كان الجرس الذي تم اكتشافه بسرعة يعني أن تحديد الهوية جاء ساخنًا في أعقاب اكتشاف حطام سفينة في المياه العميقة قبالة جنوب كورنوال.
والآن يكشف الغواص الذي وجدها، لي بيشوب، قصة جسر كينغسبريدج، الذي غرق عام 1874 محملاً بـ 3000 طن من البضائع الاستعمارية!
نظر إليّ القائد إيان تايلور وأومأ برأسه. وقال في إشارة إلى تدفق المد والجزر: "أعتقد أنها مستعدة للغوص".
«هل لا يزال هناك الكثير؟» انا سألت.
ليس كثيرًا، لكنه كذلك قابل للغوص. لقد ارتبط إيان بحطام عذراء عميق آخر بالنسبة لنا لاستكشاف.
ألقى عملة معدنية من فئة 10 بنسات من على ظهر السفينة، وشاهدناها وهي تنزل عبر المياه الزرقاء، وتلمع في الشمس وهي تدور في الأعماق.
قال: "تبدو فيس جيدة". "يجب أن يكون تحديد الهوية أمرًا سهلاً بالنسبة لكم يا رفاق اليوم."
كان ذلك اليوم هو 9 يونيو/حزيران 2005، وكان يحمل كل العلامات التي تشير إلى أحد أيام الغوص الكلاسيكية في حطام السفن. كانت الشمس مرتفعة، والبحر هادئًا، والغواصون في حالة معنوية عالية وهم يساعدون بعضهم بعضًا في حمل معداتهم وبدلاتهم.
لقد غامرنا غربًا من ويموث إلى مياه الكورنيش على متن قارب الغوص Skin Deep.
قال إيان بملاحظة عاجلة: "استعد إذن".
صرخت عبر ضجيج المحركات لشريكي في الغوص مارك بولين: "كل الأنظمة تعمل يا مارك - خمس دقائق يا صديقي."
يعرف مارك التدريبات، وقد قمنا بالغوص في حطام السفن البكر عدة مرات من قبل، ولكن اليوم سيكون مختلفًا. كان من المفترض أن يصبح الحطام أدناه مميزًا جدًا لكلينا.
بينما كان رباننا يسحب القارب، نزلنا أنا ومارك إلى البحر بمعدات الغوص الفنية الخاصة بنا، وأسطوانات الإنقاذ المثبتة على الجانب كدعم لأجهزة إعادة دفق الأكسجين ذات الدائرة المغلقة.
لقد كان من المريح التخلص من كل هذا الثقل عند الدخول والنزول إلى خط المرساة في المياه الصافية الجميلة.
مع ترك ضوء الشمس واستخدام شعاع الشعلة وحده، كانت مهمتنا الأولى للوصول إلى الحطام هي ربط العنب به، لتأمين الطريق لزملائنا أعلاه.
أشار مقياسي إلى 90 مترًا، ومع استقرار الضغط الجزئي في إلهامنا، كان الحطام البكر ملكنا لاستكشافه.
كان الرهان الآمن هو أن نبحر في طريقنا على طول الجانب الواضح من هيكل السفينة حتى تتكيف أعيننا مع الظلام.
يمكننا السفر لمسافة ما دون القلق بشأن الفشل في العثور على الخط الأعلى مرة أخرى.
بعد مارك، وعلى بعد أمتار قليلة من استكشافنا، رأيت أن الهيكل قد انهار. كانت ممتدة أمامنا بعض الأطباق الخزفية الأنيقة المظهر.
توقف مارك مؤقتًا لإجراء مزيد من التحقيق ولكن هذا كان خاصته حقيبة من الصين. لم يكن لي الحق في الغزو. لقد تقدمت، وبدأ الهيكل يتشكل مرة أخرى.
وسرعان ما وصلت إلى نهاية الحطام. أي نهاية لم أكن أعرف.
وجدت نفسي أتحقق مما بدا وكأنه الجزء العلوي من حطام يجلس منتصباً في قاع البحر.
كاد قلبي أن يخفق عندما أدركت ما كنت أراه. كان بإمكاني أن أقسم أنه كان جرس السفينة على شماعة سقطت على سطح السفينة!
هل كان من الممكن أن يكون تحديد الهوية قد جاء بهذه السرعة؟ لقد كان جرسًا، وإن كان صغيرًا.
التقطته، وفركت وجهي بأصابعي التي ارتديت القفاز، واستطعت أن أشعر، حتى من خلال النمو البحري، بدرجة من الانبعاج عليه.
وصل مارك وربت على كتفي كدليل على الاحترام. وبدون إضاعة الوقت، تم إرسال جائزتنا في طريقها إلى الأعلى بكميات كبيرة إلى حد ما حقيبة.
على السطح، كان إيان قد قطع عمله. كارل سبنسر، الذي كان معه هناك، اختار عدم الغوص اليوم. ما اكتشفناه كان عبارة عن سفينة قص مربعة الشكل بالكامل، وكانت حمولتها مليئة بالبضائع الاستعمارية!
يتذكر كارل الجانب العلوي المثير: "كانت ظروف السطح هائلة وهادئة ويمكن الرؤية لأميال.
يرفع كل ما حولنا-حقائب تم كسر السطح، ولكن كما قمنا بسحب هذا على وجه التحديد حقيبة من الماء سمعنا صوت رنين الجرس.
قال القبطان تايلور: «سيكون هذا هو جرس السفينة إذن!» ال شعرت أن الجسم بداخله صغير، ولكن عندما فتحنا الكيس كان هناك بالطبع الجرس، وما زال صوته بالداخل ويدق قلبه.
'كما فتحنا الآخر حقائب لقد اندهشنا من الكميات الرائعة والهائلة من الخزف الموجود بداخله والأطباق والأواني الزجاجية والتماثيل والتماثيل!
لقد كان الأمر غير واقعي. لقد كان ذلك اليوم الذي ندمت فيه على اختيار عدم المشاركة في عملية الغوص.
أزال إيان بعض النمو الموجود على الجرس واستطاع أن يميز الاسم: "كينجسبريدج لندن 1869". لقد قمنا بتحديد هوية إيجابية في أول غوص لنا.
كان لدى إيان سجلات أرشيفية للعديد من حطام السفن المفقودة في المنطقة المخبأة داخل غرفة القيادة في سكين ديب، وحتى قبل وصولي إلى السطح كان لديه وصف كامل لتاريخ السفينة.
لم نكن نعرف ذلك، ولكن في الأسفل استمر الاستكشاف السفينة التي غرقت في حادث تصادم أثناء مرورها إلى أستراليامحملة ببضائع استعمارية تقدر قيمتها بـ 40,000 ألف دولار في ذلك الوقت!
كان لدينا اكتشف حطام مع قصة بحرية كلاسيكية.
غادرت السفينة كينغسبريدج، التي تبلغ حمولتها 1497 طنًا، لندن في 10 أكتوبر 1874 في رحلة إلى سيدني، وعلى متنها 3000 طن من البضائع.
كان نسيمًا معتدلًا يهب، وخلال ظلام المساء المبكر، تمكن الكابتن سيموندز من رؤية أضواء شاطئ الكورنيش بوضوح على الجانب الأيمن من السفينة.
وفي الساعة 6.45 مساءً، بعد أربعة أيام، شوهد ضوء أخضر على مقدمة الميناء.
سمع كبير الضباط ماكدونالد التقرير وصعد على سطح السفينة. وطلب من ميلز، الرجل الذي كان يقود السفينة، أن يُبقي السفينة قريبة من الريح.
وبحلول ذلك الوقت كان القبطان قد انضم إلى ماكدونالد، وشاهدوا الضوء يقترب.
وعندما أصبح الضوء الأخضر للسفينة المقتربة على مسافة نداء، صرخوا: "سفينة أهوي!". ارفع دفة القيادة الخاصة بك! لم يكن هناك أي رد، وتم وضع دفة كينغسبريدج بقوة.
وفي غضون دقائق، بمجرد رفع أشرعتها، وقع الاصطدام الكارثي.
ضربت السفينة الأخرى، قندهار، جذع كينغسبريدج في الجزء الخلفي من المعدات الرئيسية للميناء، مما أدى إلى قطعها إلى النصف تقريبًا.
كان هذا هو عنف الضربة التي أدت إلى غرق كينغسبريدج في غضون ثلاث دقائق تحت أقواس قندهار.
تشبث العديد من أفراد الطاقم بالمركبة والعتاد الرئيسي للقندهار. وقفز آخرون في الماء، وتم إنقاذ بعضهم.
كانت ابنة القبطان تعزف على البيانو. تم إحضارها هي ووالدتها على سطح السفينة من مقصورتهما بواسطة كبير الزملاء في لحظة الاصطدام.
نزلوا مع القبطان وثمانية من أفراد الطاقم، بما في ذلك المساعد الثاني وربان القارب، بالسفينة.
كانت Candahar عبارة عن ماكينة قص مربعة أخرى يبلغ وزنها 1418 طنًا، وكانت محملة أيضًا بالبضائع الاستعمارية المتجهة إلى أستراليا. بدأت تشرب الماء، وسرعان ما امتلأت مقصورتها الأمامية.
تم تقصير شراعها وتوجهت إلى فالماوث. وصلت إلى هناك في الساعة الواحدة صباحًا وهبطت 1 ناجًا من كينغسبريدج.
كانت المناظر الطبيعية في الكورنيش موضع ترحيب عندما ظهرت على السطح بعد ثلاث ساعات من تخفيف الضغط. بالعودة إلى متن السفينة، حان وقت الاحتفال بأسلوب Skin Deep.
لقد كان أحد أيام الغوص الذهبية تلك التي سنتذكرها لسنوات قادمة.
مع أفضل سر لدينا وهو حطام سفينة جديدة محملة بالبضائع، بدأت المرحلة الثانية من الاستكشافات في كينغسبريدج في يونيو 2006.
الآن يمكننا التحقق من الحمولة بشكل أكبر، والتقاط الصور الثابتة و الفيديو لتوسيع معرفتنا وفهمنا للموقع.
يقع الحطام في وضع مستقيم تمامًا فوق قاع البحر المرصوف بالحصى، ويرتفع حوالي 5 أمتار عند أعلى نقطة. كانت Kingsbridge سفينة مسجلة من فئة Lloyds A1، ويمكن رؤية الدليل على ذلك في الموقع.
يمكن رؤية موضع توجيه الدفة على المؤخرة، بالقرب من مكان وجود جرس المؤخرة. هنا، حيث يقف الحطام فخورًا، يمكن رؤية الدفة سليمة تمامًا.
مع وجود 3000 طن من البضائع لا تزال موجودة، بما في ذلك عنابر مليئة بالخزف الصيني، يمكن بسهولة تشتيت انتباه الغواص الزائر بهذه المناطق من الحطام.
يحتوي الهيكل والحوامل الحديدية أيضًا على صفائح نحاسية وقضبان معدنية وجميع أنواع البضائع غير المعروفة.
ولا شك أن مقدمة السفينة غرقت أولاً، لأن هناك ضرراً كبيراً حيث ارتطمت بقاع البحر.
في مكان ما بين الحطام يجب أن يكون هناك رأس صوري رائع، أو على الأقل بقايا واحد.
يقع القوس إلى الشرق، حيث يمكن رؤية مرساة صياد كبيرة على جانبه. توجد مرساة أصغر، وربما احتياطية، بالقرب من كومة ضخمة من أحجار الرحى.
كان هنا في رحلة تصوير فوتوغرافي في عام 2006 حيث بدأ مارك بولين في الصراخ من خلال لسان حال الإلهام.
ونظرت من فوق كتفه مرتبكًا من فورة غضبه المفاجئة، وكان هناك جرس سفينة كبير مضاءً بشعلته بين أحجار الرحى.
من المؤكد أن شريكي في الغوص وصديقي العزيز اكتشفا جرس الصاري الأمامي الرئيسي للسفينة.
ومع وضوح المياه في أفضل حالاته، توقفنا مؤقتًا وأخذنا لحظة لالتقاط بعض الصور لتلك اللحظة المميزة.
وفي يونيو 2007، بعد عامين من اكتشافنا الأولي في يونيو 2007، بدأنا المرحلة الثالثة من الاستكشاف. بدأنا نكتشف مدى تنوع البضائع المتنوعة الموجودة على متن السفينة.
لقد وجدنا تماثيل يونانية وأواني زجاجية مقطوعة.
كان الغواصان تيريزا تيلوس وباري سميث يكتشفان تماثيل خزفية رائعة، يحمل الكثير منها صورًا للمسيح أو زخارف توراتية.
سيصبح Kingsbridge بمرور الوقت واحدًا من حطام السفن البريطانية الكلاسيكية التي يجب القيام بها في قائمة أي غواص فني.
في الوقت الحالي، سنواصل تسجيل الموقع وتوثيقه، ونعتقد أننا محظوظون لأننا شاركنا في تاريخ الغوص في حطام السفن البريطاني.
