عمالقة الطب أوندد

في مارس 2015كان مركز أزمة اللاجئين العالمية عبارة عن جزيرة إيطالية صغيرة في جنوب البحر الأبيض المتوسط ​​تدعى لامبيدوزا، على بعد حوالي 70 ميلاً عن طريق البحر من تونس، وهي أقرب بكثير من البر الرئيسي لإيطاليا.
منذ عام 2000، انطلق مئات الآلاف من المهاجرين من أفريقيا وآسيا والشرق الأوسط من تونس في قوارب صغيرة، على أمل الوصول إلى لامبيدوزا وتطأ أقدامهم الأراضي الأوروبية. ومات الآلاف في هذه المحاولة.
كان الدكتور سيمون بانيجادا يقوم بدورية على ساحل لامبيدوزا، وهو مربوط في مقدمة قارب صغير قابل للنفخ، ويحمل سلاحًا من القرون الوسطى على صدره ويبحث عن المهاجرين - ليس من الجنوب، بل من الشمال.
نبهه وميض مفاجئ من ضوء الشمس المنعكس إلى أن أحدهم كان يسبح في الماء أمام سفينته مباشرة. أشار إلى جيانكارلو لوريانو، الذي كان على رأس السفينة، فاندفع القارب إلى الأمام، مسرعًا للأمام بأقصى سرعة. رفع بانيجادا سلاحه وأطلق النار.
انطلقت القذيفة عبر الماء، وضربت مقلعه بنقطتين حادتين مدفونتين في لحمه.
لقد نجحت في تأمين حزمة من الإلكترونيات بحجم البرنقيل إلى الظهر زعنفة المهاجر – أ زعنفة الحوت الذي تمت ملاحظته سابقًا خلال فصل الصيف، وهو يتغذى في البحر الليغوري على طول الساحل الإيطالي.
ستحاول علامة LIMPET (جهاز إرسال إلكتروني منخفض التأثير عن طريق الجلد) الاتصال بالقمر الصناعي Argos في كل مرة يظهر فيها الحوت على السطح، وستنقل موقعه خلال الأسابيع الستة المقبلة.
في الوقت نفسه تقريبًا، أطلق نينو بيرانتونيو، زميل الدكتور بانيجادا في معهد تيثيس للأبحاث ومقره ميلانو، قوسًا آخر. أدى هذا إلى إطلاق سهم مجوف على جانب الحوت.
ضرب السهم وسقط في الماء، ممسكًا بسدادة صغيرة من الجلد والدهن لتحليل الحمض النووي والسموم. كان رد فعل الحوت على الإهانتين برعشة بسيطة، كما لو أن بعوضة لدغته، وعاد إلى العمل الذي بين يديه.
كان هذا العمل عبارة عن تناول كميات هائلة من الكريل، والتي كانت تتجمع بكثافة كافية لتلطيخ المياه السطحية الزرقاء باللون الوردي المذهل.
وكانت أسماك الكريل، التي توجد عادة على عمق مئات الأقدام، تتغذى على السطح بسبب التقلبات الهائلة التي تجلب المياه الباردة الغنية بالمغذيات إلى السطح حول لامبيدوسا خلال الأشهر القليلة الأولى من كل عام.

نتيجة الصعود من تفاعل التيارات العميقة مع تضاريس القاع الدراماتيكية. في حين أن وجود زعنفة الحيتان في شمال البحر الأبيض المتوسط ​​خلال فصل الصيف معروفة منذ العصور القديمة، ولم يتم تأكيد الشائعات عن تجمعات تتغذى في فصل الشتاء حول لامبيدوزا حتى عام 2004.
ووجد الباحثون أن الحيتان لم تكن تتغذى فقط "في غير موسمها"، ولكنها كانت تفعل ذلك مباشرة على السطح، وعلى مدار اليوم. نهاية تتغذى الحيتان في البحر الليغوري في الغالب في الليل وفي العمق.
وفي محيط لامبيدوزا، كانت الحيتان تتغذى أيضًا في مجموعات، وربما كانت تتعاون مع قطيع الفرائس - وهو سلوك لم يتم تسجيله من قبل في حيتان البحر الأبيض المتوسط.
كان السؤال الذي أثار حيرة مؤسس شركة تيثيس جوزيبي نوتاربارتولو دي سيارا هو ما إذا كانت هذه الحيتان تنتمي إلى مجموعة منفصلة من جنوب البحر الأبيض المتوسط، أم أنها نفس الحيتان التي كانت منظمته تدرسها خلال فصل الصيف في البحر الليغوري، في المنطقة القريبة من حدود فرنسا وفرنسا. إيطاليا.
يعد الحوت الزعنفي واحدًا من أكثر الحيوانات الكبيرة غموضًا ومراوغة على هذا الكوكب، وهو يمثل، من نواحٍ عديدة، غرابة شديدة في مملكة الحيوان.
في جميع الفقاريات تقريبًا، يكون الجانب الأيسر من الجسم صورة مرآة للجانب الأيمن. الحيتان ذات الزعانف هي استثناء دراماتيكي. الفك السفلي على الجانب الأيسر هو لون الحوت النموذجي باللون الرمادي، بينما على الجانب الأيمن فهو أبيض لامع.
يحتوي السطح الظهري الأيمن أيضًا على دوامات فنية من الأنماط الكريمية المعروفة باسم الحريق والشيفرون، وهي فريدة لكل فرد وتسمح لباحثة تيثيس مارغريتا زانارديلي صور-تحديد كل الحوت.
يتوقع العلماء أن انعكاس الفك السفلي الأبيض يمكن استخدامه لإخافة الفريسة وقطيعها، ولكن من الصعب تخمين أي ميزة وظيفية للحريق والشيفرون.

الحيتان ذات الزعانف تدفع إلى أقصى الحدود مملكة الحيوان من حيث السرعة والحجم وبيئة التغذية. هم ثاني أكبر المخلوقات على هذا الكوكب (بعد الحيتان الزرقاء)، ويمكن أن يكونوا أسرع السباحين في المحيط. تتنبأ الحسابات بحد أقصى نظري يبلغ حوالي 30 ميلاً في الساعة، ويعتقد بيرانتونيو أنه رأى شخصًا يسبح بهذه السرعة على الأقل.
تعتمد تقديرات السرعات الأعلى التي حققتها أسماك الخرمان والدلافين على الحيوانات التي تقفز فوق الماء أو تركب القوارب. قد تكون غطسات التغذية للحيتان الزعنفية أيضًا هي الأعمق من أي حوت باليني. ومن المقدر أن يغوصوا إلى ما يقرب من 600 متر في البحر الأبيض المتوسط ​​بحثًا عن الكريل.
لا تسبح الحيتان ذات الزعانف فقط مع فتحة الفم لتصفية العوالق، كما تفعل الحيتان الصحيحة، ولكنها تلتقط فرائسها من الكريل أو الأسماك الصغيرة عن طريق الاندفاع بشكل متكرر بسرعة عالية، وتبتلع كمية من الماء يمكن أن تكون أكبر من جسم الحيتان بأكمله. الحوت قبل أن يفتح فمه.
تتطلب كل اندفاعة تسارعًا سريعًا واستهلاكًا هائلاً للطاقة. وقد وصف الباحثون في جامعة كولومبيا البريطانية هذا بأنه "أحد أساليب التغذية الأكثر تطرفًا بين الفقاريات المائية".
ولتغذية الطلب النشط المكثف للحفاظ على جسم ضخم وتشغيله بسرعة عالية، تشير التقديرات إلى أن الحوت الزعنفي يجب أن يستهلك طنًا متريًا من الكريل كل يوم.
يمكن للحيتان الزعنفية أيضًا الحفاظ على سرعات سباحة عالية لمسافات كبيرة عند السفر من منطقة واحدة حيث يوجد طعام بتركيز كافٍ حتى تتمكن من التغذية إلى منطقة أخرى من هذا القبيل.
وقد تجلى ذلك من خلال أحد الحوتين اللذين يحملان علامة "ليمبيت" بواسطة بانيجادا في مارس/آذار 2015. فقد سبح من لامبيدوسا إلى الطرف الشمالي لكورسيكا، وعبر البحر الأبيض المتوسط ​​من الجنوب إلى الشمال في خمسة أيام. كان متوسط ​​سرعتها أكثر من 100 ميل في اليوم أثناء عبورها بعضًا من أكثر ممرات الشحن ازدحامًا في العالم.
وقام حوت ثانٍ تم وضع علامة عليه في نفس اليوم بهجرة مماثلة، مما يؤكد أن نفس الحيتان تتغذى موسمياً على جانبي البحر الأبيض المتوسط. وقال نوتاربارتولو دي سيارا: "يبدو أن الضباب الذي يحيط بفهمنا لحركات الحيتان الزعنفية في البحر الأبيض المتوسط ​​قد انقشع إلى حد ما".
ومع ذلك، كانت النتائج الدراماتيكية مدعاة للقلق أكثر من الاحتفال. تعد اصطدامات السفن السبب الرئيسي المعروف لوفاة الحيتان الزعنفية، وتسبح هذه الحيتان بالقرب من السطح وتتنفس بانتظام أثناء هجرتها.
إن التأكيد على أن منطقة لامبيدوزا باعتبارها منطقة تغذية مهمة هو أيضًا مصدر قلق بسبب "النمو الهائل لجهود الصيد" في المنطقة، وفقًا للتقرير الذي قدمه بانيجادا وزملاؤه إلى اللجنة الدولية لصيد الحيتان.
تصنف الحيتان الزعنفية على أنها مهددة بالانقراض في جميع أنحاء العالم. لم يتم استهداف سكان البحر الأبيض المتوسط ​​من قبل صيد الحيتان التجاري، ولكن هناك تهديدات خطيرة من ضربات السفن، والتفاعلات السمكية، والتلوث الكيميائي، والتلوث الصوتي، والإزعاج الناجم عن عمليات مراقبة الحيتان.
تشكل حيتان البحر الأبيض المتوسط ​​مجموعة فرعية متميزة وراثيًا تم عزلها عن سكان شمال المحيط الأطلسي منذ 200,000 عام. نادرًا ما تغادر حيتان البحر الأبيض المتوسط ​​هذا البحر باستثناء رحلات قصيرة إلى المحيط الأطلسي خلف مضيق جبل طارق. يمكن للباحثين التمييز بين حيتان البحر الأبيض المتوسط ​​والحيتان الأطلسية من خلال الخصائص الفريدة لنداءاتهم.

بعد حملة طويلة بواسطة معهد تيثيس، تم إنشاء محمية بيلاجوس للثدييات البحرية في البحر الأبيض المتوسط ​​في عام 2002 من قبل إيطاليا وفرنسا وموناكو. لقد كانت أول منطقة بحرية محمية في العالم (MPA) ذات طابع دولي، والأولى التي يقع معظمها في المياه السطحية.
يغطي الحرم ما يقرب من 34,000 ميل مربع، ويمتد من قبالة الريفييرا الفرنسية والإيطالية تقريبًا إلى الساحل الشمالي لسردينيا. وهي تشمل المياه الإقليمية لثلاث دول، ولكن معظمها يقع في المياه الدولية أو ABNJ (المناطق الواقعة خارج نطاق الولاية الوطنية).
وباستخدام محمية بيلاجوس كمثال، هناك الآن عملية في الأمم المتحدة لإنشاء مناطق محمية بحرية إضافية في المناطق البحرية الواقعة خارج الولاية الوطنية، والتي تغطي 40% من سطح الأرض.
لم يتعرف العلماء على وفرة الحيتان في هذه المنطقة حتى بدأ نوتاربارتولو دي سيارا بدراسة الحيتانيات هناك في أواخر الثمانينات.
لا يزال العديد من الغواصين يعتبرون أن "البحر المتوسط ​​قد مات". يقول سيلفان أوهين، زميل تيثيس: "هذا ليس صحيحًا". "يتعرض البحر الأبيض المتوسط ​​للصيد الجائر لبعض الأنواع، لكن الإنتاجية الأولية لا تزال موجودة، وهي تدعم الكثير من الحياة!"
كان المصور الفوتوغرافي داني كيسلر متفاجئًا ومفتونًا عندما علم بأبحاث تيثيس أثناء وجوده منتجعات مميزة في سردينيا. لقد افترض أن المياه الزرقاء الصافية في البحر الأبيض المتوسط ​​تشير إلى بيئة عقيمة، ولم يدرك أن عمالقة المحيط كانوا يغوصون عميقًا لاستخدام الموارد الغذائية على عمق مئات إلى آلاف الأقدام تحت السطح.
لقد اندهش أيضًا عندما عرضت عليه سابينا إيرولدي، مديرة مشروع محمية الحيتانيات، خرائط لارتفاع مياه القاع إلى السطح موسميًا، وعلم أن الحيتان ذات الزعانف الأسطولية يمكن أن تندفع مئات الأميال للانتقال من منطقة تغذية منتجة قصيرة العمر إلى أخرى.
دعاني كيسلر للانضمام إليه في محاولة للحصول على أول صور عالية الجودة تحت الماء للحيتان ذات الزعانف والتي من شأنها أن تظهر الطول المذهل للجسم بأكمله. أدركت أن هذا سيكون مسعى صعبًا، لكنه ثبت أنه صعب للغاية، حتى مع مساعدة الخبراء من علماء تيثيس.
لقد أكد لنا الباحثون أن الحيتان الزعنفية تظهر أحيانًا بجوار سفينة الأبحاث الخاصة بها، بل وتستقر هناك للحظات. ومع ذلك، حتى باستخدام القطب الملحوم خصيصًا بطول 5 أمتار، لم أنجح في الحصول على صور تحت الماء من يختهم العالي Pelagos. سيتعين علينا دخول الماء لمحاولة التصوير.
أولئك الذين لم يحاولوا قط أن يضعوا أنفسهم ضمن نطاق التصوير الفوتوغرافي لحوت عظيم قد يتخيلون أن مثل هذا الحيوان الضخم والقوي لن يخاف من مخلوق صغير نسبيًا، يمكن أن يرسله إلى الأبد بمجرد ضربة من ذيله.
على العكس من ذلك، فإن معظم الحيتان الكبيرة متقلبة للغاية، وسوف تتجنب الغواصين في الماء، وكذلك القوارب.

الحيتان الزرقاء وSEI، يميل الحوت الزعنفي، الذي يقع بين قوسين من حيث الحجم، إلى السفر في مسارات مستقيمة، ويمكن اعتراضه في بعض الأحيان إذا وضعت نفسك أمام الحوت جيدًا وتأمل ألا يلاحظ ذلك في الوقت المناسب للانعطاف.
بصرف النظر عن حقيقة أن الحيتان نادرًا ما تسبح في خطوط مستقيمة عندما تتغذى، فإن الحيتان الزعنفية لا تشبه الرسوم الكاريكاتورية للحيتان الممتلئة في التقاليد العامة. إنها مخلوقات طويلة ونحيلة تشبه الثعابين العملاقة، وهي مرنة تقريبًا.
لا تمتلك حيتان البالين القدرة على تحديد الموقع بالصدى، إلا أن هؤلاء الناجين الرئيسيين كانوا قادرين بطريقة ما على اكتشافنا وتجنبنا قبل أن نراهم.
إذا وصلوا ضمن النطاق البصري، كانوا قادرين على ثني أجسامهم المرنة بشكل مدهش والقيام بدورات ضيقة لتجنب الوصول إلى نطاق الكاميرا.
إذا تجنبنا الحوت مرتين، كنا نعلم أنه لن يكون لدينا أي فرصة. كان من الأفضل الاستسلام وتجنب مضايقة الحيوان.
جعلت حواف بيلاجوس العالية من غير العملي وضع الغواصين في الماء، لذلك اضطررنا إلى استئجار زورق قابل للنفخ لمحاولة إسقاطنا في طريق الحيتان.
وقد قدم هذا عقبة أخرى. وفي حين بدا أن بعض الحيتان تقبل اليخت الأكبر حجمًا والبطيء الحركة، إلا أن معظمها سيبتعد عن اليخت القابل للنفخ الذي يعمل بالطاقة الخارجية. كان علينا أن نجعلهم يعتادون على وجودنا تدريجياً.
في البداية قضينا ساعات في تعقبهم على بيلاجوس. ثم أطلقنا القارب القابل للنفخ، لكننا احتفظنا به في ظل اليخت. أخيرًا، قمنا بنقل القارب الأصغر بعيدًا عن السفينة الأم، وحصلنا على مكافأة بحوت ظهر بجوارنا مباشرةً.
كل ما عندي تحت الماء صور "الحراس" الذين قضوا أربعة أسابيع في البحر هم من هذا الحيوان. لم نجد أبدًا "لاعبًا" آخر. اضطررنا مرارًا وتكرارًا إلى قطع جهودنا لتجنب إزعاج الحيتان بشكل لا مبرر له.
وقد انخفضت أعداد الحيتان الزعنفية في المحمية في السنوات الأخيرة، ولكنها قد تعكس ببساطة حركة إلى أجزاء أخرى من البحر الأبيض المتوسط. قام باحثو تيثيس أيضًا بمراقبة مجموعات الحيوانات المنوية، والحيتان الطيارة ذات المنقار والحيتان الطويلة الزعانف؛ دلافين مخططة وشائعة ودلافين ريسو وقارورية الأنف؛ أشعة الشيطان العملاقة. وقناديل البحر.
يتم تمويل الدراسات بالتعاون مع المعهد الوطني الإيطالي لحماية البيئة والأبحاث واللجنة الدولية لصيد الحيتان من قبل وزارة البيئة الإيطالية، وتستخدم المسوحات الجوية لحساب عدد أسماك الشفنين والحيتانيات وكذلك السلاحف ضخمة الرأس والتونة ذات الزعانف الزرقاء وسمك أبو سيف. .
تواجه الحيتانيات هنا كما في أماكن أخرى مجموعة متنوعة من التهديدات. ومع ذلك، فإن الهيكل الدولي الفريد للمحمية يطرح تحديات كبيرة أمام سن لوائح لإدارة تلك التهديدات.
وبدلاً من ذلك، تعمل شركة Tethys مع مجموعات المستخدمين مثل مشغلي العبارات وشركات مراقبة الحيتان والصيادين لمحاولة التخفيف من تلك التهديدات. والأهم من ذلك، أن البحث مستمر في تحسين معرفتنا بالاحتياجات البيولوجية لهذه الأنواع، وكيفية تأثرها بالظروف المتغيرة في البيئة.

تفتح شركة Tethys كل صيف رحلات بحثية للمتطوعين الذين يساعدون في البحث ويساعدون في تغطية تكلفة الرحلات الاستكشافية. لمزيد من المعلومات، راجع www.tethys.org.