لغز اختفاء الهولندي... تم حله
في أكتوبر الماضي، نشر موقع DIVER قصة حطام سفينة غامضة تعود للقرن الثامن عشر تم العثور عليها قبالة سواحل سيراليون في غرب إفريقيا. أمضى فريق دولي من الغواصين أسابيع في الموقع في محاولة التعرف على هوية الحطام، ولكن دون جدوى.
يعود LEIGH BISHOP، الذي كان مع الفريق وكتب القصة، ليشرح كيف لعب DIVER دورًا محوريًا في التعرف على السفينة.
الحفر بقوة في الرمال على عمق 10 أمتار، عثر فريقنا من غواصي مشروع "Vanishing Dutchman" على أدلة كافية تشير إلى أن الحطام الذي اكتشفناه قبالة جزر الموز في سيراليون كان لرجل هولندي من الهند الشرقية - ربما من حوالي عام 1730.
ولكن ما هو ومن أين جاء؟ كيف لقيت مصيرها على الشعاب المرجانية؟ لقد كانت هذه منطقة لتجارة الرقيق ومن المؤكد أنها كانت سفينة عبيد، ومع ذلك لم يتم اكتشاف أي أغلال. هل يمكن أن يكون تاجرا؟
يبدو من المحتمل أن يكون الحطام عبارة عن سفينة VOC (شركة الهند الشرقية الهولندية) المفقودة. لقد لاحظنا التركيبات الشائعة التي تم العثور عليها في حطام المركبات العضوية المتطايرة الأخرى المكتشفة قبالة إنجلترا واسكتلندا وأستراليا.
أشارت عينات الأخشاب التي حللها الخبراء إلى أن السفينة كانت متورطة في حريق في مرحلة ما. وحدد خبراء الخزف الخزف المكتشف بأنه من عهد أسرة كانغ شي، ويعود تاريخه إلى الفترة من 1725 إلى 1750.
عادةً ما يتضمن مشروع أثري من هذا النوع العديد من عمليات الغوص العائدة لإجراء دراسة مكثفة للموقع، ولكن للأسف، بعد وقت قصير من مغادرتنا أفريقيا، اندلع فيروس الإيبولا القاتل، وكانت سيراليون في حالة تأهب قصوى.
الناقل الرئيسي للفيروس هي الخفافيش، وجزر الموز هي موطن لملايين من خفافيش الفاكهة التي تطير إلى البر الرئيسي وتتغذى عليه ليلاً. لم يعد السفر غير الضروري إلى البلاد خيارًا.
ومع ذلك، فقد وفر عملنا الميداني الأساس الذي يمكن أن نبني عليه بعض الأعمال البوليسية الجادة. بدأنا البحث في جميع السفن الهولندية الآسيوية المعروفة في القرنين السابع عشر والثامن عشر والتي فقدت أثناء رحلات العودة إلى الوطن بين كيب وهولندا، خاصة بين عامي 17 و18.
تم تضييق القائمة إلى سبعة مرشحين، اثنان منهم برزا - Graveland وAbbekerk. بحلول أغسطس 2014، كنا على يقين من أن إحدى هذه السفن كانت حطامنا.
بالنسبة لي ولقائد البعثة البولندية بيتر فيتيكوفسكي، بدا أن هذه هي نهاية الطريق، وكنا سعداء بنسبة 99٪.
حقيقة أن سيراليون لا تظهر في كثير من الأحيان على رادار الغوص شجعت محرر DIVER ستيف وينمان على نشر القصة، وظهر لغز الهولندي المختفي في مجلة أكتوبر الماضي.
ماذا حدث بعد ذلك من شأنه أن يؤدي إلى رحلة في السفينة الدوارة إلى ما كان لا يزال بالنسبة لي عالمًا غير مألوف لأبحاث حطام السفن التاريخية.
قرأ غواص هولندي متحمس يُدعى فريد جروين المقال وأظهره لصديقه آرثر شيجد، الذي كتب إلى DIVER ليخبره أن لديه معلومات تفيد بأن Graveland كانت تحمل شحنة من الذهب. هل سيكون لي بيشوب مهتمًا بسماع المزيد؟
نعم، سيفعل ذلك. شرعنا أنا وشيجدة في إجراء بعض المراسلات الجادة، وسرعان ما اتضح أن هذا الباحث كان يتمتع بدرجة كبيرة من المعرفة بالموضوع.
تشير معلوماته، من الأرشيف الوطني في لاهاي، إلى أن السفينة Graveland كانت واحدة من خمس سفن تحمل أكثر من 13 طنًا من الذهب فيما بينها في رحلاتها الأخيرة.
ومع ذلك، بعد العثور على دليل على أن السفينة غرقت في خليج بسكاي، لجأنا إلى أبيكيرك مرة أخرى.
اكتشفنا وجود سفينتين من المركبات العضوية المتطايرة بهذا الاسم، يبدو أن إحداهما فقدت في عام 1742 بين القناة الإنجليزية وفلاندرز، والأخرى بنيت بعد ذلك العام.
وبالعودة إلى قائمتنا الأصلية للسفن المفقودة، اقترح شيجد أن ننظر إلى سفينة ديمرمير، التي تحطمت في مكان ما قبالة غينيا في عام 1747.
لقد استبعدنا هذه السفينة VOC في وقت سابق لأن "حطامنا" قد فُقد قبالة سيراليون، لكن شيجدي أشار إلى أنه في القرن الثامن عشر كان اسم غينيا هو الاسم المستخدم لجزء أكبر بكثير من غرب إفريقيا مما يمثله اليوم.
من عملنا الميداني، استنتجنا أن مدافع السفينة تم تصنيعها لغرفة أمستردام للمركبات العضوية المتطايرة، وأن ديميرمير كان من أمستردام.
عندها اكتشفنا ما يلي مخبأ في وثيقة: "السفينة الهولندية ديمرمير، العائدة من سيلان [سريلانكا الآن] دون زيارة كيب، تم تهدئةها قبالة ساحل غينيا في عام 1747، وفقدت جميع أفراد طاقمها باستثناء تسعة. انفصل كابل القنب الخاص بها في النهاية وركضت إلى الشاطئ حيث تعرض للنهب والحرق من قبل القرويين. لم يكن هناك سوى ناجين اثنين."
لقد عثرنا على مرساة قريبة جدًا من الشاطئ، وعلمنا أنه في مرحلة ما كان هناك حريق كثيف على متن السفينة. لقد أصبح ديمرمير مرشحًا قويًا لحطام سفينتنا الغامضة.
ثم وجدت شيجدة تقرير صحفي من يوليو 1748 لم يذكر الحريق بمزيد من التفصيل فحسب، بل ذكر أيضًا جزر الموز!
لقد حان الوقت لمعرفة هوية الناجين وما حدث بالضبط هناك منذ 268 عامًا.
إن الأبحاث التي أجريت في المكتبة الملكية الوطنية في لاهاي بالإضافة إلى مصادر أخرى يعود تاريخها إلى عام 1748 حولت أسئلتنا إلى إجابات.
41 مترًا، 850 طنًا ديمرمير تم بناؤها عام 1736 لصالح شركة VOC وتم تداولها بين الأراضي الاستعمارية الهولندية ووطنها من عام 1737 إلى عام 1747.
كانت سفينة مدججة بالسلاح، وكان يديرها طاقم من 180 إلى 275 فردًا، اعتمادًا على اتجاه إبحارها. لقد تحطمت قبالة "ساحل غينيا"، الذي أصبح جزء منه الآن سيراليون.
ثم تم الكشف عن مزيد من المعلومات. عادت سفينة اسمها يونيكورن بقيادة كلايس بيترسز من ساحل غينيا في يونيو 1748 حاملة أخبارًا عن مصير السفينة. ديمرمير، بقيادة كريستوفيل بورتو، في أغسطس الماضي.
يبدو أنها سافرت لمدة سبعة أشهر من سريلانكا وأن جميع أفراد الطاقم باستثناء القبطان والملاحين التسعة قد ماتوا. هبط الرجال العشرة، وجميعهم مرضى، قبالة جزر الموز وألقوا المرساة بالقرب من الشاطئ.
تم إطلاق طلقات الإنقاذ (من مدفع فارغ على الأرجح) لمدة ثلاثة أيام متتالية. نظرًا لعدم وصول أحد، قطع الرجال حبل المرساة وتركوا السفينة تنجرف نحو الأرض. ويُعتقد أن ثمانية منهم ذهبوا إلى الشاطئ إلى الغابة لطلب المساعدة.
وفي مرحلة ما، بحسب التقرير، ظهر "عدة مئات من الزنوج" من الغابة، واندفعوا إلى السفينة، ونهبوا كل ما استطاعوا حمله ثم أشعلوا النار فيها.
وعلمنا أيضًا أن سفينة أخرى يقودها رجل يُدعى جوناس روست أنقذت رجلين من السفينة ديمرمير. وهذان الشخصان، اللذان نعتبرهما أنهما بقيا على متن السفينة لحراسة السفينة، لم يكونا على علم بمصير الآخرين. لا يمكننا إلا أن نفترض أنهم لم ينجوا.
اكتشفنا أن الكابتن روست كان تاجر عبيد وكانت سفينته هي قصب السكر المبارك، لكن لا يُعرف عنه سوى القليل. ما كان واضحًا هو أنه التقى في يوم عيد الميلاد عام 1747 بالكابتن بيترز من يونيكورن وأخبره بالقصة.
ربما يكون روست، بعد أن أبحر في المنطقة لعدة أشهر، قد ذهب بعد ذلك لتسليم عبيده إلى أمريكا وأخذ الرجلين اللذين تم إنقاذهما كطاقم.
كان المفتاح بالنسبة لنا في التقرير الإخباري لعام 1748 هو استخدام الكلمة الهولندية القديمة التي تعني الموز، الموز، بالتزامن مع موقع حطامنا. وبما أن السفينة ديمرمير أبحرت من الجنوب، فمن المرجح أن تكون النقطة الجنوبية الغربية، حيث عثرنا على الحطام، هي مكان هبوطها على الأرجح.
لا تزال لدى بيتر ويتيكوفسكي شكوك طفيفة، لأن الخزف الذي عثرنا عليه تم تحديده على أنه طراز باتافيا من سلالة كانغ شي، مما يعني أنه جاء من إندونيسيا وليس من سيلان.
إذا تمكنا من إثبات أن ديمرمير كنا في باتافيا (جاكرتا اليوم) وكان بإمكاننا التأكد من أن هذه كانت سفينتنا.
لذلك لجأنا إلى وثيقة مكونة من 30 صفحة من الأرشيف الوطني السريلانكي بتاريخ 1 مايو 1746، مكتوبة قبل الرحلة الأخيرة للسفينة مباشرةً. وقد حددت شحنات الأدوية المرسلة إلى باتافيا بواسطة سفن مختلفة، ونقرأ أن ديمرمير حمل صندوقين من الأدوية من سيلان إلى باتافيا.
لذلك كانت سفينتنا في باتافيا في رحلتها الأخيرة، وكما نعلم، قامت بتحميل كمية من الخزف في عنابرها.
كل ما كان علينا فعله الآن هو بناء صورة لما تبدو عليه سفينتنا، وتجميع رحلتها الأخيرة المشؤومة، وفتح الشمبانيا!
بمساعدة تون فان فيلزين من الأرشيف الوطني الهولندي، وهو رجل نبيل متقاعد قاد مشروع رقمنة سجلات المركبات العضوية المتطايرة وإنشاء قاعدة بيانات لأولئك الذين خدموا على جميع سفن المركبات العضوية المتطايرة، تمكن شيجد من وضع قائمة بأسماء جميع من كانوا على متن السفينة ديمرمير. لتلك الرحلة النهائية.
ومن اللافت للنظر أن قاعدة البيانات أخبرتنا من هم هؤلاء الأشخاص، وأدوارهم على متن السفينة.
ومع ذلك، ظلت الأسئلة قائمة، مثل ما حدث للرجال الذين ذهبوا إلى الشاطئ والقبطان. من خلال التعمق في تاريخ تجارة الرقيق، عثرنا على مجلة تاجر العبيد، التي كتبها نيكولاس أوين عام 1746 وبيعت في دار كريستيز بمبلغ 14,000 جنيه إسترليني.
أبحر أوين على متن سفينة عبيد إنجليزية كانت راسية في جزر الموز في عام 1750. وعندما ذهبوا إلى الشاطئ، تم القبض على التجار من قبل السكان الأصليين وتم تجريدهم من ملابسهم وتقييدهم بالسلاسل بينما تم نهب سفينتهم.
وقيل لهم أن هذا كان عملاً انتقاميًا لما فعله قائد المنتخب الهولندي في الآونة الأخيرة. يبدو أنه في مكان ما على الجزيرة، قام طاقم ديمرمير ببناء حصن لحماية أنفسهم، وقام الكابتن بورت باختطاف ثلاثة أطفال من السكان الأصليين.
وأكد المصدر الثاني الذي اكتشفناه ذلك وأشار إلى أن أسراه تعرضوا لسوء المعاملة، رغم أننا لا نعرف السبب بعد. لكننا نعلم أنه بعد بضعة أيام تم إطلاق سراح أوين ورجاله، وتم إنقاذ حياتهم على أساس أنهم ليسوا هولنديين.
ماذا حدث بعد ذلك كان رائعا. اكتشفنا في المكتبة الوطنية الأسترالية الخريطة الملاحية الأصلية للسفينة، والتي رسمها إسحاق دي غراف في عام 1735.
أخذتها السفينة ديمرمير على متنها في عام 1745، ومن خلال المسار والملاحظات التي رسمها الملاح أو القبطان، نعرف بالضبط المكان الذي مرت فيه السفينة في العامين الأخيرين لها. ربما رأينا خط يد القبطان.
خرائط مخطوطة المركبات العضوية المتطايرة نادرة جدًا. وهي مرسومة يدويًا، وعادةً ما يتم تدميرها عند عمل خرائط جديدة. من المعروف أنه لا يوجد سوى حوالي اثني عشر منها، أما تلك التي تم رسم مسار السفينة عليها فهي أكثر ندرة.
وُصفت لنا إحدى السفن التي تحمل المسار الأخير للسفينة التي يحقق فيها الباحثون بأنها "استثنائية ولا تقدر بثمن".
قام أحد الخبراء بالمكتبة بفحص التواريخ والمعلومات وأكد أن ذلك هو المرور النهائي ذهابًا وإيابًا لسفينة ديمرمير، وهي رحلة بدأت في يوليو 1744 وانتهت في أغسطس 1747.
رقمي يُظهر تحسين المناطق الباهتة في الخريطة الممر الخارجي حول رأس الرجاء الصالح إلى المحيط الهندي، متبعًا سلسلة التلال الهندية الجنوبية الغربية ومباشرةً عبر جزيرة أمستردام.
ومن هناك أبحرت السفينة شمالًا إلى سيلان، ثم غربًا إلى جاوة - وهذا دليل آخر على أن السفينة ذهبت إلى إندونيسيا. نعلم أنها مكثت في سيلان لمدة 18 شهرًا تقريبًا، وكانت تبحر ذهابًا وإيابًا إلى إندونيسيا في ذلك الوقت، ولم تكن تنقل الأدوية فحسب، بل أيضًا الجنود.
غادرت السفينة ديميرمير سيلان عائدة إلى موطنها في يناير 1747. تم تحديد طريق العودة إلى المنزل بشكل مختلف، باستخدام دوائر صغيرة بها نقاط، ونعلم أنها أبحرت عبر جاوة إلى جزر كوكوس ثم عادت عبر المحيط الهندي إلى جنوب إفريقيا.
لم تتوقف إلا بضع مرات، ربما ملتزمة بالطريق الأكثر استخدامًا من أجل السلامة. لم تهبط بالقرب من كيب تاون ولكن في كيب أجولهاس. توجد دائرة أخيرة في الحافة اليسرى السفلية من الخريطة، بعد الرأس بقليل.
يجب أن نفترض أن الخريطة تُركت في كيب أجولهاس وتم أخذ خريطة جديدة على متنها، ربما لأن الخريطة القديمة كانت مخصصة للاستخدام من قبل سفينة أخرى من المركبات العضوية المتطايرة التي تقوم بنفس الممر.
ومن المفترض أنه لم يتم إعادة استخدامه مطلقًا، وهكذا انتهى به الأمر في أرشيفات نصف الكرة الجنوبي.
ربما توجد في مكان ما خريطة أخرى توضح الطريق المؤدي إلى حطامنا. إذا تم اكتشاف مثل هذه الوثيقة، فقد يتم وضع الأجزاء المفقودة من تلك الرحلة الأخيرة في مكانها وسنعرف سبب وفاة جميع أفراد الطاقم باستثناء 10، ولكن من المحتمل إما أنها احترقت في النار أو سقطت مع السفينة.
نحن مدينون بالكثير لصديقنا الهولندي آرثر شيجدي. ولإنهاء هذه القصة البوليسية، يجب أن أضيف أننا عثرنا أيضًا على شهادة زواج الكابتن كريستوفيل بورت من امرأة هولندية تعيش في أمستردام، ويتبين أنه كان بولنديًا جاء إلى هولندا بحثًا عن عمل.
كان مشروع "تلاشي الهولندي" بقيادة بولندية، لكن لا يمكنني أن أتخيل أن قائد بعثتنا بيتر فيتيكوفسكي كان يمكن أن يصدق أن الأمر سينتهي على هذا النحو!
