بغض النظر عن حجم أو شكل أو وسيلة دفع الحيوانات البحرية، من الحوت إلى الطيور البحرية، فهي جميعها سفر عبر المحيط أو فوقه وفقًا لأنماط مماثلة، وفقًا لدراسة أسترالية "الأولى من نوعها".
قام باحثون من جامعة أستراليا الغربية والمعهد الأسترالي للعلوم البحرية بتحليل نتائج مشروع تعاوني عالمي يسمى البرنامج التحليلي لحركة الحيوانات البحرية الضخمة (MMMAP).
اقرأ أيضا: الحيتان: خطر ذوبان القطب الشمالي ولكنه واعد في دومينيكا
وقد بحث هذا في أنماط السرعة والحركة لأكثر من 2500 حيوانًا بحريًا موسومًا من 50 نوعًا، تم تتبعها عبر الأقمار الصناعية خلال الثلاثين عامًا الماضية.
بين الأنواع الأرضية، تميل الحركة إلى الارتباط بحجم الجسم؛ لكن الفريق فوجئ عندما وجد أن الأنواع البحرية غير ذات الصلة مثل الحيتان وأسماك القرش والدببة القطبية والطيور البحرية جميعها أظهرت أنماط حركة مماثلة.
كانت الاختلافات الموجودة بين جميع الأنواع مرتبطة بوجهاتهم، ويُعتقد أنها مرتبطة بـ الطريقة التي استخدموا بها مختلف الوسائل البحرية بيئات.
كانت الحركة في المحيط المفتوح بين هؤلاء "رفاق السفر" موجهة عادةً مباشرة نحو موقع رئيسي، في حين أن الحيوانات القريبة من الشاطئ، ربما بحثًا عن الطعام أو الحماية، كانت أكثر عرضة لتكيف سلوكها.
"في الشاطئ الموائل مثل الشعاب المرجانية والأعشاب البحرية وقال الدكتور ميشيل ثومز، المؤلف المشارك في التقرير: "إن الموائل البحرية في المحيطات المفتوحة أكثر تعقيدًا بشكل عام مقارنة بالموائل في المحيطات المفتوحة قبالة الساحل، وبالتالي فهي تحفز أنماط حركة أكثر تعقيدًا في هذه الحيوانات".
يقول الباحثون إن القدرة المشتركة للحيوانات على ملاءمة سلوكها مع الموائل توفر الأمل في أنها ستكون أكثر مرونة في مواجهة البيئات الساحلية المتغيرة بسرعة مما كان متوقعًا.
وقالت الدكتورة آنا سيكويرا، المؤلفة الرئيسية للدراسة، إنه في حين تشير نتائج الدراسة إلى أن الأنواع البحرية قد تكيفت مع خصائص مختلفة لكل من البيئة البحرية الداخلية والبحرية، إلا أنه يظل من المهم فهم كيف ومدى سرعة تمكنها من التكيف.
وقالت: "هذا مهم بشكل خاص لتوجيه إدارة الحفاظ على البيئة، في ضوء التغيرات الشديدة المتوقعة في المحيطات، بما في ذلك ارتفاع مستوى سطح البحر وانخفاض الغطاء الجليدي البحري في القطب الشمالي".
تم نشر التقرير في مجلة الأكاديمية الوطنية للعلوم، ويخطط الفريق الآن للتحقيق التفاعلات العالمية بين الحيوانات البحرية الضخمة والشحن.
