أخبار الغوص
أحبطت عمليات الغطس المخطط لها للعثور على بقايا "السفينة البيضاء" التي تعود للقرن الثاني عشر قبالة ساحل القنال الفرنسي، بسبب الطقس الموسمي في منتصف ديسمبر - ولكن الآن أعلن المؤرخ والغواص تشارلز سبنسر أن مهمته رفيعة المستوى ستستأنف.
ووصف إيرل سبنسر التاسع، الأخ الأصغر للأميرة الراحلة ديانا، غرق السفينة التي تعود إلى العصور الوسطى وما تلاها بأنه "خليط بين جبار و"لعبة العروش" التي غيرت مسار التاريخ الإنجليزي والأوروبي.
غرقت السفينة البيضاء، وهي عبارة عن قارب مصنوع من مادة الكلنكر على طراز الفايكنج ويدفعه 50 مجدفًا، في 25 نوفمبر 1120 وهي في طريقها إلى ساوثهامبتون. وكان على بعد ميل واحد فقط من ميناء بارفلور في فرنسا عندما اصطدم بصخرة كويلبوف المغمورة بالمياه.
وكانت السفينة تحمل العديد من أعضاء النبلاء الأنجلو نورمان، احتفالًا بالنصر بعد أربع سنوات من الحرب ضد الفرنسيين. وكان من بينهم الوريث الذكر الوحيد للملك هنري الأول، ويليام إيثيلينج البالغ من العمر 17 عامًا، وأخت ويليام ماتيلدا لا بيرش، وأحد أبنائه غير الشرعيين، ريتشارد لينكولن.
تمكن ويليام من الفرار على متن قارب طويل عندما غرقت السفينة، لكنه اتخذ القرار القاتل بإصدار أوامر لحراسه بالتجديف في محاولة لإنقاذ ماتيلدا. انقلب القارب عندما حاول ضحايا آخرون التسلق على متنه، ومات الأخ والأخت مع العديد من الفرسان والكونتيسات. نجا رجل واحد فقط، وهو جزار فرنسي، من الغرق وتمكن من رواية ما حدث.
نشر سبنسر العام الماضي كتابًا لاقى استحسانًا عن السفينة البيضاء. ويصف فرص العثور على بقاياها بأنها "متفائلة"، لكنه يقول إنه بعد البحث التفصيلي، سيبحث فريق الغوص الخاص به عن "الأعمال المعدنية الباقية - المسامير، والمسامير، وما إلى ذلك" التي تربط الألواح الخشبية معًا.
يقول سبنسر إنه يأمل أن "معرفة المزيد عن بناء السفينة البيضاء ستوفر بعض الأفكار المفيدة حول ممارسات بناء القوارب في العصور الوسطى بشكل عام".
وسيعمل معه بشكل وثيق في رحلة الغوص الصيفية روجر ميشيل، مدير معهد رقمي علم الآثار. وقال مؤخرًا: "لم تخضع المنطقة أبدًا لأي فحص أثري احترافي، وبالتالي قد تسفر عن أدلة جديدة مثيرة للاهتمام حول هيكل السفينة المنكوبة وتكوينها وحمولتها".
كان الملك هنري الأول هو ابن ويليام الفاتح، وكان لخسارة وريثه عواقب بعيدة المدى. بعد وفاته، اندلعت حرب أهلية بين خليفته المعين، وابنة أخرى تدعى ماتيلدا أيضًا، وابن أخيه ستيفن بلوا.
استمر الصراع المعروف باسم الفوضى لمدة 20 عامًا حتى تولى ابن ماتيلدا العرش الإنجليزي في عام 1135 باسم هنري الثاني.