نداء المنك

في الماضي، كان من الممكن أن تكون البكاء "ها هي تنفخ!" لقد كان اليوم متحمسًا للغاية "MINKE، MINKE، MINKE!" جلبت المكالمة الجميع إلى السطح الخلفي، متشوقين لإلقاء نظرة على هذا المخلوق المميز.

في ضوء الصباح الباكر، قمت بمسح البحر الهادئ، في انتظار أ زعنفة لكسر السطح، أو كرة من الضباب من المخلوق الذي يستنشق الهواء.

"ذلك هو!" صرخ أحدهم وهو يشير بعنف إلى اليسار، بينما اندفعنا جميعًا إلى هذا الجانب من القارب. وبعد عدة دقائق أخرى من التحديق في المياه الزرقاء، رأيت أخيرًا المخلوق بنفسي، وهو حوت المنك القزم المهيب.

المنك القزم هو أصغر عضو في عائلة الحيتان البالينية، حيث يصل طوله إلى حوالي 8 أمتار. تم العثور على هذا النوع فقط في نصف الكرة الجنوبي، حيث يقضي أشهر الصيف في التغذية في مياه شبه القارة القطبية الجنوبية ويهاجر إلى المياه الدافئة للحاجز المرجاني العظيم خلال فصل الشتاء للتكاثر والولادة.

تختلف هذه الحيتان الصغيرة كثيرًا عن أبناء عمومتها الأكبر حجمًا والأكثر خجلًا، لأنها عندما تكون في مياه الشعاب المرجانية تنجذب بشكل غريب إلى القوارب الثابتة، وغالبًا ما تتسكع لساعات وحتى أيام.

وقد سمح هذا لمشغلي الغوص الذين لديهم تصاريح للسباحة مع الحيتان بوضع السباحين في الماء مع هذه الثدييات الفضولية لبعض اللقاءات الرائعة.

في حين يمكن رؤية حيوانات المنك القزمة في أي مكان تقريبًا على منطقة GBR في الشتاء، إلا أنها يتم رصدها بشكل متكرر في الشعاب المرجانية الشريطية، خاصة في شهري يونيو ويوليو. خلال هذه الفترة، يمكن لألواح العيش التي تعمل في هذه الشعاب المرجانية النائية أن تضمن لقاء قريب.

أحد القوارب التي تعمل هناك كل أسبوع هو قارب روح الحرية. انضممت إليها في رحلة استغرقت ثلاثة أيام في أواخر شهر يوليو/تموز على أمل اللقاء، ويمكنني أن أقول بصراحة إنني أمضيت وقتًا طويلاً.

صعدنا على متن السفينة التي يبلغ طولها 37 مترًا في كيرنز في الصباح، وشهد يومنا الأول الغوص قبالة المدينة في نورمان ريف.

على مدى السنوات القليلة الماضية، تأثرت صناعة الغوص في كيرنز بشدة من جراء أحداث ابيضاض المرجان في عامي 2016 و2017. وتعرضت الشعاب المرجانية لضربة قوية، ولكن ليس إلى الحد الساحق الذي يعتقده الكثير من الناس، كما حدث مرتين في موقع يسمى تروبوس. مبين.

لقد وجدت حدائق مرجانية صلبة جميلة وصحية في المياه الضحلة هناك، ومتاهة من الأخاديد المرجانية تؤدي إلى مياه أعمق. ومع ذلك، كان أهم ما يميز حياة الأسماك. في مدى الرؤية 30 مترًا،

لقد واجهت سمكة ماوري عملاقة ودودة للغاية وكانت مفتونة بالكاميرا الخاصة بي.

كانت هناك أيضًا أنواع من أسماك السطح مثل الإسقمري، والتريفالي، والطبال، وسمك الخفاش، بينما كانت بين المرجان مجموعة كبيرة من أسماك الشعاب المرجانية، مثل ملائكية البحر، وسمكة الفراشة، وسمكة اللبروس، وسمكة الببغاء، والقوبيون.

وإذا لم يكن ذلك كافيًا، فقد واجهنا أيضًا العديد من أسماك الراي اللاسعة ذات البقع الزرقاء، وسمك القرش المرجاني الأبيض، وسلحفاة خضراء. كانت هاتان الغطستان طريقة رائعة لبدء الرحلة قبل أن نزن المرساة ونتجه شمالًا لقضاء رحلة بخار طوال الليل إلى Ribbon Reefs.

في صباح اليوم التالي، استيقظت لأجدنا راسيين في Steve's Bommie وتلك الصرخة "MINKE، MINKE، MINKE!" عند رؤية الحوت، كنت حريصًا على القفز مباشرة إليه، لكن مديرة الرحلة لوسي هاتشينسون قالت إننا سنقوم بالغوص قبل الغطس به.

قريبا أكثر من عشرة منا كنا معلقين بالحبل ونحدق في المياه الزرقاء، ونأمل وندعو أن يأتي الحوت لإلقاء نظرة قريبة علينا.

وبعد مرور 10 دقائق وعدم وجود حوت، توجه معظم الناس لتناول وجبة الإفطار الثانية المطبوخة. لقد تمسكت بها، وحصلت على مكافأة بعد 10 دقائق أخرى، عندما قرر الحوت أخيرًا إلقاء نظرة علي.

لقد كان مشهدًا لا يصدق، ذلك الحوت الذي يبلغ ارتفاعه 6 أمتار وهو ينزلق بجانبه. وعلى مدار الساعة التالية، قام بتسع تمريرات أخرى، مما سمح لي بمراقبته عن كثب وتصويره.

أحد الجوانب الأكثر إثارة للاهتمام في اللقاء هو الاستماع إلى الأصوات الغريبة الصادرة عن الحوت. إنه صوت سريالي جدًا، صناعي تقريبًا. أطلق عليها الباحثون اسم "أصوات حرب النجوم".

بعد ذلك، كان هناك وقت لغوص مجزي آخر في Steve's Bommie.

وبالتوجه شمالًا، كانت محطتنا التالية في حدائق جوجل. تم اكتشاف هذا مؤخرًا بواسطة طاقم روح الحرية، وكان من الجيد أن نسمع أنهم ما زالوا يعثرون على مواقع جديدة في مثل هذه المنطقة التي يتم الغوص فيها بانتظام.

كانت الشعاب المرجانية الصلبة في Google Gardens رائعة، وقضينا وقتًا رائعًا في استكشاف متاهة من الأخاديد المرجانية في المياه الضحلة.

كانت جميع أسماك الشعاب المرجانية الشائعة معروضة، ولكن أبرز ما فيها كان حبارًا كبيرًا عريض النادي، يعرض مجموعة من الألوان الفنية المبهرة.

كانت غطساتنا بعد الظهر والليل في خليج تشالنجر القريب. بمجرد أن وصلنا إلى المرسى في هذا الموقع تقريبًا، تم رصد حوت مينك قزم آخر، على الرغم من أن هذا الحوت لم يأت للعب.

في بعض الرحلات، يمكن أن يأتي اثنان أو أربعة أو اثنتي عشرة حوتًا للدوران حول القارب، وغالبًا ما يخرج الغطاسون من الماء باردين ومتعبين قبل فترة طويلة من فقدان الحيتان الاهتمام.

لقد كان خليج تشالنجر دائمًا أحد المواقع المفضلة لدي في منطقة Ribbon Reefs. وللأسف تم اختراق الموقع

بسبب إعصار قبل بضع سنوات، لذا فإن الشعاب المرجانية الصلبة ليست هي الأفضل، على الرغم من أنها لحسن الحظ تتعافى ببطء.

ولكنك لا تغوص في هذا الموقع بحثًا عن الشعاب المرجانية، بل إن الحياة السمكية هي ما يثير الإعجاب حقًا. كانت المفضلة لدي هي مجموعة من أسماك الخفافيش ذات الخطوط القطرية وسمك الخفافيش ريشية الشكل التي تحوم معًا فوق رأس مرجاني. هذه الأسماك الجميلة معتادة جدًا على الغواصين لدرجة أنها بقيت في مكانها بينما قمت بتصويرها من كل زاوية.

أثناء استكشاف بقية الموقع، وجدنا مستعمرة من ثعابين الحديقة، وأسماك قرش الشعاب المرجانية البيضاء، وأسماك قرش الشعاب المرجانية الرمادية، وأسماك الراي اللساع، وأسماك التريفالي، وسمكة المنتفخة الكبيرة.

الغوص الليلي في هذا الموقع كان أفضل من ذلك، مع مجموعة من أسماك قرش الشعاب المرجانية البيضاء التي تصطاد الشعاب المرجانية بحثًا عن الأسماك الصغيرة. لقد كان غوصًا مثيرًا، حيث كانت هناك عشرات من أسماك القرش تتجول وتختطف أي سمكة كانت شجاعة بما يكفي للاندفاع من مخبأها المرجاني. انضم إلى أسماك القرش في هذه الوليمة ثعبان البحر موراي العملاق الكبير وبعض سمك القاروص الأحمر الجائع جدًا والتريفالي العملاقة.

في يومنا الأخير، كانت غطساتنا الصباحية في نقطة ساخنة لحوت المنك القزم، منارة بومي. يمكن رؤية ما يصل إلى اثني عشر حيتانًا في هذا المكان خلال شهر يونيو، على الرغم من انخفاض أعدادها في شهر يوليو.

قمنا أولاً بالغوص لاستكشاف قمة المرجان التي تشبه عمود الطوطم. مثل جميع القمم الموجودة على الشعاب المرجانية، كان هذا الموقع يعج بالأسماك - أسراب سمك النهاش، وأسماك التريفالي، وأسماك المصهر، وأسماك الجراح.

لقد واجهنا أسماك قرش الشعاب المرجانية والسلاحف والمتلمسين، على الرغم من أن أبرز هذه المرة كان ثعبان بحر الزيتون الفضولي.

عند صعودنا إلى السطح، علمنا أنه قد تم رصد حيوان المنك، لذا عاد سريعًا إلى الماء باستخدام أنبوب التنفس. ومع ذلك، أثبت هذا الحوت أنه خجول جدًا. ومن القارب تمكن الطاقم من رؤيته وهو يدور خلفنا مباشرة، لكنه لم يقترب.

وبعد ساعة، كنت على وشك الاستسلام. ثم، فجأة، لم يسبح حوت واحد، بل اثنان، ببطء تحتي. لقد كان مشهدًا سحريًا، على الرغم من أنهم كانوا بعيدًا جدًا صور. لقد توقفت لمدة 10 دقائق أخرى، لكن هذا كان اللقاء الوحيد الذي سأحصل عليه في ذلك اليوم.

بعد غوص آخر في Lighthouse Bommie، انتقلنا إلى الموقع الأكثر شهرة في Ribbon Reefs، Cod Hole. لقد مرت سنوات قليلة منذ زيارتي الأخيرة، ولكن كان الأمر أشبه بالعودة لرؤية بعض الأصدقاء القدامى.

كان هناك أربعة من أسماك القد يتسكعون للحصول على الطعام المجاني، على الرغم من أن شخصًا واحدًا متسلطًا فقط حصل على كل الطعام. بمجرد ذهابهم استقروا، وكان من الممتع مراقبة هذه الأسماك الكبيرة جدًا عن قرب.

لقد انتهينا من الانجراف في Dynamite Pass. تم تزيين هذا الجدار المرجاني الجميل بسياط البحر والجورجونيين والشعاب المرجانية الناعمة الجميلة.

بينما كنا نبحر مع التيار، شاهدنا أسماك العمل، والأسماك الببغائية، ومدرسة ضخمة من المصهرات. وبعد ظهر ذلك اليوم أبحرنا إلى جزيرة ليزارد القريبة لحضور حفل شواء انتهى تحت ضوء النجوم.