عثر الغواصون الأثريون على بقايا مستشفى عزل يعود تاريخه إلى القرن التاسع عشر لمرضى الحمى الصفراء - ومقبرة صغيرة لأولئك الذين لم ينجوا - على جزيرة مغمورة في متنزه دراي تورتوجاس الوطني قبالة كي ويست في فلوريدا.
تم هذا الاكتشاف من قبل خدمة المتنزهات الوطنية الأمريكية (NPS) علماء الآثار في أغسطس الماضي خلال مسح تحت الماء للبحر حول فورت جيفرسون في جزيرة جاردن كي، وهي محطة بحرية وسجن عسكري خلال الحرب الأهلية الأمريكية. تم إجراء البحث الأرشيفي قبل أن يكون الفريق مستعدًا لمشاركة النتائج التي توصلوا إليها.
ولم يعثر الغواصون حتى الآن إلا على قبر واحد في المقبرة. شاهد القبر الكبير، المكتوب عليه "جون جرير، 5 نوفمبر 1861"، مصنوع من الحجر الرملي الداكن المسمى greywacke، والذي يستخدم أيضًا كمواد بناء في الحصن. ومع ذلك، تشير السجلات إلى أنه تم دفن عشرات الجثث في الموقع.
ويُعتقد أن معظم هؤلاء كانوا جنودًا يخدمون أو مسجونين في الحصن، لكن جرير كان مدنيًا يعمل كعامل.
السجن العسكري
يعد فورت جيفرسون أحد المعالم السياحية الخارجية في الوقت الحاضر، وهو أكبر بناء من الطوب في الأمريكتين، ويقع في خليج المكسيك على بعد 68 ميلاً غرب كي ويست. في عام 1826، كانت الجزيرة، المحاطة بجزر رملية صغيرة أو مفاتيح، بمثابة موقع لمنارة، ولكن بحلول وقت الحرب الأهلية كانت محصنة على نطاق واسع باعتبارها موقعًا عسكريًا استراتيجيًا.
تم استخدام فورت جيفرسون والجزر التابعة للأغراض العسكرية بشكل مختلف السلامه اولاكسجن ومستشفى ومستودع للفحم البحري.
وعلق مدير المشروع جوش مارانو، عالم الآثار البحرية للمتنزهات الوطنية بجنوب فلوريدا، قائلاً: "يسلط هذا الاكتشاف المثير للاهتمام الضوء على احتمال وجود قصص غير مروية في متنزه دراي تورتوجاس الوطني، فوق الماء وتحته".
"على الرغم من أن الكثير من تاريخ فورت جيفرسون يركز على التحصين نفسه وبعض سجنائه سيئي السمعة، إلا أننا نعمل بنشاط على سرد قصص العبيد والنساء والأطفال والعمال المدنيين."
ارتفعت أعداد الأفراد العسكريين والسجناء والمهندسين وموظفي الدعم والعمال وعائلاتهم، بما في ذلك العبيد، إلى درجة أن تفشي مرض الحمى الصفراء الذي ينقله البعوض قتل العشرات خلال الأوبئة في ستينيات وسبعينيات القرن التاسع عشر.
وتم بناء هياكل صغيرة وبسيطة في الجزر القريبة لاستخدامها كمستشفيات للحجر الصحي في محاولة لاحتواء تفشي المرض.
تم التخلي عن فورت جيفرسون إلى حد كبير بحلول عام 1874، على الرغم من أنه بين عامي 1889 و1900، حددت خدمة المستشفيات البحرية مرة أخرى مستشفى عزل في إحدى الجزر. ومنذ ذلك الحين، تغيرت العديد من هذه الجزر، وفقًا لـ NPS، مع تغير المناخ والعواصف التي تسببت في "استقرار وتآكل بعضها تحت الأمواج".
منذ عام 1908، تم إعلان المنطقة محمية فدرالية للطيور، وفي عام 1992 أصبحت جزءًا من حديقة وطنية محمية. تمت زيارتها من كي ويست، ويقال أنها تحظى بشعبية كبيرة بين الغواصين والسباحين.
أيضا على ديفرنيت: إعصار يضرب حطام برمودا التاريخي, حطام خليج ليفربول Gun-Runner محمي, تم الحل: لغز الفحم في حطام سفينة اللحية السوداء, تم التعرف على أول حطام حطام عبيد المايا قبالة المكسيك
