كان أحد أكثر المسلسلات التلفزيونية التي لا تُنسى في عام 2014 هو سمكة المنتفخة اليابانية التي تبني قلاعًا رملية معقدة لجذب الأزواج في قصة حياة بي بي سي. استمد توم كراولي القصة التي كان عليه في البداية أن يثبت أنها ليست مزحة الأول من أبريل
في 30 يونيو 2013انطلق فريق مكون من أربعة أشخاص - المنتج مايلز بارتون، والمصور هيو ميلر، ومساعد الكاميرا ومساعد الغواص كات براون، وأنا، الباحث ومساعد الغواص - في البحث عن سمكة المنتفخة المرصعة بالنجوم (Torquigener albomaculosus) في جزيرة أمامي. ولكن في هذه المرحلة، لم يتم تسمية سمكة المنتفخة بعد، ولم تكن معروفة للعلم إلا بالكاد.
قبل عام تقريبًا، نشر لي صديق متخصص في علم الأحياء البحرية صورة من إحدى مجلات التصميم تُظهر هيكلًا معقدًا بشكل ملحوظ مصنوعًا من الرمل، والأسماك الصغيرة التي يُفترض أنها مسؤولة عن إنشائه.
إذا كان هذا صحيحا، فسيكون هذا هو البناء الأكثر تعقيدا الذي بناه حيوان في أي مكان على هذا الكوكب.
بعد قراءة القصة، اقتنعت بأنها حقيقية، لكن الأمر سيستغرق الكثير لإقناع زملائي. لقد أرسلت بريدًا إلكترونيًا إلى فريقنا، الذين كانوا متشككين بشكل مفهوم، لكنهم في الوقت نفسه كانوا مهتمين.
لقد تم نشر القصة في حوالي يوم كذبة أبريل، وسيكون من المحرج أن أنخدع بنكتة، لذلك أمضيت بضعة أسابيع في محاولة تعقب العلماء أو المصور.
وسرعان ما أصبح من الواضح أن الهياكل الرملية قد تم رصدها لأول مرة قبالة جزيرة أمامي أوشيما، التي تقع في منتصف الطريق بين البر الرئيسي لليابان وأوكيناوا، من قبل غواصين متخصصين في التصوير الماكرو كانوا يسبحون بين أقسام الشعاب المرجانية.
لم يتوقعوا رؤية أي شيء على بقع الرمال المفتوحة، ولم يكن لديهم أي فكرة عما جعلها كذلك.
كان أحد هؤلاء الغواصين هو يوجي أوكاتا البالغ من العمر 72 عامًا. النسخة اليابانية من ديفيد دوبيليت، فقد أمضى نصف قرن من الزمان الغوص وتوثيق سواحل وبحار اليابان.

لسوء الحظ، لم يكن يوجي يتحدث الإنجليزية كثيرًا، ولم تكن لغتي اليابانية موجودة، لذا قررت المخاطرة ودفعت مقابل ترجمة بعض رسائل البريد الإلكتروني ذهابًا وإيابًا للحصول على المعلومات التي أحتاجها.
لقد اضطررت إلى إقناع زملائي بأن هذه القصة كانت مثالية لسلسلة الأفلام الوثائقية Life Story التي تبث على تلفزيون هيئة الإذاعة البريطانية (BBC)، والتي ستتناول الطرق الرائعة التي تتغلب بها الحيوانات على تحديات الحياة.
لقد كان يوجي خارجا في العام السابق، عملت مع منتج التاريخ الطبيعي الياباني NHK، في محاولة لتوثيق وتحديد المسؤول عن هذه الدوائر.
مجالات قام الفريق بتجميع القصة معًا من خلال الغوص القصير المتعددوقد حصلنا على نسخة من اللقطات، والتي كانت بمثابة أداة استطلاع مفيدة للغاية وأظهرت سمكة المنتفخة أثناء عملها.
شاهدنا الفيديو وتحدثنا مع يوجي وبدأنا في وضع خطة لتصوير هذه السمكة الصغيرة أثناء بناء هيكلها الضخم.
كانت مخاوفنا الرئيسية تتعلق بعمق وحجم القارب. كل ما أخبرنا به يوجي واللقطات المصورة هو أن القارب يحتاج إلى إضاءة، وربما يكون عميقًا، والأسماك صغيرة، وسنحتاج إلى الكثير من الوقت في الماء لسحب القارب، ناهيك عن بعض الحظ، لأن موسم التكاثر كان أيضًا موسم الأعاصير.
لقد خططنا للأسوأ ولكننا كنا نأمل الأفضل. بشرط أن تكون السمكة موجودة بالفعل، فإن العمق سيكون المفتاح لإنجاح التسلسل. أي شيء أقل من 21/22 مترًا سيتطلب منا للبدء في الغوص باستخدام تقنية ديكو، وكان علينا البقاء في الأسفل لمدة ساعتين إلى ثلاث ساعات. لم تكن تقنية ديكو تشكل مشكلة بحد ذاتها، لكنها كانت لتزيد من التعقيد والتخطيط اللوجستي.
بالإضافة إلى ذلك، كلما ذهبنا إلى عمق أكبر، كلما كان الضوء المتاح للتصوير أقل، وكلما احتجنا إلى إضاءة اصطناعية أكثر.
مع وضع هذا في الاعتبار، قام هيو ببناء منصة إضاءة عائمة سيتم تثبيتها في قاع البحر، مع ستة من أعمدة الإنارة كيلدان. فيديو 8s ليكون بمثابة "شعاع صغير" "من أشعة الشمس" إذا احتجنا إليها.

كنا نعلم أنه بمجرد العثور على سمكة منتفخة ذكرية تبني عشًا أو تهتم به، فسوف تبقى في مكان مشابه إلى حد ما.
وبمجرد اكتمال بناء العش وفقس البيض، كان يبدأ في بناء عش جديد على بعد 10 أمتار أو نحو ذلك من العش الأصلي، لذلك كل ما كان علينا فعله هو العثور على واحد وإنشاء مجموعة استوديو تحت الماء مع الأضواء ورافعة صغيرة (رافعة صغيرة لتحريك الكاميرا) وحامل رباعي الأرجل (حامل رباعي الأرجل لتعليق الكاميرا أسفلها وتقريبها من قاع البحر).
وأخيرًا، قمنا ببناء إطار على شكل حرف A للحصول على لقطة علوية ثابتة تكشف عن عظمة الهيكل بالكامل.
لقد قدمنا أنفسنا 23 يومًا لتصوير هذه القصة، وقضاء يومين غطس يوميًا مع ثلاثة منا في الماء، حيث سيوفر هذا أيضًا قصة "صنع" لبرنامج الخطوبة.
كنا أجهزة إعادة التنفس للغوصلذا، كان لدى هيو وكات جهاز ريفوس الخاص بهما، وكان لدي جهاز بوسيدون إم كيه في آي الخاص بي. وقد حسبنا أننا سنحتاج إلى 31,500 لتر من الأكسجين (حوالي خمسة 200 بار أسطوانات على شكل حرف J) و220 كجم من جهاز غسيل الغاز Sofnolime. إلى جانب مجموعة الكاميرا لدينا ما يقرب من طن من المعدات واللوازم.
كان يوجي وتويو قد وصلا إلى الموقع بالفعل لبضعة أيام وحددا عشًا نشطًا. وقد حددت الورقة العلمية سبعة أيام من البناء مع التزاوج في الليلة السابعة ثم سبعة أيام أخرى من الحضانة قبل الفقس عند اكتمال القمر. كنا نخطط للوصول في بداية الدورة، لكن الإعصار أخرج السمكة عن مسارها، لذا فقد كان التوقيت خاطئًا تمامًا.
لقد تبين أن هذا هو الموضوع الرئيسي للتصوير. فبعد التخلي عن العش الأول، جاء يوم لم يحدث فيه شيء، ولم يكن هناك أي أثر للسمكة. ولكن كالعادة، عاد في اليوم التالي وبدأ في بناء عش جديد.
الشيء العظيم إن ما يميز قدرتنا على البقاء تحت الماء لمدة تزيد عن ثلاث ساعات هو أننا تمكنا في غطسة واحدة من ملاحظة ما كان يتطلب غطسات متعددة من قبل.
يتبين أن سمكة المنتفخة من البناة المهرة. فإذا لزم الأمر، يمكنها بناء قلعة رملية رائعة إلى حد ما في غضون ساعات قليلة، ولكن مع مرور الوقت، تصبح عملية التزاوج أكثر تعقيدًا ونجاحًا، لذا فمن الأفضل أن تكتمل دورة التزاوج لديها.
كان قاع البحر من الرمال البيجية ذات الملامح القليلة وكانت الرؤية 20 مترًا أو أكثر ولكنها كانت لا تزال مربكة إلى حد ما، لذلك ركضنا الخط والعوامة إلى حيث يوجد السمك الذكر كان يبني قصره الرملي.
لقد قمنا بالفعل بخفض الحامل الرباعي ومنصة الإضاءة والشراع الأمامي إلى قاع البحر قبل بضعة أيام لاختباره، والآن قمنا بإخراجه إلى موقع العش.
كان من الأسهل أن نكون سلبيين بعض الشيء ونأخذ أغراض كان من الممتع أن نرى أشخاصًا يرتدون أقنعة تغطي الوجه بالكامل، وكان من الممتع أن نسير بالمعدات إلى موقع التصوير على بعد 60 مترًا بدلاً من السباحة. أقنعة مع الاتصالات التي تسير على طول قاع البحر مثل الغواصين من بعض أفلام الخيال العلمي القديمة.
قام هيو وكات بتجميع وتعديل الطقم - مع جميع مفاتيح ألين والمسامير، بدا الأمر وكأنه مجموعة أثاث من إيكيا ولكن بمسافة 15 مترًا.
لمدة ثلاثة أيام قمنا بتصوير سمكة المنتفخة وهي تبني دائرتها بسرعة معينة. بلغ متوسط الغطس ثلاث ساعاتوكنا نحصل على اثنين يوميًا.
بحلول نهاية اليوم الثالث، بدا أن منتصف الدائرة يقترب من الاكتمال. فقد رسمت السمكة خطوطًا متموجة دقيقة في منتصف الدائرة، وكانت اللمسة الأخيرة قبل أن تعتبرها الإناث خاطبًا.
في نهاية اليوم الثالث من التصوير، بدأت الإناث في الظهور، وبدا كل شيء على ما يرام للتكاثر في صباح اليوم التالي. كنا في الماء بعد الفجر بقليل، لكن الدائرة بدت مختلفة تمامًا.

لقد اختفت الخطوط المتموجة، ولم يعد الذكر يبني وكان البناء متدهورًا بعض الشيء، ومع ذلك كانت الإناث هناك وتتكاثر!
نعتقد أن الذكر تزاوج مع اثنتين أو ثلاث إناث في ذلك اليوم، وبحلول الساعة الحادية عشرة صباحًا، هدأ كل النشاط. كان الآن يعتني بالبيض ويقلب الركيزة لتزويدها بالأكسجين.
سيستغرق الأمر سبعة أيام أخرى قبل أن يبدأ في بناء عش جديد. خصصنا هذا الوقت لالتقاط بعض اللقطات الواسعة ذات المناظر الخلابة والتفاصيل الجميلة التي تساعد في تحديد الموقع، بالإضافة إلى محاولة التقاط صور مقربة فائقة الحجم.
كنا نأمل في الحصول على ثلاث محاولات لتصوير البناء والمغازلة، ولكن الآن بدا من المرجح أن نحصل على اثنتين فقط.
لقد قمنا بالتصوير حتى الآن سلوك بناء العش، وتنظيف الأعشاب الضارة، وتزيين الحواف وتسوية الرمال، لكننا لم نتمكن من تصوير اللقطة العلوية الكبيرة وإظهارها بكل مجدها. كان السلوك مذهلاً، لكن رؤية قلعة الرمال من الأعلى أخيرًا هي التي ستدهش الجمهور.
لسوء الحظ، بينما كنا ننتظر دورة البناء التالية، كنا نشاهد أيضًا إعصارًا يتطور ويبدأ في التحرك في اتجاهنا.
ضربت بعد خمسة أيام، ومع البناء الرياح والأمواج العاتية دفعتنا إلى مكان آمن من الشاطئ، وتراجعت السمكة المنتفخة إلى بر الأمان في الأعماق.
لم يكن هناك أي معنى من بقائنا هناك. فقد أدى ارتفاع الأمواج إلى دفع كل الرمال حول الشاطئ. وكانت أي محاولة لبناء السد بمثابة محاولة فاشلة.
بعد مرور الإعصار، استغرق الأمر بضعة أيام أخرى حتى هدأت الأمواج وتحسنت الرؤية. قمت أنا ويويو وتويو بغوصات استطلاعية كل يوم، لكننا إما لم نتمكن من العثور على أي سمكة أو رأينا أسماكًا عميقة ومظلمة للغاية بحيث لا تتناسب مع الفيلم الموجود. كل ما كان بوسعنا فعله هو الانتظار.
كان الوقت ينفد، وكان من الواضح أننا قد لا نرى هذا المشهد المذهل مرة أخرى. كنا على وشك المغادرة، وقررنا إحضار المعدات وحزمها استعدادًا للعودة إلى المنزل.
بعد أن قضينا الكثير من الوقت في التركيز على بقعة صغيرة من الرمال، لم ننظر حولنا حقًا. واستسلمنا لحقيقة أننا لن نرى السمكة مرة أخرى، وقررنا الغوص قبل استعادة معدات الصيد.
سبحت أنا وهيو بعيدًا، وكان أول ما عثرنا عليه صدفة بحرية ضخمة تم إخلاؤها منذ فترة. كانت الصدفة بحجم رأسي وتشبه خوذة الموريون، خوذة الغزاة الإسبان، وكان من الطبيعي أن نصممها على هيئة نموذج.
بعد أن انتهينا من المرح، وضعناها في مكانها، وواصلنا النظر حولنا. ثم توقف هيو، ونظر إلى المسافة، وبينما كنت أجلس بجانبه، رأيت بدهشة سمكة صغيرة من نوع سمكة المنتفخة المرصعة بالنجوم في المراحل الأولى من بناء عش جديد، ولم يتبق على وضع البيض سوى يومين.
بدا الأمر وكأنه من غير المعقول أن يكون مستعدًا، لكنه بدا وكأنه يبذل قصارى جهده. كان فريق العمل في الجزء العلوي من السفينة يستمع إلى محادثتنا، لذا كانوا على دراية بأن شيئًا مثيرًا كان يحدث.
لقد تحولت عملية الغوص التي قمنا بها لاستعادة المعدات إلى فرصتنا الأخيرة لالتقاط تلك اللقطة الرائعة. وعندما عدنا إلى القارب، أوضحنا أن هناك سمكة على عمق 20 مترًا تبني عشًا، وأننا بحاجة إلى العودة إلى القارب.
عدت أنا وهيو بالكاميرا، لكنها كانت مزودة بعدسة واسعة. لم تكن السمكة قد أنجزت الكثير من العمل بعد، لذا قررنا أنه في وقت الغداء سنغير العدسة لالتقاط صور قريبة. كنا نتوقع أن يكون لدينا يوم أو يومين على الأقل قبل اكتمال العش.
كم كنا مخطئين! إن المشكلة في الحيوانات المكتشفة حديثًا هي أنها لا تتبع أبدًا الأبحاث العلمية المكتوبة عنها.
عندما عدنا، كان الذكر قد أنهى الدائرة، وتم حرث جميع الأخاديد واكتملت الخطوط المتموجة. كانت الإناث مختبئة. وبينما كنا بعيدين، كانت الأسماك قد قامت بعمل سبعة أيام! لقد أخطأنا مرة أخرى في اللقطة العلوية.

لقد عدنا في صباح اليوم التالي، ذهبنا لاسترجاع المجموعة، حيث كان علينا اللحاق برحلة طيران وكان ذلك نهاية التصوير. ولكن يبدو أن سمكة المنتفخة الذكر لم يحالفها الحظ. ورغم تدهور العش، إلا أنه كان لا يزال هناك، وعندما وصلنا إلى العش، بدأ في إعادة حرث الرمال وتنظيفه وتزيينه.
وضع هيو الكاميرا أعلى الإطار على شكل حرف A، وانتظرنا الظروف المثالية. غطسنا لأكثر من 4.5 ساعة في تلك الغطسة الأخيرة، وصعدنا ونزلنا المنحدر وتمكنا من إدارة وقتنا في القاع لتمديد وقت التصوير. كان هذا مثالاً كلاسيكيًا على "في اليوم الأخير، حصل الفريق على ما جاءوا من أجله".
تم رصد سمكة المنتفخة فقط في جزيرة أمامي أوشيما جزيرة وفي خليجين. أعتقد أنهم مaإنهم يقضون وقتًا طويلاً في المياه العميقة المظلمة، لأن عيونهم كبيرة جدًا بالنسبة لحجمهم، وهي سمة مشتركة بين الحيوانات التي تعيش في المياه العميقة.
الأسماك ذات لون بني ومموهة بشكل جيد للغاية، لذا أعتقد أن الاستراتيجية المتبعة للعثور على رفيق هي الاقتراب من عمق أقل حيث يوجد ضوء وبناء "هدف" كبير. لكن كيف تمكنت من بناء مثل هذا الهيكل المعقد لا يزال غير معروف.
إن تصوير سمكة المنتفخة في السماء المرصعة بالنجوم سوف يظل أحد أفضل تجارب حياتي حتى الآن، إن لم يكن الأفضل، وأود أن أعود مرة أخرى.