غواص الحطام
سمعنا آخر مرة من بيندونستان عندما شارك تجاربه في الغوص واستكشاف مناجم كورنوال التي غمرتها الفيضانات، ولكن هذا بالضبط ما يفعله عندما يكون البحر غير مضياف. عندما تسمح الظروف بذلك، يبحث عن حطام السفن، ومع بوين المفقود منذ 150 عامًا، كان محظوظًا مؤخرًا.
اقرأ أيضا: البندقية والشفرة: يجد الغواصون أسلحة، لكن من استخدمها؟
أحد الأشياء الرئيسية ما جعلني مهتمًا بالغوص في البداية هو جاذبية حطام السفن. لا يوجد نقص في مواقع حطام السفن على امتداد الخط الساحلي قبالة فالماوث في كورنوال، ولكن لم يمض وقت طويل قبل أن أقوم أنا ورفاقي بالغوص في جميع المواقع المعروفة من القوارب المستأجرة وبدأنا في البحث عن مواقع أخرى لم يتم اكتشافها بعد. .
بعد سنوات من الغوص في نفس حطام السفن والشعاب المرجانية، بدا الأمر منطقيًا أن نحصل على قاربنا الخاص ونقضي وقت الفراغ الذي كان لدينا في البحث عن مواقع جديدة للغوص.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً قبل أن نتمتع ببعض النجاح. وجاء ذلك في الغالب على شكل سفن بخارية وسفن شراعية محطمة، ولكن لم يتم رؤية الكثير منها منذ غرقها.
كانت المواقع غالبًا في المياه الضحلة ولم توفر سوى القليل من المأوى من الرياح والأمواج السائدة التي حولتها إلى ما يزيد قليلاً عن مجرد مراسي وأكوام من الفولاذ والصفائح الحديدية المتناثرة.
أثناء بحثنا عن مثل هذه الحطام، قرأت أنا وزميلي المتحمّس للحطام ديفيد جيبينز عن حطام محلي يُدعى Boyne. تم بناء هذا القارب الحديدي الذي يبلغ وزنه 617 طنًا بواسطة شركة Harland & Wolff في ساحة بلفاست لمالك سفينة يُدعى WH Tindell لنقل السكر من المستعمرات في الشرق الأقصى.
في 2 مارس 1873، كانت السفينة قد غادرت باتافيا لمدة 120 يومًا تحمل 900 طن من السكر عندما ضاعت وسط الضباب قبالة السفينة ليزارد، وارتكب الطاقم خطأ ملاحيًا.
معتقدين أن السفينة قد مرت بالفعل بـ Lizard Point، بدأوا في التوجه شمالًا نحو الأمان في وجهتهم المقصودة، Falmouth.
لاحت في الأفق فجأة المنحدرات العالية، واندفع نهر بوين نحوها، عند خليج بولوريان بالقرب من موليون. في البحر الجنوبي الغربي الثقيل بدأ يتفكك بسرعة كبيرة.
من بين أفراد الطاقم المكون من 19 فردًا، نجا أربعة فقط من الغرق، وجرف العديد من القتلى إلى الشاطئ في موليون في اليوم التالي.
بعد قراءة الحسابات بعد الحادث، فكرت أنا وديفيد في محاولة العثور على موقع غرق السفينة Boyne ومعرفة ما إذا كان هناك أي شيء متبقي من السفينة.
في ستينيات القرن الماضي، عثر غواص في المنطقة على لوحة نحاسية غير مكتملة، لكن مكان العثور عليها بالضبط كان محجوبًا بمرور الوقت.
كانت المنطقة التي من المفترض أن يقع فيها الحطام عبارة عن جزء ضحل جدًا من الشعاب المرجانية، مقابل بعض المنحدرات العالية. لم يكن هذا هو المكان الذي يمكنك الوصول إليه حتى على متن قارب صغير لتتمكن من البحث باستخدام مقياس المغناطيسية.
وفقا لتقرير صحيفة رويال كورنوال غازيت في ذلك الوقت "المكان الذي ضرب فيه بوين هو أحد أفظع الأماكن في ماونت باي. ترتفع المنحدرات بشكل عمودي تقريبًا من 60 إلى 80 قدمًا من البحر، وعند القاعدة يوجد طبقة ضخمة من الصخور الطينية، ترتفع مباشرة من المياه العميقة.
"كان المد على وشك الفيضان في ذلك الوقت، وما إن ضربتها حتى ألقيت على الجانب العريض من الأمواج عاجزة تمامًا."
بدأنا بالغوص على الساحل في أهدأ الأيام من شاطئ قريب. وقد أكسبنا هذا بعض النظرات المحيرة من السكان المحليين والسياح على حدٍ سواء، لأن الوصول إلى الشاطئ كان يتطلب المشي لمسافة طويلة وخطوات عديدة أسفل طريق منحدر.
لكننا سرعان ما اكتشفنا موقع الحطام، على مسافة قصيرة من الشاطئ بين الأخاديد المغطاة بأعشاب البحر.
بقايا المكسورة تضمنت بضعة أقسام صغيرة من الفولاذ والحديد من الطلاء المحشور في الصخور، ولكن الأكثر إثارة للاهتمام في المرة الأولى التي قمنا فيها بالغوص في الموقع هو اكتشاف أخدود يبدو أنه يحتوي على مجموعة متنوعة من المصنوعات النحاسية الصغيرة التي تم احتجازها في خرسانة الأجسام الحديدية الصدئة.
لقد تعرفنا على الفور على بقايا تلسكوب نحاسي بارز من هذه الخرسانة.
تم الكشف عن الطبقات الداخلية للأنابيب النحاسية الأصغر حجمًا بسبب تآكل الأداة في الظروف القاسية.
لقد تركنا العناصر حيث كانت في البداية، ولكننا قررنا بعد ذلك محاولة استعادة ما تبقى منها قبل أن تتاح للمجموعة التالية من العواصف الشتوية فرصة لإلحاق المزيد من الضرر بها.
في هذه المرحلة، لم نتمكن من التأكد من أن هذا هو حطام السفينة Boyne، لأن العديد من السفن الأخرى فقدت خلال نفس الفترة الزمنية على طول الساحل.
عندما بدأنا العمل، لدهشتنا بدأت تظهر بعض العناصر المحفوظة جيدًا بشكل لا يصدق. وكان أسفل التلسكوب طبقة من القطع الخشبية والأشياء النحاسية الصغيرة في حالة متآكلة للغاية.
ثم جاءت ثلاثة بنادق سليمة، ومعدات ملاحية، وسكين وشوكة فضيتين، وصندوق خشبي سليم يحتوي على الكرونومتر النحاسي الخاص بالسفينة.
كانت حالة الحفاظ على هذه القطع الأثرية مختلفة عن أي حالة رأيناها على حطام على طول هذا الساحل من قبل. وبدا أنه من حسن الحظ أن الأشياء قد استقرت في قاعدة ذلك الأخدود العميق شديد الانحدار، وقد أدى ذلك إلى حماية معظمها من الحركة الكاشطة للبحر أثناء العواصف الشتوية.
كان السكين والشوكة الفضيان يحملان الحرف T، الذي يمثل Tindell. هذا، جنبًا إلى جنب مع عملة معدنية واحدة تحمل التاريخ الصحيح والكرونومتر، يوفر احتمالية جيدة جدًا لأن يكون الحطام هو Boyne.
سيؤدي إجراء المزيد من البحث في الأرشيف إلى كشف وثيقة تشير إلى تسليح طاقم السفينة استعدادًا لرحلتهم إلى الشرق الأقصى، بما في ذلك تحميل عدة بنادق على متن السفينة - تمامًا مثل تلك التي استردناها. لم ندرك ذلك ولكن يبدو أن الأخدود يحتوي على المجموعة الحقيقية الوحيدة من العناصر المحفوظة من حطام السفينة Boyne.
هناك أخاديد أخرى حولها، لكنها كانت أكثر عرضة للانتفاخ الجنوبي الغربي الذي يصطدم بهذه الشعاب المرجانية لمدة تسعة أشهر في السنة.
لذا فإن كل ما بقي بين الصخور والحجارة الأكثر حركة كان عبارة عن شظايا صغيرة من النحاس والخزف المدمر.
لقد عدنا كلما سمح الطقس بذلك، وتمكنوا في النهاية من حفر الأخدود بالكامل وصولاً إلى الصخر.
كان هناك بندقية رابعة أخيرة محشورة في القاعدة، وتم الحفاظ عليها تمامًا بمخزون سليم وجميع أثاثها النحاسي المتبقي في مكانه. استغرقت إزالة هذا السلاح وحده أربع ساعات من العمل المضني.
تم الإبلاغ عن جميع العناصر المستردة إلى متلقي الحطام التابع للوكالة البحرية وخفر السواحل وفقًا لقانون الإنقاذ في المملكة المتحدة.
وهي تخضع حاليًا للحفظ ونأمل أن يتم عرضها في مكان ما محليًا حتى يمكن تذكير الجمهور بمثل هذه الحطام المفقود منذ فترة طويلة ومصير الطاقم الذي سافر في تلك الأوقات الخطرة.
• يمكنك رؤية أ الفيديو بن دونستان معه يجد بوين هنا.
