مع تقدم الغواصين في السن، إذا أصبحوا عقلانيين، بدلًا من أن يصبحوا أكثر جرأة، فإنهم يتعلمون تكييف غوصهم وفقًا لقدراتهم. ولكن في نهاية المطاف قد يأتي وقت لتقييم الوضع، كما يقول جوس وولف.
مقدمة ورؤى المخضرم
الغواص المخضرم مايك مالوني.
الأمير فيليب الأخير حادث الطريق والتقاعد اللاحق من القيادة في سن 97 جعل عددًا من الأشخاص يواجهون مسألة ما إذا كان ينبغي عليهم البقاء خلف عجلة القيادة في سن الشيخوخة.
إنه قرار صعب اتخاذه، عندما تعتمد على القيادة للبقاء على اتصال مع المجتمع والتسوق، أو ببساطة لأنك تحب ذلك.
التوازي بين القيادة والغوص
لقد أصر والدي على الحفاظ على تأمينه وضريبة الطريق لعدة سنوات بعد أن توقف عن القيادة، وذلك حتى يحظى بالخيار ــ على الرغم من أننا كنا نعلم أنه لن يقبل به أبدا.
كبار الغواصين في العمل
وينطبق الشيء نفسه بالتأكيد على الغوص. بعد أسبوع من عيد ميلاده التسعين، في أبريل 90، ستان ووترمان، رائد التصوير تحت الماء والتصوير السينمائي، واشتهر بتصوير ملاحم مثل Blue Water وWhite Death وThe Deep، وقام بغطساته الأخيرة من جزيرة Cayman Aggressor الفاخرة.
ونُقل عنه قوله: "بعد أن بلغت التسعين من عمري، دخلت عصر مذهب المتعة". "المتع مثل الشعور بالراحة، وتكييف الهواء، والكثير من الماء الساخن، والطعام محلي الصنع - هذا هو المعتدي."
في شهر يونيو/حزيران القادم، سينطلق فريقنا المعتاد من الغواصين المتفانين في رحلة الحج السنوية إلى البحر الأحمر. سيكون أحدهم بعمر 83 عامًا، والعديد من الآخرين قد تجاوزوا بالفعل ثلاث سنوات و10 سنوات.
منذ بضعة أعوام، غيّر أحد الوافدين الجدد رأيه وانسحب من المدرسة بعد أن قرر أننا جميعنا تقدمنا في السن! أعتقد أن واحدًا منا فقط كان عمره أقل من 40 عامًا. ومع ذلك، يمكن القول أن هذه ببساطة هي التركيبة السكانية لغالبية مجتمع الغوص اليوم؛ نحن مجموعة ناضجة نسبيا.
وفي نفس الرحلة، قيل لشاب آخر، بعد أن حجز، أنه لم يعد مسموحًا له بالغوص بسبب مرض في القلب. لقد جاء على أية حال، وكان راضيًا بالجلوس والقراءة.
بعد طقوس استكمال نماذج التنازل الخاصة بنا قبل أن يتمكن القارب من المغادرة، قرر مدير الرحلة البحرية (هذا المصطلح الحديث والمرتفع لدليل الغوص) أنه يجب على شخص آخر من مجموعتنا الحصول على موافقة طبيب الغوص، لأنه قد وضع علامة في المربع ليعلن أنه كان يتعاطى المنشطات.
على الرغم من أن هذا يعني أن مجموعتنا بأكملها اضطرت إلى الانتظار لمدة نصف يوم للحصول على النتيجة، إلا أنه نجح في الاختبار لحسن الحظ.
ربما كان أكثر لياقة من الشخص الذي فحصه، وهو طبيب كان حجمه الكبير يشكل تحديًا واضحًا بمجرد الوقوف.
أخيرًا، نحن في الطريق. ومع ذلك، كان من الواضح أن مرشد الغوص (عذرًا، مدير الرحلة البحرية) قد ألقى نظرة واحدة علينا وقال لنفسه: "هاه! لا يمكنك الغوص في الضلع"، وكان علينا جميعًا الاكتفاء بمواقع الغوص التي لا تتطلب سوى خطوة غير عملاقة من الجزء الخلفي من القارب. ومع ذلك، من أنا لأشتكي؟
بالحديث عن الخطوات العملاقة، في العام الماضي، لم يقم رجلنا الثمانيني، على الرغم من ساقيه الطويلتين، بخطوة كبيرة بما يكفي، واصطدم الجزء السفلي من دبابته بالسطح.
وتسبب ذلك في اصطدام الجزء العلوي من الدبابة برأسه، وكان هناك الكثير من الدماء.
تم منعه من الغوص للأيام الأربعة التالية من قبل ضيف طبيب عام متقاعد كنا محظوظين بما فيه الكفاية لوجودنا على متن الطائرة.
لسوء الحظ، في اليوم الأخير الذي اعتقدنا فيه جميعًا أنه سيكون من الآمن للمصاب أن يقوم بالغوص الأخير من الرحلة على ارتفاع 12 مترًا فقط، وعلى الرغم من مساعدته من قبل اثنين من أفراد الطاقم، إلا أنه دخل هذه المرة إلى الماء بهذه الطريقة. بطريقة محرجة لدرجة أنه قام بالفعل بكسر عدة فقرات في هذه العملية.
لكنه لا يزال يتطلع إلى المجيء مرة أخرى هذا العام!
التجارب والمحن للغوص الناضج
لذا، عد إلى صباح اليوم الأول، وكان وقت إحاطة الغوص في الطابق العلوي. كنت فقط أشكر نجومي المحظوظين الذين ربما كان لا يزال أمامي عقد أو عقدين من الزمن قبل أن أبدأ في المعاناة من عواقب الأمراض المرتبطة بالعمر عندما أخطأت قدمي (تعثرت في سارونج) في الجزء العلوي من المصقول للغاية درج خشبي على الزوبعة.
لقد سقطت أثناء الرحلة بأكملها، وكنت أحمي كاميرتي الثمينة بشكل غريزي، كما تفعل مع طفل صغير، على طول الطريق. بأعجوبة، وبفضل "الحشوة" السخية، لم يحدث أي ضرر حقيقي لأي شيء آخر غير غروري.
ومن صراخي، كانت بقية المجموعة، التي كانت تنتظر وصولي إلى الطابق العلوي بفارغ الصبر، ترى دماء وعظامًا مكسورة على أقل تقدير.
مزايا وتحديات كونك غواصًا ناضجًا
هناك، كما يحدث، بعض المزايا لكونك أكثر نضجًا قليلًا: سنوات من الخبرة، ومعرفة واسعة، وربما المزيد من المال في جيبك، ومراعاة عادات الآخرين والتسامح معها بالإضافة إلى كونك خبراء في شرب الخمر!
هناك أيضًا ثروة كبيرة من قصص ما بعد العشاء التي يتم ترديدها عامًا بعد عام، ولا يهم أننا ربما سمعناها جميعًا من قبل لأننا لا نستطيع تذكرها!
ثم هناك الصمم. في زيارة قمت بها مؤخرًا إلى كومودو، قفزت ملكة الستينيات الجميلة، ليندا، إلى البحر في بداية الرحلة وما زالت أدوات السمع الخاصة بها موجودة.
لم يكن هذا حتى تتمكن من سماع السمكة. كما سيشهد أي مصور تحت الماء يحترم نفسه، فإن الماء والإلكترونيات لا يشكلان رفيقين جيدين.
لقد كانت في الواقع مأساة كبيرة، لأنها بدون المساعدات ستصاب بالصمم. لكن ذلك لم يمنعها من طرح أسئلة علينا طوال الوقت ولم تتمكن من سماع الرد عليها!
يعاني العديد من الغواصين من فقدان السمع في وقت لاحق من حياتهم؛ إنه يتماشى مع المنطقة، ولكن يمكن أن يكون الاستماع إلى اثنين من الغواصين الصم المسنين يصرخان في محادثة على بعضهما البعض أمرًا ممتعًا للغاية.
الحوادث والدروس
اه، لقد حدث أول غمر للكاميرا. لا تترك الكاميرا أبدًا في خزان الشطف. يصبح الماء دافئًا - في الواقع، يصبح ساخنًا جدًا - وتتوسع العلب المعدنية ويتسرب الماء إلى الداخل.
أستطيع أن أتذكر في إحدى هذه الرحلات أنه كان هناك ما لا يقل عن ستة فيضانات، وكلها لأسباب مختلفة، ولكن الأفضل كان الأحدث. لقد كانت آخر غطسة في اليوم الأخير، وفي اللحظة الأخيرة، قرر السيد سيئ الحظ تغيير العدسات.
يتطلب هذا أيضًا تغيير المنفذ، ولكن ما نسي فعله هو وضع أي منفذ على الإطلاق في غلاف الكاميرا.
ثم هناك كل ظهورهم السيئة. أحد أفراد مجموعتنا، الذي لم يغطس منذ عامين، زاد وزنه، وربما مر بعض الوقت منذ آخر مرة رأى فيها قدميه.
إن الاضطرار إلى حمل كل هذا الوزن - بالإضافة إلى خزان سعة 15 لترًا - ليس بالأمر السهل! ليس من المستغرب أن شيئا ما كان عليه أن يعطي. ومع ذلك، يمكنك دائمًا تعويض خسارة أيام الغوص من خلال الحصول على بعض جلسات التدليك باهظة الثمن بسعر 83 دولارًا في الساعة.
ولكن هذا ليس فقط كبار السن أو كبار السن الذين يعانون من ظهورهم السيئ؛ يمكن أن يعاني بعض الغواصين الأكثر رشاقة ولياقة بنفس الطريقة. ولا تقتصر الحوادث على كبار السن؛ تحدث للناس من جميع الأعمار.
في رحلتنا الأخيرة إلى جزر الأزور، كنا نتدلى بسعادة على حبل على ارتفاع 15 مترًا في انتظار قدوم أسماك القرش الزرقاء لتفقدنا.
وفجأة، مثل صاروخ إكسوسيت من الأعلى، أسطوانة غطس كاملة بالبي سي وتتدفق بحرية منظم يمكن ملاحظتها وهي تندفع، مما أثار دهشة بعض السرطانات المذعورة بلا شك، إلى قاع البحر على عمق 147 مترًا.
استغرق الأمر بضع لحظات لندرك ما رأيناه للتو. قرر المالك السابق للمنصة (لأنها تنتمي الآن إلى البحر) إلغاء عملية الغوص وهي لا تزال على السطح. لقد سلم حزام الأثقال الخاص به (على الأقل تذكر أن يفعل ذلك أولاً) لكنه نسي إدخال أي هواء في جهاز BC الخاص به. كان وزن خزانه الفولاذي الذي لا يزال ممتلئًا هو كل ما يتطلبه الأمر.
وليكن ذلك تحذيرا لنا جميعا.
وجهات نظر حول متى تتوقف عن الغوص
لقد سألت اثنين من رفاقنا الأكبر سنًا في مجال الغوص، كين سوليفان وكولين دويج، أحدهما لا يزال يمارس رياضة الغوص والآخر الذي استسلم، عن آرائهما حول متى يجب التوقف.
وجهة نظر كين
كين في الثمانينات من عمره وما زال يغوص بانتظام: "أخبرني صديق قديم ذات مرة أن المشكلة الوحيدة مع التقدم في السن هي أنك تبدأ في فقدان أصدقائك.
"ينطبق هذا أيضًا على رفاقك في الغوص، لدرجة أنه ليس كل غواص، وخاصة المصورين تحت الماء، يرغب في قضاء غطسته بأكملها في النظر من فوق كتفه للتحقق مما إذا كان "صديقهم القديم" لا يزال في هذا العالم.
"لقد اكتسبت بعض الخبرة في هذا الأمر، وهو ليس ممتعًا لأي من الغواصين. هناك الكثير من التساؤلات حول هذا الأمر، ولكن يجب أن يواجهها جميع الغواصين والأندية، للحفاظ على سلامتنا جميعًا في جميع الظروف.
"وهذا يشمل الغواصين الذين لا يريدون التوقف عن الغوص ويعتقدون أنهم بخير. وطالما أن الغواص يخضع لفحوصات طبية سنوية منتظمة ولا يقوم فقط بشراء التأمين للرحلة، ولديه صديق موافق وواعي، فلا ينبغي أن يكون هناك موقف خطير.
وداع كولن للغوص
في هذه الأثناء كولن، المؤسس المشارك لـ BSoUP، يبلغ الآن 91 عامًا: "في كل مرة ألمح فيها مساحة مناسبة من المياه أو طولًا مثيرًا للساحل، أتوق إلى التسلل بالكاميرا والبحث عن بعض الصور المذهلة، لكنني ما زلت أعتقد أنني اتخذت القرار الصحيح قبل 11 عامًا، حان الوقت للتوقف عن الغوص.
"بعد كل شيء، لقد استمتعت بخمسين عامًا من التبلل، وما زلت موجودًا لعرض بعض صوري.
"بطريقتهم الخاصة، آمل أن يحصل كل من يمارس رياضة الغوص اليوم على نفس المتعة والإثارة التي استمتعت بها، لكنني أعتبر نفسي محظوظًا لأنني قمت بمعظم عمليات الغوص الخاصة بي عندما كان كل شيء، إذا جاز التعبير، أقل تنظيمًا.
"في الواقع، بمجرد أن أصبحت الأمور أكثر تنظيمًا، تحول بعض الأشخاص الأكثر ميلًا إلى المغامرة والترفيه على الفور إلى الطيران الشراعي المعلق.
في تلك السنوات الأولى، كان من السهل المشي من الشاطئ، أو الغوص بمفردك من دائرة الأبراج عندما لا يكون هناك أحد آخر، أو الانزلاق في سباق سمك السلمون عندما يكون كل شيء هادئًا.
«كنا روادًا، ونفتح آفاقًا جديدة طوال الوقت؛ كنا نفعل شيئًا لم يحلم به سوى عدد قليل من الآخرين. بناءً على عدد سكان المملكة المتحدة، حسب أحد الأعضاء أن كل مصور تحت الماء كان شخصًا في المليون.
"بالطبع، هناك وقت للتوقف إلا إذا كنت تريد العودة إلى المنزل بجسد-حقيبة أو لديك طائرات هليكوبتر وقوارب نجاة تبحث عنك.
"لقد استمتعت بأسبوعي الأخير من الغوص في البحر الأحمر. لقد كنت مع مجموعة مختارة للغاية من الأصدقاء. لا يزال بإمكاني الاستعداد والخروج من نهاية قارب الغوص دون أي مساعدة... والعودة إلى أعلى السلم. لكنني لم أتمكن من القتال واللعب مع التيارات كما اعتدت، كما أنني شعرت بالانتفاخ.
"لقد أصبح القرار أسهل لأنني استمتعت دائمًا بإجازاتي مع زوجتي ماري، وكنت أعلم أن لدي المزيد من العطلات التي أتطلع إليها."
