كان هناك أمامي مباشرة، ومع ذلك لم أصدق أنني كنت أراه بالفعل. كان قرش الحوت الذي يبلغ طوله ستة أمتار بكل بهائه المرقط يتجول على بعد أمتار قليلة مني، ولم يبدو الأمر حقيقيًا.
بعد رغبتي في رؤية هذا المخلوق الرائع لسنوات أكثر مما أستطيع أن أتذكر، بدا لي أخيرًا أن وجودي في الماء مع أحد هذه الكائنات كان بمثابة حقيقة بديلة. كنت أتحرك بأقصى ما أستطيع بجانبه، وألتقط الصور بالكاميرا الخاصة بي، لكن لم يكن لدي أي فكرة عن شكل اللقطات حيث انخفضت الرؤية إلى مترين أو ثلاثة أمتار مع وجود الكثير من العوالق في الماء.
وفجأة، انحرفت السمكة الضخمة وسبحت نحوي مباشرة. كنت هنا، حرفيًا وجهًا لوجه مع "موبي ديك" الذي سخر مني لآلاف مرات الغطس، والتقطت بضع لقطات سريعة بينما كان يهاجمني. ثم خطر ببالي – أنه لن يتوقف! سبحت/تدحرجت/غطست على عجل إلى الجانب وقد أخطأني بصعوبة عندما كان يسبح على مهل.
تمايلت على السطح لأستعيد أنفاسي، وشكرت نجومي على قدومي إلى جزيرة المافيا قبالة سواحل تنزانيا. يبدو أن سمعتها كواحدة من أفضل الأماكن لمشاهدة أسماك قرش الحيتان كانت تستحقها بشدة...
جزيرة المافيا
جزيرة مافيا هي إحدى الجزر الثلاث الواقعة قبالة سواحل تنزانيا، وتقع في المحيط الهندي إلى جانب جزيرتي زنجبار وبيمبا الأكثر شهرة. أصبحت الشعاب المرجانية والخلجان والحواجز الرملية والبحيرات والشواطئ في أرخبيل مافيا الآن جزءًا من منتزه جزيرة مافيا البحري، وهو أول منتزه بحري وطني في تنزانيا.
كان منزلنا لهذا الأسبوع هو نزل شامبا كيلولي، الذي يقع بجوار مدخل المحمية البحرية. كان مركز الغوص المستخدم لتزويد القوارب والأسطوانات والأوزان وأي معدات تأجير ضرورية هو Big Blu، الذي يقع على بعد خمس دقائق بالحافلة الصغيرة من المنتجع، لذلك لا حاجة إلى عمليات نقل طويلة.
تقع أسماك قرش الحيتان على الجانب الآخر من الجزيرة، بين المافيا والبر الرئيسي، ولذلك كانت الخطة هي التوجه في وقت مبكر من صباح أحد الأيام في منتصف الأسبوع لمحاولة رؤية الأسماك الوحشية. في هذه الأثناء، كنا سنقوم بالغوص بين الشعاب المرجانية وجدران الحديقة البحرية لنرى ما تقدمه المافيا من المسرات البحرية الأخرى.
القوارب التي تستخدمها شركة Big Blu هي قوارب شراعية كبيرة ومريحة، ولها مساحة كبيرة للغواصين والمعدات. في معظم الأوقات، سيستخدم الطاقم المحرك الإضافي، ولكن عندما ترتفع الأشرعة وأنت تبحر بصمت، فهي تجربة سحرية.
لقد قمنا بالغطس في عدة مواقع في غضون ساعة أو نحو ذلك من مركز الغوص، بما في ذلك الغوص السريع عبر ممر كيناسي، والذي أدى إلى ظهور أسماك الراي اللساع الكبيرة والسلاحف وسمك الخفافيش والمياه الضحلة من الرافعات والتريفالي؛ وJina Wall، وJina Pass، وJina Reef، والتي كانت مغطاة بالشعاب المرجانية الصلبة والإسفنج والعديد من حياة الشعاب المرجانية.
ومع ذلك، كان أبرز أحداث الغوص لهذا الأسبوع هو جدار دينديني. لقد سقطنا في الماء فوق الشعاب المرجانية، التي كانت على عمق 7-8 أمتار فقط تحتنا. أثناء السباحة إلى الحافة، شكلت قطرة شديدة جدارًا يصل ارتفاعه إلى حوالي 25 مترًا، حيث انحدرت إلى بقع صخرية ورمال لا نهاية لها في المحيط المفتوح. كانت الرؤية ممتازة، بسهولة على بعد 30 مترًا أو نحو ذلك، وبينما كنا نتعرج على طول الجدار، تعرضنا للقصف من قبل السلاحف الصغيرة التي أطلقت نفسها من أعلى الجدار.
يعد الجدار نفسه موطنًا لدودات البزاق والقشريات وأسماك الشعاب المرجانية الصغيرة، ولكن القرب من المحيط المفتوح يجلب أيضًا "الأولاد الكبار"، لذلك واجهنا العديد من السلاحف الكبيرة، وسمك الهامور الضخم، والعديد من المياه الضحلة من الرافعات، وثلاثية وصغيرة. الباراكودا، وأشعة الذيل الوحشية وبعض الأسماك المنتفخة الكبيرة اللطيفة. غالبًا ما يمكن رؤية أسماك القرش وهي تتجول على طول هذا الجدار، ولكن لسوء الحظ لم يظهر أي منها هذه المرة.
تم قضاء يوم غوص ممتاز آخر في رحلة سفاري طوال اليوم إلى Mange Reef وKitutia Reef جنوب جزيرة Mafia. أخذنا القارب الشراعي الأكبر حجمًا لشركة Big Blu، لذلك كان لدينا متسع كبير للاسترخاء أثناء الرحلة إلى الشعاب المرجانية.
كانت غوصتنا الأولى في منطقة من الشعاب المرجانية التي تعج بالحياة تمامًا. انطلقت المياه الضحلة من أنثياس فوق الشعاب المرجانية، وتم اصطياد أسماك الأسد داخل وحول الشعاب المرجانية الصلبة، وكل سكان الشعاب المرجانية في المحيط الهندي الذين يمكنك تخيلهم ظهروا في وقت ما خلال ساعتنا تحت الماء. في كل مكان نظرت إليه، قوبلت عيناك بانفجار من الألوان.
كان الغوص الثاني عبارة عن انجراف سريع للغاية، والذي أصبح أكثر إثارة بسبب الرؤية التي يبلغ ارتفاعها عشرة أمتار. يمنحك الطيران فوق قاع رملي والالتقاء بأحجار المرجان من حين لآخر إثارة كبيرة، خاصة عندما تظهر من العدم! كان التيار القوي يسحبنا إلى البحر المفتوح بعيدًا عن الجدار المنحدر، لذلك اقتربنا من قاع البحر ورجعنا بقوة إلى الحائط، ثم استرخينا واستمتعنا برحلتنا البرية عبر جميع أنواع أسماك الشعاب المرجانية والمزيد من الشعاب المرجانية.
بين فترات الغطس كنا نسترخي على شريط رملي حيث قام الطاقم بتركيب مظلة للشمس وطهي الأسماك الطازجة. اجلس واضعًا قدميك على الرمال، وتناول الأسماك اللذيذة المطبوخة الطازجة والفواكه اللذيذة، وتحيط به البحار الفيروزية التي لا نهاية لها. لقد كانت الصورة ذاتها لجزيرة الجنة.
أسماك القرش أو تمثال نصفي!
بغض النظر عن رياضة الغطس الممتازة، فقد كانت أسماك قرش الحيتان هي التي أتى كل من في الرحلة إلى المافيا راغبًا في رؤيتها، لذلك في صباح الأربعاء، انطلقنا من النزل في وقت مبكر يبعث على السخرية للقيادة عبر الجزيرة والالتقاء بفريقنا. قارب الغطس بقرش الحوت. تفاخر الربان بأنه أفضل مراقب لقرش الحيتان على الجزيرة، وتوقع أننا سنحصل على قرش الحوت في غضون عشر دقائق.
بعد ثلاث ساعات من القيادة التي لا نهاية لها على طول الساحل وأسفله، كان علينا أن نعترف بالهزيمة، لكننا لم نهزم بعد - لقد رتبنا لمحاولة أخيرة في صباح يومنا الأخير. كنا مسافرين بعد ظهر ذلك اليوم، لذلك إذا لم نحصل عليهم حينها، فقد انتهينا.
جاء صباح الجمعة وتوجهنا عند بزوغ الفجر مرة أخرى. عندما صعدنا إلى القارب، بينما كنا نتجه إلى البحر، كان الجميع يشعرون بإحساس غريب بأننا شاهدنا من قبل. ولكن بعد ذلك تغير كل شيء. اكتشف أحد أفراد الطاقم اضطرابًا في الماء، وبالتأكيد كان سمكة قرش الحوت. استعد الجميع بحماس وانزلقوا بصمت في الماء بناءً على الأمر.
وقف الربان على سطح السفينة لتوجيه العمليات، وأخبرنا بمكان سمكة القرش وفي أي اتجاه يجب السباحة/النظر فيها. وقام سمك القرش بتمريرتين متقاربتين إلى حد معقول، ثم عدنا إلى القارب وذهبنا للبحث عن المزيد.
وسرعان ما بدأنا نرصد أسماك قرش الحيتان في كل مكان، وفي لحظة ما تمكنا من رؤية عشرة أسماك قرش في اتجاهات مختلفة حول القارب. ومع ذلك، في حين أن أفضل تفاعل شخصي لي هو الاصطدام المباشر مع قرش الحوت الخاص بي (لم يكن هناك أي شخص آخر في الماء في تلك المرحلة، لذلك كان قرش الحوت الخاص بي)، فقد شعر العديد منا بإثارة غير متوقعة عندما كنا جميعًا نظرنا نحو طفل صغير يبلغ طوله مترين حدده الربان عندما خرج فجأة حيوان ضخم يبلغ طوله ثمانية أمتار من العدم وذهب أسفلنا مباشرة وتحت القارب!
عند العودة إلى الشاطئ بعد ساعتين من اللقاءات التي لا نهاية لها مع أسماك القرش، كان لدى الجميع نظرة راضية على وجوههم. جزيرة المافيا هي حقًا قطعة غير ملوثة من أفريقيا. قم بالتجول في القرية القريبة من النزل وستواجه أكواخًا طينية وأرضيات ترابية ووسائل الراحة الأساسية. هذا حقًا هو "العودة إلى الأساسيات"، وليس هناك ما هو أسوأ من ذلك.
النزل مريح والطعام رائع، والناس ودودون ومرحبون، والجزيرة مذهلة فوق وتحت الماء. من الواضح أن المحمية البحرية تعمل، حيث أن الشعاب المرجانية في حالة بدائية وموطن لمياه ضحلة ضخمة من أسماك الشعاب المرجانية، فضلاً عن كائنات أكبر. ثم هناك الزينة على الكعكة، أسماك القرش. تشتهر جزيرة مافيا بأنها واحدة من أكثر المواقع الموثوقة على هذا الكوكب للتفاعل مع أسماك قرش الحيتان، وبعد صباح يوم الجمعة الذي أمضيناه في البحر، أستطيع أن أصدق ذلك. وبعد طول انتظار، أصبح بإمكاني الآن وضع علامة على ذلك من "قائمة أمنياتي".
تعد جزيرة مافيا جوهرة مخفية قبالة سواحل تنزانيا، وتتميز بالشعاب المرجانية البكر وأنواع لا تعد ولا تحصى من الحياة البحرية، فضلاً عن فرصة السباحة مع أسماك قرش الحيتان.
صور مارك إيفانز
هل تريد أن تقرأ عن المزيد من الأماكن الرائعة للغوص؟
لقد قمت بالغطس مع أسماك قرش الحوت في جزيرة مافيا قبل 5 سنوات، وكان الأمر مذهلاً وكان هناك الكثير منها. مكثت في Big Blue في غرفة خيمة جميلة. مكان جميل ولكن بالمقارنة مع زنجبار فهو هادئ جدًا!