أخبار الغوص
من المحتمل أن يكون الغواصون هم من ينشرون آفة المرجان
SCTLD في مرجان الدماغ (الصورة: G Mannaerts)
أدى انتقال مرض المرجان الصلب المميت إلى مواقع الغوص المعزولة في جزر كايمان إلى قيام وزارة البيئة (DoE) بالاشتباه في أن الغواصين ومشغلي القوارب كانوا مسؤولين عن غير قصد.
تم التعرف على مرض فقدان الأنسجة المرجانية الصخرية شديد العدوى (SCTLD)، والذي تم الإبلاغ عنه في الأصل في فلوريدا في عام 2014، لأول مرة في جراند كايمان في يونيو الماضي في موقع يسمى Penny’s Arch بالقرب من Rum Point.
ومنذ ذلك الحين، انتشر المرض على طول معظم الساحل الشمالي الذي يبلغ طوله 22 ميلًا، ومؤخرًا حدثت حالات تفشي معزولة على الشعاب المرجانية على مسافة تصل إلى ميلين في الشمال الشرقي والجنوب الشرقي من الجزيرة.
والآن ظهرت جبهة جديدة في موقع الغوص المعزول أنكور ريف في الجنوب الغربي، مما يجعل التدخل لوقف انتشار العدوى أكثر صعوبة.
كان يُعتقد في الأصل أن SCTLD، الذي يظهر لأول مرة على شكل آفات شاحبة، ينتقل بين الشعاب المرجانية عند التيارات. الآن، على الرغم من الانخفاض الملحوظ في أنشطة الغوص مع قلة السياح خلال جائحة كوفيد، يبدو من المحتمل أن معدات الغواصين المحليين ملوثة وأن قوارب المشغلين تنقل المرض إلى قاعها.
وفي كلمته أمام اجتماع جمعية السياحة في جزر كايمان في 27 مايو، كما ورد في كايمان كومباس، قال نائب مدير وزارة البيئة، تيم أوستن، إن اكتشاف المرض في مواقع الغوص غير المرتبطة بخط العدوى الأصلي قد أدى إلى "فكرة مروعة حقيقية أن هذا قد تكون ذات صلة بممارسات الغوص”.
وقال إنه عندما تم اكتشاف المرض لأول مرة في Penny’s Arch، مات 10% من المرجان الصلب، وكان 35% منه غير صحي. وبحلول إبريل/نيسان من هذا العام، مات 57% من الشعاب المرجانية في الموقع، وكان المرض لا يزال يتقدم. يبدو أن بعض الشعاب المرجانية الصلبة، مثل قرن البوق وقرن الأيل، محصنة ضد SCTLD.
لم تظهر على الجزيرتين الشقيقتين كايمان براك وكايمان الصغيرة أي علامات للعدوى، وبموجب المبادئ التوجيهية الجديدة لوزارة البيئة، يجب على الغواصين الذين يأخذون معداتهم الخاصة من جزيرة كايمان الكبرى أن يقوموا بتطهيرها تمامًا. كما يتم تثبيط الغواصين والمشغلين في جراند كايمان من القيام برحلات متعددة المواقع بين المناطق المصابة وغير المصابة.
31 مايو 2021
قامت وزارة البيئة بتدريب الغواصين على وضع معجون مضاد حيوي على الشعاب المرجانية المصابة، وهي الوسيلة الوحيدة التي تم تحديدها حتى الآن لاحتواء انتشار SCTLD. وقد تسبب المرض في أضرار واسعة النطاق للشعاب المرجانية في فلوريدا، وفي منطقة البحر الكاريبي، تم الإبلاغ عن حالات في المكسيك وجامايكا وسانت مارتن وسانت توماس وجزر فيرجن الأمريكية.
ظلت جزر كايمان مغلقة أمام جميع رحلات الركاب الدولية الواردة والصادرة طوال فترة انتشار فيروس كورونا.
