أخبار الغوص
لطالما كان يُنظر إلى الإسفنج البحري على أنه كائنات لاطئة، وغير قادرة على التحرك بشكل مستقل بعد مرحلة اليرقات. نظرًا لافتقارها إلى أعضاء الحركة أو الجهاز العصبي، كان يُعتقد أنها ببساطة تستقر مرتبطة بالركيزة.
اقرأ أيضا: الإسفنج: غراء الشعاب المرجانية, تنحني الفيروسات للإسفنجات القاتلة و تم التعرف على أول إسفنجات مضاءة ذاتيًا
لكن العلماء الذين يدرسون الحياة البحرية العميقة في القطب الشمالي فوجئوا باكتشاف الإسفنج الذي يترك آثارًا في رواسب قاع البحر تشير إلى أنه يتجول - ولو ببضعة سنتيمترات فقط في السنة.
وكان الباحثون بقيادة معهد ألفريد فيجنر ومعهد ماكس بلانك للأحياء الدقيقة البحرية في ألمانيا، في رحلة استكشافية على متن كاسحة الجليد. Polarsternباستخدام مركبة تعمل عن بعد ونظام كاميرا مسحوبة.
وقد تم التقاط صورهم عالية الدقة في جبل كاراسيك البحري، على بعد حوالي 220 ميلاً من القطب الشمالي.
اقرأ أيضا: أخفى الإسفنج البحري سرًا حراريًا صادمًا
كانت مسارات الإسفنج تجري في كل الاتجاهات، وحتى صعودًا. وقال قائد البعثة البروفيسور أنثي بويتيوس: "لا توجد تيارات قوية في أعماق البحار القطبية الشمالية يمكن أن تفسر الهياكل الموجودة في قاع البحر".
قال زميله أوتون بورسر: "كانت قمة الجبل البحري مكتظة بالإسفنج". "أظهر تسعة وستون في المائة من الصور التي حصلنا عليها مسارات من شويكات إسفنجية، أدى الكثير منها إلى حيوانات حية."
الأشواك هي أشواك صغيرة تدعم أجسام الإسفنج، ولكنها تبدو وكأنها تُترك خلفها عندما تبدأ في الحركة، تاركة آثارًا واضحة.
وقد تتراكم هذه المواد على شكل حصائر يصل ارتفاعها إلى عدة سنتيمترات وطولها إلى عدة أمتار، وتتضاعف هذه الحصائر بفعل طبقات من أنابيب الديدان الفارغة وأصداف المحارات.
وقد لوحظت مسارات من الشويكات المتشابكة بكثافة متصلة بالجوانب السفلية للإسفنج الحي الفردي.
وقالت عالمة الأحياء البحرية تيريزا مورغانتي، المؤلفة الرئيسية لدراسة حول مسارات الإسفنج: "هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها ملاحظة مسارات إسفنجية وفيرة في الموقع، وتُعزى إلى حركة الإسفنج". تمت الرحلة الاستكشافية في عام 2016، ولكن تم نشر النتائج للتو في مجلة Current Biology.
يعتقد العلماء أنه من الممكن أن تتغذى أنواع أخرى من الإسفنج، وخاصة صغار الإسفنج، على هذه الأشواك، ويريدون الآن تحديد سبب تحرك الإسفنجيات التي تتغذى عن طريق الترشيح وكيف تختار اتجاه سفرها.
وتشمل الاحتمالات البحث عن الطعام في النظام البيئي الفقير بالمغذيات، أو البحث عن ظروف بيئية أفضل أو توزيع النسل.
