رعاية الحاجز المرجاني العظيم مع عواطف الجنة.
بينما يواصل منظمو الرحلات السياحية عبر الحاجز المرجاني العظيم التنقل خلال أزمة فيروس كورونا، تلجأ Passions of Paradise إلى العلم لتقديم يد العون لشعابهم المرجانية.
يعد الحاجز المرجاني العظيم أحد عجائب الدنيا الطبيعية بلا منازع؛ نظام بيئي معقد وواسع يتكون من ما يقرب من 3,000 نظام فردي للشعاب المرجانية وعشرات الآلاف من أنواع الحياة البحرية. ولكن على مر السنين، غيرت تأثيرات تغير المناخ ببطء ديناميكية العديد من الشعاب المرجانية، حيث كان لأحداث التبييض وارتفاع درجة حرارة المياه والعواصف الشديدة وتفشي نجم البحر ذو التاج الشوكي تأثير خطير على الغطاء المرجاني.
تعرض Passions of Paradise، ومقرها كيرنز، كوينزلاند، الروعة المذهلة للحاجز المرجاني العظيم لأكثر من ثلاثين عامًا، وهي تقدم الطعام للغواصين والسباحين على حدٍ سواء، وبينما كان العالم يكافح الوباء لأكثر من عام، فإن Passions of Paradise استغل بارادايس هذا الوقت للعمل مع العلماء للمساعدة في تشكيل مستقبل الحاجز المرجاني العظيم.
بدءًا من يونيو 2019، انضمت منظمة Passions of Paradise إلى برنامج رعاية المرجان، وهو نهج جديد للحاجز المرجاني العظيم تم إطلاقه كشراكة بين السياحة والعلوم. بتوجيه من جامعة التكنولوجيا في سيدني، أمضى مرشدا الشعاب المرجانية راسل هوسب وكيرستي ويتمان الأشهر منذ ظهور الوباء في التركيز على استراتيجية زراعة المرجان الجديدة.
إن البقع التي أحدثها التبييض مؤخرًا وتفشي نجم البحر الشوكي وتأثيرات الأعاصير تعني أنه لا يزال هناك العديد من المواقع الممتازة التي يمكن للضيوف زيارتها. ومع ذلك، فإن خطر تدهور هذه المواقع والانخفاض المتوقع في المرجان بسبب تغير المناخ كبير للغاية ما لم يتم زيادة خيارات التكيف. يسمح هذا البرنامج بدراسة نمو المرجان في الوقت الحقيقي ومساعدة القدرة الطبيعية للشعاب المرجانية على التعافي من هذه التأثيرات.
الهدف الأساسي لهذا البرنامج هو إدخال زراعة المرجان في الإشراف والتكيف المحلي. وذلك للمساعدة في ضمان السياحة البيئية المستدامة للشعاب المرجانية وتعزيز التثقيف حول التهديدات الرئيسية للشعاب المرجانية والحلول الممكنة، والتي تشمل المجتمع بأكمله. ولتحقيق هذه الغاية، فتحت باشنز نشاط زراعة المرجان للغواصين المعتمدين، وذلك لزيادة عدد الأيدي في الماء، وكذلك لنشر رسالة الحفاظ على البيئة والإشراف عليها في مجتمع الغوص.
عملية زراعة المرجان واضحة ومباشرة؛ وبتوجيه من أحد مرشدي الشعاب المرجانية الرئيسيين، يساعد الغواصون المعتمدون في العثور على أجزاء مرجانية طبيعية في قاع البحر ويمكنهم المساعدة في ربطها بالمشاتل العائمة والركيزة للشعاب المرجانية. أطلقت شركة Passions على هذا المسعى الجديد اسم "فريق العلوم والأبحاث للمواطنين". بعد تجربة هذا البرنامج مع العديد من أصحاب المصلحة المحليين، تم توسيع البرنامج ليشمل عامة الناس وتم توفير الحجوزات من خلال موقع Passions الإلكتروني. منذ تقديمه، أصبح يوم علم المواطن هو المفضل لدى الغواصين المعتمدين الذين يتطلعون إلى إضافة تجربة مختلفة إلى سجلهم.
كانت القوة الدافعة وراء مبادرة الزراعة هذه هي تطوير Coralclip®. هذا الجهاز الحاصل على براءة اختراع عبارة عن مشبك صغير مثبت على مسمار يمكّن الغواص من ربط جزء مرجاني أو وحدة استيطان يرقات بالشعاب المرجانية في ثوانٍ معدودة. وهذا يتجنب الحاجة إلى المثبتات الكيميائية الفوضوية والمجهدة التي كانت مفضلة منذ فترة طويلة لإعادة ربط المرجان بالشعاب المرجانية. يمكن للغواص ذو الخبرة أن يزرع أكثر من 100 مرجان في غطسة واحدة. لا يهدف هذا النهج إلى استبدال المرجان على نطاق الشعاب المرجانية، بل تعزيز تنوع الشعاب المرجانية في منطقة ما ومساعدة القدرة الطبيعية للشعاب المرجانية على التجدد بين التأثيرات الرئيسية.
يمكن في بعض الأحيان زراعة المرجان دون الحاجة إلى مشتل مرجاني. في الشعاب المرجانية السليمة ذات الغطاء المرجاني المعقول، من الطبيعي أن يكون هناك بعض المرجان المكسور. وبنفس الطريقة التي يمكن أن تسقط بها الأشجار القديمة في الغابة وتكسر النباتات المحيطة بها، فإن مستعمرات كبيرة من المرجان الهش معرضة للضرر في الطقس القاسي. يمكن أيضًا أن تكون الأسماك مثل Bumphead Parrotfish مدمرة تمامًا عند إطعامها.
في بعض الأحيان يتم إعادة ربط شظايا المرجان السائبة (التي تسمى "شظايا الفرصة")، ولكن غالبًا ما يتم منع ذلك بسبب عدة عوامل مختلفة. قد لا تلتصق الشظايا بسبب حركة الأمواج، وقد تسقط على مستعمرة مرجانية أخرى، أو تسقط على الرمال وتختنق في النهاية. تأتي معظم شظايا المرجان التي يمكن زراعتها من جمع هذه الشظايا المكسورة بانتظام وزراعتها بشكل آمن في الأماكن التي يتوفر فيها مجال للنمو بشكل جيد.
منذ بدء البرنامج في يونيو 2019، زرعت منظمة Passions of Paradise ما يقدر بنحو 4,000 قطعة مرجانية في ثلاثة من مواقعها على Hastings Reef، وتم لصق معظمها مباشرة على الشعاب المرجانية نفسها. مع تخفيف قيود السفر في جميع أنحاء أستراليا وينتظر مشغلو السياحة بفارغ الصبر إعادة فتح الحدود الدولية، ستواصل Passions of Paradise جهود الحفظ هذه وترحب بالغواصين في فريق Citizen Science and Research. تنطلق هذه الرحلات الاستكشافية كل يوم جمعة، ويمكن حجزها مباشرة من خلال موقع Passions of Paradise الإلكتروني.
انقر هنا لل غواص سكوبا ANZ العدد 33
