من المرجح أن الغواصة الأسترالية الأولى فقدت خلال عملية تحت الماء قبالة سواحل بابوا غينيا الجديدة أثناء عودتها إلى قاعدتها.
هذه هي خلاصة تقرير من الفريق الاستكشافي الذي عثر على حطام HMAS AE1 في ديسمبر الماضي، كما ورد في موقع Divernet.
كانت AE1 أول غواصة تابعة للحلفاء تُفقد خلال الحرب العالمية الأولى، وقد حدث غرقها في 1 سبتمبر 14. وتم اكتشاف الحطام على عمق 1914 متر بالقرب من جزر دوق يورك في بابوا غينيا الجديدة.
أعلنت وزيرة الدفاع الأسترالية ماريز باين الآن أن الصور التي تم جمعها أظهرت أن حواجز حماية السفينة كانت مخزنة وأن البوابات تبدو مغلقة.
وقال باين: "تشير هذه التقييمات الأولية من البعثة إلى أن AE1 تم تكوينها لتكون في حالة تسمح لها بالعمليات تحت الماء".
"يشير التقرير إلى أن الطائرة AE1 ربما كانت مغمورة بالمياه أو تغوص أثناء عودتها إلى رابول [عاصمة جزيرة نيو بريتن]، بعد قيامها بدورية بحث عن نشاط معادٍ حول جزر دوق يورك، عندما وقعت المأساة.
"إن العمل الذي قامت به شركة Find AE1 Limited وSilentworld Foundation للبحث عن AE1 وتحديد موقعه يسد فجوة مهمة فيما كان أحد أكثر الألغاز البحرية ديمومة في الحرب العالمية الأولى.
"من خلال الجهود الدؤوبة التي بذلها الكثيرون، اكتشفنا المثوى الأخير للـ 35 شخصًا الذين قدموا كل شيء في خدمة قضية الحلفاء.
"يسعدنا أن نكون قادرين على تقديم خاتمة للعائلات ومجتمع البحرية بأكمله من خلال تحديد مكان استراحة رفاق السفينة المفقودين."
ديفرنيت – الأكبر اونلاين الموارد للغواصين
17 مارس 18