من Dendronephthya ذات ألوان قوس قزح الباستيل تبدأ من ارتفاع 20 مترًا. أثناء الغوص، تابعت التكوينات الخصبة بشكل أعمق، متأملًا بلاغيًا: "لماذا تتحسن التكوينات الرائعة مثل هذه الغابة المرجانية الناعمة مع العمق؟"
لو كان الوقت والفيزياء يسمحان لي برؤية مدى عمق نمو تلك الغابة.
غياب يجب معالجة الاسم الرسمي لموقع الغوص، لذلك في وقت لاحق من الأسبوع أثناء تناول الكوكتيلات وسوشي الواهو، قمنا بالتصويت على البعض لصالح الاتساق الغواصين في المستقبل.
تم تسمية أكبر موقع لشقائق النعمان، الواقع على الجانب الآخر مباشرة من مجمع النزل، باسم المدينة الرائعة. واتفقنا جميعًا على أن غابة سام المرجانية الناعمة، المثيرة للإعجاب والبسيطة جدًا، يجب أن تُسمى تكريمًا له باسم Sam’s Ultimate.
الاسم مشتق من موقع الغوص الشهير والنابض بالحياة بشكل خاص في شمال بحر المرجان المعروف باسم "Carl's Ultimate"، والذي سمي على اسم المصور تحت الماء كارل روسلر.
تساءلت كيف سيكون حال واحة أستوف، الصغيرة جدًا والبعيدة جدًا والمميزة جدًا، بينما تستمر الجدران الخانقة للاستغلال البشري في الضغط على الكوكب. لقد طرحت هذا على الشريك الإداري لشركة Blue Safari Keith Rose-Innes وأذهلني رده المدروس.
وقال: "إن الحفاظ على الحد الأدنى من الوجود في الجزر الخارجية أمر بالغ الأهمية للحفاظ على حالتها شبه البكر".
"إذا تُركت الجزر الخارجية مثل Astove وAlphonse وCosmoledo وAssumption وغيرها غير مأهولة تمامًا وبرية، فمن المؤكد أنها ستكون مستهدفة للاستغلال غير القانوني.
"إن مجموعات جزر سيشيل منتشرة جغرافياً بشكل كبير بحيث لا يمكن توقع إنفاذ حماية حكومية فعالة، بغض النظر عن القوانين والعقوبات.
"إذا كانت Blue Safari مضيفًا مسؤولاً للجزر التي نستأجرها للأنشطة السياحية مثل الغوص وصيد الأسماك وإطلاقه، مع الحفاظ على الحد الأدنى من البصمة، فإن مجرد وجودنا هنا هو رادع للأنشطة غير القانونية التي قد تحدث إذا كنا غير موجود."
إن مركز المراقبة المفيد هذا لحكومة سيشيل يدرك أيضًا الحاجة إلى حلول الطاقة النظيفة.
في ألفونس، تم استبدال الحاجة إلى توليد الطاقة بالديزل لـ 98% من احتياجات الجزيرة بتركيب الألواح الشمسية.
ويجري أيضًا إنشاء مرافق لاستصلاح مياه الأمطار للقضاء على الحاجة إلى محطة تحلية المياه المتعطشة للطاقة. أخبرني كيث أن "أستوڤ هو التالي".
إن محادثتنا تجعلني واثقًا من أن الجزيرة المرجانية، في الوقت الحالي على الأقل، ستظل واحة نابضة بالحياة في عالم غير كامل.
لكن كان لدى كيث مفاجأة أخرى، إذ تخطط شركة Blue Safari الآن لتوسيع عمليات الغوص في سيشيل لتشمل Cosmoledo Atoll، مع موعد انطلاق في ديسمبر من هذا العام.
"كوزمو" هي الأخت الكبرى لأستوف، وتقع على بعد 19 ميلاً بحريًا شمال غرب البلاد. تقوم شركة Alphonse Fishing Company برحلات صيد الأسماك بالذبابة هناك منذ أكثر من عقد من الزمان.
كوزمو الشعاب المرجانية غير مستكشفة عمليا ومن المفترض أيضًا أن يكون نظامها البيئي البحري قريبًا من البكر، ويبلغ حجمه أربعة أضعاف حجم Astove تقريبًا، وتنمو إمكانيات الغوص هندسيًا. مع مخطط Blue Safari المسؤول بيئيًا، ما الذي لا يعجبك في هذه الخطة؟
مما يتركني في معضلة مرحب بها. كيف يمكنني تغيير خططي لشهر ديسمبر الحالي لأكون جزءًا من حفل الإطلاق هذا؟
ملف الحقائق
متوجه إلى هناك: رحلة طيران مباشرة على الخطوط الجوية البريطانية من المملكة المتحدة إلى سيشيل، أو شركات طيران أخرى مع توقف واحد للوصول إلى ماهي. ومن هناك، ستأخذك رحلة طيران مستأجرة من IDC تنظمها شركة Blue Safari إلى Astove، ولكن هناك قيود على الوزن.
الغوص والإقامة: موقع بلو سفاري
متى تذهب: موسم الغوص يمتد من نوفمبر إلى أبريل.
مال: روبية سيشيل أثناء استخدام Mahe أو الدولار الأمريكي أو بطاقة الائتمان في مواقع Blue Safari خارج الجزيرة.
الصحة: أقرب غرفة تقع على Silhouette، على بعد حوالي ساعتين ونصف بالطائرة من Astove.
أسعار: رحلات العودة إلى ماهي ابتداءً من 775 جنيهًا إسترلينيًا. تقدم Blue Safari باقة ترفيهية مدتها أسبوع واحد مع رحلات جوية من ماهي وإقامة كاملة في Astove Coral House (مشاركتان) مقابل 9345 دولارًا أمريكيًا للشخص الواحد (43% منها أقل من تكلفة تذكرة الطيران البالغة 4000 دولار والتي تفرضها شركة IDC). تبلغ تكلفة باقة الغطس المكونة من 10 غطسات 1135 دولارًا أمريكيًا للشخص الواحد.
معلومات الزائر: تجربة سيشيل
