اكتشف علماء البحار الذين يدرسون أنظمة الشعاب المرجانية في المياه العميقة في أيرلندا على بعد 200 ميل في المحيط الأطلسي، حضانة نادرة لأسماك القرش.
تم تصوير المنطقة بواسطة ROV Holland 1، التي تم نشرها من سفينة الأبحاث ILV جرانوايل خلال مسح SeaRover الذي أجراه المعهد البحري الأيرلندي في يوليو، ولكن تم الإعلان عن هذا الاكتشاف للتو.
تم تصوير تجمعات كبيرة من علب البيض، المعروفة باسم "محفظة حوريات البحر"، والتي تشير إلى أن المنطقة هي نقطة تجمع لإناث أسماك القرش، في قاع البحر على عمق 750 مترًا.
اقرأ أيضا: سمكة قرش تنتفخ وتبدو وكأنها ولدت عذراء
وجود سرب كبير من أسماك القرش ذات الفم الأسود (جاليوس ميلاستوموس)، وهو نوع متوفر بكثرة في شمال شرق المحيط الأطلسي، اقترح أن البيض كان من هذا النوع، على الرغم من أن هناك فردًا واحدًا من نوع أكثر غرابة وانعزاليًا، وهو القرش الخشن ذو الزعنفة الشراعية (مفارقة أوكسينوتوس)، كما لوحظ.
يمكن أن يصل طول القرش الخشن ذو الزعانف الشراعية، المدرج على قائمة الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة على أنه مهدد بالانقراض، إلى 1.2 متر. كان يُعتقد أن الفرد الذي تمت ملاحظته ربما كان يتغذى على البيض.
وقال ديفيد أوسوليفان، كبير العلماء في مسح SeaRover: "لم تكن هناك صغار واضحة في الموقع، ويُعتقد أن أسماك القرش البالغة ربما تستخدم الشعاب المرجانية المتدهورة والصخور الكربونية المكشوفة لتضع عليها بيضها". "قد تكون الشعاب المرجانية السليمة في المنطقة المجاورة بمثابة ملجأ لصغار أسماك القرش بمجرد فقسها."
وقال إن المزيد من الدراسة للموقع "ستجيب على بعض الأسئلة العلمية المهمة حول بيولوجيا وبيئة أسماك القرش في المياه العميقة في المياه الأيرلندية".
تقع حضانة أسماك القرش ضمن إحدى مناطق الحفظ البحرية الخاصة الست (SACs) في المياه الأيرلندية، والمحددة بموجب توجيهات الاتحاد الأوروبي للموائل الخاصة بالشعاب المرجانية في الملحق 1.
تستضيف SACs مجموعة متنوعة من الحيوانات البحرية بما في ذلك قنديل البحر والإسفنج والديدان ونجم البحر والقشريات والأسماك المختلفة، وقد شوهدت العديد من هذه الأنواع في المنطقة. تم تمويل عملية التنقيب بشكل مشترك من قبل الحكومة الأيرلندية والصندوق الأوروبي للملاحة البحرية ومصائد الأسماك التابع للاتحاد الأوروبي.