مشغلو السياحة هم المفتاح لاستعادة المرجان على نطاق واسع في منطقة Great Bأريير ريف
يمكن قريبًا استعادة مساحات كبيرة من الشعاب المرجانية المتضررة على طول الحاجز المرجاني العظيم بفضل شراكة فريدة بين العلماء ومشغلي السياحة في Whitsundays.
لم تُبذل جهود ترميم المرجان حتى الآن إلا على نطاق صغير، لكن مشروعًا جديدًا وسع البرنامج ليشمل الشراكة مع مشغلي السياحة لنشر تقنية مبتكرة لتنمية الشعاب المرجانية الصغيرة وتوطينها على الشعاب المرجانية المتضررة.
تُعرف هذه التقنية، التي ابتكرها البروفيسور المتميز بيتر هاريسون بنجاح في منطقة الشعاب المرجانية، والذي يعمل مع مؤسسة الحاجز المرجاني العظيم، باسم Coral IVF. يمكن أن يتعلم المئات من مشغلي السياحة والعلماء المواطنين قريبًا كيفية استخدامه للمساعدة في استعادة مساحات كبيرة من الشعاب المرجانية المتضررة.
في هذا الشهر، انضم أربعة من مشغلي السياحة في وايت صنداي إلى الباحثين في الشعاب المرجانية في حدث تفريخ المرجان السنوي، عندما تطلق الشعاب المرجانية تريليونات من البيض والحيوانات المنوية في الماء في ظاهرة تكاثر جماعي. لقد تعلموا كيفية جمع البيض ونمو الشعاب المرجانية الصغيرة في مشاتل عائمة خاصة.
وقالت آنا مارسدن، المديرة التنفيذية لمؤسسة الحاجز المرجاني العظيم، إن المشغلين عملوا جنبًا إلى جنب مع العلماء لجمع البيض باستخدام أحواض يرقات مصممة خصيصًا وهي صغيرة بما يكفي للتحكم فيها بواسطة قواربهم.
وقالت السيدة مارسدن: "هذه خطوة تالية حاسمة في الوصول إلى ترميم المرجان على نطاق كيلومتر من خلال العمل مع مئات من مشغلي السياحة والعلماء المواطنين المتحمسين للمساعدة في إنقاذ الشعاب المرجانية لدينا".
"في قلب الحاجز المرجاني العظيم، تعد منطقة Whitsundays ملاذًا بالغ الأهمية للحياة البحرية المتنوعة في الحيد المرجاني. ومع ذلك، مثل بقية الحاجز المرجاني العظيم، فهي أيضًا منطقة تحتاج إلى مساعدتنا للتعافي من آثار تغير المناخ مثل ابيضاض المرجان والأعاصير الشديدة بشكل متزايد.
"إن الابتكارات مثل Coral IVF تجلب لنا الأمل في مستقبل الشعاب المرجانية، لكننا لم نتمكن في السابق من القيام بذلك إلا على نطاق صغير.
"من خلال مبادرة جزر الشعاب المرجانية، قام الباحثون بتحسين مهارات مشغلي السياحة المحليين لإشعال حركة ترميم الشعاب المرجانية المحلية التي ترتكز على العلم وقابلة للتطوير."
وقال البروفيسور المتميز بجامعة ساوثرن كروس بيتر هاريسون إن تقنية ترميم يرقات المرجان المعروفة باسم Coral IVF تستغل الوفرة الطبيعية الهائلة لتفرخ المرجان بعد أحداث التفريخ الجماعي.
"من خلال جمع كميات صغيرة من بقع التفريخ من سطح البحر، يمكننا زيادة معدلات الإخصاب المتبادل والتنوع الجيني بين الشعاب المرجانية المتكاثرة، وتربية ملايين عديدة من يرقات المرجان في أحواض حضانة اليرقات مباشرة على الشعاب المرجانية. وقال البروفيسور هاريسون: "بمجرد أن تصبح اليرقات جاهزة للاستقرار، نقوم بنشر أعداد كبيرة من اليرقات في مواقع الشعاب المرجانية المتدهورة، ثم نراقب بقائها ونموها حتى تنمو بشكل كبير بما يكفي لبدء التكاثر".
وقال الدكتور مارك جيبس، مهندس النظم الرئيسي بالمعهد الأسترالي للعلوم البحرية: "إننا نسخر قوة المجتمع المحلي وقواربهم وخبراتهم للتغلب على أحد أكبر التحديات في ترميم الشعاب المرجانية، وهو مساعدة الشعاب المرجانية على نطاق أوسع.
"إن المشاتل العائمة التي ننقلها كبيرة، وتحمل شحنة مرجانية ثمينة، لذا من المهم أن نطور نهجًا روتينيًا آمنًا وفعالًا قدر الإمكان."
وقال منسق مبادرة جزر وايت صنداي ريف، جوني جاسكل، من مستجمعات الشعاب المرجانية، إن "الانتعاش المحدود للشعاب المرجانية في بعض المواقع السياحية قد سلط الضوء على الحاجة إلى تجربة أساليب جديدة لاستعادة الشعاب المرجانية". إن مفتاح النهج المستدام هو تطوير البرامج التي يقودها ويقودها شركاء السياحة المحلية والمجتمع والمالكين التقليديين.
"لتوجيه اختيار الموقع، تم إنشاء خرائط أساسية تدمج التوزيع الحالي والتاريخي لموائل الشعاب المرجانية ونظامها البيئي وتعرضها للإجهاد، بالإضافة إلى أنماط الاتصال المرجانية المحلية من قبل جامعة كوينزلاند كجزء من مبادرة جزيرة وايت صنداي ريف" السيد جاسكل قال.
وقال أدريان برام، سكرتير رابطة صناعة القوارب المستأجرة في وايت صنداي (WCBIA): "إن مشغلي السياحة البحرية في وايت صنداي ينظرون عمومًا إلى أنفسهم كأوصياء على الشعاب المرجانية وقد التزموا لسنوات عديدة بالوقت والموارد للحفاظ على الشعاب المرجانية.
"إن المشاركة في برنامج تجديد الشعاب المرجانية هو شيء يتم القيام به عن طيب خاطر وبحماس من قبل المشغلين المشاركين وأطقمهم. قال السيد برام: "إننا نشيد وندعم مساهمة مشغلي WCBIA - Ocean Rafting، وRed Cat Adventures، وSV Whitehaven، وSouthern Cross Sailing، بالإضافة إلى Daydream Island والعلماء الذين يقودون هذه التجربة المهمة".
هذه المحاكمة هي جزء من الحاجز المرجاني العظيم Fمبادرة جزر الشعاب المرجانية التابعة لمؤسسة oundation، وهي أكبر مشروع لإعادة تأهيل موائل جزر الشعاب المرجانية من نوعه في نصف الكرة الجنوبي. يتم دعم المبادرة بتمويل من شركة Lendlease، وصندوق Reef Trust التابع للحكومة الأسترالية، وحكومة كوينزلاند، ومؤسسة عائلة فيتزجيرالد.
ما هو التلقيح الاصطناعي المرجاني؟
كورال IVF يهدف إلى إعادة تكاثر مجموعات المرجان على الشعاب المرجانية المتضررة. يقدم الباحثون للطبيعة يد العون من خلال جمع الملايين من بيض المرجان والحيوانات المنوية خلال موسم التفريخ، ثم إنمائهم إلى صغار المرجان في أحواض يرقات مصممة خصيصًا ثم نشرهم في المناطق المتدهورة من الشعاب المرجانية.
ما هو تفريخ المرجان؟
يحدث وضع البيض للشعاب المرجانية عندما تبدأ حياة جديدة على الشعاب المرجانية. ويحدث في بضع ليال من كل عام بعد اكتمال القمر في أواخر الربيع وأوائل الصيف، في ظاهرة طبيعية ساحرة توصف بأنها عاصفة ثلجية تحت الماء.
في الوقت الحالي (أواخر الربيع)، تطلق الشعاب المرجانية الموجودة في الحاجز المرجاني العظيم البيض والحيوانات المنوية في حزم صغيرة تطفو ببطء على سطح المحيط. تحتوي هذه الحزم الصغيرة على بويضات متعددة وتركيزات عالية من الحيوانات المنوية، وتتفكك الحزم وتمكن من حدوث الإخصاب. بعد حوالي أسبوع من تطور اليرقات، تستقر اليرقات في مناطق الشعاب المرجانية وتصبح سلائل مرجانية صغيرة تنمو لتصبح شعابًا مرجانية صغيرة، مما يوفر الأمل لمستقبل الحاجز المرجاني العظيم.
تصوير: جوني جاسكيل