إنها أكبر الأسماك في العالم، لكن صيد الأسماك ليس هو السبب الرئيسي لانخفاض أعدادها، كما أوضح فريا وومرسلي وديفيد سيمز من جامعة ساوثهامبتون.
أكثر من 80٪ التجارة الدولية تتم عن طريق البحر. إن الكثير مما نستخدمه ونستهلكه كل يوم إما تم أو سيتم نقله على متن سفن ضخمة تحرث المحيط العالمي.
إن الدورات التي تتخذها سفن الحاويات هذه هي طرق شحن ثابتة تُعرف بالطرق السريعة البحرية، وهي لا تختلف عن الطرق السريعة البرية. وتربط هذه الطرق السريعة، التي تنتقل بها السفن ذهابًا وإيابًا، موانئ بعيدة، غالبًا ما تكون على جانبي المحيطات الشاسعة.
يمكن للطرق السريعة البحرية أيضًا أن تقطع تحركات الحيوانات البحرية وطرق هجرتها. الحيتان وأسماك القرش العملاقة التي تتغذى على العوالق معرضة بشكل خاص للضرب والقتل من قبل السفن الكبيرة، لأنها تقضي فترات طويلة بالقرب من السطح. دراستنا الجديدة وجدت أن هذا التهديد قد يكون سببًا أكبر لوفاة أكبر سمكة في العالم، قرش الحوت، مما كان يعتقده أي شخص سابقًا.
يمكن أن يصل طول أسماك قرش الحوت إلى 20 مترًا. على الرغم من مظهرهم القوي، إلا أن أعدادهم موجودة رفض بنسبة تزيد عن 50% خلال الـ 75 عاماً الماضية. وفي عام 2016، تمت إضافتهم إلى القائمة المتزايدة من أنواع أسماك القرش المهددة بالانقراض.
على عكس معظم الأنواع الأخرى من أسماك القرش التي تجوب المحيطات المفتوحة، يتم صيدها عن قصد أو عن طريق الخطأ أساطيل الصيد الصناعية لا يُعتقد أن هذا هو السبب الرئيسي لانخفاض سمك قرش الحوت. وذلك بسبب إغلاق مصائد أسماك قرش الحوت الرئيسية، وتم إغلاق هذه الأنواع محمية بموجب حظر التجارة الدولية منذ عام 2003. وبدلا من ذلك، تشير عدة عوامل إلى أن الشحن البحري هو السبب الرئيسي، ولكنه خفي للوفاة.
تقضي أسماك قرش الحوت الكثير من وقتها في التجوال تحت سطح المحيط مباشرة، وغالبًا ما تتغذى على حيوانات مجهرية تسمى العوالق الحيوانية، والتي يمكن أن تضعها في المسار المباشر للسفينة.
إذا اصطدم سمكة قرش كبيرة بقرش الحوت، فمن المحتمل أن يكون لدى القرش فرصة ضئيلة للبقاء على قيد الحياة. في كثير من الأحيان لا يوجد أي أثر لهذه الأحداث لأنه في حالة حدوث تصادم مميت، يغرق الجسم. تطورت أسماك قرش الحوت من أسماك قرش أصغر حجمًا تعيش في القاع، واحتفظت بطفوها السلبي.
وهذا يجعل اكتشاف وتسجيل الاصطدامات أمرًا صعبًا. قبل الآن، كان الدليل الوحيد المتاح هو مجموعة متفرقة من روايات شهود عيان, تقرير الاخبار ومواجهات مع أسماك القرش إيواء الإصابات من الاصطدام بالسفن الصغيرة.
شرعنا في الكشف عن الوفيات الخفية لأسماك قرش الحوت من خلال جمع فريق دولي يضم أكثر من 60 عالمًا من 18 دولة. ملكنا مشروع حركة القرش العالمية تتبع القمر الصناعي ما يقرب من 350 من أسماك قرش الحوت من خلال تزويدها بعلامات إلكترونية، ورسم خرائط لمواقعها عبر جميع المحيطات الرئيسية بتفاصيل غير مسبوقة. وكشف هذا عن المناطق الأكثر كثافة، والتي كانت غالبًا في المناطق الساحلية حيث من المعروف أن هذه الأنواع تتجمع.
تداخل مذهل
وقمنا بمقارنة هذه الحركات بنظام تتبع السفن الإلزامي، والذي تم تطويره في البداية لمنع اصطدام السفن ببعضها البعض. وقد ساعدنا هذا في تتبع الأساطيل العالمية من سفن الشحن والناقلات والركاب وسفن الصيد - وهي أنواع السفن الكبيرة (التي يزيد وزنها عن 300 طن إجمالي) القادرة على ضرب وقتل قرش الحوت.
لقد وجدنا أن نسبة مذهلة تبلغ 92% من المساحة الأفقية التي تشغلها أسماك قرش الحوت وما يقرب من 50% من طبقاتها العميقة تتداخل مع أنشطة هذه الأساطيل.
قمنا بعد ذلك بتطوير نماذج حديثة لتحديد مخاطر الاصطدام داخل هذه المناطق المتداخلة، ووجدنا أن خليج المكسيك والخليج العربي والبحر الأحمر يشكلون أكبر خطر على أسماك قرش الحوت.
تعد هذه المناطق موطنًا لبعض الموانئ والممرات البحرية الأكثر ازدحامًا في العالم، ونظرًا لأن مستويات المخاطر المقدرة لدينا مرتبطة بالاصطدامات المميتة المعروفة هنا، يبدو أنها من أخطر الأماكن في العالم التي تسكنها أسماك قرش الحوت.
وفي المناطق شديدة الخطورة، كانت أسماك قرش الحوت تعبر بانتظام مسارات السفن ومرت بالقرب من السفن التي كانت تسير بسرعة أكبر بنحو 10 مرات مما كانت تسبح فيه. لم يمنح هذا لأسماك القرش سوى القليل من الوقت للرد على سفينة قادمة، وربما تحدث هذه المواجهات القريبة أكثر مما لدينا القدرة على مراقبتها، ومن المحتمل أن تنتهي بضربات قاتلة.
ومن المثير للقلق أن عمليات نقل علامة قرش الحوت تنتهي في كثير من الأحيان في ممرات الشحن المزدحمة أكثر مما توقعنا. وحتى بعد حساب الأعطال الفنية العشوائية لأجهزة الإرسال، وجدنا أن 24% من العلامات توقفت عن الإرسال في ممرات الشحن المزدحمة، على الأرجح بسبب تعرض أسماك قرش الحوت لضربات قاتلة وغرقها في قاع المحيط.
وربما سجلنا موت أسماك قرش الحوت بسبب الاصطدامات. تسجل بعض العلامات العمق بالإضافة إلى الموقع وتظهر أسماك القرش تتحرك في ممرات الشحن ولكنها تغرق بعد ذلك ببطء إلى قاع البحر على بعد مئات الأمتار أدناه - وهو الدليل القاطع لضربة قاتلة للسفينة.
في الطريق إلى الخطر
إن التهديد الكبير الذي تواجهه أسماك قرش الحوت، والذي كشفت عنه دراستنا، يقدم حجة قوية لاتخاذ تدابير حماية عاجلة. في الوقت الحاضر، لا توجد لوائح دولية لحماية أسماك قرش الحوت من اصطدام السفن. وفي ضوء دراستنا فإن هذا النوع يواجه مستقبلا غامضا إذا لم يتم اتخاذ الإجراءات اللازمة قريبا.
وكخطوة أولى لمعالجة هذه الأزمة، يمكن للمنظمة البحرية الدولية (IMO) أن تضع خطة عالمية للإبلاغ تعمل على توحيد سجلات اصطدام السفن بالحياة البرية لأسماك قرش الحوت وغيرها من الأنواع المهددة بالانقراض. ومن شأن مثل هذه الشبكة أن تساعد السلطات الإقليمية على تنفيذ تدابير الحماية من خلال تقديم أدلة على مكان حدوث الاصطدامات.
يمكن للمبادرات الرامية إلى تقليل مخاطر الاصطدامات بالسفن أن تحاكي تدابير الحماية الحيتان من الاصطدامات، مثل لوائح المنظمة البحرية الدولية التي تتطلب من السفن إبطاء سرعتها أو الإبحار بعناية أكبر. يمكن أن تساعد دراستنا من خلال تحديد المناطق عالية الخطورة حيث يمكن تجربة هذه التدابير.
قد يكون الإجراء السريع هو الطريقة الوحيدة لمنع أعداد أسماك قرش الحوت من الانخفاض بشكل أكبر نحو الانقراض.
فريا وميرسلي هو مرشح الدكتوراه و ديفيد سيمز أستاذ البيئة البحرية في جامعة ساوثهامبتون.
يتم إعادة نشر هذه المقالة من المحادثة بموجب رخصة المشاع الإبداعي. إقرأ ال المقال الأصلي.
أيضا على ديفرنيت: هل تريد رؤية أسماك قرش الحوت؟ لا مشكلة, أين توجد أسماك قرش الحوت, أسماك القرش تغوص أعمق مما كنا نعتقد, الأسماك الكبيرة تجذب المنفقين الكبار
