إذا سبق لك أن صادفت أسماك القرش البيضاء أو أسماك القرش الممرضة أثناء الغوص في الشعاب المرجانية، فقد تتفاجأ عندما تعلم أن هناك اعتقادًا شائعًا بأن أسماك القرش لا تنام أبدًا.
ويبدو أن هذا قد حدث بشكل رئيسي بسبب أسماك القرش مثل أسماك القرش البيضاء الكبيرة والماكو التي يتعين عليها الاستمرار في الحركة للتنفس.
اقرأ أيضا: أسماك قرش الشعاب المرجانية في خطر أكبر مما كان متوقعا
تم إجراء القليل نسبيا من الأبحاث حول النوم في الفقاريات ذوات الدم البارد، ولكن الآن تقدم دراسة أسترالية ما يقول العلماء إنه أول دليل فسيولوجي على أن أسماك القرش تنام.
على مدار 24 ساعة، قام مايكل كيلي، عالم الفيزيولوجيا البيئية بجامعة غرب أستراليا، وفريقه بمقارنة معدلات الأيض لدى أسماك القرش (سيفالوسسيليوم إيزابيلوم) التي كانت تظهر عليها علامات خارجية للنوم مع معدلات السباحة النشطة لأسماك القرش.
لوحة الرسم هي سمكة قرش سجاد مستوطنة في نيوزيلندا، سُميت على اسم نمط البقع الخاص بها ومعروف أنها ليلية. يمكن أن يبقى بلا حراك لفترات طويلة لأن عضلات وجهه تستمر في ضخ الماء المؤكسج عبر خياشيمه - على عكس أسماك القرش التي تعتمد على تهوية الكبش من خلال السباحة المستمرة.
ووجد الباحثون أن مستويات الأكسجين لدى أسماك القرش انخفضت باستمرار خلال فترات الراحة، وتمكنوا من تأكيد أنه عندما امتدت هذه المستويات لأكثر من خمس دقائق، كانت أسماك القرش نائمة بالفعل.
قام الفريق أيضًا بالتحقيق في نوع السلوك الذي يشير عادةً إلى النوم لدى الحيوانات الأخرى (بما في ذلك البشر) مثل العيون المغلقة و"الاستلقاء الوضعي" -الاستلقاء- في محاولة لإقامة علاقات بين فسيولوجيا أسماك القرش وسلوكها.
ووجد الباحثون أن انخفاض معدل الأيض والوضعية المسطحة كانا مؤشرين جيدين على النوم لدى أسماك القرش، لكن العيون المغلقة لم تكن بالضرورة مؤشرًا على أن سمكة القرش كانت تأخذ قيلولة.
الحفاظ على الطاقة
كان من المرجح أن تغلق لوحات الرسم أعينها عند النوم أثناء النهار، لذلك يبدو أن هذا ليس أكثر من مجرد رد فعل انعكاسي لإبعاد الضوء. في الظلام، أبقت 38% من أسماك القرش أعينها مفتوحة حتى عندما أشارت عوامل أخرى إلى أنها كانت نائمة.
وخلص الفريق إلى أن فترات نوم أسماك القرش كانت ضرورية للحفاظ على طاقتها، في حين اعترفت بأن كيفية تمكن أسماك القرش التي تستخدم التهوية الكباشية للتنفس من تحقيق نفس الغاية لا تزال لغزا. إحدى النظريات هي أنها تسبح بشكل فعال على الطيار الآلي، وذلك باستخدام آليات في الحبل الشوكي بدلا من الدماغ.
ويأمل الباحثون أن يتمكنوا من دراسة نشاط الدماغ في أسماك القرش النائمة في المستقبل لمعرفة المزيد عن هذه العملية. ويتم نشر دراستهم في المجلة رسائل علم الأحياء.
تبدو أسماك القرش المتذبذبة حول الجزر الدائرية الجنوبية قبالة (منتصف) شرق أستراليا، مشابهة لأسماك القرش المذكورة في هذه المقالة - في كل من المظهر وعادات النوم. لقد قمت بمسح ذيل (ناعم ومخملي) لكائن يرقد وسط كومة من هذه المخلوقات الخاملة - ولكن بينما أفعل الشيء نفسه مع كائن آخر، استيقظ، وتحرك وكاد أن يمسك بأصابعي في مجموعة (محترمة تمامًا) من الصرير - مما يثبت أنه حتى المتذبذب الأكثر اعتدالًا يمكن أن يمر بيوم سيء..!