من الأخبار غير المرحب بها من علماء الولايات المتحدة أن درجات حرارة المحيطات الدافئة المفرطة الناجمة عن تغير المناخ أصبحت بالفعل "الوضع الطبيعي الجديد" على مدى السنوات السبع الماضية.
دراسة جديدة بقيادة مونتيري باي أكواريوم في كاليفورنيا وقد أثبتت أن أكثر من نصف سطح المحيط قد تجاوز عتبة الحرارة القصوى التاريخية بشكل منتظم منذ عام 2014.
وتزيد درجات حرارة المحيطات القصوى من خطر انهيار النظم البيئية البحرية مثل الشعاب المرجانية ومروج الأعشاب البحرية وغابات عشب البحر. ومع تغير هيكلها ووظيفتها، تتدهور قدرتها على تقديم الخدمات التي تحافظ على حياة المجتمعات البشرية.
وتشمل هذه الخدمات دعم مصايد الأسماك الصحية والمستدامة، وعزل المناطق الساحلية المنخفضة عن الظواهر الجوية القاسية، والعمل كمخزن للكربون للكربون الزائد المتراكم في الغلاف الجوي من خلال انبعاثات الغازات الدفيئة الناتجة عن النشاط البشري.
صرخة يقظة
عاد الباحثون إلى الوراء 150 عامًا لرسم خريطة لدرجات حرارة سطح البحر ووضع معيار تاريخي لدرجات الحرارة القصوى في المحيطات. ثم نظروا في عدد المرات وكم من المحيط تجاوز هذه النقطة.
كانت السنة الأولى التي شهد فيها أكثر من 50% من المحيطات موجات حرارة شديدة هي عام 2014، ثم استمر هذا الاتجاه، حيث امتد إلى 57% من المحيطات في العام الأخير الذي تم قياسه في الدراسة، 2019. وللمقارنة، استخدم هذا المعيار فقط 2 كانت نسبة سطح المحيط تشهد درجات حرارة دافئة للغاية في أواخر القرن التاسع عشر.
وقال الدكتور كايل فان هوتان، كبير العلماء السابق في المعهد: "إن تغير المناخ ليس حدثاً مستقبلياً". حوض خليج مونتيري ورئيس فريق البحث. "يظهر بحثنا أنه على مدى السنوات السبع الماضية، شهد أكثر من نصف المحيطات حرارة شديدة."
"إن هذه التغييرات الدراماتيكية التي سجلناها في المحيط هي دليل آخر يجب أن يكون بمثابة دعوة للاستيقاظ للعمل بشأن تغير المناخ. إننا نشهد ذلك الآن، وهو يتسارع".
نشأت هذه الدراسة من بحث منفصل حول التغيرات في غابات عشب البحر في كاليفورنيا والتي كشفت أن درجات الحرارة القصوى لسطح البحر كانت من عوامل الضغط الرئيسية على عشب البحر المظلي وتحتاج إلى قياس كمي ورسم خرائط تعود إلى عام 1870.
ثم قام الباحثون بتوسيع تحقيقاتهم خارج ولاية المحيط الهادئ. وقال فان هوتان: "اليوم، ارتفعت درجة حرارة غالبية سطح المحيط إلى درجات حرارة كانت تحدث قبل قرن من الزمان فقط، كأحداث احترار شديد نادرة تحدث مرة واحدة كل 50 عامًا". يتم نشر الدراسة في المناخ PLOS.
