بدأ تحقيق جنائي بعد أن تعرضت الدبابة رقم 1 لأضرار جسيمة، والتي ظلت حتى الآن آخر مركبة عسكرية من طراز Valentine في خليج ستدلاند، دورست، سليمة إلى حد كبير منذ غرقها المأساوي قبل 78 عامًا.
اقرأ أيضا: كسر سلاسل فرس البحر ستدلاند
كانت دبابات فالنتاين دوبلكس درايف (DD) عبارة عن مركبات برمائية تجريبية تابعة للجيش البريطاني تم بناؤها خلال الحرب العالمية الثانية. وغرقت سبع منها في الخليج في أبريل 1944 أثناء التدريب السري للغاية "عملية السحق" D-Day، مما أدى إلى مقتل ستة جنود، على الرغم من العثور على جثة واحدة فقط.
يبلغ قطر كلاً من جامعة بورنموث للآثار البحرية وفرع Isle of Purbeck BSAC ومقره سواناج (IPSAC) تلقى بلاغات في منتصف أكتوبر تفيد بأن منطقة الغوص قد تضررت، وأرسلوا غواصين خاصين بهم للتحقيق.
ووجدوا أن البرج الذي يبلغ وزنه 2 طن قد سقط من الخزان رقم 1، مما أدى إلى فتح الجسم وإتلاف العجلات. كان البرج ملقى على جانب الدبابة وكان الجزء الداخلي للمركبة مكشوفًا، مما ترك أي ممتلكات ومعدات وربما ذخائر للطاقم عرضة للخطر.
تمت إزالة المدفع الرشاش والمروحة وفتحات البرج والتركيبات النحاسية من قبل الغواصين منذ سنوات مضت، كما تعرض ماسورة البندقية للتلف مؤخرًا.
تم ربط الرقم 1 بالدبابة رقم 2، التي تم فصلها بالفعل عن برجها، وكلاهما يقع على عمق حوالي 15 مترًا. تتم زيارة الموقع بانتظام بواسطة قوارب الغوص من سواناج وبول.
بناءً على نصيحة هيئة إنجلترا التاريخية (HE)، تم تصنيف موقع دبابة فالنتاين كنصب تذكاري في الجدول الأول في عام 2019، الذكرى السنوية الخامسة والسبعين لغرق السفن.
على الرغم من عدم تصنيفها على أنها مقابر حرب، إلا أن حطام السفن يُنظر إليها على أنها مواقع لا يمكن لمسها بالنسبة للغواصين، لكن أولئك الذين حققوا في الأضرار وجدوا أن عوامات HE المستخدمة لتحديد الموقع قد اختفت.
سمعت إشاعة
ويعتقد أن الأضرار قد حدثت بين السبت 24 والأربعاء 28 سبتمبر.
وقال عالم الآثار البحرية توم كوزينز من جامعة بورنماوث: "قال أحد الربانين المحليين إنه سمع شائعة تفيد بحدوث شيء ما". أخبار Swanage. "لم أصدق ذلك، ولكن عندما كنا في المنطقة ذهبنا للتحقق ووجدنا مشهدًا كبيرًا من الدمار هناك.
وأضاف: "لقد كانت صدمة حقيقية... لا أريد التكهن بالسبب وراء ذلك أثناء إجراء تحقيق جنائي، لكن سيتعين علينا النزول مرة أخرى لتأمين المنطقة".
وقال رئيس مجلس إدارة IPSAC، نيك ريد، للصحيفة: "إنه حادث مزعج للغاية". "لقد كان جزءًا مهمًا من التاريخ البحري وموقعًا مشهورًا جدًا للغواصين خارج سواناج."
وقال إن النادي يغطس الدبابات مرتين أو ثلاث مرات في السنة. "لقد قمنا بالكثير من العمل لمسح وتسجيل جميع دبابات عيد الحب السبعة قبل الذكرى السنوية الخامسة والسبعين لعملية Smash، ونضع دائمًا إكليلًا من الخشخاش هناك كل عام."
وتقول إنها تتخذ الإجراءات اللازمة لمنع أي أضرار أخرى وتعمل مع فريق المشاركة البحرية التابع لشرطة دورست، والذي يحقق في الحادث. ويُطلب من أي غواص لديه معلومات الاتصال به شرطة دورست أو اتصل بالرقم 101 مع ذكر رقم التواجد 55220169735.
دبابات عيد الحب والدروس المستفادة
بهدف توفير غطاء لقوات الحلفاء عندما هبطت على شواطئ نورماندي في يونيو 1944، تم تجهيز دبابات فالنتاين البرمائية بشاشات قماشية مطاطية حولها لتمكينها من الطفو، وتم توصيل محركاتها بمروحتين.
كانت عملية Smash السرية للغاية أكبر تمرين بالذخيرة الحية من نوعه خلال الحرب العالمية الثانية. كان ونستون تشرشل والملك جورج السادس والقائد الأعلى لقوات الحلفاء الجنرال دوايت أيزنهاور من بين المراقبين عندما، بعد وقت قصير من مغادرة الدبابات سفن الإنزال البحرية، تسبب تغير غير متوقع في ظروف البحر في غرقها.
تم استخدام دبابات DD Valentine بنجاح في D-Day في يونيو ولكن تم إطلاقها في المياه الضحلة. تم تكليف الدبابات، وليس ضباط البحرية، بتحديد الوقت الآمن لإطلاقها، نتيجة للدروس المستفادة من مأساة دورست.
قامت البحرية الملكية بتفجير خمس من الدبابات الغارقة بسبب مخاوف بشأن سلامة الذخائر التي كانت لا تزال عليها، ولكن لم يتم العثور على الاثنتين الأخريين في ذلك الوقت. كانت الدبابة المتضررة مؤخرًا واحدة من هذا الزوج - وهما في أغلب الأحيان يغوصان.
أيضا على ديفرنيت: الدبابات التي فازت, سواناج دبابات عيد الحب
