الغوص في الأعماق: رحلة استكشافية إلى جزيرة كليبرتون المرجانية

أتذكر أنني شاهدت منذ سنوات عديدة حلقة كوستو عن جزيرة كليبرتون أتول. مجموعات رائعة من أسماك المطرقة الصدفية التي تجوب الشعاب المرجانية العذراء عالقة في ذاكرتي.
هل تغيرت الأمور في جميع أنحاء الجزيرة؟ أتسائل. ونظرًا للانخفاض الهائل في أعداد أسماك القرش في جميع أنحاء العالم، فماذا سيكون وضع هذه الحيوانات المفترسة في الوقت الحاضر حول هذه الجزيرة المرجانية المعزولة وغير المأهولة؟ باعتباري أحد المدافعين عن أسماك القرش، كنت أشعر بالفضول لمعرفة ذلك، ومن هنا ولدت فكرة تنظيم رحلة استكشافية إلى كليبرتون.

اقرأ أيضا: تطلق شركة Pristine Seas مشروعًا مدته 5 سنوات في المحيط الهادئ

الجغرافيا وتاريخ كليبرتون أتول

قليل من الناس يتعرفون على الاسم عند ذكره، وعدد أقل من الناس يمكنهم البدء في تحديد مكان الجزيرة المرجانية. تقع كليبرتون في منطقة تُعرف باسم ETP (شرق المحيط الهادئ الاستوائي)، على بعد حوالي 900 ميل جنوب الساحل الغربي للمكسيك، على نفس خط عرض شمال كوستاريكا.

(سان خوسيه ديل كابو في باجا). كاليفورنيا صور هي نقطة انطلاقنا. مع توقع سفينتنا من النوع الاستكشافي وظروف البحر القاسية، سنحتاج إلى 117 ساعة للوصول إلى هذه النقطة على الرادار.
ربما أكسبها موقعها لقب الجزيرة المرجانية الأكثر عزلة على هذا الكوكب، لكن تاريخ كليبرتون مثير للدهشة ومعقد.

قدم ماجلان أول ادعاء بالاكتشاف في عام 1521، ولكن لم يثبت مطلقًا أنه رأى الجزيرة المرجانية. تم تقديم ادعاء لاحق في عام 1711 من قبل الفرنسيين، الذين أطلقوا عليه اسم "Ile de la Passion" لأنهم قالوا إنهم اكتشفوه يوم الجمعة العظيمة.

الاسم الحديث مستمد من القرصان الإنجليزي جون كليبرتون، الذي من المفترض أنه استخدم الجزيرة كمعسكر أساسي، وربما دفن كنزًا عليها.

وفي الآونة الأخيرة، تنازع العديد من البلدان على ملكية الجزيرة المرجانية المفقودة، بما في ذلك المكسيك والولايات المتحدة الأمريكية. ولكن في عام 1931، تمت تسوية الأمر من خلال التحكيم الدولي، وتم إعلان كليبرتون رسميًا منطقة فرنسية.

واليوم، يحتاج أي شخص يرغب في وضع قدمه على الجزيرة أو الدخول إلى منطقة الـ 12 ميلًا بحريًا حول الجزيرة المرجانية إلى تصريح من الحكومة الفرنسية. ونادرا ما تمنح مثل هذه التراخيص للأجانب، وتكاد تكون مقتصرة بالكامل على البعثات العلمية.

ظروف الغوص والبيئة في كليبرتون

مثل جميع الجزر المرجانية، تعد كليبرتون نتوءًا مرجانيًا دائريًا تقع في وسطه بحيرة. وتتكون من مياه عذبة - أو بالأحرى مياه الأمطار الراكدة - حيث لا يوجد ممرات تربطها بالبحر.
لا تدخل المياه المالحة إلى البحيرة إلا إذا سمحت ظروف الأمواج القاسية للأمواج بعبور حاجزها الطبيعي أثناء العواصف الكبرى أو الأعاصير. لا توجد أسماك، وقد أنتجت المواد العضوية المتحللة طبقة من كبريتيد الهيدروجين المحاصرة في مياهها من عمق 10 أمتار. توجد هذه الظاهرة في العديد من الكهوف تحت الماء حول العالم.

التعرض لكبريتيد الهيدروجين والمياه الراكدة يمكن أن يسبب الالتهابات والحروق وحتى العمى المؤقت، لذلك لا ينصح بالغوص في البحيرة.
ظلت جزيرة كليبرتون غير مأهولة بالسكان منذ أكثر من 70 عامًا، وبسبب عزلتها عن الكتل الأرضية الأخرى، فقد تطورت بطريقة مماثلة للجزر النائية الأخرى مثل جزر غالاباغوس.

الحصول على الإذن والاستعدادات للرحلة الاستكشافية

استغرق الأمر عامًا من المفاوضات مع السلطات الفرنسية، لكننا حصلنا أخيرًا على ما حلمنا به: الإذن بالهبوط على جزيرة كليبرتون والغوص في مياهها! نحن نتعاون مع مجموعة محترمة من علماء أسماك القرش الذين سيشرفون ويشاركون في رحلة الغوص الخاصة بعلم المواطنين.

وبعد أشهر من الاستعدادات والتخطيط، وصل يوم المغادرة أخيرًا، وبعد خمسة أيام من الإبحار حصلنا على أول لمحة عن الأرض.
لا تزال السحب الداكنة تخيم فوق جزيرة كليبرتون، إلا أن منظر الجزيرة المرجانية يبعث على الارتياح.

نظرًا لأن عددًا قليلاً جدًا من الغواصين قد استكشفوا الشعاب المرجانية في الجزيرة المرجانية، فلا توجد خرائط غوص رسمية. نختار الغوص في مناطق مختلفة بناءً على التضاريس وظروف ركوب الأمواج. سيصبح البحث عن أسماء مواقع الغوص جزءًا من برنامج الترفيه الليلي.

أنا متشوق لرؤية ما يختبئ تحت سطح المياه الزرقاء المذهلة المحيطة بالجزيرة المرجانية. عندما نزلت على طول جدار شديد الانحدار، كانت انطباعاتي الأولى مبهجة.

اكتشاف الحياة البحرية في كليبرتون

درجة حرارة الماء دافئة بشكل لطيف عند 30 درجة مئوية والماء واضح جدًا. تتمتع الشعاب المرجانية بصحة رائعة أيضًا، حيث تقدر نسبة التغطية المرجانية الحية بما يتراوح بين 60 إلى 80% - وهي نسبة أعلى بكثير من معايير جنوب المحيط الهادئ.
المرجان الصلب بمختلف الألوان والأشكال متوفر بكثرة. لا يُرى سوى القليل جدًا من المرجان الناعم، كما أن البقع الرملية نادرة.

أسراب مذهلة من الأسماك من جميع الأحجام تستعرض أمامنا. لقد بدأنا بداية جيدة جدًا، والمناظر الطبيعية تحت الماء جميلة جدًا لدرجة أنني أجد صعوبة في تحديد مكان توجيه الكاميرا.
كجزء من برنامج "العلم المواطن"، نقوم بجمع الصور لإحصاء أنواع الشعاب المرجانية، لذلك أحتاج إلى وضع مشاعري جانبًا والتركيز على المهمة. أبدأ بصور تحديد هوية الأسماك، واستهداف الأنواع بشكل منهجي

أواجه أكثر من غيرهم، وأنتهي مع الأفراد الأقل وضوحًا أو عددًا.
أحد الجوانب الأولى التي أدهشتني هي الأعداد الكبيرة من نباتات الموراي الدقيقة. غالبًا ما نكتشف العديد منها في نفس المنطقة أثناء غطساتنا.

في كليبرتون، ليست هناك حاجة للنظر تحت الصخور أو في الشقوق المرجانية. هنا يخرج موراي للتمرين. يسبحون على طول الشعاب المرجانية وغالبًا ما يتبعون الغواصين حولهم. إنهم في مرتبة عالية في السلسلة الغذائية ويبدو أنهم لا يعرفون الخوف.

ويمكن قول الشيء نفسه عن أسماك التريفالي ذات الزعانف الزرقاء والسمك الأسود التي تبدو وكأنها موجودة في كل مكان، وتدور حول الغواصين. يتدرسون بأعداد لا بأس بها، وأحجامهم مثيرة للإعجاب، ويقومون بدوريات في الشعاب المرجانية كما لو أنهم يمتلكونها.
يمر الوقت بسرعة، حتى يذكرني مقياس محتوياتي بأن الوقت قد حان للتوجه إلى نقطة التوقف الآمنة.

الكشف عن الأنواع المتوطنة في كليبرتون

في رحلات الغطس التالية، تحول مجموعتنا انتباهها إلى الأنواع المستوطنة في الجزيرة المرجانية، بهدف البحث عنها وربما اكتشاف أنواع جديدة. كما هو الحال في جزر غالاباغوس، ساهم موقع كليبرتون النائي في تطور أنواع لا توجد في أي مكان آخر في العالم.

أول سمكة مستوطنة تلفت انتباهنا هي سمكة ملائكية كليبرتون. يمكن التعرف عليه بسهولة، ليس فقط من خلال لونه الأزرق ولكن من خلال البقعة البيضاء بالقرب من ذيله.
ثم هناك جريجوري كليبرتون. يبلغ طول هذه السمكة الصغيرة من 4 إلى 6 سم ولها سمات مميزة للغاية. رأسه الأصفر وجسمه بني والعلامة البيضاء على ذيله تجعل من السهل اكتشافه. مثل العديد من أنواع أسماك الدمل، فهي ذات طابع إقليمي للغاية، خاصة عند حراسة بيضها.

ومن المتوطن أيضًا هامور كليبرتون. على الرغم من وجوده بكثرة على الشعاب المرجانية، إلا أنه من السهل الخلط بينه وبين ابن عمه، الهامور النجمي. علينا أن ننتبه إلى العلامة الحمراء على شكل حرف V على أنفها والتي تمتد إلى ما بعد كلتا العينين.

البحث عن سكان أسماك القرش حول كليبرتون

الجزء الثاني من مهمتنا تحت الماء هو تقييم صحة أسماك القرش في المياه المحيطة بالجزيرة المرجانية. يتم استخدام طريقتين: المراقبة تحت الماء ووضع العلامات باستخدام أجهزة الإرسال الصوتية والأقمار الصناعية، مما يسمح للعلماء بتحديد أماكن إقامة أسماك القرش بالإضافة إلى أنماط هجرة البالغين.

ويأملون في ربط جزيرة كليبرتون بمحميات أسماك القرش الشهيرة مثل جزر كوكوس، وجالاباغوس، ومالبيلو، وأرخبيل ريفيلاجيجيدوس (سوكورو)، وإنشاء ممر محمي لأسماك القرش بين هذه الجزر.

مهمتنا الأولى هي استرداد واستبدال أجهزة الاستقبال. في طريقنا لاستعادة واحدة من هذه، تتم مرافقة نفخنا بواسطة مجموعة ضخمة من مئات الدلافين قارورية الأنف، التي تسابقنا وتتزلج على الأمواج التي يبلغ ارتفاعها 2 متر بسهولة لا تحسد عليها.

نحن محظوظون، حيث أن بعض الدلافين تتبع نزولنا إلى جهاز الاستقبال. من الغريب أنهم يبقون على مسافة أثناء العملية، مما يجعل من الصعب التركيز على عملنا.
أثناء توقفنا الآمن، تم الترحيب بنا من قبل مدرسة ضخمة من الجاحظ جاك. وبينما كنت أسبح باتجاه القارب، لاحظت وجود مدرسة أخرى، بالكاد مغمورة بالمياه، وعندما اقتربت منها تعرفت عليها على أنها بومبانوس فولاذية.
إنها نهاية مفاجئة وممتعة للغوص المثمر.

في كل غوص نقوم بمسح كل من الشعاب المرجانية والأزرق بعناية بحثًا عن أسماك القرش، وفي كل غوص نرى العديد من أسماك القرش الفضية الصغيرة ولكن فقط عدد قليل من البالغين من نفس النوع. استنتج العلماء أن المنطقة عبارة عن حضانة فضية.

في مناسبات قليلة جدًا، نشاهد سمكة قرش بالغة من جزر غالاباغوس أو رأس مطرقة صدفي على مسافة بعيدة، ولكن ليس جدران أسماك القرش التي كنا نأمل في العثور عليها. وهذا ليس مفاجئًا للأسف، نظرًا للأدلة الدامغة على الخطوط الطويلة التي نجدها في كل مكان على الشعاب المرجانية، والشباك والعوامات العديدة التي جرفتها الأمواج إلى الشاطئ.

التحديات التي واجهتها وإنهاء التأملات

لقد كان الوقت الذي قضيناه في كليبرتون قصيرًا. لم نتمكن من استكشاف الجانب الشمالي من الجزيرة المرجانية بسبب الرياح العاتية، والسيناريو الأكثر تفاؤلاً هو أن أسماك القرش تفضل الجانب الشمالي لأنه مكشوف والتيارات أقوى هناك. ومن الممكن أيضًا أنه بسبب التأثيرات المتبقية لظاهرة النينيو، فإن أسماك القرش موجودة ببساطة في المياه العميقة.

بينما يختفي كليبرتون ببطء في المسافة، نشعر أننا لم نقم إلا بخدش سطح ما يقدمه هذا النظام البيئي الفريد.

إذا كان بعد الجزيرة المرجانية قد حد من عدد الأنواع التي تزور مياهها أو تعيش فيها، فإن التغطية المرجانية والكتلة الحيوية في كليبرتون مثيرة للإعجاب. لم يعد لدينا وقت لتصوير وفهرسة المخلوقات الصغيرة التي، بلا شك، تحمل مفاجآتها الخاصة.

الحاجة إلى الحفظ

ومثل العديد من الجزر المعزولة، تتعرض كليبرتون لضغوط شديدة. الصيد المكثف لمياهها لا يخلو من العواقب. تبدو حماية الجزيرة المرجانية الآن أمرًا حيويًا للسماح لها بأن تصبح واحة الحياة تحت الماء كما كانت من قبل.