أخبار الغوص
لطالما كان يُنظر إلى الإسفنج البحري على أنه كائنات لاطئة، وغير قادرة على التحرك بشكل مستقل بعد مرحلة اليرقات. نظرًا لافتقارها إلى أعضاء الحركة أو الجهاز العصبي، كان يُعتقد أنها ببساطة تستقر مرتبطة بالركيزة.
اقرأ أيضا: الإسفنج: غراء الشعاب المرجانية, تنحني الفيروسات للإسفنجات القاتلة و تم التعرف على أول إسفنجات مضاءة ذاتيًا
لكن العلماء الذين يدرسون الحياة البحرية العميقة في القطب الشمالي فوجئوا باكتشاف الإسفنج الذي يترك آثارًا في رواسب قاع البحر تشير إلى أنه يتجول - ولو ببضعة سنتيمترات فقط في السنة.
وكان الباحثون بقيادة معهد ألفريد فيجنر ومعهد ماكس بلانك للأحياء الدقيقة البحرية في ألمانيا، في رحلة استكشافية على متن كاسحة الجليد. Polarsternباستخدام ROV ونظام الكاميرا المقطوعة. تم التقاط صورهم عالية الدقة في Karasik Seamount، على بعد حوالي 220 ميلاً من القطب الشمالي.
كانت مسارات الإسفنج تجري في كل الاتجاهات، وحتى صعودًا. وقال قائد البعثة البروفيسور أنثي بويتيوس: "لا توجد تيارات قوية في أعماق البحار القطبية الشمالية يمكن أن تفسر الهياكل الموجودة في قاع البحر".
قال زميله أوتون بورسر: "كانت قمة الجبل البحري مكتظة بالإسفنج". "أظهر تسعة وستون في المائة من الصور التي حصلنا عليها مسارات من شويكات إسفنجية، أدى الكثير منها إلى حيوانات حية."
الشويكات عبارة عن أشواك صغيرة تدعم الأجسام الإسفنجية، ولكن يبدو أنها تُترك خلفها عندما تتحرك، تاركة آثارًا واضحة. يمكن أن تتراكم هذه في حصائر يبلغ ارتفاعها عدة سنتيمترات وطولها عدة أمتار، وتتفاقم بفعل طبقات من الأنابيب الدودية الفارغة والأصداف ذات الصدفتين.
وقد لوحظت مسارات من الشويكات المتشابكة بكثافة متصلة بالجوانب السفلية للإسفنج الحي الفردي.
وقالت عالمة الأحياء البحرية تيريزا مورغانتي، المؤلفة الرئيسية لدراسة حول مسارات الإسفنج: "هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها ملاحظة مسارات إسفنجية وفيرة في الموقع، وتُعزى إلى حركة الإسفنج". تمت الرحلة الاستكشافية في عام 2016، ولكن تم نشر النتائج للتو في مجلة Current Biology.
ويعتقد العلماء أنه من الممكن أن تتغذى الإسفنجيات الأخرى، وخاصة الأحداث، من الشويكات، ويريدون الآن تحديد سبب تحرك مغذيات الترشيح وكيف تختار اتجاه سفرها. تشمل الاحتمالات البحث عن الطعام في النظام البيئي الفقير بالمغذيات، أو البحث عن ظروف بيئية أفضل أو توزيع النسل.
