مزارعو المرجان يعيدون تشكيل المستقبل

قضى صياد من ولاية فلوريدا سبعة عقود وهو يأخذ من البحر، وهو الآن ملتزم بإعادته، وعلى نطاق واسع.

يقدم جون كريستوفر فاين تقريرًا عن مشروع يقوم فيه غواصون متطوعون بإنشاء شعاب مرجانية مناسبة لمواجهة المستقبل، ويقدم الصور.

اقرأ أيضا: الدود العميق: وجهة نظر الغواص لمشكلة فلوريدا

"البعض يدرس بيئة المحيطات. يقول ريتشارد ستانشيك: "أنا لست ذلك الشخص، بل أستخدمه". يجلس على مكتبه في غرفة مليئة بصور الصيد في أعماق البحار. إحدى الصور الرائعة تظهره مع ابنه ريكي واثنين من أسماك أبو سيف العملاقة على متن قاربهم.

ويواصل قائلاً: "لقد كنت أمارس الصيد منذ 70 عاماً". "لقد شهدت الكثير من الأشياء التي لم تكن جيدة. الطحالب تعزى إلى مياه الصرف الصحي الكبيرة. العيش في هذا المجتمع، يجب أن يكون لدينا مجاري. لقد استغرق الأمر 25 عامًا لوضعها هناك. أنا صياد عظام. كانت المياه الضحلة التي كنت أصطاد فيها مغطاة بالطحالب البنية. وقد حدث ذلك بسبب الزراعة باستخدام الجريان السطحي الزراعي والأمطار الحمضية.

اقرأ أيضا: باقة المرجان: هدية بديلة لعيد الحب

كان ريتشارد يراقب حالة المحيط لسنوات عديدة، لكن ملاحظاته الأخيرة تقول: “مع كوفيد-19، لم تكن هناك طائرات تحلق. لم يكن أحد هنا في فلوريدا كيز. وكانت السماء أكثر وضوحا وأكثر بياضا. 

أدى الانفجار السكاني في كيز وأماكن أخرى في فلوريدا إلى جعل الولاية ثالث أكبر ولاية في الولايات المتحدة من حيث عدد السكان - كما أحدث فوضى في البيئة الهشة القائمة على الرمال والحجر الجيري.

أي شيء يذهب إلى الأرض يشق طريقه في النهاية إلى الخلجان والمحيطات. ويؤدي التبخر إلى عودة المواد الكيميائية والفضلات الحيوانية على شكل أمطار. 

لقد تجاهلت الحكومة العلوم الأولية، والعديد من الذين ينكرون التغيرات البيئية التي يسببها الإنسان يساعدون في تدمير الشعاب المرجانية في المحيطات.

لقد اصطاد ريتشارد وابنه وزبائنه في Bud 'n' Mary's Marina، الذي امتلكوه لمدة 43 عامًا، الأسماك وما زالوا يصطادونها. البعض يطلقها، والبعض الآخر يستخدمها للطعام. 

ويشير إلى أن "هناك انخفاضا في المخزون السمكي". "التكنولوجيا والخيوط الطويلة..." ويمضي في سرد ​​الأسباب ــ سفن المصانع والمشاريع التجارية التي تصطاد الأسماك في الشباك، والاستخدام الواسع النطاق للخيوط المعقوفة التي يبلغ طولها عدة أميال والتي تنجرف في المحيط المفتوح وتصطاد الأسماك بشكل عشوائي.

يقول ريتشارد: "إذا فقدت الموطن، فستفقد كل شيء". "كنت أصطاد سمك أبو سيف. لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى يتمكن أصحاب الخطوط الطويلة من القضاء عليهم.

يأتي تيار الخليج هنا. إنه يتباطأ. اعتدنا أن نخرج ويمكننا الاحتفاظ بالجزء السفلي بوزن 15 رطلاً؛ الآن لا يستغرق الأمر سوى 5 أرطال للتثبيت. العلماء يثبتون ذلك. رأيت ذلك يحدث. 

"لهذا السبب تبرعت باستخدام الأرض هنا لمشروع ترميم المرجان. لا توجد طريقة أخرى يمكنني من خلالها التعبير عن امتناني للحياة التي عشتها في المحيط. الآن لدي أربعة أحفاد. أريدهم أن يستمتعوا بها. 

"الشعاب المرجانية التي يزرعونها هنا ستكون مقاومة للأمراض وستتحمل التغيرات في درجات الحرارة. ويقول العلماء إنها ستنمو بمعدل أسرع 20 مرة من المرجان الطبيعي، بمجرد زراعتها في المحيط. إنها تزاوج بين الاقتصاد والبيئة. أنقذوا الشعاب المرجانية، أنقذوا الاقتصاد”.

إنه نهج منطقي لرجل عملي في التعامل مع مشكلة خطيرة يصفها الباحثون بعبارات رهيبة بأنها زوال الشعاب المرجانية في جميع أنحاء العالم. 

تقدم مذهل

لا يقتصر الأمر على موت المرجان في فلوريدا كيز فقط. أكبر الشعاب المرجانية في العالم، الحاجز المرجاني العظيم في شرق أستراليا، بدأ حياته قبل 20,000 ألف عام، ويمتد لمسافة 1,600 ميل تقريبًا ويموت. وقد تم تدمير مئات الأميال من الشعاب المرجانية بسبب ابيضاض المرجان. 

وتسببت المياه الدافئة، التي تعزى جزئيا إلى ظاهرة النينيو بين عامي 2014 و2017، في تأثر 70% من الشعاب المرجانية في جميع أنحاء العالم بالابيضاض. وفي المحيط الهندي، أدت حادثة التبييض عام 1998 إلى خسارة 80٪ من سكان المرجان.

تقول الدكتورة كايلي سميث: "في فلوريدا كيز، تصل نسبة التغطية المرجانية الحية إلى 3-5%". "في السبعينيات كانت النسبة 1970%."

تعمل الدكتورة سميث مع مختبر Mote Marine في سمرلاند كي، وهي أحد مؤسسي I.CARE (تعليم الحفاظ على التراث الإسلامي وترميمه)، وهي مبادرة طورتها هي وأخصائي الغوص مايك غولدبرغ لتنمية الشعاب المرجانية المقاومة للأمراض ودرجات الحرارة في ظروف المختبر. ثم زرعها في المحيط. 

لقد بدأ البرنامج قبل عام، وقد حقق تقدماً مذهلاً. بدأت العملية بنقل الشعاب المرجانية من المنشأة الرئيسية في موت، على بعد حوالي ساعة جنوبًا، إلى إسلامورادا، ونقلها إلى مناطق الشعاب المرجانية المسموح بها. 

بالتعاون مع الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) وسلطات المحمية البحرية، يستخدم الغواصون مادة الإيبوكسي لتثبيت المرجان المزروع في المزرعة على ركيزة من المرجان الميت. تقوم I.CARE بعد ذلك بإجراء مراقبة منتظمة وإعداد تقارير حول نموها وتقدمها.

المرجان حيوان يتكاثر جنسيًا حيث يقوم الذكور والإناث بإطلاق الحيوانات المنوية والبويضات في عمود الماء. وفي بعض الحالات يتم احتواء كلا الجنسين في نفس الفرد. بعض الأنواع المرجانية لاجنسية. تنمو هذه إلى حجم معين ثم ترسل برعمًا، وهو نسخة من الأصل. 

وفي بعض الحالات، تتسبب العواصف في حدوث كسور وتستمر قطعة من المرجان في النمو في منطقة أخرى.

يُسمح لبعض مشاريع ترميم المرجان بجمع شظايا المرجان المكسورة ونقلها إلى مزارع المرجان حيث يتم تعليقها على عوامات، ثم يتم حصادها عندما تكون جاهزة وإعادة زراعتها على ركيزة في المحيط المفتوح.

في البرية، تستقر يرقات المرجان على الركيزة وتبدأ في النمو. زوزانتلي تعيش النباتات بشكل تكافلي داخل السليلة المرجانية وتساعد في إمداد الحيوان بالطعام.

مثل جميع النباتات، فإنها تحتاج إلى ضوء الشمس لاختراق عملية التمثيل الضوئي لإنتاج الأكسجين والكربوهيدرات. 

عندما تكون مياه المحيط غائمة لأي فترة من الزمن، فإن زوزانتلي تموت ولم يعد بإمكانها إمداد المرجان بالمواد المغذية أو المساعدة في إزالة النفايات. وبدون هذه النباتات، يتحول المرجان إلى اللون الأبيض. في كثير من الأحيان يكون التبييض لا رجعة فيه وتموت الشعاب المرجانية المتضررة. 

هناك العديد من الأحداث التي تتسبب في تعكير صفو المياه بسبب الطمي، بما في ذلك التلوث، والتجريف من أجل مشاريع تجديد الشواطئ، ونمو الطحالب، وتغير المناخ.

لا يتطلب الأمر ارتفاعًا كبيرًا في درجة حرارة الماء لطرده زوزانتليوالتي تعيش عادة في نطاق 21-30 درجة مئوية. 

زيادة حموضة المحيطات الناتجة عن عودة مستويات عالية من المواد الكيميائية الحمضية إلى الأرض مع تأثير المطر على ثيكا كربونات الكالسيوم في المرجان، والتي تنمو فيها الأورام الحميدة الحية. 

يتوقع العلماء أنه في غضون سنوات قليلة ستكون حموضة المحيطات عالية بما يكفي لتسبب ذوبان هذه المنازل المصنوعة من الحجر الجيري للشعاب المرجانية. تؤثر الرواسب وتغير المناخ والتحمض، وهي جميعها نتائج للنشاط البشري، على الشعاب المرجانية المهدبة والشعاب المرجانية والجزر المرجانية والشعاب المرجانية العازلة.

إذن، في ظل المشاكل على هذا النطاق العالمي، هل يمكن لمبادرات مثل I.CARE استعادة نمو المرجان في المناطق المتأثرة بالابيضاض ومرض إهدار المرجان؟ 

الحضانة المرجانية

منذ بدء البرنامج في إسلامورادا، تمكن موتي من إنشاء منشأة حديثة في مرسى بود آند ماري، وذلك بفضل عائلة ستانكزيك التي توفر أرضًا قيمة تطل على المحيط. يتم سحب المياه من البحر إلى خزان كبير معزول حيث يمكن التحكم في درجة الحرارة والحموضة والمحتوى الكيميائي. 

يتم بعد ذلك ضخ المياه إلى ما سيصبح في النهاية الخزانات العشرين التي تحتوي على حضانة المرجان.

يتم حصاد الشعاب المرجانية بشكل دقيق بموجب ترخيص من الأنواع التي نجت من التبييض والمرض - وهي كائنات مقاومة تنمو بالفعل في ظروف المحيط التي يتوقع الباحثون حدوثها في المستقبل. وبمجرد وصولها إلى الحجم المناسب، يتم إخراجها إلى البحر للزراعة. 

وفي مشاريع ترميم المرجان الأخرى، ماتت بعض المزروعات، وفي حالات أخرى فشلت في التكاثر. لا يستطيع البشر دائمًا حل ألغاز الطبيعة، فهل ستتكاثر الشعاب المرجانية المعاد زراعتها؟  

يقول كيلسي سوكس، خريج علم الأحياء المصايد والمتدرب في I.CARE: "نحن نقرب الشعاب المرجانية من بعضها البعض ونتبادل الأجناس في مكان قريب".

"نعتقد أن هذا سيمكن الشعاب المرجانية من تحفيز إطلاق الحيوانات المنوية والبويضات." تقوم هي وزميلها المتدرب ناثان جرينسلت بمراقبة نمو المرجان الأيائل (Acropora cervicornis) مزروعة بعمق حوالي 6 أمتار على شعاب مرجانية تسمى روكي توب. 

المنطقة مليئة بفروع الأيائل الميتة، ويتم استخدام هضاب من المرجان الصلب الميت في المزارع. تظهر جميع المزروعات الجديدة حية وصحية. 

يقول مايك غولدبرغ، الذي يدير الشركة: "لكي تنجح هذه الفكرة، يجب أن يكون هناك شخص ما للقيام بهذا العمل". الغطس الرئيسي في إسلامورادا. "إن العلم الكامن وراء هذا مذهل. ما فعله موتي هو أمر غير عادي".

وصل من جزر فيرجن البريطانية، حيث أدار عملية غوص ناجحة. ومثل ستانتشيك، يتمتع بخبرة عملية، فهو مدرب ومستكشف تحت الماء. 

ويقول: "كنا بحاجة إلى مساحة كبيرة لإنشاء مشتل للشعاب المرجانية". "لقد تمكنا من جمع الجميع معًا. وبفضل الكرم الكبير الذي قدمته عائلة ستانشيك، هكذا أصبحت الحضانة هنا." 

مستقبل آمن

لقد أصبحنا متدربين للسحرة على نطاق واسع. في غضون سنوات قليلة، دمر البشر ما استغرقت الطبيعة دهورًا لتأسيسه. وبدون الشعاب المرجانية السليمة، أم المحيطات وحضانة وموئل الكائنات البحرية، ستختفي الحياة.

سوف تهب العواصف على الأرض وسوف تختفي الهياكل المهيبة تحت الماء. مبادرات مثل يهمني تقديم أمل كبير وفرصة للزراعة الإيجابية للمحيطات.

إن مشتل المرجان، المصمم على غرار المنشأة الرئيسية التي تعمل بها Mote في سمرلاند كي، موجود في مكانه.

علماء الأحياء والغواصون المتطوعين متواجدون للقيام بهذا العمل؛ وقد التزم مشغلو الغوص بالقيام برحلات منتظمة لزراعة المرجان، وكما يقول مايك: "لدينا مجتمع يدعم ذلك. وهذا يخلق إرثًا لعائلة Stanczyk، وهو مستقبل آمن لمحيط أكثر صحة. وسيتمكن أحفاد ريتشارد، وجميعهم أطفال، من الاستمتاع بالشعاب المرجانية في إسلامورادا.

يقول ريتشارد ستانشيك: "في بعض الأحيان، تنظر إلى خطورة المشكلة وتستطيع أن تقول: يا لها من مشكلة". "لا يمكن فعل ذلك مع بيئة الشعاب المرجانية لدينا. علينا أن نبدأ في مكان ما. إنه لشرف كبير في عمري أن أكون قادرًا على أن أكون جزءًا منه. أنا فخور جدًا بذلك.

جون كريستوفر فاين هو عالم أحياء بحرية وقد غاص في حطام السفن في جميع أنحاء العالم. وهو مدرب غوص رئيسي ومدرب مدربين ومؤلف حوالي 25 كتابًا خياليًا وغير خيالي حول مجموعة واسعة من الموضوعات.

أيضا على ديفرنيت: الإسفنج : صمغ الشعاب, عشر طرق تنقذ بها التكنولوجيا المرجان, رائد الغوص يبلغ من العمر 80 عامًا في بونير