الغواص المخفي
The Atlantic Tank، وSETT، وSilent Pool - الثلاثة جميعهم أصبحوا الآن غواصين متوقفين، وتركوا جميعًا انطباعات دائمة على ستيف وارن
اقرأ أيضا: الغواصات والقوات الخاصة تتألق في مؤتمر HDS
هناك حورية البحر بجانبي، لكنني تجاهلتها. أنا على عمق ٣٠ مترًا تقريبًا، لكن هذه ليست بداية الخدر. قناع يبدو أنه يتراكم على وجهي. لم يعد لديّ ما أتنفسه. لن يتعادل.
أصافح فتحة فولاذية، وأعدل وضعي وأنظر إلى السطح عبر أنبوب سمارتي عملاق. هذا هو برج تدريب الهروب من الغواصات، وأنا في دورة غوص حر. لقد غطستُ للتو أعمق غطسة غطس في حياتي.
المشكلة هي أن أعمق هبوط لي بنحو 2 متر أكثر من اللازم، وهو ما أدركه باستسلام، يعني أن الصعود سيكون صعبًا بعض الشيء.
SETT هي واحدة من ثلاث رحلات غوص داخلية أعتز بها، خاصة وأنه لم يعد من الممكن القيام بها بعد الآن.
لكن قصتي في الغوص خلف الأبواب المغلقة تبدأ في وسط لندن، على بعد أقل من ميل من مجلسي البرلمان...
"اصنع مثل السلحفاة" يوجه أدريان باراك. أدخلت ذقني إلى الداخل، وقام أدريان وبيتر وينجيت برفع خوذة الغوص النحاسية فوق رأسي وتثبيتها على درع الصدر.
أدريان وبيتر هما اثنان من مجموعة المتحمسين الذين يحتفلون بمآثر الغواصين القدامى. في إعادة تمثيل لباس الغوص القياسي، تقوم جمعية الغوص التاريخية بتركيب عرض في حوض السمك القديم في لندن.
مع ربع دورة حادة، يتم تثبيت الخوذة، أو القبعة الصلبة، على حلقة الرقبة.
ينبض الهواء بلطف من مضخة يدوية خلفي، والتي أربطها بخرطوم ملفوف سميك. يقودها اثنان آخران من مجموعة معدات العمل HDS (جنوب)، اللذان يقومان بتدوير العجلات بحجم عربة الحنطور لتهوية البدلة وإبقائي هادئًا.
تم تثبيت اللوحة الأمامية في مكانها، وأنا مستعد للغوص - إذا استطعت الوقوف. فوق القماش. drysuitتم تثبيت أوزان للصدر والظهر. الأحذية مُثقلة أيضًا. إجمالًا، يصل وزن معدات الخوذة الصلبة إلى 90 كجم - فلا عجب أن يُطلق عليها الأمريكيون اسم "المعدات الثقيلة".
لقد ساعدتني على الوقوف على قدمي والتقدم إلى الأمام. أنا على وشك العودة بالزمن إلى الوراء، فالمعدات التي أرتديها عمرها ما يقرب من قرن من الزمان.
نزلت بطريقة خرقاء سلمًا من الألومنيوم من منصة الغوص إلى المياه الباردة لخزان المحيط الأطلسي. وبينما تدور المياه فوق رأسي، يرتفع الوزن فعليًا عن كتفي عندما تصبح الخوذة المملوءة بالهواء قابلة للطفو.
يتدفق الهواء حول أذني على إيقاع المضخة، ولا يشبه صوت الدائرة المفتوحة منظم.
قبل اختراع ضاغط الهواء الميكانيكي، كانت القوة البشرية وحدها تدفع الهواء إلى الأسفل إلى الغواص الموجود بالأسفل مقابل ضغط الماء المعاكس. ومع زيادة العمق، أصبح حجم الفرق التي تعمل على المضخات أكبر، وكان لا بد من تدويرها بشكل أكثر تكرارًا، وكان هذا هو الجهد البدني المطلوب لدعم رحلة غواص واحد.
تتناغم كل خطوة عبر الماء بينما تضرب نعال الرصاص درجات السلم المعدنية. على الأرضية الخرسانية أجد قدمي. المعدات، غير العملية للغاية، تتمتع بنعمة معينة تحت الماء. أمشي بحركة بطيئة، منحني الرأس.
تحتوي الخوذة على أربع نوافذ أو أضواء - واحدة في الأمام، واثنتان على الجانبين، والأخيرة في الجزء العلوي الأمامي.
تتعلم بسرعة أن تحريك رأسك للنظر إلى شيء ما لا يشبه استخدام وجه عاديقناع. داخل خوذتك، يدور رأسك، لكن الخوذة لا تدور، لذا تنظر من أقرب فتحة.
منحنيًا، تتقدم للأمام وتنظر من خلال الضوء العلوي. لإزالة الضباب من اللوحة الأمامية، يتيح لك صمام يعمل بالرافعة يسمى البصاق امتصاص القليل من الماء ورشه على زجاج النوافذ.
خفيفة على الرأس وثقيلة على القدمين، يمكنك البقاء منتصبًا بسهولة. يتدفق الهواء داخل وخارج الخوذة. drysuit باستمرار، مما يجلب الأكسجين ويطرد ثاني أكسيد الكربون.
قبل drysuit تم اختراعه وربطه بالخوذة لإنشاء رداء مُحكم الإغلاق أو مُحكم الإغلاق تمامًا، وكان الغواص الذي يتعثر قد يُغرق الخوذة في حال تعثره. تُروى حكايات طويلة عن هياكل عظمية لغواصين تُسحق داخل خوذاتهم، وتُخرج أنسجتهم الرخوة خرطوم التنفس في حال وقوع حادث، كالسقوط من جرف أو تمزق خرطوم أو عطل في المضخة.
في الواقع كان السقوط خطيرًا، لأن البدلة كانت ستلتف حول الغواص، تمامًا مثل بدلة الغوص الحديثة غير المتساوية. drysuit، وتعوق التنفس.
كان الكسر في الخرطوم أكثر خطورة، لذا، في النهاية، تم تركيب صمامات فحص في مكان توصيله بالخوذة. في حالة تمزق الخرطوم، يؤدي ذلك إلى احتجاز الهواء الذي يمكن تنفسه لفترة وجيزة،
ومنع فقدانًا خطيرًا لضغط البدلة وتدفقًا مميتًا للمياه.
صمام قابل للتعديل في الخوذة، يشبه الصمام الحديث drysuitيتم استخدام خاصية التفريغ التلقائي للتحكم في طفو الغواص.
عادةً ما كان الغواصون يعملون في القاع ويتم نقلهم إلى السطح بواسطة شريان الحياة الخاص بهم، أو يتم إنزالهم ورفعهم أو إيقاف تخفيف الضغط على منصة أو منصة معلقة، ومن هنا جاء مصطلح مرحلة تخفيف الضغط. لم تظهر طاولات الغوص إلا في عام 1908، أي بعد ما يقرب من 100 عام من بدء الغواصين في الانحناء.
لم يكن أي من هذا يحتاج إلى الكثير من مهارات الطفو، لكن أعضاء HDS مثل Adrian أتقنوا القدرة على التحليق بشكل مثالي في المياه المتوسطة على أي حال. إنه عمل رائع.
في منطقة ذات إضاءة خافتة من الخزان هناك congers. أمشي مجهدًا، وأوجه خرطومي وشريان الحياة بعناية، بكابل الهاتف المدمج، حول عمود زخرفي، منتبهًا للمكان الذي أضع فيه حذائي خوفًا من تسطيح سمكة مسطحة أكثر، أو تحويل سرطان البحر إلى الكثير من الشظايا.
أنا القرفصاء، احتضن ثعبان البحر في ذراعي. "ترفيه عن الأطفال!" يأتي التحذير من شيريل هوجيل، وهي سيدة صارمة لا ينبغي العبث بها. إنها ترتدي قبعة بيسبول قدمتها لها إدارة مكافحة المخدرات الأمريكية (إدارة مكافحة المخدرات) المتشددة في رهبة.
أتحرك حول الخزان وألوح لحشد نهاية الأسبوع. يحمل الآباء أطفالهم على النوافذ، ويلوح بعضهم بقوة بيدي الطفل البائس في وجهي.
أستطيع أن أرى من خلال الزجاج العرض الرائع لخوذات الغوص التي عرضتها HDS. هناك شيء جذاب في هذه المعدات، ورومانسي في رجال الحدود الذين غمروا المياه لبناء الموانئ، وإنقاذ البضائع المفقودة، وحصد اللؤلؤ وهم يرتدونها.
ومن المثير للدهشة أن المعدات الصلبة المعدلة بالكاد كانت لا تزال قيد الاستخدام في أحواض بناء السفن التابعة للبحرية الملكية في الثمانينيات، بعد مرور 1980 عامًا على استخدام شركة Royal Engineers لها في هدم حطام السفينة الحربية Royal George، التي غرقت أثناء عرقلة ميناء Spithead.
كانت قدرة التحمل للمعدات الصلبة بمثابة شهادة على كل من تصميمها العملي والمدة والسلامة التي يوفرها الهواء الموفر على السطح.
لدهشتي، وجدت أن المعدات التي أرتديها، والتي تبلغ قيمتها آلاف الجنيهات ولكن من المستحيل تقييمها كإرث، ليست مملوكة لـ HDS ولكن لأعضائها الأفراد. يعد النقل عبر الممرات المتاهة في الحوض إلى الخزان أمرًا ثقيلًا وصعبًا، كما أن وقت الغوص فيه قصير، لذلك لا يمكن المبالغة في تقدير كرمهم في السماح بالغوص.
حتى أعضاء HDS الأصغر سنًا الذين يدعمون المعرض الذي يرضي الجمهور هم في الغالب في الستينيات من العمر. ومن بين هؤلاء الغواصين رجل يبلغ من العمر 60 عامًا فاز بميداليات لبسالة كرجل ضفدع ومخرب في الحرب العالمية الثانية، ويشتهر بأنه فخور بشكل خاص بشارة بلو بيتر التي حصل عليها.
إنه لمن دواعي التواضع أن نلاحظ السهولة التي يتعامل بها المحاربون القدامى مع المعدات خارج الماء.
أشاهد صديقًا يبلغ من العمر 30 عامًا وهو يخدش الهواء مثل الثور وهو يكافح مرارًا وتكرارًا لتأرجحة قدمه الرصاصية عبر الفجوة الصغيرة بين السلم والسطح. إنها التقنية التي تهم. ليس لدينا أي شيء.
قبل اختراع أثناء الغوص السطحي في عشرينيات القرن التاسع عشر، كان العمق والمدة محدودين بالمدة التي يستطيع الغواصون حبس أنفاسهم فيها.
يستغرق الأمر حوالي نصف ساعة لتغيير الغواصين ذوي القبعة الصلبة، حتى مع قيام اثنين من الغواصين بتزيينهم وخلع أطقمهم. خلال الفجوات، أنا وأندرو (AJ) بوغسلي نسلي الحشود بالغطس. ومن المضحك أنه بمجرد دخول الشخص إلى خزان مليء بالحياة البحرية الغريبة، يتحول انبهار المتفرجين نحو الإنسان.
نحن نستخدم بدلات الغوص الحر. من الداخل مصنوعة من النيوبرين غير المبطن وعادة ما نستخدم الماء والصابون للانزلاق فيها، ولكن هنا، خوفًا من عواقب قتل الأسماك، مهما كانت نظيفة، قمنا برحلة جانبية إلى بوتس.
يستمر الآباء في رفع أطفالهم الصغار إلى الزجاج، وتشجيعهم على الابتسام والتلويح لنا. أتساءل ما الذي سيفكرون به إذا عرفوا أننا، تحت بدلاتنا المطاطية ذات الأنماط المموهة، مغطى بطبقة من KY Jelly.
نحن نستريح في الأسفل، وندفع لمدة دقيقتين أو نحو ذلك. نبدو مسترخيين، مما يجعل الأمر يبدو سهلاً، لكننا نتظاهر. يغيب عن أعيننا الجمهور أثناء صعودنا، ولا يرون الحالة التي وصلنا فيها بالفعل إلى السطح.
على الجزء الخارجي من الخزان، سمعت صديقة AJ آنذاك تعليقًا تم الإدلاء به في دهشة جامحة. "هؤلاء الرجال لا يصدقون. يجب أن يكون عمق هذا الخزان 15 مترًا!
"لا"، تصحّحه كيت دون داعٍ، "إنها أربعة فقط".
على الأراضي المسطحة بالقرب من غوسبورت، على مقربة من موقع غرق السفينة رويال جورج، يقف مبنى شاهق بالقرب من القاعدة البحرية الملكية في بورتسموث. شُيّد برج تدريب نجاة الغواصات في خمسينيات القرن الماضي، وتدرب فيه آلاف الغواصين على إجراءات النجاة في حالات الطوارئ.
من الغريب أن تأخذ رحلة بالمصعد إلى موقع الغوص الخاص بك، وهو المدخل المرتفع النهائي.
ال رقمي شاشة العرض تحسب ببطء من الطوابق. في الطابق 10، يفتح الباب على حوض سباحة قطره 8 أمتار.
في البداية، يبدو وكأنه حوض سباحة دائري متنقل ورخيص الثمن يمكنك وضعه في حديقتك، ولكن بمجرد إلقاء نظرة على حافته، فإنه يسقط ببساطة بعيدًا. المياه صافية، ومشوبة باللون الأخضر بسبب الأضواء المبطنة للجدران، وعلى مسافة 30 مترًا تحتي أرى القاعدة الفولاذية. إنه طريق طويل للأسفل. أنا مندهش.
هوارد جونز هو مدربي في الغوص الحر. قبل أن يبرز في مشهد الغوص بحبس الأنفاس، كان هذا النشاط في المملكة المتحدة يقتصر في الغالب على صيادي الرمح، لكنه روّج للغوص الحر، وهو نوع من أنواع الغوص يُشبه الباركور، مُظهرًا أنه يُمكن أن يكون تنافسيًا وتأمليًا في آنٍ واحد.
مدعومًا بفيلم وثائقي لهيئة الإذاعة البريطانية (BBC) في أوقات الذروة والذي أثار الاهتمام بالرياضة خارج نطاق أخوة الغوص، وجد هوارد نفسه في دور المعلم. لقد راهن على استئجار SETT في نهاية هذا الأسبوع، وقد أتى بثماره.
إلى جانب AJ وأنا، هناك غواصون ذوو خبرة على وشك تطوير تدريبنا نحو الغوصات الأطول والأعمق التي سنعتمد عليها لاحقًا لتصوير الحيتان القاتلة والحيتان التجريبية، وهم أشخاص لم يسبق لهم حتى الغوص في البحر، وقد جذبتهم التلفزيون.
والبعض الآخر عبارة عن غواصين تقنيين يتخلون عن أجهزة إعادة دفق الأكسجين وزجاجات الغاز المتعددة من أجل الغطس البسيط. وهناك أبطال الغطس الحر البريطانيون، الذين يغوصون إلى القاع لتحسين تقنياتهم بحثًا عن ميداليات مستقبلية. لي، أحد الأفضل، يستمر في أخذ فترات راحة.
نبدأ غطساتنا. غطسة نظيفة تُرسلني تحت الماء. لا داعي لـ زعنفةعندما ينهار الضغط على رئتي، أفقد القدرة على الطفو بسرعة.
مثل طائر جارح يسقط من السماء،
أفترض زاوية هجوم شديدة الانحدار، ويدي متشابكتين خلف ظهري، وركبتي وكاحلي متماسكتين معًا لتحقيق أقصى قدر من الانسيابية وزيادة السرعة.
إنه لأمرٌ مُثير. في المياه المفتوحة، عندما كنتُ شابًا رشيقًا أمارس الغطس السطحي عدة مرات أسبوعيًا، كان أعمق ما وصلتُ إليه في حياتي ١٨ مترًا. هنا، المياه دافئة جدًا لدرجة أن ملابس السباحة تكفينا طوال ساعات التدريب والممارسة الست التي قضيناها في اليوم، وفي غضون بضع غطسات، تجاوزتُ حاجز العشرين مترًا، وهو ما تُشير إليه الأرقام الكبيرة على جدار الحوض.
أعمق قليلاً هي حورية البحر المرسومة بمحبة. وبعد ذلك مباشرةً، توجد أرضية الخزان مع فتحات الهروب التي يدخل من خلالها الغواصون إلى SETT، محمولين عاليًا ببدلات النجاة المضخمة. لقد تحولت ثقتي بنفسي إلى ثقة زائدة، وأصبحت أركز على الوصول إلى القاع.
إذا كان النزول جهد، والصعود ليس كذلك. بالقرب من القاع أزن عدة كيلوغرامات. يجري بائع متجول من الفولاذ في وسط البرج. يتم ربط الغواصات الهاربين بهذا من أجل رحلة ممتعة مدتها 60 ثانية إلى السطح. يمكننا استخدامه لسحب أنفسنا إلى الأعلى يدًا بيد.
الفرق بين تسلق الكابل والزعانف، حتى مع وجود التوقيع الذي يبلغ طوله مترًا أغراض بالنسبة للغواص الحر الجاد، فهو أمر كبير.
يسخر مدرب SETT بلطف من التكنولوجيا العالية التي جلبها الغواصون الأحرار إلى الدورة: أغراض مع شفرات من ألياف الكربون و أقنعة مليئة بالمحلول الملحي، مما يسمح للغواص بالرؤية ولكن يزيل الحاجة إلى إهدار الهواء الثمين في عملية المعادلة.
قال دينزل مازحاً: "كل ما أملكه هو سبيدو ونظاراتي الواقية". يقوم مدربو SETT برعاية الهاربين والعمل بسهولة على أرضية الخزان. تقوم المثانات الهوائية الصغيرة القابلة للطي والموجودة على نظاراتهم الواقية بحقن الهواء تلقائيًا، مما يؤدي إلى معادلة الهواء عند نزولهم.
حبس الأنفاس يطيل الوقت الذي يمكن أن تقضيه المناقصات في العمق، مقارنة بعقوبات تخفيف الضغط التي يفرضها العمل لفترات طويلة على عمق 30 مترًا، حتى على النيتروكس.
بينما نتوقف عن التنفس، تستنزف أجسادنا مخزوننا من الأكسجين وتولد ثاني أكسيد الكربون. ليس انخفاض الأكسجين هو الذي يحفز التنفس، بل ارتفاع ثاني أكسيد الكربون.
تعمل تقنيات التنفس التي يستخدمها الغواصون على حبس النفس على تقليل مستويات ثاني أكسيد الكربون في الدم بشكل طفيف، مما يطيل الوقت الذي يستغرقه تحفيز التنفس. هناك أيضًا خط فاصل، غامض إلى حد ما، بين تجاهل القليل من الانزعاج الناتج عن بناء ثاني أكسيد الكربون وزيادة خطر انقطاع التيار الكهربائي في المياه الضحلة بسبب الانخفاض الخطير في الأكسجين.
أثناء الهبوط، ينهار الضغط على رئتينا، مما يدفع المزيد من الأكسجين إلى الدورة الدموية لدينا، والذي يمكننا استخدامه لإطالة فترة الغوص إلى حد ما. يتراكم ثاني أكسيد الكربون مع استقلاب الأكسجين ويبدأ في إزعاجنا للتنفس.
ومع صعودنا، ينخفض الضغط، وتنتفخ رئتانا من جديد ويبدأ الأكسجين في العودة إليها ويترك الدورة الدموية، حيث تشتد الحاجة إليها. وفي الوقت نفسه، تنخفض مستويات ثاني أكسيد الكربون، وتقل الرغبة في التنفس وربما تختفي تمامًا. لكن حاجة الجسم لم تختف.
إن الشعور بالحافز الذي كان ملحًا في السابق لأخذ النفس التالي ينحسر هو مؤشر على وجود مشكلة وشيكة. لقد فقد العديد من الغواصين الذين يحبسون أنفاسهم حياتهم عندما تجاوزوا حدودهم قليلاً مرة واحدة فقط.
عندما أرتفع من الأسفل نحو السطح، تتلاشى رغبتي في التنفس قليلاً. الآن لا بد لي من التوصل إلى حل وسط.
اذا انا زعنفة ببطء، سأستنزف ما تبقى من الأكسجين لدي بشكل تدريجي أكثر مما لو كنت زعنفة بسرعة، مما يتطلب جهدًا أكبر ويستهلك أكسجينًا أكثر. لكن الوصول إلى القمة، وأخذ نفس جديد، سيستغرق وقتًا أطول.
يزداد خطر فقدان الوعي مع كل سنتيمتر أصعده. من الناحية العملية، أتوجه نحو أكبر مجموعة من الناس، أعلى بكثير مني.
يصف AJ ما حدث بعد ذلك: "يتجه ستيف نحو السطح، بالقرب من المكان الذي أتمسك فيه بالجانب. هوارد على الجانب الآخر من الدبابة، يشرح التقنيات لأعضاء المجموعة الآخرين؛ لا يزال يحتفظ بعين النسر، ويرى ستيف يكسر السطح.
"في تلك اللحظة يبدو ستيف مسيطرًا ويأخذ نفسًا؛ يصدر هوارد التعليمات بهدوء ولكن بسلطان: "أمسكوه!" وما إن يتم ذلك حتى يرتخي جسد ستيف تمامًا، كما يبدو، يفكر في ذهنه للحظة وجيزة قبل أن يتعافى بسرعة.
على ما أذكر، عندما اختطفت هذا النفس، شعرت بسلسلة من الارتعاشات تسري في جسدي مثل صدمات كهربائية غير مؤلمة.
إنها السامبا. لقد جئت في غضون ثوان من انقطاع التيار الكهربائي الكلي. لا أتذكر أنني كنت أعرج أو تم الإمساك بي.
من الطبيعي أن تختلف ذكرياتي عما شاهده إيه جيه. خلال 45 عامًا من الغطس في المياه المفتوحة، لم أبذل جهدًا كبيرًا، لكن في سيت، انبهرت بالعمق.
الدرس المستفاد هو درس قاس.
صخرة جبل طارق وهي مليئة بالكهوف الطبيعية التي تشكلت عبر آلاف السنين، والأنفاق التي صنعها الإنسان والتي حفرها الجيش البريطاني على مدى القرون الثلاثة الماضية.
خلف بوابة غير مهيبة في أحد الجدران الدفاعية التي تحيط بالمدينة، يقع طريق تحت الأرض داخل نفق مبطن بالخرسانة. أضف Mini Mokes والرجال الذين يرتدون البدلات ويمكن بسهولة أن تكون مباشرة من مجموعة Bond.
أجلس في الجزء الخلفي من سيارة لاند روفر تابعة للجيش، وأضع قدمي على أسطوانات سيارتي، ثم نقود مسافة كيلومتر واحد، ثم نتوقف بجوار أحد المنازل. يتحول بوند الآن إلى أليس في بلاد العجائب.
عندما يتم فتح الباب الأمامي وإشعال الأضواء، يتم الكشف فجأة عن مغارة بها بحيرة زجاجية صغيرة.
أقوم بهذه الغوصة بناءً على دعوة من فيل سميث، مسؤول الغوص في 317s، فرع BSAC الخاص الملحق بمركز Gibraltar Joint Services Sub Aqua Diving Centre. يقع داخل أراضي عسكرية مؤمنة، ويعتبر الغوص في الكهف محظورًا بشكل صارم.
بحيرة سايلنت بول هي المدخل الهادئ لنفق تحت الماء يمتد لأكثر من 100 متر ويصل إلى قاع عند 42 متر. إنه يشكل جزءًا من نظام كهف Ragged Staff الضخم.
الكهف هادئ وخادع، لكن الغطس في الكهف هو الأخطر من بين جميع الغطسات، وهذه الغطسة قد قتلت بالفعل.
لستُ مُدرّبًا على الغوص في الكهوف، لكنني قرأتُ مؤخرًا كتاب "مخطط البقاء" لشيك إكسلي، الذي أشار إلى أن أكثر من يُحتمل أن يموت أثناء الغوص في الكهوف هو مُدرّب غوص في المياه المفتوحة. كان لدى هؤلاء الغواصين من الغطرسة ما يكفي ليعتقدوا أنهم قادرون على اجتياز الكهوف دون التدريب اللازم، وكثيرًا ما كانوا يخسرون الرهان.
نادرًا ما كانت الصدفة تُؤتي ثمارها. في كهفٍ مليءٍ بالماء، ليس بالضرورة أن تكون سيئ الحظ لتموت؛ بل يكفي أن تكون محظوظًا لتنجو - أو أن تكون غواصًا محترمًا ومدربًا تدريبًا جيدًا. بصفتي مدربًا في المياه المفتوحة، وجدت نفسي أتأمل في هذا الأمر.
ساعد دينيس سانتوس في وضع الخطوط الدائمة في Silent Pool التي سيتبعها كل زوج من الأصدقاء. على الرغم من أن الخطوط قد تم تحديدها من قبل، إلا أنها كانت مربكة، مما يجعل من السهل على الغواص الذي يحاول الخروج السباحة إلى داخل الكهف عن طريق الخطأ.
الرواسب تغطي القاع. إهمال زعنفة-يمكن للركلة أن تحول الرؤية بسرعة إلى الصفر.
السبب الأكثر شيوعًا للوفاة في الكهف ليس أكثر تعقيدًا من الفشل في الظهور على السطح قبل نفاد الغاز. إذا ضل الغواصون الطريق أو أخطأوا في تقدير الوقت الذي سيستغرقه الخروج، فإن الوقت ليس في صالحهم.
الضياع هو السبب وراء موت غواص البحرية في نظام الكهف البسيط هذا. يعرف دينيس، وهو غواص ذو خبرة كبيرة، مدى تقلب القدر. قال لي: "لقد ذهبت لاستكشاف ما هو أبعد من حدود الخطوط التوجيهية الدائمة الحالية".
لقد اختار استخدام ترتيب الغواص المشدود المعتمد من الغوص التجاري والعسكري، مع دفع العطاء على السطح أثناء اختراقه هو وصديقه الهوة.
"أردنا أن نرى إلى أي مدى يمتد النفق. لقد تجاوزنا حدود الخطوط السابقة بعمق 30 مترًا وواصلنا الضغط.
"مع التقارب بين جدران النفق والسقف والأرضية، وجدنا كهفًا صغيرًا آخر. كان به مساحة كافية لنا للدخول، وكان هذا هو كل شيء، ولم نتمكن من الذهاب أبعد من ذلك.
كان الزوجان الآن في كوة. كان دينيس ينوي استخدام الشد والأجراس - إشارات الحبل - للتواصل مع قاربه، لكن الحبل علق في مشبك قارب دينيس. زعنفة وقد أخطأ خادمه في فهم السحب الذي شعر به بينما كان دينيس يتجه نحو الزعنفة، واعتبر ذلك بمثابة تعليمات بدفع المزيد من الحبل.
عند سحب الخط للحصول على ما يكفي من الركود لربطه، وجد دينيس فجأة الخط يلتف حوله وحول صديقه. لقد تجاهلوه بسرعة واستداروا لتتبع الخط مرة أخرى نحو الأمان على السطح.
لقد واجهه مهد قطة من الحبل يسد الطريق الوحيد للخروج.
"لقد رأيت للتو لفائف من الخطوط، وأدركت أنه لا يمكننا متابعتها دون أن نصبح أكثر تشابكًا. كانت الرؤية تقترب بسرعة، وفجأة لم أتمكن حتى من رؤية كيفية إخراجنا من الغرفة. كانت أضواءنا تنعكس على الطمي وتعمينا.
"بدأت أعتقد أننا لن ننجو.
شعرت بأن أنفاسي تتسارع وتلقيت إشارات متضاربة من الخوف المتزايد نحو الذعر، والأفكار التي تدور في ذهني حول أصدقائي وعائلتي، وكم كان من الغباء أن أموت بهذه الطريقة.
"لقد استسلمت للموت وكان له في الواقع تأثير مهدئ علي. كنت جالسًا في الأسفل وأدركت ببطء أن فقاعاتي كانت تتجه للأعلى وبعيدًا عني على طول السطح. لقد كانت الإشارة التي يحتاجها دينيس.
"كنت أعلم أن تلك الفقاعات كانت تتجه نحو الأعلى نحو المخرج. لم يكن لديهم خيار. لقد تبعتهم، على الرغم من أنني بالكاد أستطيع رؤية بضعة سنتيمترات”.
كانت الفقاعات تتجمع في السقف. تسبب وصول فقاعات جديدة في حدوث فائض، وكانت الفقاعات النازحة تتدفق وتتحرك مسافة أبعد قليلاً على طول السطح.
"لقد خرجنا من الكوة. كان خطنا في حالة من الفوضى ولم أثق في اتباعه، لكنني كنت أعلم أنه على يميننا كان الخط الدائم الذي تركناه خلفنا على بعد 30 مترًا.
يمكن أن يؤدي فقدان هذا الخط إلى الوفاة بسهولة. أبعد من ذلك، تتفرع لعبة Silent Pool إلى ارتباك من الطرق المسدودة. لحسن الحظ، تحسنت الرؤية خارج الكوة وحددها دينيس في نطاق ضوءه. وبالعودة إلى السطح، أكدت أجهزة قياس الضغط الخاصة بهم مدى قرب الاتصال.
بينما ننزل أنا ونيك بالبان، "نوافق" على المبدأ التوجيهي الدائم بين الإبهام والسبابة لضمان الحفاظ على الاتصال به، فأنا أعاني من زيادة الوزن إلى حد كبير. الماء عذب، وأنا متوازن بالنسبة للملح.
يتغير الهواء بشكل غريب داخل بدلتي. ذات مرة كان هذا الكهف جافًا. وبعيدًا عن مجرد شرارة ضوء الشمس، وقبل أن يغمر الكهف، اجتمعت الهوابط والصواعد لتشكل عمودًا مهيبًا من الحجر الجيري.
تم ربط الخط حوله، وتجاهل حبلين آخرين يؤديان إلى تجاويف أقل عمقًا، بما في ذلك خط الـ 30 مترًا الذي قاد دينيس إلى الأمان، اتبعنا الخط العميق المائل أسفل المنحدر. يتلاشى بسرعة إلى اللون الأسود خلف أضواءنا.
تبدأ جدران وسقف النفق الشاحب في التضييق. أعمق قليلاً وتبدأ رؤيتي في السباحة. يبدو جسد نيك وكأنه يلمع كما لو كان في قاعة من المرايا.
أبدأ في الطفو، ورفع العضلة ذات الرأسين لتفريغ الهواء. لقد مررنا للتو عبر خط الهالوكلين، تاركين المياه العذبة فوقنا وخلفنا وندفع للأمام وأعمق من خلال مياه البحر.
المياه العذبة عبارة عن مطر، صافية ومزودة بالكالسيوم أثناء ترشيحها عبر الحجر الجيري. تتخلل المياه المالحة عبر الصخور في الأسفل بينما تشق Silent Pool طريقها تحت مستوى سطح البحر.
كان يُعتقد أن الكهف خالي من الحياة، لكن أندرو بيل اكتشفه أشرطة الفيديو بعض الروبيان الصغير شبه الشفاف. نيك، القائد، يمرر أصابعه عبر شق في أبعد وأعمق نقطة في غوصتنا، على عمق أقل بقليل من 40 مترًا. نحن خارج الكهف الصغير الذي كاد دينيس أن يموت فيه.
نلتفت ونعود إلى الوراء، من خلال المياه التي تتخللها جزيئات هابطة تسقط من السقف بواسطة زفيرنا.
سيتعين على كل فريق لاحق التعامل مع تدهور الرؤية. توقفنا على أحد الجانبين لنتأمل الستائر، وهي مجموعة من الهوابط التي تحجب فجوة أخرى محفورة في الحجر الجيري.
نوقف سلامتنا على مرأى من مصباحين عاليي الطاقة يطلان على الكهف. عندما وقع دينيس في مشكلة، لم تكن هناك علامات السلامة هذه. ترتفع فقاعاتنا لتتبع السقف نحو الأضواء، حيث تتكسر السطح بشكل صاخب، تمامًا كما فعلت فقاعات دينيس طوال تلك السنوات السابقة. قريبا، على مضض، سنفعل الشيء نفسه.
ربما يكون المسبح الصامت هو الكهف الأكثر سرية في جبل طارق. الآن، لأسباب تتعلق بالسلامة. لم يعد يغوص. أصبح SETT غير ضروري للبحرية وتم إغلاقه. تحت إدارة Sealife، تم تحويل London Aquarium Atlantic Tank إلى معرض تجول مليء بأسماك القرش والسلاحف والشفنينيات.
أصبحت عمليات الغطس هذه الآن جزءًا من تاريخي، وأتذكرها باعتزاز عندما أقلب الصور وأتذكر الأوقات الجيدة مع الأصدقاء القدامى. لقد أُغلقت الأبواب، ولا مجال للعودة.
