أخبار الغوص
حوت جديد في خليج المكسيك
حوت رايس في خليج المكسيك. (الصورة: مصايد الأسماك التابعة للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA)
تبين أن الحوت الباليني الذي يبلغ طوله 11.5 مترًا والذي تقطعت به السبل قبالة متنزه إيفرجليدز الوطني في فلوريدا قبل عامين، هو نوع لم يتعرف عليه العلم من قبل. وقد تم بالفعل تصنيف هذا النوع الجديد، الذي يطلق عليه اسم حوت رايس، على أنه مهدد بالانقراض بشدة.
تم غسل الرجل البالغ الذي يعاني من نقص الوزن في ساندي كي في عام 2019، وأظهر التشريح أنه ابتلع مواد بلاستيكية. كان يُفترض في الأصل أنها نوع فرعي مما كان يُعتقد أنه حيتان برايد في خليج المكسيك، إلا أن الفحص اللاحق يشير إلى أنها سلالة منفصلة.
تم دفن بقايا الحوت، ولكن تم إخراجها بعد بضعة أشهر من قبل فريق من متحف سميثسونيان الوطني للتاريخ الطبيعي، الذي قام بنقل الهيكل العظمي إلى واشنطن العاصمة.
عملت عالمة مصايد الأسماك في الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA)، الدكتورة باتي روسيل، المؤلف الرئيسي لدراسة نشرت للتو في مجلة Marine Mammal Science، مع علماء NOAA والمؤلفين المشاركين لينسي ويلكوكس والدكتور كيث مولين لدراسة البقايا.
ومن خلال تحليل الجمجمة، تمكنوا من تحديد الخصائص المميزة، في حين قدم التحليل المنفصل للبيانات الوراثية للحوت خطًا ثانيًا من الأدلة.
يقدر عدد حوت رايس على الكوكب بأقل من 100 حوت، وهذا النوع يتمتع بوضع محمي. كان اسمه بالاينوبتيرا رايسي تكريمًا لعالم الأحياء الأمريكي ديل رايس، أول باحث يتعرف على ما كان يُعتقد آنذاك أنه نوع فرعي من حيتان برايد في خليج المكسيك.
7 فبراير 2021
يصل وزن حيتان رايس إلى 27 طنًا ويصل طولها إلى 13 مترًا، أما حيتان برايد فهي أخف وزنًا حيث يصل وزنها إلى 25 طنًا ولكن يبلغ الحد الأقصى لطولها 15 مترًا.
لا يُعرف سوى القليل عن متوسط العمر المتوقع، على الرغم من أن الأنواع ذات الصلة الوثيقة تصل إلى مرحلة النضج الجنسي عند 9 سنوات وتعيش حوالي 60 عامًا. وتتمثل التهديدات الرئيسية في ارتطام السفن، والضوضاء في المحيطات، واستكشاف الطاقة وإنتاجها، وتسربات النفط، وتشابك معدات الصيد، والحطام المحيطي.
**** في هذه الأثناء، قبالة ساحل المحيط الهادئ في أمريكا الجنوبية، كشف مسح واسع النطاق لتتبع الأقمار الصناعية عن وجود نمط من الحيتان الزرقاء يتعرج باستمرار لتجنب ما يصل إلى 1000 سفينة تمر عبر مناطق تغذيتها في منطقة باتاغونيا الشمالية في تشيلي يوميًا.
الحيتان الزرقاء (عضلة Balaenoptera)، وهو أكبر حيوان على وجه الأرض، يتغذى على الكريل، مما يجعله عرضة لضربات السفن. "في معظم البلدان، حالت الحالات غير المبلغ عنها، والرصد المحدود والحوادث الموثقة بشكل غير كاف دون إجراء أي تقييم دقيق لانتشار الاصطدام الحقيقي"، كما كتب الباحثون من شيلي والأرجنتين والولايات المتحدة الأمريكية، الذين نشرت دراستهم للتو في مجلة Science Reports.
تعتبر المياه الساحلية في تشيلي مكان العلف والتمريض الرئيسي لمجموعات الحيتان الزرقاء في شرق جنوب المحيط الهادئ، والتي لا يتجاوز عددها بضع مئات. كما أنها تتميز بواحدة من أكبر صناعات تربية سمك السلمون في العالم، وهي مصدر يصل إلى 83% من حركة المرور.
قام الفريق بوضع علامات على 15 حوتًا أزرقًا وتتبعها في الدراسة، ويدعو الآن إلى سن تشريعات لإعادة توجيه حركة الشحن المكثفة موسميًا أو فرض حدود للسرعة، مما قد يقلل من مخاطر اصطدام السفن والتعرض للضوضاء على الحيتان.
