حصل الغواص الأمريكي آرثر جراف جونيور على الضوء الأخضر لتنفيذ ما يقول إنها ستكون آخر غطسة له - وليصبح ثاني مئوي فقط يحمل الرقم القياسي العالمي في موسوعة غينيس لأكبر غواص ذكر.
وُلد غراف، من سان أنطونيو بولاية تكساس، في 30 مايو 1922، وحصل على شهادة الغوص مع ابنه في عام 1984 عندما كان في أوائل الستينيات من عمره. وقد سجل منذ ذلك الحين 60 غطسة حول العالم، وفقًا لـ KWTX. وقال لمحطة التلفزيون إن الغوص يمكن أن يظل سهلا بما فيه الكفاية لمن هم في سن متقدمة، طالما أنهم لم يكونوا مدخنين ويتجنبون التيارات القوية.
ولم يقم بالغطس منذ الخريف الماضي، لكنه يخطط للغطس في سوانسونغ في نوفمبر/تشرين الثاني المقبل، عندما يبلغ من العمر 100 عام وستة أشهر، لانتزاع لقب GWR من مواطنه الأمريكي بيل لامبرت. بدأ لامبرت الغوص عندما كان عمره 98 عامًا فقط وحطم الرقم القياسي بغطسة في البحيرة لمسافة 12 مترًا في عام 2020، وذلك بعد يومين من عيد ميلاده المائة، كما تقريرا عن ديفرنت.
تمت الموافقة على غراف من قبل طبيب القلب بعد اختبار الإجهاد ومخطط صدى القلب، كما حصل أيضًا على دورة تنشيطية من SSI، على الرغم من أنه سيظل يواجه فحصًا طبيًا نهائيًا بواسطة طبيب الغوص المعتمد من Diver Alert Network (DAN) جون جوزيف.
وقال الدكتور جوزيف: "على حد علمي، لا يوجد شيء محدد بشأن بلوغه 100 عام من شأنه أن يجعله غير مؤهل". "لكن السبب الأكثر شيوعًا للوفيات بين الغواصين هو نفس السبب الذي يحدث على الأرض، وهو أمراض القلب، لذلك أردنا التأكد من أن قلبه يعمل بشكل جيد ... لديه وظيفة قلب أفضل من الكثير من 60 شخصًا." - والبالغون من العمر 70 عامًا."
لا تزال مواقع الغوص قيد الدراسة، ولكن الاحتمالات تشمل بونير وجزر كايمان، حيث يعمل الدكتور جوزيف كأحد الشاهدين المطلوبين من قبل GWR. غوص معتمد معلم يجب أن يكون أيضًا في متناول اليد، ويتم تصوير عملية الغوص بأكملها لمدة لا تقل عن 20 دقيقة.
قال الدكتور جوزيف، الذي وصف غراف بأنه "إنسان مذهل": "لم يسبق لأحد أن قام بتخليص غواص في مثل عمره، لذلك هناك القليل من القلق من جهتي، لكن الإثارة بالنسبة له طغت على ذلك".
قبل لامبرت، كان الرقم القياسي العالمي يحمله الغواص البريطاني راي وولي لعدة سنوات، وكان آخرها بعد الغوص لمسافة 42 مترًا على زنوبيا حطام بالقرب من منزله في قبرص في عام 2019. ومن المعروف أن وولي احتفل مؤخرًا بعيد ميلاده التاسع والتسعين.
