عادة ما يُنظر إلى الأخطبوطات على أنها منعزلة، وتختلط مع الآخرين فقط من أجل التزاوج، لكن التفاعلات الاجتماعية بينها يمكن أن تكون أكثر انتشارًا مما كان معترفًا به سابقًا، كما يقول علماء الأحياء البحرية الذين كانوا يدرسون الأخطبوطات في أستراليا.
لقد كانوا يراقبون مستعمرة من الأخطبوطات القاتمة (أخطبوط tetricus) يعيش على نتوء صخري بكثافة عالية لم تتم ملاحظتها إلا مرة واحدة من قبل - في موقع قريب.
يقع الموقع الجديد، الذي أطلق عليه العلماء اسم Octatlantis، في خليج جيرفيس على الساحل الشرقي لأستراليا، وأثناء التصوير على مدار ثمانية أيام منفصلة، رأوا أنه يشغله عادةً ما بين 10 و15 أخطبوطًا.
سجل الفريق تفاعلات اجتماعية معقدة ومتكررة بين الحيوانات، بما في ذلك الإشارة، والتزاوج، وطرد بعضها البعض من أوكارها المصنوعة من الرمال والأصداف، ومحاولة طرد الأفراد من الموقع تمامًا، مما أعطى المجتمع نكهة مدينة حدودية عنيفة.
وكان الموقع الوحيد الآخر الذي تمت دراسته سابقًا هو "أوكتوبوليس" في عام 2009، ويقع أيضًا في خليج جيرفيس على عمق 17 مترًا. ولأن هذا الموقع بدا وكأنه قد نشأ حول قطعة أثرية صغيرة غير معروفة من صنع الإنسان، فقد كان يُعتقد أن ظروفه فريدة من نوعها.
لم تكن هناك نقطة محورية كهذه في أوكتاتلانتس، التي يتراوح عمقها بين 10 و15 مترًا وأبعادها 18 × 4 أمتار، لذا يتوقع العلماء أن الصخور نفسها، الملتصقة بقاع البحر الذي لا يتميز بأي شكل آخر، لا بد أنها كانت عامل الجذب.
"نحن نخطط لمواصلة استكشاف ودراسة هذه المواقع بالإضافة إلى الموائل الأخرى." ديفرنت صرح بذلك البروفيسور ديفيد شيل من جامعة ألاسكا باسيفيك، المؤلف المشارك للتقرير.
"يسعدنا أن نسمع من الغواصين الذين ربما واجهوا مواقف مماثلة في استكشافاتهم تحت الماء. لم نكن لنعرف عن هذه المواقع لولا مجتمع الغوص.
تم نشر البحث في مجلة السلوك وعلم وظائف الأعضاء البحرية والمياه العذبة هنا
