أخبار الغوص
الأشجار القديمة لغزا للغواصين
الصورة: LSU.
تم إنشاء أشجار السرو الأصلع في المستنقعات فيما يعرف الآن بشمال خليج المكسيك خلال العصر الجليدي الأخير، قبل أن يؤدي حدث كارثي غير معروف إلى دفن الغابات القديمة. والآن يقوم الغواصون بانتشال الأشجار من الرواسب الموجودة تحت مياه الخليج - ويجدون أن رائحتها عطرة تمامًا كما كانت عندما دُفنت في عصر البليستوسين.
في عام 2004، ضرب إعصار إيفان المنطقة وكشف الغابة القديمة، كما يقول الباحثون في جامعة ولاية لويزيانا (LSU). وقاموا بالغطس للعثور على جذوع الأشجار على عمق حوالي 18 مترًا، على بعد ثمانية أميال قبالة ساحل ألاباما.
وقالت كريستين ديلونج، عالمة الجيولوجيا البحرية وعالمة المناخ القديم، من قسم الجغرافيا والأنثروبولوجيا بجامعة LSU: "لقد فوجئنا بالعثور على خشب السرو هذا سليمًا، لأن الخشب يتحلل عادة في المحيط من ديدان السفن والبكتيريا".
كان جدها قد قطع أشجار السرو في فلوريدا، وذكرت أن الخشب المستخرج من القبر "تشبه رائحة السرو المقطوع حديثًا".
السرو الأصلع (الطقسود الأقرع) منتشر في جميع أنحاء جنوب شرق الولايات المتحدة الأمريكية وقد حظي بتقدير كبير في القرن التاسع عشر لأنه كان مقاومًا للتحلل وتعفن الماء والحشرات. هذا النوع محمي الآن.
بدأت ديلونج وفريقها بالغوص في الموقع في عام 2013، عندما استعادوا عينات السرو الأولى لتحليلها. ووجدوا أنها قديمة جدًا بحيث لا يمكن تأريخها بالكربون المشع، ولكن من خلال طرق أخرى أثبتت أن الغابة نشأت في الجزء المبكر من العصر الجليدي الأخير - منذ 42 إلى 74,000 سنة.
واصل الغواصون جمع الرواسب من المنطقة. وقد وجدوا رملًا وأصدافًا بحرية في الطبقات العليا، ولكن أيضًا خثًا عضويًا له جذور وأوراق باتجاه قاع الأنابيب.
وقال ديلونج: "باعتبارنا جيولوجيًا بحريًا، فإننا لا نرى هذا النوع من الرواسب". "الأمر المثير للاهتمام هو العثور على بذور من نبتة سانت جون، وشجيرة الأزرار، والملوخية، وهي نباتات محلية يمكننا العثور عليها على الأرض اليوم."
يتعاون الفريق مع خبراء الأشجار والنباتات الأرضية، لكنه يظل في حيرة من أمره بشأن بقاء العينات، على الرغم من أنه من المتوقع أن يؤدي انخفاض محتوى الأكسجين في مياه المستنقعات إلى وقف تحللها.
19 يونيو 2021
إحدى النظريات هي أن مستوى سطح البحر ارتفع فجأة، حيث دفن سهل الفيضان غابة السرو. والسبب الآخر هو أن ذوبان الغطاء الجليدي تسبب في تدفق مفاجئ للمياه في نهر المسيسيبي والأنهار الأخرى القريبة مما أدى إلى دفع الرواسب فوق الأشجار.
منذ 18,000 سنة مضت، عندما ذوبان الجليد، كان من الممكن أن يرتفع مستوى سطح البحر ويغمر المنطقة بشكل أكبر. ويعتقد الباحثون أنه من الممكن أن تكون هناك غابات سرو قديمة أخرى تحت الماء على طول ساحل الخليج.
