كشفت دراسة جديدة أجراها علماء أمريكيون أن فقمات الفيل تنجرف إلى النوم وتدخل في دوامة اللاوعي أثناء الغوص العميق.
كشفت أنماط الموجات الدماغية للفقمات المتعقبة أنها تنام في المتوسط ساعتين فقط يوميًا خلال رحلات البحث عن الطعام التي تستغرق أشهرًا في البحر، والتي تتكون من سلسلة من القيلولة لمدة 10 دقائق أثناء الغوص. ومع ذلك، على سطح الشاطئ، تنام فقمة الفيل بسعادة لمدة 10 ساعات يوميًا.
من المعروف أن الحيتان والدلافين وفقمة الفراء وأسود البحر تفضل "النوم غير النصفي"، مما يعني أن جانبًا واحدًا من أدمغتها يظل مستيقظًا دائمًا. في معظم الثدييات الأخرى مثل البشر والفقمات الحقيقية، يكون كلا نصفي الدماغ نائمين في وقت واحد.
وفقًا للدراسة، تدخل فقمات الفيلة في مرحلة نوم حركة العين السريعة (REM) أثناء الغوص العميق الذي يمكن أن يستمر لمدة تصل إلى 30 دقيقة، مع شلل النوم الذي يتسبب في انقلابها رأسًا على عقب والانجراف إلى الأسفل في "دوامة النوم" المفتاحية. وينتهي هذا أحيانًا باستلقاءهم بلا حراك في قاع البحر لمدة دقائق قبل أن يستيقظوا مرة أخرى. تشعر فقمات الفيل بأمان أكبر من الحيوانات المفترسة مثل أسماك القرش والأوركا في العمق.
تمثل هذه الدراسة المرة الأولى التي ينجح فيها العلماء على الإطلاق في تسجيل نشاط الدماغ في حيوان ثديي بحري بري.
قادت جيسيكا كيندال بار، زميلة ما بعد الدكتوراه في معهد سكريبس لعلوم المحيطات بجامعة كاليفورنيا في سان دييغو، الدراسة مع أستاذي علم البيئة وعلم الأحياء التطوري دانييل كوستا وتيري ويليامز من جامعة كاليفورنيا. كاليفورنيا سانتا كروز، حيث كانت طالبة دراسات عليا.
"لسنوات عديدة، كان أحد الأسئلة الرئيسية حول فقمة الأفيال هو: متى تنام؟" قال البروفيسور كوستا، مدير معهد UCSC لعلوم البحار، الذي درس فقمة الأفيال في محمية آنيو نويفو شمال سانتا كروز لأكثر من 25 عامًا.
تم استخدام علامات محسنة بشكل متزايد لتتبع تحركات الفقمات وسلوكها في الغوص أثناء توجهها إلى شمال المحيط الهادئ لمدة تصل إلى ثمانية أشهر في المرة الواحدة.
وقال البروفيسور كوستا: "تظهر سجلات الغوص أنهم يغوصون باستمرار، لذلك اعتقدنا أنهم كانوا نائمين أثناء ما نسميه الغوص المنجرف، عندما يتوقفون عن السباحة ويغرقون ببطء". "لكننا لم نكن نعرف حقًا.
"الآن أصبح بإمكاننا أخيرًا أن نقول إنهم ينامون بالتأكيد أثناء تلك الغطسات، ووجدنا أيضًا أنهم لا ينامون كثيرًا بشكل عام مقارنة بالثدييات الأخرى". أثناء وجودها في البحر، تنافس فقمة الفيل الفيلة الأفريقية في سجل الثدييات التي تحصل على أقل قدر من النوم.
ابتكر كيندال بار نظامًا لتسجيل نشاط دماغ فقمة الأفيال، والذي استخدم أجهزة استشعار مخطط كهربية الدماغ ومسجل بيانات على غطاء رأس من النيوبرين، ويمكن استرجاعها جميعًا بمجرد عودة الحيوانات إلى آنيو نويفو. كما حملوا أيضًا مسجلات عمق الوقت ومقاييس التسارع وأدوات أخرى تمكنهم من تتبع حركاتهم ومطابقتها مع نشاط الدماغ في أي لحظة.
الغواصين الأحرار البشريين
تم العثور على الفقمات التي تقوم برحلات قصيرة إلى البحر من آنيو نويفو تظهر سلوكًا مشابهًا للغوص. باستخدام بيانات عن نشاط الدماغ وسلوك الغوص من 13 أنثى فقمة فيل صغيرة، بما في ذلك ما مجموعه 104 غطس أثناء النوم، طورت كيندال بار خوارزمية لتحديد الوقت الذي تقضيه في النوم.
واستنادًا إلى بيانات بحث البروفيسور كوستا أنيو نويفو على مدار 25 عامًا، تمكنت كيندال بار من استقراء النتائج على أكثر من 300 حيوان. وهي تخطط الآن لاستخدام أساليب مماثلة لدراسة نشاط الدماغ في أنواع أخرى من الفقمات وأسود البحر، وكذلك في الغواصين الأحرار من البشر.
وقال البروفيسور ويليامز من عمل كيندال بار: "إنه إنجاز مذهل أن ننجز هذا الأمر". "لقد طورت نظام EEG للعمل على حيوان يغوص عدة مئات من الأمتار في المحيط. ثم تستخدم البيانات لإنشاء رسوم متحركة تعتمد على البيانات حتى نتمكن من تصور ما يفعله الحيوان أثناء الغوص في عمود الماء.
وقال البروفيسور ويليامز إن النتائج يمكن أن تساعد في جهود الحفظ من خلال الكشف عن "مشهد النوم" لمناطق الراحة المفضلة. "في العادة، نحن مهتمون بحماية المناطق التي تذهب إليها الحيوانات لتتغذى، ولكن ربما تكون الأماكن التي تنام فيها لا تقل أهمية عن أي موطن حيوي آخر." الرائدة لقد تم نشر الدراسة للتو في مجلة علوم.
تم الكشف عن القاتل الغامض بعد 40 عامًا
ومن ناحية أخرى، تم التعرف على الجاني الغامض لعملية القتل الجماعي التي كادت أن تقضي على قنافذ البحر ذات الأشواك الطويلة في منطقة البحر الكاريبي، باعتباره كائناً حياً دقيقاً طفيلياً - أهداب.
الموت الأولي للملايين من دياديما أنتيلاروم أو قنافذ القبعة حدثت قبل 40 عامًا، عندما بدأت فجأة تفقد أشواكها، وتموت وتختفي في غضون أيام من الشعاب المرجانية. وفي غضون عام، تم القضاء على 98% منها.
وقد تعافت القنافذ ببطء حتى العام الماضي، عندما ضربها القاتل الغامض مرة أخرى ــ هذه المرة قضت على ما يصل إلى 95% من سكان منطقة البحر الكاريبي المتبقين.
عالم الأحياء الدقيقة البروفيسور إيان هيوسون من جامعة كورنيل نيويورك قام بجمع كل من القنافذ السليمة والمريضة من 23 موقعًا للشعاب المرجانية وفحص عينات الأنسجة في مختبره بحثًا عن أدلة على وجود الفيروسات ومسببات الأمراض.
وبالانتقال إلى الإشارات الجينية للكائنات الحية الدقيقة مثل الفطريات والأهداب، وجد أن واحدة من هذه الأخيرة، فيلاستر أبوديجيتيفورميس، كان موجودا فقط في القنافذ المريضة. وإضافته إلى الأحواض التي تحتوي على قنافذ صحية تسببت في فقدان 60% منها لأعمدتها الفقرية خلال أيام.
ومن المعروف أن الأهداب ذات الصلة تصيب أسماك القرش، لكنها لم تقتل قنافذ البحر من قبل، حيث كان يُعتقد أنها مجرد مستهلكة للبكتيريا والأنسجة المتحللة. الآن يعرف الباحثون الجاني، ويريدون معرفة ما الذي يسبب مثل هذه الهجمات المدمرة. النتائج التي توصلوا إليها أيضا تم نشره للتو in علوم.
أيضا على ديفرنيت: الغواصون الأحرار يضربون الفقمات في الغطس العميق, الأختام الرمادية تصفق من أجل النصر, ترحب الأختام بالغواصين في Farnes, ختم باباكومب
