اكتشف فريق غوص فني قاذفة قنابل ثقيلة من الحرب العالمية الثانية طال انتظارها في بحيرة غاندر، نيوفاوندلاند. كان أربعة من أفراد الطاقم الجوي على متن الطائرة Consolidated B-2 Liberator في 24 سبتمبر 4، عندما تسبب عطل في المحرك في انزلاقها إلى مياه البحيرة العميقة عند الإقلاع.
كان الغواص جيل هاينيرث قائدًا مشاركًا مع راسل كلارك لفريق البعثة الكندي والأمريكي والفرنسي المكون من 15 فردًا والذي قام بستة عمليات غوص على الحطام. وقد تم دعم المشروع من قبل الجمعية الجغرافية الملكية الكندية (RCGS)، الذي يعمل هاينرث كمستكشف مقيم فيه، جمعية الحفاظ على حطام السفن في نيوفاوندلاند ولابرادور (SPSNL) و مغامرات المحيط كويست.
اقرأ أيضا: تم العثور على مرساة وصدر في موقع حطام سفينة صينية
تم إجراء الغوص المسحي الأولي في 5 سبتمبر الفيديو وأكدت لقطات "Liberator 589D"، التي تم إنتاجها باستخدام ما وُصف بمعدات التصوير الحديثة، مسحًا سابقًا بالسونار ثلاثي الأبعاد تم إجراؤه في يوليو بواسطة Kirk Regular من SPSNL.
كانت الطائرة مقلوبة على حافة شديدة الانحدار على عمق أقصى يبلغ 48 مترًا. قالت هاينيرث إن أول ما رأته كان جهاز هبوط الطائرة المقلوبة، مع ما يبدو أنه إطارات منتفخة بالكامل. وقد سمح وجود شعار على قسم التثبيت في الذيل، ومدفع رشاش عيار 50، وذخيرة وأدوات، بتحديد هوية إيجابية.
هبوط محفوف بالمخاطر
بعد تحطم الطائرة في عام 1943، نزل غواصون عسكريون إلى موقع الحطام في محاولة لرفع الطائرة وانتشال الجثث، لكنها انزلقت لتعلق بشكل غير مستقر على ارتفاع يصل إلى 250 مترًا.
واصل الجيش جهوده لمدة 12 يومًا، لكنهم تعرضوا للضرب في النهاية بسبب ظروف الغوص - ضعف الرؤية والعمق الشديد والمياه الباردة.
لقد نجحوا في إحضار رفات قائد السرب جون جرانت ماكنزي ولكن الطيار، جناح بقي القائد جون ميتلاند يونغ وضابط الطيران فيكتور إدوارد بيل وقائد الطائرات جوردون وارد مفقودين. وظلت الطائرة دون إزعاج منذ ذلك الحين.
بحيرة غاندر هي ثالث أكبر بحيرة في نيوفاوندلاند وتقع في وسط الجزيرة الكندية. يبلغ الحد الأقصى للعمق حوالي 300 متر ويُلاحظ أن الغوص يمثل تحديًا خاصًا. وشهد غواصو 2022 درجة حرارة مياه بلغت 5 درجات مئوية ورؤية أقل من متر واحد في "مياه بلون الشاي الداكن".
تمركزت طائرات القوات الجوية الملكية الكندية في قاعدة غاندر الجوية الواسعة شمال البحيرة مباشرة خلال الحرب، وعلى مدى السنوات التسع الماضية، كان الباحث المحلي والغواص توني ميركل يحاول تأكيد موقع Liberator المنكوبة.
قال: "إنه غوص خاص حقًا بالنسبة لي". "لم يسبق لي أن قمت بالغوص على متن طائرة، ومنذ أن اكتشفت الموقع، فإن مشاركة هذا الجزء من تاريخ نيوفاوندلاند يعني الكثير بالنسبة لي."
تم التبرع باللقطات واللقطات التي تم الحصول عليها إلى SPSNL للتواصل التعليمي في المستقبل. كانت الجمعية أيضًا تتواصل مع أحفاد الطاقم لمشاركة الصور.
بعد الغطس، زارت هاينيرث منزل روبرت ماهر، الذي يقوم بترميم طائرة B-24 Liberator من نفس السرب ولكنها تحطمت في خليج غوس، للمساعدة في التعرف على الصور التي التقطتها هي ومصور الفيديو ماكسويل هوهن.
كانت بعثة Liberator 589D جزءًا من مشروع أوسع يحمل علم RCGS، "The Great Island Expedition"، والذي يأخذ الغواصين إلى مواقع مختلفة عبر نيوفاوندلاند.
قام الفريق بتوثيق حطام سفينتين تابعتين للبحرية الأمريكية في الحرب العالمية الثانية، يو إس إس Truxton و USS بولكس، في شبه جزيرة بورين على الساحل الجنوبي، واستكشاف المواقع تحت الماء بالقرب من منتزه جروس مورن الوطني إلى الغرب.
ويخطط الفريق أيضًا لإجراء عمليات غوص لإحياء الذكرى الثمانين لهجمات الغواصات على جزيرة بيل في عام 80. ويعد هذا الموقع أحد المواقع القليلة في أمريكا الشمالية التي تعرضت للهجوم من قبل القوات الألمانية خلال الحرب، في محاولة لمنع المواد. يتم إمدادها للحلفاء من منجم خام الحديد.
غرقت غواصتان أربع سفن في غارات في سبتمبر ونوفمبر 1942، مما أدى إلى مقتل 70 شخصًا.
وفيات في جزيرة بيل
حدثت موجة من الوفيات بين الغواصين من نفس الفئة العمرية في جزيرة بيل هذا الصيف. في 7 يونيو، عثر رجال الإنقاذ في خفر السواحل على غواص يبلغ من العمر 60 عامًا من أونتاريو فاقدًا للوعي في المياه بالقرب من شاطئ لانس كوف على الجانب الجنوبي من الجزيرة، وتوفي لاحقًا.
وبعد أسبوعين، في 21 يونيو/حزيران، ظهر غواص أمريكي يبلغ من العمر 56 عامًا بالقرب من شاطئ لانس كوف، وقد ظهرت عليه علامات الضيق، وفقد وعيه، وأُعلن عن وفاته بعد نقله للعلاج في العاصمة سانت جون.
في الآونة الأخيرة، في أوائل أغسطس، تم انتشال امرأة تبلغ من العمر 60 عامًا من ولاية ماريلاند بالولايات المتحدة الأمريكية بعد أن واجهت صعوبات ولكن تم إعلان وفاتها بعد نقلها إلى البر الرئيسي في Conception Bay South. كان كبير الفاحصين الطبيين في نيوفاوندلاند ولابرادور يحقق في أسباب الوفاة.
أيضا على ديفرنيت: الغوص في نيوفاوندلاند في جزيرة بيل المذهلة, الغوص في الحطام على طريقة الجرس, الغواصون نصف واضحون حطام الجرس المتفجرات
