يُقدر الآن عدد أسماك شيطان البحر المحيطية قبالة سواحل الإكوادور بأكثر من 22,000 فرد، مما يجعلها أكبر بعشر مرات من أي مجموعة فرعية أخرى معروفة من هذا النوع.
موبولا بيروستريس، المعروف أيضًا باسم مانتا العملاق، هو أكبر نوع من أسماك الراي في العالم، حيث يمكن أن يصل طول جناحيها إلى أكثر من 6 أمتار. عادةً ما يكون عدد السكان صغيرًا ومعرضًا للتأثيرات البشرية، لكن عدد سكان الإكوادور لم يكن ضخمًا فحسب، بل كان يتمتع بصحة جيدة.
تمت قيادة دراسة Proyecto Mantas Ecuador التي تم نشرها للتو على مدار 14 عامًا من قبل Fundación Megafauna Marina del Ecuador بالتعاون مع Manta Trust ومؤسسة Marine Megafauna Foundation (MMF) ومختبر بيئة المحيطات في معهد الثدييات البحرية بجامعة ولاية أوريغون (OSU). .
وقال جوشوا ستيوارت، الأستاذ المساعد الذي يرأس المعهد والمؤلف المشارك للدراسة: "من الواضح أن شيئا مختلفا يحدث هنا". "هذه قصة نادرة عن التفاؤل المحيطي.
"في مناطق أخرى، لدينا عادةً تقديرات لعدد الحيوانات تتراوح بين 1,000 إلى 2,000 حيوان، مما يجعل هذه الأنواع معرضة للخطر للغاية. في هذه المنطقة، قدرنا أن عدد السكان يزيد عن 22,000 مانتا، وهو أمر غير مسبوق.
وقال ستيوارت إن ظروف التغذية كانت مواتية بشكل خاص لعدد كبير من سكان مانتا الأصحاء حول حدود جنوب الإكوادور والبيرو، حيث تتدفق المياه الباردة الغنية بالمغذيات إلى السطح. يمكن أن تجد أسماك المانتا المحيطية كميات كبيرة من الكريل والعوالق الحيوانية الأخرى في هذا الجزء من شرق المحيط الهادئ، مع تجول حفنة من أسماك المانتا أيضًا بعيدًا حتى غالاباغوس.
ويرجع ذلك أساسًا إلى الصيد التجاري، سواء المستهدف أو العرضي، في عام 2019، انتقلت فئة التهديد في القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة الخاصة بأسماك شيطان البحر المحيطية من فئة معرضة للخطر إلى معرضة للانقراض.
تقضي أسماك المانتا معظم وقتها في المحيطات المفتوحة وتتحرك بشكل غير متوقع، لذلك قد يكون من الصعب دراستها. ولكن في أواخر التسعينيات، اكتشف باحثو مشروع Proyecto Mantas في الإكوادور أن مجموعات مانتا المحيطية تتجمع في شهري أغسطس وسبتمبر حول جزيرة إيسلا دي لا بلاتا في الإكوادور، مما يجعل من السهل نسبيًا تحديد موقعها ودراستها.
منطقة للغوص
ومما ساعد أيضًا أن الجزيرة كانت منطقة شهيرة للغوص. وقالت كانينا هارتي، المؤلفة الرئيسية للدراسة ومقرها المملكة المتحدة: "العديد من الصور المستخدمة في دراستنا ساهم بها غواصون ترفيهيون أصبحوا علماء مواطنين عندما التقطوا صورًا لأسماك شيطان البحر". مانتا ترست. "نحصل على كمية هائلة من المعلومات حول كل حيوان من هذه الصور فقط."
أتاحت الصور الفوتوغرافية التي تُظهر الأنماط الموضعية الفريدة للمانتا تتبع الأفراد بمرور الوقت، وتوثيق الإصابات وأدلة التزاوج والنضج. وفي الفترة من 2005 إلى 2018، استخدم الباحثون بياناتهم الخاصة والبيانات الترفيهية للغواصين لتحديد أكثر من 2,800 فرد وتقدير إجمالي عدد السكان بأكثر من 22,000.
وقال جاي ستيفنز، الرئيس التنفيذي لمانتا ترست: "هذا أكبر بكثير مما رأيناه في مجموعات أشعة مانتا المحيطية في أماكن أخرى". "هذا هو إلى حد بعيد أكبر عدد من السكان نعرفه."
وقال ميشيل غيريرو من مشروع برويكتو مانتاس الإكوادور، الذي وصف جزيرة لا بلاتا بأنها "نقطة ساخنة ذات أهمية عالمية"، إنه "على الرغم من أن هؤلاء السكان قد يتمتعون بصحة جيدة ويرجع الفضل في ذلك جزئيًا إلى حجمهم الكبير، فمن الضروري أن نتخذ الخطوات اللازمة لحماية ومنع انتشار المرض". الانخفاض الذي واجهته العديد من مجموعات أشعة مانتا الأخرى ".
المراقبة المستمرة
وقال غيريرو إن صيد سمك المانتا أصبح غير قانوني في الإكوادور منذ عام 2010، وفي بيرو عام 2016، على الرغم من أن التشابك في الخطوط، واصطدام السفن، والصيد العرضي لا يزال يمثل مخاطر. وأظهرت الدراسة أن 563 من أسماك الشفنين كانت تحمل إصابات أو ندوب واضحة، وأكثر من نصف هؤلاء الأفراد إما شوهدوا متشابكين في معدات الصيد أو أظهروا أدلة على مواجهات سابقة من هذا القبيل.
وقال ستيوارت إن أسماك المانتا "من المحتمل أن تتأثر أيضًا باحترار المناخ إذا تغيرت قوة التقلبات ووفرة الغذاء جنبًا إلى جنب مع درجات حرارة المحيط"، مضيفًا أن المراقبة المستمرة للسكان مطلوبة لفهم كيف يمكن للنشاط البشري وتغير المناخ أن يؤثر على توافر الغذاء. والتوزيع والصحة العامة للسكان.
مؤلفون مشاركين إضافيون لـ الدراسة نشرت للتو in سلسلة تقدم علم البيئة البحرية هما آنا كنوشيل من Fundacion Megafauna Marina del Ecuador و MFFأندريا مارشال وكاثرين بيرجيس.
أيضا على ديفرنيت: كيفية الغوص مع أكبر أسماك المانتا في العالم, الغواصون يتدخلون في مسبار كومودو مانتا, يجب على الغواصين تجنب أدلة كاوبوي مانتا
