غرق مثير للجدل
غالبًا ما تكون عمليات الغطس في الحطام مستوحاة من القراءة عن تاريخ الحطام وقصة غرقه. ومع ذلك، فإن كتابة هذا الكتاب عن سفينة HMS Manchester كانت مستوحاة من غواصي الحطام.
على وجه الخصوص، كانت مستوحاة من رحلة سايمون بينيت الاستكشافية عام 2002 للغوص في الحطام.
لقد كنت محظوظًا بما يكفي لأن أكون جزءًا من تلك الرحلة الاستكشافية، وكان برفقتنا اثنان من المحاربين القدامى الذين نجوا من الغرق.
أدى الفيلم الوثائقي Crispin Sadler الناتج عن Running the Gauntlet، جنبًا إلى جنب مع الاهتمام الإعلامي الذي أعقب ذلك، إلى دفع المؤلف إلى إجراء البحث.
يستفيد الكتاب أيضًا من بعض الصور التاريخية الرائعة، ويتضمن بعض اللقطات المعاصرة الرائعة تحت الماء والملاحظات الذكية التي أجراها كريس سيمونز، الذي غاص في الحطام في عام 2009.
شهد الطراد التابع للبحرية الملكية تاون-كلاس مانشستر خدمة نشطة في الحملة النرويجية عام 1940 ثم تم إرساله إلى البحر الأبيض المتوسط للمشاركة في القوافل شديدة الخطورة لتخفيف جزيرة مالطا المحاصرة.
لقد تم نسفها بالفعل وأنقذها قبطانها من "القبر المائي" ذات مرة. تم نسفها مرة أخرى بعد قصف دام ثلاثة أيام أثناء مرافقتها لقافلة كبيرة تُعرف باسم عملية الركيزة في عام 1942.
هذه المرة، اعتبر الكابتن درو أن السفينة تعرضت لأضرار بالغة بحيث لا يمكن إنقاذها، وأصدر أوامر بإغراقها، وأمر الطاقم بإنقاذ أنفسهم عن طريق السباحة إلى الشاطئ. تمت محاكمته لاحقًا أمام المحكمة العسكرية، على الرغم من أن العديد من أفراد الطاقم الناجين شعروا أن هذا كان ظلمًا فادحًا.
يتعمق الكتاب في تفاصيل الطب الشرعي في خلفية السفينة، والأحداث التي أدت إلى قرار الكابتن درو بإغراقها والمحكمة العسكرية اللاحقة. إذا كنت تشارك اهتمام المؤلف الشغوف بالسفن والتاريخ البحري، فستجده كنزًا دفينًا.
وهو يستكشف كل جانب من جوانب السفينة، والتحديات الهندسية والانضباطية التي واجهتها أثناء المعارك، والبروتوكولات العسكرية وإجراءات اتخاذ القرار التي عمل عليها الرجال.
ويغطي قسم كبير المحكمة العسكرية، بما في ذلك سجلات واسعة النطاق للأدلة الحرفية التي قدمها طاقم السفينة. وهذا يجعل القراءة مقنعة.
قبل رحلة عام 2002، التقيت بالمحاربين القدامى وتحدثت معهم مطولاً عن تجاربهم. لكنني لم أدرك مدى ارتباطي العاطفي بقصة سفينة HMS Manchester وطاقمها حتى وجدت نفسي مضطرًا إلى ترك الكتاب جانبًا عدة مرات للانغماس في بكاء علاجي.
لقد قام المؤلف بعمل رائع في جمع كل هذا معًا. في نهاية المطاف، ستتلخص وجهة نظرك في تصرفات الكابتن درو في الآتي: هل كان على حق في إنقاذ الطاقم؟ أو، بالنظر إلى الوضع اليائس في زمن الحرب، هل كان عليه أن يحاول إنقاذ السفينة المتضررة وتجاهل المخاطر التي تهدد الحياة؟
البحرية لا تتعامل بلطف مع إغراق سفينة مهمة مثل HMS Manchester، وبما أنني لا أملك خلفية بحرية، فأنا أدرك أنني غير قادر على تقدير الضغوط والتزامات الخدمة بشكل كامل. يذهب هذا الكتاب إلى حد ما لكشف تعقيد عملية صنع القرار، ولا يسعني إلا أن أشيد بالمؤلف على اجتهاده، حتى لو لم أتفق مع استنتاجاته.
من وجهة نظر الغوص، تعد سفينة HMS Manchester حطامًا رائعًا وله قصة خلفية رائعة. إذا كنت مرتاحًا للغوص في نطاق 70-80 مترًا، فإن الأمر يستحق الجهد المبذول (لا يستهان به) في تنظيم رحلة غوص فنية إلى قليبية في شمال شرق تونس. سيوفر هذا الكتاب القراءة المثالية لأي شخص يفكر - أو حتى يحلم - بمثل هذا الاحتمال.
لويز تريوفاس
كتب فرونت لاين
ISBN: 9781473845855
غلاف مقوى، 256 صفحة، 19.99 جنيهًا إسترلينيًا
ظهرت في DIVER أكتوبر 2016
