تم العثور على حطام سفينة يعود تاريخها إلى عام 1682، والذي يعتبر "الاكتشاف البحري الأكثر أهمية منذ ماري روز"، قبالة ساحل جرايت يارموث.
إنّ غلوستر يبدو أن الغواصين عثروا على الجرس على بعد 28 ميلاً من الشاطئ في عام 2007، ولكن لم يتم الكشف عنه إلا مؤخراً لأسباب أمنية. ولم يتم التعرف عليه رسمياً إلا بعد استعادة الجرس في عام 2012، ولكنه موقع "معرض للخطر"، ولهذا السبب لم يتم الكشف عن الموقع الدقيق.
كرس الأخوان جوليان ولينكولن بارنويل، وهما من سكان نورفولك ويعملان في مجال الطباعة، مع والدهما الراحل وصديقه جيمس ليتل وزميل آخر لم يُذكر اسمه، أربع سنوات للعثور على حطام السفينة جلوسيستر. وقال لينكولن عند اكتشافه حطام السفينة لأول مرة إنه "مذهل وجميل حقًا" وإن "كنا الأشخاص الوحيدين في العالم في تلك اللحظة الذين عرفوا مكان الحطام - كان ذلك أمرًا خاصًا ولن أنساه أبدًا".
حطام سفينة "ذات أهمية دولية"
كانت السفينة تحمل دوق يورك - الذي نجا بأعجوبة وأصبح فيما بعد الملك جيمس الثاني - عندما جنحت ثم غرقت، ولهذا السبب دفع ذلك الخبير البحري البروفيسور كلير جويت، من جامعة إيست أنجليا في نورويتش، إلى القول إن حطام السفينة كان له "أهمية دولية".
وأوضحت: "يعد هذا الاكتشاف بتغيير جذري في فهم التاريخ الاجتماعي والبحري والسياسي في القرن السابع عشر.
"إنه مثال بارز للتراث الثقافي تحت الماء ذو الأهمية الوطنية والدولية... إن القصة الكاملة لرحلة غلوستر الأخيرة وتأثير ما بعدها تحتاج إلى إعادة سرد."
وبالإضافة إلى جرس السفينة، انتشل الغواصون أيضًا ملابس وأحذية ومعدات ملاحية وزجاجات نبيذ غير مفتوحة من حطام السفينة. وتحمل إحدى الزجاجات ختمًا زجاجيًا يحمل شعار عائلة ليج - أسلاف أول رئيس أمريكي، جورج واشنطن - والذي كان بمثابة مقدمة لعلم النجوم والأشرطة.
ومن المقرر إقامة معرض كبير في الفترة من فبراير إلى يوليو 2023 في متحف قلعة نورويتش.
حقوق الصورة: حطام السفن التاريخية في نورفولك وجامعة إيست أنجليا