عناكب البحر ليست عناكب ولا سرطانات عنكبوتية، ولكنها نوع من المفصليات البحرية من رتبة بانتوبودا، وهي موجودة في جميع أنحاء العالم.
والآن توصل فريق من الغواصين البحثيين إلى كيفية تكاثر نسخة عملاقة تعيش في القطب الجنوبي، وهي تفعل ذلك على عكس أي من أقاربها.
يمكن أن تمثل هذه المخلوقات "جسرًا تطوريًا"، كما يقول علماء جامعة هاواي في مانوا، الذين أصدروا تقريرًا بعد الغوص تحت الجليد للقبض عليهم من أجل المراقبة الممتدة.
في حين أن العناكب البحرية عادة ما تكون في حجم ظفر الإصبع، فإن بعض الأنواع في القطب الجنوبي هي أمثلة على "العملقة القطبية"، حيث يصل طول أرجلها إلى 30 سم.
وقالت الباحثة الرئيسية البروفيسور إيمي موران من الجامعة: "في معظم العناكب البحرية، يعتني الوالد الذكر بالأطفال عن طريق حملهم أثناء نموهم". مدرسة علوم الحياة.
"الأمر الغريب هو أنه على الرغم من الأوصاف والأبحاث التي تعود إلى أكثر من 140 عامًا، لم يسبق لأحد أن رأى عناكب البحر العملاقة في القطب الجنوبي وهي تحضن صغارها، أو يعرف أي شيء عن تطورها".
خلال رحلة بحثية ميدانية في ماكموردو ساوند في أكتوبر 2021، قام موران وطالبا الدكتوراه آرون توه وجراهام لوبرت بجمع مجموعات من العناكب البحرية العملاقة (كولوسينديس ميجالونيكس) التي يبدو أنها تتزاوج، مما يعيدهم للدراسة في الدبابات.
لقد اندهشوا عندما اكتشفوا أن مجموعتين مختلفتين من التزاوج أنتجت آلاف البيض الصغير. وبدلاً من حمل الصغار حتى يفقسوا، كما هو الحال مع معظم أنواع العناكب البحرية، أمضى أحد الوالدين، الذي يُعتقد أنه الأب على الأرجح، يومين وهو يعلق البيض في القاع الصخري.
لقد تطورت هناك لعدة أشهر قبل أن تفقس على شكل يرقات، وفي غضون أسابيع من وضع البيض، كانت الطحالب المجهرية تغطي البيض وتمويهه بشكل فعال.
وقال لوبرت: "لم نتمكن من رؤية البيض حتى عندما علمنا بوجوده هناك، وربما يكون هذا هو السبب وراء عدم رؤية الباحثين لهذا من قبل".
قال موران: "يهتم الذكور بالصغار، لكنهم يفعلون ذلك بطريقة مختلفة وبطريقة أبسط بكثير من العناكب البحرية الأخرى". "لذلك قد يوفر نوعًا من النظرة على الجسر التطوري الذي يؤدي إلى رعاية الآباء لأبنائهم".
وعلق قائلا: "إن البيئة العامة والبيولوجيا الإنجابية للأنواع البحرية في القطب الجنوبي لا تزال مجهولة إلى حد كبير". المسح البريطاني في القطب الجنوبي عالم الأحياء لويد بيك، الذي لم يشارك في الدراسة.
"لدينا بيانات عن عدد قليل فقط من الأنواع، لذا فإن مثل هذه الأبحاث لها أهمية كبيرة في تسليط الضوء على كيفية عمل الحيوانات في واحدة من الأجزاء الأقل دراسة في محيطات العالم."
الفريق وقد تم نشر النتائج في بيئة.
أيضا على ديفرنيت: شبه القارة القطبية الجنوبية, الترحيب بعودة الحيتان الزعنفية إلى القارة القطبية الجنوبية, لا توصف!, تم الكشف عن قاع البحر "المذهل" كأجزاء من الغطاء الجليدي
