أخبار الغوص
لا يقتصر الأمر على التهديدات التي تتعرض لها الشعاب المرجانية فحسب، بل يجب أن يقلق الغواصون - فالآن أصبحت موائل الأعشاب البحرية الضحلة، المشهورة باستضافة أنواع تتراوح من فرس البحر إلى أبقار البحر، هي التي تثير قلق العلماء.
أولاً، تشير دراسة جديدة إلى أن موجة الحر البحرية قبالة غرب أستراليا منذ ثماني سنوات أدت إلى ضربة مزدوجة، حيث أطلقت ملايين الأطنان من الكربون المحتجز بينما دمرت أكبر مجموعة من مروج الأعشاب البحرية في العالم في خليج القرش.
اقرأ أيضا: الكشف عن أكبر مصنع في العالم في خليج القرش
وكان هذا الإطلاق يعادل أكثر من خمس انبعاثات غازات الدفيئة المسجلة في أستراليا.
تجمع الأعشاب البحرية الكربون من مياه البحر وتدفنه بأمان تحت السطح، حيث يمكن أن يبقى لآلاف السنين، ولكن ارتفاع درجة حرارة المحيطات يمكن أن يقتل الأعشاب البحرية، مما يتسبب في هروب كميات هائلة من ثاني أكسيد الكربون إلى الغلاف الجوي حيث تتحلل النباتات ويخترق الأكسجين الرواسب.
خلال القرن الماضي، تشير التقديرات إلى أن ما يقرب من ثلث الأعشاب البحرية قد تم تدميرها في جميع أنحاء العالم، وذلك بشكل رئيسي من خلال الاضطرابات البشرية.
وجد فريق دولي من العلماء أن 22% من الأعشاب البحرية في خليج القرش قد دمرت بسبب موجة الحر 2010/11، كما تم إطلاق ما بين 2 إلى 9 مليون طن من ثاني أكسيد الكربون في السنوات الثلاث التالية وحدها. ومع معدل الاسترداد البطيء للأعشاب البحرية، كان من المرجح أن يتم إطلاق 2 مليون طن بحلول عام 21.
وقد اقترح العلماء زرع الشتلات في الموائل للحد من الضرر، وحتى استخدام الأنواع غير المحلية الأكثر صرامة إذا لزم الأمر. يتم نشر النتائج التي توصلوا إليها في مجلة Nature Climate Change.
بالقرب من المنزل، يؤدي النيتروجين الناتج عن النفايات البشرية والماشية المنبعثة في المياه الساحلية إلى إتلاف مروج الأعشاب البحرية في المملكة المتحدة، وفقًا لبحث مشترك بين كارديف وجامعة سوانسي نُشر في مجلة Frontiers in Plant Science.
ويؤدي التلوث إلى تكاثر الطحالب التي تحجب الضوء الذي يمكّن الأعشاب البحرية من النمو.
وفي المملكة المتحدة، لا يمكن أن تنمو الأعشاب البحرية على عمق يزيد عن 7 أمتار بسبب محدودية اختراق الضوء، بينما في منطقة المحيط الهادئ الأكثر وضوحًا، يمكن أن تنمو نفس الأنواع على عمق خمسة أضعاف ذلك.
وقام الباحثون بقياس النيتروجين المتراكم في أوراق الأعشاب البحرية التي تم جمعها من أقصى عمق 3 أمتار في 11 موطنًا في المملكة المتحدة، جميعها باستثناء واحد منها كانت مواقع بحرية أوروبية محمية.
ووجدوا أن المستويات كانت أعلى بنسبة 75% من تلك التي تم قياسها في أماكن أخرى من العالم، وخاصة في المناطق الأكثر كثافة من سكن الإنسان، حيث تحتوي الأعشاب البحرية من ساوثيند على حوالي ثلاثة أضعاف كمية نظير النيتروجين 15 مقارنة بتلك المسجلة في موقع جزر سيلي.
وقال المؤلف الرئيسي بنجامين جونز لبي بي سي إن الأعشاب البحرية، التي تنمو في المناطق الرملية والموحلة في جميع أنحاء المملكة المتحدة، كانت أكثر كفاءة بمقدار 35 مرة في احتجاز الكربون من الغابات الاستوائية المطيرة، ومنعت تآكل السواحل عن طريق تثبيت الرواسب.
كما أنها توفر "موطنًا حضانة لمجموعة متنوعة من الحياة البحرية، والتي تشمل سمك القد، وسمك موسى، وسمك البلوق، وفي أماكن على الساحل الجنوبي مثل خليج ستدلاند، فرس البحر".
أطلق الباحثون مشروعًا لعلم المواطن ويريدون من الأشخاص تنزيل تطبيق Seagrass Spotter منه مشروع الأعشاب البحرية والمساهمة في قاعدة البيانات الخاصة بهم.
