كلا الجانبين الآن

يبدو أن المطار يهتز على صوت الطبول الفولاذية، وهاجمني الضجيج واللون والراقصون وقارعو الطبول والحشود. كان الكرنفال - يومين من الاحتفالات في جميع أنحاء ترينيداد وتوباغو - على بعد أسبوعين فقط.
كنت متوجهاً إلى سبيسايد، على الجانب الشرقي – والمحيط الأطلسي – لتوباغو. نظرًا لظروف الطقس السيئة التي تعرضت لها مؤخرًا، سألتزم بالمواقع القريبة من الشاطئ قبل التوجه غربًا لمقارنة الشرق بالجانب الكاريبي من الجزيرة.
لقد صادفنا سلحفاة ضخمة بمجرد هبوطنا في حدائق المرجان. لم ينزعج من قربنا وجلس إلى جانبنا لفترة قبل أن يتحرك ويجدف بعيدًا.
لاحقًا، وبينما كنا عازمين على مشاهدة سمكة النيص الضخمة، كدنا أن نفوت سلحفاتين كبيرتين أخريين وسمكة قرش صغيرة للشعاب المرجانية ذات الطرف الأسود وهي تفحص مجموعتنا بحذر من مسافة بعيدة.
بالإضافة إلى أسماك القرش والسلاحف، تعد حدائق المرجان موطنًا لأكبر وأقدم مرجان دماغي تم توثيقه على الإطلاق. نظرًا لأنني لم أر سوى مستعمرات صغيرة من قبل، لم أكن مستعدًا لمدى ضخامة هذه المستعمرات. على ارتفاع مثير للإعجاب يبلغ 3 أمتار وعرضه حوالي 5 أمتار، كان مرتفعًا فوقي.
ومع ذلك، برغم أن حجمها الملحمي كان مذهلا، إلا أنها كانت لتصبح أكثر إثارة للإعجاب قبل عملية التبييض الكبرى التي أثرت عليها في عام 2010.
كانت الكاتدرائية، الأكثر محمية من المحيط الأطلسي القاسي، في مجملها مكانًا هادئًا للغوص: عدد قليل من أسماك الملائكية وسمك الصندوق وسمك الكريول الأرجواني يمارسون أعمالهم، بالإضافة إلى زوج من الطبول المرقطة التي تخجل من الكاميرا وهي ترقص بعيدًا عن عدساتنا .
في صباح اليوم التالي، استيقظت مبكرًا على صوت الرياح العاتية التي تضرب السقف. وعندما ابتعد القارب عن الشاطئ، لم يكن من الممكن تمييز السماء الملبدة بالحبر تقريبًا عن الصورة الظلية المظلمة للجزيرة.
بفضل الأمواج الصاخبة والجديرة بجزيرة هوكوساي، لم يكن دخولي بخطوات عملاقة أنيقًا على الإطلاق. بصراحة، لقد تم طردي بشكل غير رسمي من القارب.
ومع ذلك، كان الانجراف على المدرج هادئًا إلى حد ما. كان هناك الكثير من أسماك الملائكية الفرنسية الجميلة، وعلاماتها الرقيقة، التي لا تتطابق مع أفواهها المتجهمة إلى الأسفل، جعلتها تبدو وكأنها مراهقين متعرجين يرتدون ملابس حفلة موسيقية.

ونحن مزلق على طول في الوقت الحالي، رصدنا زوجًا من الجمبري المرجاني ذي النطاقات، وقد كشفت قرون استشعارهما البيضاء عن مكان اختبائهما داخل إسفنجة برميلية، وجراد البحر الشائك الضخم ذو العيون الخرزية.
في وقت لاحق، صادفنا باراكودا كبيرة متجهمة تنظر إلينا. وبعد وقت قصير من اختفائها، حلقت باراكودا أخرى - أو ربما هي نفسها - وكانت عيناها علينا بحذر. تلاشى ظهره الفضي في المسافة، لكنني شعرت على يقين من أنه لا يزال قريبًا، مما يبقينا تحت المراقبة.
لقد تغيرت المناظر الطبيعية بشكل كبير عند هذه النقطة، لأننا غادرنا Runway وسبحنا عبر موقعين آخرين للغوص: Bookends وAlps.
يمكنك أن ترى من أين جاء اسم جبال الألب، وهو منظر طبيعي للصخور الشاهقة.
أثناء توقفنا الآمن، سبح قماش الطربون الضخم أمامنا مباشرة، ثم آخر، وآخر. خلال الدقائق الثلاث التالية، انطلقت ومضات فضية في هذا الاتجاه، حيث بدا أن القماش يحيط بنا تقريبًا.
وفي نهاية محطتنا، اندفعنا نحو السطح بينما كانت الأمواج الضخمة تسحبنا نحو السطح. تمكنا من الصمود حتى انتهت الدقائق الثلاث قبل أن يتم سحبنا لركوب الأمواج المتلاطمة.
كان إعادة الصعود على متن القارب مليئًا بالأحداث. حاول الربان توجيهها إلى مكان قريب بدرجة كافية حتى نتمكن من الصعود على متنها بينما كان التيار يسحبنا بعيدًا. ضربتني موجة "مفيدة" في السلم واندفعت للصعود على متنه، متجنبًا بصعوبة الضياع زعنفة.

الحدائق اليابانية بدا الأمر كما قد تتوقعه - منظر طبيعي من المرجان الناعم الذي ينبعث مثل شعر حورية البحر، ونتوءات من المرجان المروحي الذي يشبه أشجار البونساي. كان متوسط ​​طولنا حوالي 13 مترًا، لذلك كان هناك الكثير من الألوان والحياة والشعاب المرجانية الوفيرة على الأسِرَّة الرملية، مع وجود أسماك الببغاء والسمك الملائكي وسمك الزناد وسمك الصندوق وسمك البقر في كل مكان.
في منتصف عملية الغوص تقريبًا، ارتفع التيار، وقمنا بإفراغ وحدات BC الخاصة بنا عندما اقتربنا من Kamikaze Cut. أي هواء في ستراتنا قد يعني سحبنا للأعلى بسبب التيار ونهاية مبكرة لغوصنا.
ملتصقين بقاع البحر، حلقنا نحو صخرتين كبيرتين ومن خلال شق بينهما. لقد كانت نهاية مبهجة للغوص الهادئ والخلاب.
ولحسن الحظ، بحلول صباح اليوم التالي، هدأت الرياح، وأصبح البحر مسطحًا وظهرت الشمس أخيرًا. تمنيت أن يكون هذا فأل خير، لأن اليوم كان حدثًا هامًا - سيتم الاحتفال بغوصتي رقم 100 بالانجراف في بلاك جاك هول.
وفي أعمق نقطة لدينا، على عمق حوالي 25 مترًا، كان الماء أزرق اللون، وانبعث الضوء من السطح. دون أن تراقب عن كثب الكمبيوتر، كان من السهل متابعة سمكة أعمق بكثير مما كان مقصودًا عندما سقطت الشعاب المرجانية.
احتفظنا بالجزء الضحل من الشعاب المرجانية على يسارنا أثناء طيراننا، ونظرنا إلى الشقوق، والتقطنا الصور واستمتعنا عمومًا بمساحة المرجان المروحي البرتقالي والأخضر المليئة بتكوينات المرجان الدماغي. كان يشبه المشهد المدرسي في فيلم "البحث عن نيمو"، حيث كانت الحياة تعج في كل اتجاه. وبصرف النظر عن الملاك، والفراشة، والجراح، والزناد، والصندوق، والبوق، والببغاء، والرقيب الأول، كان هناك باراكودا كبيرة تراقبنا من الأعلى، وجراد البحر الشائك الضخم، وموراي الأخضر الخطير، وسمكة النيص العملاقة المنعزلة إلى حد ما. رمشت عيوننا، وانتهت الـ 45 دقيقة التي قضيناها في ملعب هذا الغواص.
لقد انتهى وقتي في Speyside أيضًا.
كنت أنتقل إلى فندق لو جراند كورلان لتجربة الشاطئ الغربي لتوباغو، وكنت آمل أن تكون منطقة البحر الكاريبي أكثر هدوءًا من المحيط الأطلسي. ولكن هل يمكن للبحار الأكثر هدوءًا أن تنتج نفس القدر من الحياة؟
وصلت في الوقت المناسب لحضور حفل الكوكتيل الأسبوعي الذي أقامه المدير، وفوجئت بكعكة ضخمة قبل عيد ميلادي في الأسبوع التالي - وكانت مدروسة للغاية.
في صباح اليوم التالي، ظهر قوس قزح حيوي عبر السماء العابسة. لقد أحببت الجانب الغربي من توباغو بالفعل!

كان المنشق العبارة بين الجزر حتى 20 عامًا مضت - الآن أصبحت حطام سفينة. كما هو الحال في سبيسايد، كانت هناك رياح قوية، لذا كانت الظروف غامضة. بدأنا من أعمق نقطة في الحطام - حوالي 30 مترًا - وقمنا بالدوران، ونصعد ببطء مع كل حلقة.
أثناء قيامنا بذلك، استقبلنا الرقيب الرئيسي، ومدرسة عابرة من ألماكو جاك وزوج من أسماك الراي اللاسعة تسبح بتكاسل تحت القارب. كان القوس ينهار لكن الفتحات أعطت قمة تسلل إلى الفوضى في الداخل. 
عندما كنا نقترب من وقت عدم الديكور، صعدنا ببطء عبر المياه الرمادية القاتمة.
بين فترات الغطس، كنا نرسو بين القوارب المحملة بطيور البجع لدرجة أنه كان من المدهش أنها لا تزال قادرة على الطفو، وفكرنا في مدى فظاعة تنظيفها (القوارب، وليس البجع).
في تكوين صخري على شكل مخلب، جبل إيرفين وول، كانت الخطة هي النسج حول كل "مخلب" لصيد الأهداف الكلية. وبما أن ركاب ثلاثة قوارب أخرى كانت لديهم نفس الفكرة، فقد حرصت على الالتزام بإرشادات مرشدي أغراض إلى الذاكرة.
لم يكن المرجان ملونًا بشكل خاص ولكن كان هناك الكثير مما يمكن رؤيته. المياه المحيطة بتوباغو غنية بالمواد المغذية بشكل لا يصدق، وذلك بفضل تيار غيانا الذي يحمل معه العناصر الغذائية من نهر أورينوكو.
وانعكس هذا في الشعاب المرجانية التي كانت مليئة بالحياة. أعلم أنه لا ينبغي لي أن أكتب قوائم، لكنها تعطي فكرة عن التنوع - أسماك الدمل ذات اللونين في كل مكان؛ نخر مخطط باللون الأزرق. سمكة الفراشة ذات الأربع عيون؛ سمك الجذع المرقط؛ تسليط الضوء على سمكة الببغاء. سمكة البوق؛ جراد البحر الشوكي؛ سمك النهاش الأصفر؛ اللبروس ذو الرأس الأزرق؛ ملائكية فرنسية؛ ملائكية رمادية؛ تقريبًا ملكة ملائكية نيون؛ أسماك جراح المحيط؛ رقيب أول؛ السنجاب. الكروم الأزرق سمكة الفراشة ذات الزعنفة البقعية؛ باراكودا كبيرة وحيدة؛ وموراي مرقط باللون الأحمر، يقضم صوتنا من جحره المختبئ.
قبل صعودنا مباشرة، رصدنا سمكة حجرية ضخمة كامنة في المياه الموحلة قليلاً. وبينما كنا نحاول رؤية حافة تمويهه على الصخرة، سئم، ورفرف بجناحيه الأرجوانيين واستقر بعيدًا.
في صباح اليوم التالي، أخذ القارب الأمور بسهولة عبر المياه الضحلة بينما كنا نتكاسل على سطح السفينة. تسللت أشعة الشمس مثل الزبدة المذابة.
وبمجرد وصولنا إلى المياه العميقة، أصبحت الرحلة صعبة. لقد ارتدنا في الهواء وسقطنا مع كل موجة.

كنا نعتزم الزيارة خليج كاستارا، ولكن بسبب الظروف المضطربة بشكل مدهش، غيّر مسار بعض عمليات الغوص الضحلة في الشعاب المرجانية في Arnos Vale، وانتقل من الشمال إلى الجنوب.
مثل Mount Irvin Wall، كانت هذه المواقع تعج بالحياة - الكثير من الأسماك والقشريات الملونة والمتنوعة ولكن هذه المرة سأكتفي بذكر عشاق البحر والمرجان النجمي والمخ. لكن سمكة بحرية صغيرة ظلت تلفت انتباهي، ونقاطها الزرقاء المتلألئة تذكرني بأسماك قوس قزح من قصص الطفولة.
لقد كانت سمكة دامسيل ذات الزعانف الصفراء، وكان لدى الصغار نقاط أكثر وأكثر إشراقًا، بينما كانت الأسماك البالغة سوداء اللون تقريبًا، مع وجود عدد أقل من البقع وذيل أصفر.
ظهر حدث صغير على وجه الخصوص مزينًا بالجواهر.
أثناء التحليق فوق الشعاب المرجانية، وليس بعيدًا عن السرير الرملي، قمت بلقطة مزدوجة لرؤية عين مستديرة تحدق بي. ان أخطبوط تم ضغطه بإحكام في شق في الصخرة أدناه، على أمل أن يمر دون أن يلاحظه أحد.
لم نر الكثير من أسماك الأسد حتى الآن ولكن كان هناك العديد منها. وأثناء التوقف الآمن في غطستنا الثانية، شاهدنا سمكة موراي خضراء عملاقة تسبح بحرية أسفلنا بكثير. كانت متموجة في الماء، وتقطع فكيها.
وفي طريق عودتنا مررنا ببيت الضيافة الذي كان يقيم فيه أحد الغواصين. ولمفاجأة عائلته، قفز من السفينة وجدف إلى منزله.
فقط عندما عدنا إلى متجر الغوص لنجد زوجته المرتبكة وأطفاله في انتظاره، أدركنا أن مفاجأته جاءت بنتائج عكسية!
لقد استمتعت بوفرة أسماك الشعاب المرجانية الصغيرة في Arnos Grove، ولكنني كنت آمل أن أنهي رحلتي بالأشياء الكبيرة في موقع Divers' Dream الشهير.
لقد كانت مخاطرة. تتأثر بشدة بالتيارات، والظروف القاسية يمكن أن تحول هذا الانجراف المتوسط ​​بسرعة إلى كابوس الغواصين.
كانت الظروف الأخيرة قاسية للغاية لدرجة أننا لم نتمكن من التأكد من إمكانية الغوص في الموقع حتى وصلنا إليه. لقد وصلنا في الوقت المناسب، ولكن إذا أصبح الوضع قاسيًا للغاية، فسيتعين علينا الهروب إلى قمة الهضبة بدلاً من المياه العميقة المحيطة.
كان التيار قويًا، وقمت بزعزعته بكل قوتي فقط لأبقى ساكنًا. إذا ظلت بهذه القوة، فسيكون ذلك بمثابة غوص بائس ولكن لحسن الحظ لم يحدث ذلك.
لقد تمكنا من الخروج من التيار قبل ظهور سمكة قرش ممرضة، وقد ثبتت نفسي على صخرة لمشاهدتها وهي تسبح بجانبها.
ألقينا نظرة على اللون الأزرق، وظهرت سلحفاة في رؤيتنا المحيطية قبل أن تختفي فجأة. لقد رمشت، وظهرت مرة أخرى. وبالنظر عن كثب بينما كان يسبح في الماضي، أدركنا أنه كان حيوانًا مختلفًا؛ كانت هذه سلحفاة خضراء كبيرة تحمل على ظهرها برنقيل نخري.
في نهاية غوصنا، نظرنا حولنا على أمل الحصول على مفاجأة أخيرة. لم يكن هناك مثل هذا الحظ، لكن ما كان يمكن أن يكون كابوسًا تحول إلى حلم الغوص على أية حال.
بالعودة إلى فندق Grand Courlan، أنهيت فترة ما بعد الظهيرة في دروس اليوغا الأسبوعية في المنتجع عند غروب الشمس، تليها جلسة تدليك مريحة لكامل الجسم.

في يومي الأخير، توجهت إلى Pigeon Point للحصول على درس في رياضة التجديف مع Duane من Stand Up Paddle Tobago. لقد علمني الأساسيات على الرمال قبل أن يدفع ألواحنا إلى المحيط. كانت محاولة الوقوف على المحيط المتموج بلطف بمثابة إحساس غريب، وفي البداية تحولت ساقاي إلى هلام.
ومع ذلك، سرعان ما اكتسبت الثقة، وبينما كنت أجدف، بينما كانت الشمس تغرب فوق المحيط، كنت أفكر في أسبوعي.
كانت الظروف القاسية تعني بعض عمليات الغطس الصعبة، كما غابت بعض المواقع تمامًا. ومع ذلك، لم أشعر بخيبة الأمل من الأشياء الكبيرة، ولكنني فوجئت بتنوع ووفرة أسماك الشعاب المرجانية التي تتغذى على المياه الغنية بالمغذيات.
لا يسعني إلا أن أتمنى أن تجلب زيارتي القادمة طقسًا أفضل!