خاض جوناثان بيرد تجربة غريبة أثناء الغوص في جزر البهاما العام الماضي. لقد رأى هذا النوع من الأسماك المستطيلة، له هوائيان طويلان، وينتهيان على شكل أدوات لصيد الأسماك، ملونة باللون الأصفر الفاتح.
كان للمخلوق عمود كبير على رأسه، وتم دفعه عبر الماء في وضع مستقيم بواسطة ريشة متموجة. زعنفة الذي يمتد على طول ظهره. كو-إيه!
عذرًا، لم تكن هذه المرة ثعبانًا بحريًا، ولكن رؤية نادرة لمخلوق نادر للغاية: سمكة المجداف (وهذا كل شيء، على العكس من ذلك).
باعتباري مصورًا سينمائيًا محترفًا تحت الماء، أقضي جزءًا كبيرًا من وقتي في الغوص في أجزاء مختلفة من العالم وتصوير المخلوقات التي أجدها.
بشكل عام، أقوم بتصوير الأشياء التي يتم بيعها – أسماك القرش والدلافين والحيتان وغيرها من الحيوانات الكبيرة – ولكن في بعض الأحيان أواجه أنواعًا لم أرها أو حتى أسمع عنها من قبل.
نادرًا ما تكون غير عادية مثل مواجهتي لسمكة المجداف.
في أوائل شهر مايو عام 1996، قضيت عدة أيام الغوص حول نيو بروفيدانس في جزر البهاما. في هذه المهمة تحديدًا كنت ألتقط صورًا ثابتة لأسماك القرش الحريرية.
من المعروف أن سيلكي يتردد على موقع غوص يسمى عوامة AUTEC (مركز اختبار وتقييم المحيط الأطلسي تحت سطح البحر).
هذه عوامة يبلغ عرضها حوالي 10 أمتار، وقد تم تثبيتها في حوالي 2000 متر من المياه من قبل البحرية الأمريكية لاستخدامها في اختبار الغواصات في لسان المحيط، قبالة ناسو (الموصوفة في مايو 1997). قضية الغواص).
عندما لا يتم اختبار أي غواصات، تسمح البحرية لقوارب الغوص بالالتفاف حول العوامة. من المعروف أن الأجسام العائمة الكبيرة مثل العوامات أو جذوع الأشجار أو أعشاب السرجس غالبًا ما تجتذب أعدادًا كبيرة من الأسماك.
لا أحد يعرف على وجه اليقين سبب حدوث ذلك، ولكن من المحتمل أن الأسماك الصغيرة تبحث عن مأوى من الحيوانات المفترسة الأكبر حجمًا في محطات الاستراحة المريحة هذه، وتذهب الأسماك الأكبر إلى هناك لاصطياد الأسماك الصغيرة.
يشك بعض علماء الأحياء في أنهم قد يحبون الظل.
قفزت من القارب في وقت الظهيرة وبدأت في الهبوط ببطء. عندما وصلت إلى حوالي 12 مترًا، توقفت وانتظرت حتى تسبح أسماك القرش بالقرب مني، بينما كان قبطان القارب منشغلًا بشرب المياه أعلاه.
رأيت بطرف عيني شكلاً يصعد من اللون الأزرق الذي لا نهاية له، على بعد حوالي 20 مترًا. لقد رآه أيضًا صديقي الغواص، براين، وكان يسبح باتجاهه. انضممت إلى المطاردة.
زعانف بأسرع ما يمكن، ظللت أراقب الشكل لأحدد ما قد يكون عليه. لقد كان نوعًا لم أتعرف عليه.
كان له جسم مضغوط رفيع للغاية يشبه الشريط موضوعًا عموديًا في الماء مع توجيه الطرف الأمامي للأعلى.
كان لديه هوائيان طويلان مع ما يشبه طُعم الصيد الأصفر على شكل ماسة في طرفيهما وعلى طول كل منهما.
كان للمخلوق عمود كبير من الخيوط على رأسه يشير إلى الأعلى وبدا جسده فضيًا وعاكسًا. إنه الزعنفة الظهرية ركض على طول ظهره ومتموج لدفعه على طول.
لم يكن لديه ذيلية زعنفة حيث كان الجسم يتناقص إلى النقطة التي يكون فيها الذيل عادة، وعيناه الكبيرتان جعلتني أعتقد على الفور أنني كنت أنظر إلى مخلوق في أعماق البحار.
صورتي الوحيدة وصورتي أو صورتين أو ثلاث لبرايان هي الوحيدة التي تمكنا من الحصول عليها. عندما عدنا إلى الرصيف ووصفنا السمكة للناس في متجر الغوص، ظنوا أننا ضحايا تخدير النيتروجين.
ولم يروا مثل هذه السمكة من قبل على الرغم من أنهم غاصوا في الموقع مئات المرات من قبل.
لقد اتصلت بالدكتور ميلتون لوف، عالم الأسماك في جامعة كاليفورنيا في سانتا باربرا.
ومن خلال العمل على شريحة مكررة، حدد السمكة على أنها سمكة المجداف (Regalecus glesne)، مع الإشارة إلى أن الرأس يبدو أكثر حدة مما هو عليه في الرسوم التوضيحية الموجودة.
وللتأكد فقط، مرر الصورة إلى خبير آخر أكد التعرف عليه، وأذهلنا لأننا ربما كنا أول غواصين على الإطلاق يصورون هذا الحيوان في بيئته الطبيعية.
قد تكون سمكة المجداف هي المخلوق الذي أدى إلى ظهور الأساطير حول "ثعابين البحر".
من المؤكد أن هذه السمكة الطويلة النحيلة، برأسها الغريب المغطى بالنتوءات والتي يصل طولها إلى 15 مترًا، ستكون أكثر من كافية لإخافة بحار مخمور.
ربما كان الحساب الأول للأسماك في عام 1771 عندما الدانماركية قام عالم الطبيعة مورتون برونش بتدوين ملاحظة عن وحش وجده مغمورًا على شاطئ في النرويج.
سمكة المجداف، سُميت بهذا الاسم نسبة إلى حوضها الطويل الذي يشبه المجذاف أغراض، كان جديدًا تمامًا على العلم.
عادةً ما يتم العثور على الأمثلة القليلة لهذه الأسماك التي ظهرت على مر السنين ميتة على السطح أو جرفتها الأمواج على الشاطئ، لذلك لا يُعرف سوى القليل عن حياتها أو عاداتها.
تم تعلم العديد من المعلومات العلمية الجديدة من لقائنا القصير. ومن خلال مراقبة حيوان حي اكتشفنا أن السمكة تسبح بتموجات الظهرية زعنفة فقط وليس الجسم كله
لقد وجدنا أيضًا أنه يبدو أنه يفضل الاتجاه الرأسي في عمود الماء. الطريقة التي يحمل بها حوضه أغراض لم يكن معروفًا من قبل، وكان لونه الفضي مختلفًا عن اللون الذي شوهد في العينات الميتة.
