طلقات قاتلة

غواص أوركا

لم يكن مايكل إيه دبليو راضيًا تمامًا عن الصور الفوتوغرافية التي التقطها لحيتان الأوركا في المضايق النرويجية - ولكن هذا يمنحه العذر الذي يحتاجه لمواصلة العودة للمزيد

اكتشاف حيتان الأوركا في النرويج

لقد كان فقط في وقت مبكر في التسعينيات، علم عشاق الحياة البرية أنه في فصل الشتاء يمكن رؤية الحيتان القاتلة (Orcinus orca) في المضايق في شمال غرب النرويج. أدى هذا الاكتشاف إلى ظهور صناعة محلية لمشاهدة الحيتان.

ثم قفز المتحمسون الأكثر شجاعة إلى المياه المتجمدة ووجدوا أنه من الممكن السباحة بين هذه الحيوانات المفترسة في المحيطات

عيد الأوركا في الe المضايق

سيكون من الحماقة الاعتقاد بأن الحيتان القاتلة بدأت في التردد على المضايق البحرية فقط في التسعينيات. ومن المعروف أن هذه الحيوانات المفترسة الاجتماعية لديها شهية هائلة، وتتجمع هناك في وليمة سنوية.

تلتهم الحوت القاتل البالغ أكثر من 50 كجم من الأسماك يوميًا، واعتمادًا على من يقوم بالعد، تم الإبلاغ عن ظهور ما يصل إلى 700 حوت قاتل في المضايق مع شيء واحد في أذهانهم: تناول الطعام والأكل. كثيراً.

إنهم موجودون هناك لتناول العشاء على سمك الرنجة الأطلسية النضرة (Clupea harengus)، كل واحدة منها عبارة عن وجبة خفيفة مغذية وزيتية بطول 30 سم. وتهاجر المياه الضحلة إلى المضايق بكميات هائلة - 9 ملايين طن منها!

توفر الرنجة الأطلسية الغذاء ليس فقط للحيتان القاتلة ولكن أيضًا للأشخاص على جانبي المحيط الأطلسي. يزن متوسط ​​سمك الرنجة حوالي 300 جرام، لذا فإن التقدير بـ 9 ملايين طن هو رقم غير مرجح. على هذا النحو، كان يُعتقد في السابق أن عملية التفريخ في الربيع الأطلسي تنتج إمدادات لا تنضب من الأسماك.

تزدهر هذه الطبقة من الرنجة (التي يزيد سمكها عن 100 متر) على أعماق تتجاوز 100 متر، وتعيش على الجرف القاري بين أيسلندا والنرويج. بحثًا عن الأمان في الأعداد وفي الظلام على هذا العمق، تزدهر الرنجة على العوالق خلال أشهر الصيف.

وقد تم توثيق هجرتهم إلى المياه الضحلة في أشهر الشتاء، والعلم لديه تفسير محتمل لهذا النزوح. وفي الشتاء، تصبح حركة التيارات الباردة من أيسلندا أقوى، مما يخلق حاجزًا باردًا بين مخزون الرنجة والساحل الغربي، ويجبر الرنجة على التوجه نحو الشرق.

الآن، تخيل أنك سمكة رنجة واحدة من بين 9 ملايين طن من نوعك، تتجول حول الجرف القاري. ستكون المساحة العقارية ضيقة جدًا، وقد تكون الحياة خانقة.

كل ما يتطلبه الأمر هو أن تقود سمكة رنجة شجاعة الركض نحو نظام المضايق الشاسعة في شمال غرب النرويج.

تاريخ موجز للحيتان القاتلة والرنجة في المضايق

يقترح التاريخ أن الرنجة والحيتان القاتلة كانت تأتي إلى المضايق لفترة طويلة. تكشف الوثائق المؤرشفة من القرن السابع عشر عن وجود الكثير من سمك الرنجة بحيث يمكن للناس حرفيًا حصادها من الشاطئ بالشباك.

على منحدر يطل على Tysfjord، عثر علماء الآثار على نحت بالحجم الطبيعي لحيتان الأوركا يعود تاريخه إلى العصر الحجري ويبلغ عمره 9000 عام. لذلك يمكننا أن نفترض أنهم كانوا في المضايق قبل وقت طويل من وصول الإنسان الحديث.

اختفاء وعودة الأوركا

التغيير جاء فقط في عصرنا. وفي عام 2007، فشلت أسماك الرنجة في الظهور، وسرعان ما حذت الحيتان القاتلة حذوها. هل انهيار مخزون الرنجة بسبب الصيد الجائر أم حدث طبيعي؟ لم يكن أحد يعلم حقًا، لكنها كانت أخبارًا سيئة لكل من الحيتان القاتلة وصناعة السياحة.

منذ ذلك الحين، كنا نبحث عن مواقع ذات احتمالات جيدة للتفاعل مع الحيتان القاتلة في بيئاتها الخاصة. هناك العديد من الأماكن في العالم حيث يمكن العثور عليها بشكل متوقع، ولكن التفاعل معها يخضع لقواعد صارمة، وهو محظور في معظم المواقع.

لقد رأيناها في أستراليا وجنوب أفريقيا ونيوزيلندا وسريلانكا وجزر غالاباغوس، لكن المشاهدات كانت في أفضل الأحوال عشوائية أو عابرة.

وردت أخبار متفرقة في شتاء عام 2012 تفيد بأن الحيتان القاتلة قد شوهدت مرة أخرى في المضايق النرويجية، بالقرب من سينجا وترومسو. يجب أن تعود الرنجة!

منذ ذلك الحين، عادت قوارب مراقبة الحيتان وقوارب الصيد إلى العمل، لتتبع سمك الرنجة والعثور على الحيتان القاتلة. كان موسم 2013/2014 ناجحاً ليس فقط للصيادين ومشغلي السياحة، بل أيضاً للعاملين في القطاع السياحي. زعنفة والحيتان الحدباء أيضًا. تمامًا مثل الحيتان القاتلة، فقد اتبعوا أيضًا سمك الرنجة.

الغوص مع الحيتان القاتلة: الرحلة الأولى

لذا، في عام 2015، قمت بتجميع فريق صغير للمغامرة بالذهاب إلى القطب الشمالي النرويجي عند درجة حرارة 69 درجة شمالًا، للسباحة في درجات حرارة شديدة البرودة مع الحيتان القاتلة أثناء تناول ولائمهم.

لقد تخيلنا لحظة الكوكب الأزرق، حيث تقوم الحيتان القاتلة بنحت كرات من الأسماك من أسماك الرنجة الضحلة وتقطيعها إلى السطح لتحطيمها بحظائرها، مما يذهل الفريسة قبل تناولها واحدة تلو الأخرى.

في إقامتي الأولى مع الحيتان القاتلة، طرت من أوسلو إلى إيفينيس، في مناطق المضيق البحري في شمال غرب النرويج. لم يكن لدي سوى خمسة أيام في الماء، مع رحلة مدتها أسبوع واحد على دلو مياه صلب ولكن صدئ، MV Sula.

لقد كنت طموحًا، على الرغم من أن هذه كانت مجرد مهمة استكشافية. إن العمل في درجات حرارة مياه تبلغ 3-4 درجات مئوية، مع ارتداء أغطية الرأس والبدلات الجافة في الرياح العاتية، ليس بالأمر السهل ولا الممتع، خاصة في خطوط العرض المرتفعة حيث نادرًا ما تشرق الشمس. يستغرق ضوء النهار العملي في الفترة من 6 إلى 13 يناير، حتى باستخدام الكاميرا الأكثر تقدمًا ذات القدرة على الإضاءة المنخفضة، حوالي ساعتين فقط في أحسن الأحوال.

لم نكن محظوظين. في الليلة الأولى للخروج من الميناء، أغرقها زورق سولا هارك البالغ طوله 8 أمتار في ظروف غامضة. لقد كان هذا هو قارب مطاردة الحيتان القاتلة.

كان علينا الآن أن نتناوب بيننا نحن الثمانية في استخدام بطة مطاطية يمكنها حمل أربعة سباحين فقط في المرة الواحدة بأمان، مما يمنح كل مجموعة حوالي ساعة من وقت القارب كل يوم.

وبما أن كل واحد منا قد دفع 3800 يورو مقابل الرحلة، فإن تلك الساعات اليومية على متن الطائرة تكلف حوالي 3000 يورو!

ومع ذلك، فقد وجدنا الحيتان القاتلة كل يوم، وإن كان ذلك في ظروف رياح تبلغ سرعتها 15-25 عقدة. بسبب الرياح والبحر المتلاطم والاستخدام المؤقت لقارب المطاردة الصغير الحجم، تمكنت كل مجموعة على مدار خمسة أيام من القفز في البحر ثلاث مرات!

لقد رأينا الحيتان القاتلة في بيئتها، تهاجم مثل الطوربيدات السوداء والبيضاء من خلال المياه الضحلة لسمك الرنجة والحيتان الحدباء، و

لقد كانت تجربة أطلقت العنان للأدرينالين لدينا.

جاءت اللحظة التي حبست أنفاسنا عندما جاءت الحيتان القاتلة بجانبنا وتحتنا، فقط بشكل عابر. بالمقارنة مع خفة الحركة والسرعة، شعرت وكأنني في الثمانين من عمري.

وفي اليوم الأخير تمكنت من وضع نفسي في مسار الحيتان القاتلة. كانت الشمس قد اختفت تحت الأفق، لكنني كنت في الماء مع الحيتان القاتلة في البرية، على مسافة قريبة، في مملكتهم. إنهم مفترسون أذكياء، ومع ذلك لم يظهروا أي عدوان.

الرحلة الاستكشافية الثانية: تهدف إلى الحصول على لقطات أفضل

لقد عدت من تلك الرحلة الأولى بخمسة إطارات فقط من الصور التي بالكاد يمكن استخدامها.

ليس جيدا بما فيه الكفاية. لقد خططت للقيام برحلة ثانية في منتصف شهر يناير من العام الماضي، وهذه المرة استأجرت فندق مالمو، الذي تديره مارليندا إلستجيست من شركة Water Expeditions.

بالمقارنة مع سولا، كانت مالمو عبارة عن مؤسسة استكشافية من فئة 5 نجوم.

مرة أخرى، كان علينا قضاء خمسة أيام في البحث عن الحيتان القاتلة، ولكن هذه المرة بدأنا الرحلة الاستكشافية في 15 يناير وغادرنا هارستاد، على بعد ساعتين جنوب ترومسو. من خلال البدء بعد أسبوع من العام السابق، حصلنا على حوالي 30-40 دقيقة من الضوء كل يوم. وهذه المرة رأينا الشمس تشرق فوق الأفق، وتمطر المضايق بألوان رائعة من اللون الوردي والأرجواني والبرتقالي.

لقد بدا ذلك فألًا جيدًا، وقد واجهت في أول يومين لقاءات عابرة مع مجموعات مكونة من 50 حيتانًا أوركا أو نحو ذلك.

ثم جاءت جبهة باردة، وفي الأيام التالية تساقطت علينا الثلوج والرياح العاتية والسماء ملبدة بالغيوم.

كانت صوري أفضل، لكن، وفقًا لمعاييري، لم تكن التجربة جيدة بما يكفي. كنت بحاجة للعودة بخطة أفضل.

الخطة النهائية: الرحلة الثالثة بقارب خاص

صديقي العزيز إيريك جرونينجسايتر، مصور الحياة البرية والمتخصص في المنطقة القطبية، توصل إلى مخطط ذكي. لقد شاركنا نحن الاثنان فقط مع ربان خبير على متن قارب خاص صغير وسريع يعمل خارج ترومسو خلال الأسبوعين الأولين من شهر نوفمبر.

وتبين أن التوقيت كان مثالياً. في الأسبوع الأول، استيقظنا للاستمتاع بخمس ساعات ونصف من ضوء النهار، على الرغم من أن هذا يتضاءل بنحو 5.5 دقائق كل يوم.

ومع ذلك، كان الطقس في صالحنا، لذلك تمكنا من الانطلاق كل يوم.

لمدة تصل إلى ست ساعات يوميًا، كنا نتمايل أو نمر بسرعة عبر المضايق البحرية، حيث بلغ متوسط ​​درجة حرارة الهواء صفر درجة مئوية. على الرغم من أننا بقينا في ملابسنا الجافة، إلا أن الجو كان باردًا جدًا.

على مدار هذه الأيام، شعرت أن كل لقاء أصبح أكثر حدة. ربما تمكنا من التنقل وقراءة الحيوانات بشكل أفضل مما كنا عليه في الرحلات الاستكشافية السابقة، مما جعل تفاعلاتنا في الماء أكثر نجاحًا.

سحر السباحة مع الحيتان القاتلة والمستقبل

على حد علمنا، النرويج هي المكان الوحيد في العالم حيث يمكن السباحة بسهولة مع الحيتان القاتلة في مملكتهم، على الرغم من شروطهم. وبعد ثلاث محاولات، عدت ببعض اللقطات التي "لم تكن سيئة للغاية". لدي العذر الذي أحتاجه لمواصلة العودة للمزيد - ليس من أجل الصور بقدر ما أكون بصحبة هؤلاء الزملاء الغامضين في محيطنا.

وطالما أن 9 ملايين طن من سمك الرنجة تهاجر إلى المضايق في الشتاء، فأنا متأكد من أن الحيتان القاتلة والحيتان الحدباء ستكون هناك أيضًا.

ولكن يمكنك الوصول إلى هناك قريبًا إذا كنت تريد ذلك - فمع ضغط الصيادين التجاريين، سوف تختفي أسماك الرنجة قريبًا، وكذلك ستختفي الحيتان القاتلة. على حد تعبير المنهي: "سأعود".