يدعي العلماء أن محيطات العالم في حاجة ماسة إلى الحماية، وذلك لإعطاء الأنواع البحرية مساحة للعيش خالية من التأثيرات الضارة للإنسان. وقال فريق من الباحثين من جامعة كوينزلاند إن 26% إلى 41% من المحيطات يجب أن تحظى ببعض الحماية من التأثير البشري. وقد يشمل ذلك احتمال حظر صيد الأسماك والشحن التجاري وتقييد جريان المبيدات الحشرية في مناطق معينة ومعالجة تغير المناخ بشكل أكثر استباقية.
تم استخدام بيانات من أكثر من 23,000 نوع بحري مختلف لتحديد الحد الأدنى من المساحة التي يحتاجها كل نوع ليكون خاليًا من التأثيرات البشرية. وأظهرت الدراسة أن ثلث جميع الأنواع لديها أقل من 10 في المائة من الأماكن التي تحتاج إلى الذهاب إليها مغطاة بأماكن محمية.
وقال جيمس واتسون، مدير العلوم في جمعية الحفاظ على الحياة البرية:
"المحيطات ليست متاحة للجميع." إذا لم نبدأ في تحديد الأهداف القائمة على الأدلة قريبًا، فإن الشيء الوحيد الذي سيحدث هو أن التنوع البيولوجي البحري سوف يتراجع بسرعة. ويظهر هذا العلم أنه يجب على الحكومات أن تتصرف بجرأة، كما فعلت بالنسبة لاتفاقية باريس بشأن تغير المناخ، إذا أردنا وقف أزمة الانقراض التي تواجه العديد من الأنواع البحرية.
ثم أضاف.
"نحن بحاجة إلى استخدام مجموعة واسعة من الاستراتيجيات مثل مناطق حظر الصيد والمحميات البحرية المجتمعية والسياسات واسعة النطاق لوضع حد لعمليات الصيد التجارية غير القانونية وغير المستدامة. يعتمد ملايين الأشخاص حول العالم على التنوع البيولوجي البحري كمصدر حاسم للغذاء والدخل. إن اتفاقية الحفظ العالمية المصممة جيدًا ستساعد في الحفاظ على سبل العيش هذه في المستقبل.
وقال هيو بوسينغهام، كبير العلماء في منظمة حماية الطبيعة البيئية، عن جهود الحفاظ على البيئة في أستراليا.
"كانت أستراليا رائدة في مجال الحفاظ على البيئة البحرية، ولكن "في السنوات العشر الماضية أو نحو ذلك، تراجعنا قليلاً. ويمكن أن تأتي العديد من التهديدات من خارج المناطق المحمية، مثل تدفق المواد الغذائية والرواسب من الأراضي المجاورة.
تصوير: أدريان ستاسي.