قارب الجحيم

لقد انخفض فكي عند وصولنا للسباحة بعد الظهر في المفضلة لدينا منتجعات مميزة الموقع وأوقف شرطي مالطي سيارة والدي.
ومن خلفه، كان الجنود النازيون الذين يحملون شارات الصليب المعقوف يسيرون بشكل خطير نحو قرية صيد الأسماك الخلابة فيد الزريق، برفقة سائقي الدراجات النارية العسكرية والمركبات نصف المجنزرة.
لقد كان مشهدًا مثيرًا للإعجاب بالنسبة لصبي صغير نشأ على نظام غذائي ثابت من القصص المصورة الحربية، لكن هذه لم تكن مالطا في الأربعينيات بل في السبعينيات!
على أية حال، لم تتعرض مالطا للغزو خلال الحرب العالمية الثانية، على الرغم من المحاولات المتكررة.
أتذكر أنني كنت أحدق من نافذة السيارة وأتساءل لماذا كان والدي هادئًا جدًا. لقد عثرنا للتو على موقع تصوير فيلم Hell Boats.
لم يكن هذا الفيلم حائزًا على جائزة الأوسكار، لكنه احتوى على قصة ممزقة من مغامرات زمن الحرب والمغامرة الجريئة، ويضم زوارق طوربيد ذات محرك - وتم تصويره في مالطا.
بعد ذلك، أثار اهتمامي زوارق الطوربيد ذات المحركات التابعة للبحرية الملكية أو MTBs، ونظيراتها الألمانية Schnellboote.
كانت هذه القوارب الصغيرة المدرعة خفيفة تفتقر إلى القوة الهائلة للبوارج لكنها عوضت ذلك جزئيًا بخفة الحركة والسرعة. لقد أعطاني أحد أقاربي نموذجًا بلاستيكيًا لأقوم بتجميعه في إحدى أعياد ميلادي المبكرة، ولا يزال هذا النموذج بين تذكارات طفولتي الثمينة.
لذلك عندما اتصلت إيمي هاتفيًا لتسألني عما إذا كنت مهتمًا بالغوص في Schnellboot S31، سارعت بالقبول. إيمي هو منتج أفلام معروف في مالطا بإنتاجه تحت الماء، وكنا نعمل معًا على دراما وثائقية تعتمد على غرق كاسحة الألغام إيدي.
ستساهم لقطات الفيديو الخاصة بـ Schnellboot S31 في القصة. لقد غطست في الحطام عدة مرات من قبل، ولكن نظرًا لأنه لم يتم اكتشافه إلا في عام 2000، فقد كنت حريصًا دائمًا على المحاولة مرة أخرى.
أبحرنا من الميناء إلى موقع الحطام، وبعد بعض المناورات، أسقطنا الرصاصة على الحطام. أحضر هيوبرت من Seashells Dive Center زوجًا آخر من الغواصين التقنيين للركوب، وبدأنا في الاستعداد.
كان ستيف قد وصل مؤخرًا من إنجلترا، بينما كان هانز زائرًا هولنديًا منتظمًا إلى مالطا وقام بالغوص في سفينة شنيلبوت من قبل.
وبطبيعة الحال، تطور المزاح على طول خطوط يمكن التنبؤ بها. مع بعض القلق البسيط، سأل ستيف عما إذا كان هناك أي احتمال لمواجهة أسماك القرش الخطيرة.
لقد امتنعت عن إخباره بأن أسماك القرش نادرًا ما تصادف في جميع أنحاء مالطا وأنها لا تشكل أي مشكلة على الإطلاق.
لقد أخبرته أن هناك هجومًا واحدًا مشتبهًا به لأسماك القرش على الجزيرة، لكنني أغفل أنه حدث في عام 1957.
أخبرته أيضًا أن حالة الوفاة المؤسفة كانت لرجل إنجليزي كان يسبح مع صديق مالطي، وأخبره بسخرية أن هذا هو السبب وراء اصطحابنا دائمًا رجلاً إنجليزيًا عندما نذهب للغوص.
في تلك اللحظة، عاد هيوبرت (وهو مالطي) من وضع معداته عند مقدمة السفينة ليقول: "ستيف، أنا وأنت ننزل أولاً". كانت النظرة على وجه ستيف لا تقدر بثمن!
يقع الحطام على قاع رملي على عمق 66 مترًا، على بعد ما يزيد قليلاً عن ميل واحد خارج مدخل المرفأ الكبير في فاليتا. تتركز العديد من حطام السفن في المياه المالطية في زمن الحرب بالقرب من مداخل الميناء، وهو أمر ليس مفاجئًا لأن مناطق الميناء كانت ملغومة بكثافة خلال الحربين العالميتين.
قامت البحرية الملكية بزرع الألغام الدفاعية لردع الهجمات البحرية، بينما قامت قوات المحور بزرع ألغامها الخاصة لإغراق السفن التي تشق طريقها داخل أو خارج قنوات الاقتراب المخصصة للميناء.

رحلة إلى الحقيقة الحطام في زمن الحرب يشبه تقريبًا رحلة في آلة الزمن. الحطام عبارة عن لقطة من الوقت الذي غرقت فيه السفينة، وفي بعض الأحيان يوفر ما يكفي من المواد لتجميع سلسلة الأحداث التي أدت إلى غرقها.
لا يعد Schnellboot S31 استثناءً لهذه القاعدة. تشير السجلات التاريخية إلى أنه من المحتمل أن يكون قد غرق بسبب أحد الألغام التي كان يزرعها، والضرر يشهد على ذلك.
يبدو الحطام كما لو أنه تعرض لضربات قوية لدرجة أن السفينة بأكملها انهارت على جانبها الأيمن، تقريبًا في وسط السفينة على بعد أمتار قليلة من موضع الطوربيد الثاني.
مع الاصطدام، تم إزاحة أنبوب الطوربيد الأيمن من سطح السفينة ويستقر الآن جزئيًا على القاع الرملي، ولا يزال الطوربيد بداخله.
جميع القوات البحرية لديها شكل من أشكال MTB، وكان لدى Kriegsmarine نسختها الخاصة. كان Torpedoboote و Flottentorpedoboote الأكبر حجمًا يعادلان المدمرات ومدمرات الأسطول، لكن Schnellboote كانت زوارق هجوم سريعة.
اختلف التصميم خلال الحرب العالمية الثانية، لكنها كانت قوارب صالحة للإبحار ومستقرة تمامًا، حتى في البحار شديدة الاضطراب إلى حد ما، لذلك أثبتت فعاليتها جدًا في الصراع.
غالبًا ما يطلق عليهم اسم "Stukas of the Sea" لقدرتهم الخارقة على إيصال حمولة مميتة إلى هدفهم المقصود.
كانت مهمتهم هي إطلاق الطوربيدات في هجوم سريع، وكانوا مناسبين بشكل مثالي لتعطيل القوافل، خاصة إذا كانوا يعملون كقطيع من الذئاب.
يمكن أن تصل سلسلة S30 إلى سرعة قصوى تبلغ 38 عقدة، وذلك باستخدام ثلاثة محركات ديزل Daimler Benz MB502 ذات 16 أسطوانة قادرة على إنتاج إجمالي 4800 حصان. كان لكل محرك عمود إدارة خاص به، لذلك تم تجهيز القارب بثلاث مراوح لكل منها دفته الخاصة. لا يزال من الممكن رؤية هذه على حطام S31.
لتحقيق سرعتها، تم بناء هذه MTBs الألمانية بهيكل داخلي من المعدن خفيف الوزن وهيكل معدني رفيع مغطى بألواح من الخشب الصلب. في الغالب خشب الساج أو الماهوجني.
وبطبيعة الحال، تدهور هذا الهيكل الخشبي بشكل كبير على مر السنين ويمكن الآن العثور على آثار قليلة منه. لقد انفصلت بعض صفائح غلاف الهيكل المعدني عن الإطار ويمكن رؤيتها على الرمال قبالة الحطام مباشرةً.
لذلك، من السهل نسبيًا اختراق الحطام، لكن يجب على الغواصين توخي الحذر من النتوءات والكابلات، التي يمكن أن تعطل بسهولة المستكشف غير الحذر.
تضيف بعض معدات الصيد المفقودة التي تزين الحطام شكلاً آخر من أشكال الخطر. من السهل رؤية شباك الصيد وتجنبها، لكن التعرف على خيوط الصيد المصنوعة من النايلون أقل سهولة.

حذاء شنيلبوت كانت الأسلحة محدودة ولكنها فعالة. كانت الأسلحة الأكثر فتكًا هي الطوربيدات الأربعة، اثنان منها كانا يوضعان دائمًا في أنابيب الإطلاق استعدادًا للإطلاق. في الواقع، لا يزال كلا أنبوبي S31 يحتويان على طوربيداتهما.
بطريقة ما، أشعر دائمًا بأنني مضطر لتسليط الضوء في الداخل لرؤية رؤوس الطوربيد القاتلة، التي لا تزال تحتوي على بادئات التسليح الخاصة بها.
في هذا الغوص تحديدًا، وصلت إيمي إلى جانب المنفذ على متن أنبوب الطوربيد أولاً وبدأت في تصوير رأس الطوربيد بينما كنت أنتظر بصبر. عندما استدار، شعرت بالانزعاج إلى حد ما لرؤيته يرفع قدرًا كبيرًا من الرواسب، مما يؤثر على جودة اللقطات الخاصة بي.
لم أكن سعيدًا، انتقلت إلى أنبوب الطوربيد الأيمن وقمت بتحريك الكاميرا الخاصة بي للتصوير بداخله. وعلى الرغم من احتمال أن أبدو تافهًا، شعرت أنه كان عليّ الحصول على لقطة أفضل للرأس الحربي من تلك التي حصلت عليها إيمي.
كاميرتي أصغر بكثير من كاميرته، وكنت أعلم أنه لن يكون قادرًا على مناورة مبيت جيتس الضخم الخاص به في وضع مناسب.
ربما يمكنني إلقاء اللوم على تخدير النيتروجين في هذا التمرين المتحذلق!
تحمل سلسلة S30 Schnellboote عادةً طوربيدات إضافية، يتم تخزينها خلف الأنابيب مباشرةً لتسهيل التحميل. لم تعد هذه في موضعها على S31 ولكن لا بد أن أحدها قد خرج من الحطام لأنه يمكن رؤيته الآن على الرمال، على بعد 30 مترًا فقط من مقدمة السفينة.
لقد صادفنا ذلك بالصدفة عندما تجاوز خط التصوير الخاص بنا الحطام ببضعة أمتار.
كان معظم Schnellboote مسلحين أيضًا بمدفعين عيار 20 ملم ولا تزال حواملهما واضحة على S31.
وهي مغطاة بشكل كبير بالإسفنج والحياة البحرية الأخرى. لا يزال من الممكن رؤية ثلاثة صناديق من الذخيرة الحية عيار 20 ملم على سطح السفينة.
تتضمن المواد الأخرى المثيرة للاهتمام شيئًا مثيرًا للاهتمام يشبه مقلاة الباييلا الكبيرة. لا أستطيع أن أفكر في أي استخدام عسكري لمثل هذا الشيء، باستثناء ضرب الأعداء على رؤوسهم، لذلك أفترض أنه ربما تم استخدامه من قبل طباخ S31 لوجبات الطاقم.
ويمكن الآن العثور عليه وسط السفينة بجانب حامل المدفع الرشاش. أظن أن بعض الغواصين قد استخرجه من الحطام ووضعه في مكان أكثر بروزًا.
ربما كان هو نفسه الغواص الذي عثر على غطاء وعاء الطبخ ووضعه على مقدمة السفينة.

شنيلبوت تم استخدامها على نطاق واسع كطبقات ألغام ليلية، على الرغم من أن فئة S30 لا يمكنها نشر أكثر من ستة. فُقد S31 أثناء مشاركته في إحدى عمليات زرع الألغام ليلة 10 مايو 1942.
أُمر أسطول Kriegsmarine MTB الثالث، ومقره أوغوستا، صقلية، باعتراض طبقة الألغام السريعة HMS Welshman، والتي كان من المقرر أن تصل إلى مالطا في اليوم التالي بإمدادات حيوية.
ولتحقيق هذه الغاية، انقسم الأسطول إلى مجموعتين. كان من المقرر أن تنتظر مجموعة مكونة من أربعة أفراد من شركة Schnellboote وتنصب كمينًا لويلشمان قبالة الساحل الجنوبي الشرقي، وهو الطريق الأكثر ترجيحًا لها. مجموعة أخرى مكونة من ثلاثة أفراد، بما في ذلك S31، ستزرع حقل ألغام في طريق التوجه الشمالي الغربي المحتمل إلى Grand Harbour.
في الساعة 4.22 صباحًا، بعد دقيقة واحدة فقط من الانتهاء من عملية زرع الألغام، فجرت S31 لغمًا؛ ربما واحدة من تلك التي تم نشرها للتو. لم يتم بناء شنيلبوت لمقاومة انفجار لغم أو أي مدفعية ثقيلة أخرى، وكان الانفجار كارثيا.
تم الإبلاغ عن 13 ضحية، بينما تم انتشال 13 ناجًا آخرين بواسطة S61.
إن مشهد زوج من الأحذية ملقى داخل الحطام يجعلني أتساءل دائمًا عما إذا كان هناك رجل فقير يرتدي هذا الحذاء أثناء غرقه في القاع.
عرف الطاقم أنهم كانوا متجهين إلى فكي الموت عندما غادروا أوغوستا، لكن ربما لم يتوقع أي منهم أن يفقدوا نصف زملائهم بحلول فجر اليوم التالي.
هناك هالة من المأساة والتهديد والكرامة على هذا الحطام. أعلم أن هذا من قبيل الصدفة، لكن المقدمة العلوية الملتوية للسفينة كانت منثنية بطريقة تذكرني بفم سمكة القرش. يناسب هذا بطريقة ما صورة Schnellboote كمجموعات من أسماك القرش السطحية التي تفترس القوافل.
لقد فوجئت عندما سمعت أن بعض رفاقي في الغوص لن يغوصوا في Schnellboot أكثر من بضع مرات. وزعموا أنها صغيرة وعميقة وأن مجال الغطس المتكرر فيها محدود.
في حالتي، لا أستطيع الحصول على ما يكفي من الغطس على هذا الحطام. يمكن إرجاع ذلك إلى لقائي بفيلم Hell Boats، لكن يبدو أنني أجد شيئًا جديدًا على الحطام في كل مرة أزوره.
هذا يذكرني أنه خلال غزواتي الأخيرة YouTube لقد صادفت الفيلم الفعلي Hell Boats.
رأيت المشهد الذي تم تصويره في وادي الزريق، وتذكرت الممثلين وهم يتظاهرون بأنهم تعرضوا لإطلاق النار بينما ترددت أصداء إطلاق النار في الوادي. لقد ترك ذلك انطباعًا كبيرًا في ذهني الشاب عندما كنت أشاهد من مكان سري بعيدًا عن أنظار الشرطي.
لا تنخدعوا يا رفاق، لقد تم تصوير هذا المشهد في مالطا، على الرغم من أن القصة تدعي أن قرية الصيد كانت في مكان ما في صقلية. لا يمكنك الوثوق بصانعي الأفلام أبدًا.