تم اكتشاف تردد الحيتان الزرقاء على البحار المحيطة بجزر سيشل بشكل موسمي، وذلك وفقًا لأول مسح علمي مخصص يتم إجراؤه في جزر المحيط الهندي.
أكبر حيوانات العالم الحوت الأزرق (عضلة Balaenoptera) من المعروف الآن أنها تتواجد بانتظام بين شهري ديسمبر وأبريل، على الرغم من أن سبب زيارتها للمحيط الهندي الغربي الاستوائي لا يزال غير واضح. لقد نجحت المراقبة الصوتية الموسعة في مطابقة أعداد السكان مع تلك المعروفة في الجزء الشمالي الغربي من المحيط، بالقرب من سريلانكا.
تاريخيًا، كان أرخبيل سيشيل أرضًا انتهازية لصيد الحيتان للأساطيل المارة من وإلى القطب الجنوبي، وفقًا للدراسة التي أجراها علماء من القارة القطبية الجنوبية. جامعة سيشلوجامعة فلوريدا الدولية (FIU) وجامعة ولاية أوريغون (OSU). قتل صيادو الحيتان السوفييت بشكل غير قانوني 500 حوتًا أزرقًا بالقرب من سيشيل خلال الستينيات.
وبعد أن انضمت البلاد إلى اللجنة الدولية لصيد الحيتان في عام 1978 وأصبحت جزءًا من محمية الحيتان في المحيط الهندي، بدأت في الضغط من أجل حماية الحيتان في المحيط الهندي.
وقام الفريق العلمي ببعثتين لتحديد توزيع الحيتان الزرقاء صور-تحديد البيانات وجمع البيانات الصوتية الأولى عن الأنواع الموجودة في المنطقة باستخدام مكبر الصوت الذي تم نشره لمدة عام.
على مدى موسمين ميدانيين في السنوات الخمس الماضية، أثبتوا وجود الحيتان الزرقاء من خلال خمس مشاهدات مؤكدة لما يصل إلى 10 حيوانات. هناك أربعة أنواع فرعية من الحوت الأزرق ولكن من أغنيتهم تم تحديد أنه الحوت الأزرق القزم الذي يزور مياه سيشيل. يبلغ الحد الأقصى لطولها 24 مترًا مقارنة بـ 30 مترًا التي يمكن أن تصل إليها الأنواع الفرعية الأخرى.
تحدي المراقبة
قبل الدراسة الجديدة، أثبتت الحيتان الزرقاء أنها من الأنواع "النادرة والتي يصعب مراقبتها" في غرب المحيط الهندي الاستوائي، حسبما تقول المنظمة التي تتخذ من جنيف مقراً لها. حفظ مؤسسة البحار لدينا (SOSF).
أحد قادة مشروع SOSF الذين يدرسون أهمية سيشيل بالنسبة للحيتانيات هو أستاذ علم الأحياء بجامعة فلوريدا الدولية الدكتور جيريمي كيشكا، وهو باحث مشارك في مركز التنوع البيولوجي والحفاظ على الجزيرة في جامعة سيشيل ومؤلف مشارك للدراسة.
وقال: "من اللافت للنظر أن نعرف أن أكبر حيوان على وجه الأرض يسبح هنا". "الحيتان الزرقاء محمية لأنه لم يعد يتم اصطيادها بشكل قانوني، لكنها لا تزال تواجه مجموعة من التهديدات. تسبب حركة الشحن تلوثًا ضوضائيًا ويمكن أن تؤدي إلى حدوث تصادمات. يؤدي تغير المناخ إلى تغيير توزيع ووفرة غذائهم الرئيسي، وهو الكريل.
"نحن الآن بحاجة إلى زيادة جهودنا البحثية لتقييم وفرة هذه الحيتان الزرقاء واكتشاف سبب استخدامها لمياه سيشيل. نحتاج أيضًا إلى رفع مستوى الوعي ومساعدة الحكومة على حمايتهم بشكل أفضل.
كيشكا، أحد العلماء المميزين في فيلم وثائقي جديد، الحيتان الزرقاء – عودة العمالقةويقول إنه يأمل أن تتمكن المزيد من الأبحاث المخصصة من معالجة أسئلة مثل ما تفعله الحيتان أثناء وجودها في سيشيل، وما تأكله، وكيف يمكن أن يؤثر تغير المناخ على تحركاتها.
«هذه الحيتان الزرقاء ليس لها حدود؛ نحن بحاجة إلى إجراء البحوث على نطاق مناسب، ونحن بحاجة إلى التعاون على المستوى الدولي. "إنها فرصة رائعة لفهم هذه الحيتان الزرقاء." ال تم نشر الدراسة في مجلة أبحاث الأنواع المهددة بالانقراض.
أيضا على ديفرنيت: أغنية الحوت تكشف عن فقدان السكان, 2020: عام جيد للحيتان الزرقاء, قاتلات الإناث ضد الحوت الأزرق – الأول من نوعه في العالم, الحيتان الزرقاء تعود إلى مناطق القتل الإسبانية, الحيتان الزرقاء: مشغولة جدًا بالأكل لدرجة أنها لا تستطيع الغناء
