يطير، يركض، يغوص

الطبيعة تفعل ما تريده الطبيعة... إنها لعبة انتظار! قال كابتن فريق RIB، لويس، مما يعني أن الشيء الوحيد الذي يمكننا فعله هو الانتظار ورؤية الحالة المزاجية التي كانت عليها الطبيعة الأم.

في بعض الأحيان كانت هذه فكرة جيدة للتركيز عليها بينما كنا نجلس هناك، وننظر إلى المحيط الهندي المضطرب، دون أي علامة على التحرك.

ظللت أنظر من جانب إلى آخر، على أمل أن أرى ما يسمى "الماء المغلي". هذه طريقة لوصف التأثير البصري عندما تكون مجموعة ضيقة من السردين قريبة من السطح. عندما ترى هذه الظاهرة، فقد تكون علامة جيدة على أن الحيوانات المفترسة تقوم بصيد السردين وأكله.

بحثنا أيضًا عن الطيور التي تغوص من السماء لصيد الأسماك الصغيرة. طوال الوقت، كان لويس يستمع إلى مكالمات مثيرة للاهتمام من جانيمان في طائرته المراقبة. إذا كانت الرياح مناسبة، أقلع جانيمان في الصباح الباكر ليكون أعيننا في السماء.

فجأة، جاءت مكالمة من جانمان جعلت الجميع في RIB يجلسون ويستمعون. كان جهاز الاتصال اللاسلكي متناثرًا بعض الشيء، ولكن لم يكن لدينا أدنى شك عندما رفع الطيار صوته وتحدث عن الحركة مع الدلافين وكرة الطعم - ثم انتقلنا إلى الجزء الأفضل: "يبدو ثابتًا".

لقد كانت ثابتة. وهذا يعني أن السردين كان محاصرًا ولا يتحرك بأي وتيرة أسرع مما يمكن أن يتبعه الإنسان. قام الكابتن لويس بتشغيل الضلع بأقصى سرعة، لأنه كان لدينا حوالي خمس دقائق للوصول إلى كرة الطُعم.

عندما اقتربنا منه وضعت على بلدي أغراض، حزام الوزن، قناع والغص.

لم نكن نعرف حتى الآن ما إذا كان من الممكن الغوص حول كرة الطُعم، ولكن كان بإمكاننا أن نرى بسرعة أن كل الأحداث كانت بالقرب من السطح.

الآن أصبحت عبارة "الماء المغلي" منطقية تمامًا. قررنا القفز بدون خزانات الغطس.

سبحت بأسرع ما أستطيع. كانت أمامي كرة الطُعم مباشرةً، وكانت تتعرض لهجوم كامل من مجموعة من الدلافين العادية.

تعمل الدلافين معًا في نمط مخطط جيدًا لنفخ الفقاعات أسفل السردين لإبقائها قريبة من السطح.

وعندما اقتربت من كرة الطُعم، تمكنت من رؤية آلاف من أسماك السردين تسبح في تشكيل ضيق. يفعلون ذلك ليجعلوا من الصعب على الحيوانات المفترسة انتقاء الأفراد.

استلقيت على جانب كرة الطُعم محاولًا تهدئة نفسي، لكن الأدرينالين وفرحة تجربة هذه الظاهرة أخيرًا جعلت قلبي ينبض بجنون.

ثم، في حركة سريعة، استدارت كرة الطُعم نحوي، تمامًا كما هاجمت الدلافين مرة أخرى، بسرعة الضوء على ما يبدو. كنت قد دفنت رأسي تحت الماء عندما انتهى الهجوم، بنفس السرعة التي بدأ بها تقريبًا.

سبحت بعيدًا قليلًا عن كرة الطُعم، ولكن الآن لم يكن هناك أي علامة على وجود الدلافين، فقط السردين يحوم حولي.

وفجأة سمعت الأصوات العالية التي تستخدمها الدلافين للتواصل، وبعد ثوانٍ، عادت مدوية من الأعماق.

هذه المرة، قمت بالتقاط بعض الصور قبل انتهاء الهجوم. لقد تعلمت الآن أن الدلافين تتواصل قبل الهجوم مباشرة. لقد ثبت أن هذه هي الإشارة بالنسبة لي للوصول إلى موضع الكاميرا.

خلال الـ 45 دقيقة التالية، نجحت عدة مرات بأخذ نفس عميق بمجرد سماع صوت الدلافين وهي تتواصل، ثم غطست مسافة متر نحو كرة الطُعم.

لم تنجح هذه التقنية في كل مرة هاجموا فيها؛ في بعض الأحيان، كنت أبقى على السطح لأستمتع بالعرض بينما كانت الدلافين تقتحم أسماك السردين المكشوفة، وكانت المياه مليئة بقشور الأسماك.

في لحظة ما رأيت صورة ظلية تحت السردين. كانت تتحرك بشكل مختلف عن الدلافين، لذلك أخذت نفسًا عميقًا وغطست قليلًا.

ثم رأيت ما هو عليه: سمكة قرش داكنة اللون، وهي نوع قادر على النمو حتى يصل طوله إلى 4 أمتار. تم إدراج سمك السردين في قائمة طعام Duskies في أعلى القائمة، لذلك تناولت العشاء وجاءت للانضمام إلى الحفلة، لكن الدلافين لم تنته بعد وواصلت الهجوم، ونفخ الفقاعات وإبقاء كرة الطعم مشدودة.

لقد وجدت ذلك، إذا أطلقت النار في مواجهة الشمس، فإن جزيئات وقشور السردين الموجودة في الماء تجعل الماء يبدو مخضرًا، لكن إذا أطلقت النار والشمس على ظهري، كان لون الماء أزرقًا أكثر متعة.

بمجرد أن أدركت ذلك، عندما هوجم السردين مرة أخرى وكنت قد رصدت سمكة القرش، غطست والشمس خلفي.

نظرت من خلال عدسة الكاميرا وأطلقت النار بعيدًا، ولكن هذه المرة رأيت أيضًا سمكة القرش مسرعة عبر كرة الطعم في الاتجاه المعاكس بالنسبة للدلافين. وبعبارة أخرى، كان يتجه مباشرة نحوي.

لقد كنت محظوظًا بالسباحة والغوص مع أسماك القرش عدة مرات من قبل، لذلك حافظت على هدوئي وحبس أنفاسي عندما اقتربت سمكة القرش مني. واقتربت الدلافين أيضًا عدة مرات، لكنها كانت تناور حولي بسهولة. سأعترف أنه في بعض الأحيان كان الأمر يشعرني بالبرد قليلاً عندما أكون في وسط جنون التغذية هذا، محاطًا بالحيوانات المفترسة.

عندما تقلصت كرة الطُعم إلى لا شيء تقريبًا وبدا أن الهجمات قد توقفت، قررنا الزحف مرة أخرى إلى الضلع. عندما سلمت الكاميرا وحزام الأثقال وسحبت نفسي من الماء، أدركت كم كنت مرهقًا.

ومع ذلك، شعرت أيضًا بأنني محظوظ جدًا لأنني شاهدت ربما أعظم عرض يمكن أن تقدمه الطبيعة.

لقد شاهده الكثيرون منا على شاشة التلفزيون، في مسلسلات بي بي سي الرائعة التي تصطاد فيها أسماك القرش والدلافين والطيور وتأكل أسرابًا ضخمة من السردين قبالة الساحل الجنوبي الشرقي لجنوب إفريقيا. يستمر سباق السردين لمدة ستة أسابيع فقط، ويبدأ عادة في منتصف يونيو.

تتبع ملايين السردين التيارات الباردة التي تقترب في هذا الوقت من العام من اليابسة. وهذا بدوره يجذب عددًا من الحيوانات المفترسة، بما في ذلك الدلافين الشائعة والدلافين ذات الأنف الزجاجي، والأطيش، وحيتان برايد والحيتان الحدباء، وأسماك القرش النحاسية، والثور، وأسماك القرش النمرية الداكنة والرملية، والفقمات، وحتى أسماك أبو شراع في بعض الأحيان.

لسنوات شنومكس الماضية، لقد احتل سباق السردين مرتبة عالية في قائمة أمنياتي. علمت في عام 2017 أن الشركة الدنماركية Kingfish Dive & Travel، التي سافرت معها بنجاح من قبل، قد أضافت السباق إلى برنامجها لعام 2018.

ولأنني أعيش في كوبنهاغن، قمت بزيارة مكاتبها لمعرفة المزيد عن الرحلة. كما يمكنك أن تتخيل، لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى تقتنع بحجز مكان للمشاركة في سباق السردين لعام 2018.

كما قلت، نحن لا نعرف أبدًا ما هو المزاج الذي ستكون عليه الطبيعة، لذلك لا يمكنك الاعتماد على رؤية كرات الطعم كل يوم. ومع ذلك، ونظرًا لجميع الأشياء الأخرى التي رأيناها خلال الأسبوع، لم يكن الأمر مهمًا كثيرًا.

قد يكون عامل الجذب الرئيسي في Sardine Run هو تعرض كرات الطعم للهجوم، ولكننا شهدنا ما يكفي من الإجراءات البديلة أثناء الإبحار لتعبئة رحلة سفاري في المحيط بالكامل.

لقد رأينا الحيتان الحدباء والدلافين أكثر مما أستطيع عده، وأخيرًا وليس آخرًا، مجموعة صغيرة من الحيتان القاتلة. على الرغم من وجود عدد أقل من الحيتان القاتلة، إلا أن مجرد رؤية هذه الحيوانات الرائعة تقترب من RIB كان كافيًا بالنسبة لي، لذلك لم يكن يهم حقًا عددها.

علاوة على ذلك، عندما اكتشفنا الحيتان القاتلة لأول مرة كانت تتحرك، لذلك لم يكن من المنطقي القفز ومحاولة متابعتها في الماء. لذلك بقينا في الضلع وتابعناهم لأطول فترة ممكنة، وهي تجربة لن أنساها أبدًا.

بالإضافة إلى البحث عن كرات الطعم، أمضينا بعض الوقت في محاولة الوصول إلى الماء مع الحيتان الحدباء.

يمكن أن تكون الحيتان فضولية ومرحة، ولكننا كثيرًا ما رأيناها تخترق الحيتان ثم تغوص بعيدًا عنا بحيث لا يمكننا الانضمام إليها.

ومع ذلك، فقد كانت لدينا بعض اللقاءات القريبة جدًا، وذلك بفضل رؤية الكابتن لويس الثاقبة للحياة البرية. عندما اكتشف مجموعة من الحيتان الحدباء، كان بإمكانه معرفة ما إذا كانوا على وشك الغوص أم لا وما إذا كانت هناك فرصة للسباحة معهم في ذلك الوقت.

وعندما قال "جرّب"، انزلقنا إلى الماء بهدوء قدر الإمكان، على أمل أن تسبح الحيتان بجوارنا أو أسفلنا مباشرةً.

واجه كل شخص من كلا الضلعين بعض اللقاءات التي لا تُنسى مع ظهور الحيتان الحدباء بجانبهم مباشرةً، أو الغوص أسفلهم مباشرةً بوتيرة بطيئة جدًا، مما يُظهر جمالهم ورشاقتهم الكاملة. لقد كانت تجربة بالغة الأهمية أن نشهد هؤلاء العمالقة في عنصرهم الخاص.

كان أحد أيامنا الأولى هادئًا جدًا، مع عدم وجود رياح تقريبًا.

بلهجة جنوب أفريقيا الغليظة، أوضح الكابتن لويس قائلاً: "نريد أن يكون البحر حياً" عندما كنا نأمل في رؤية كرات الطعوم. واقترح أن نبحر بالقرب من الشاطئ لنرى كيف تبدو الأمور هناك.

غالبًا ما يجعل التيار والرؤية القريبة من الشاطئ من المستحيل ممارسة رياضة الغوص، ولكن نظرًا لأنه كان يومًا هادئًا، اعتقد لويس أن الأمر يستحق التحقق.

لم نر شيئًا يشبه الماء المغلي من كرة الطُعم، وبدت الدلافين القليلة التي رأيناها كسولة وليست في مزاج الصيد على الإطلاق.