يبدو أن إصابات أسماك قرش الحوت آخذة في الارتفاع. إن الزيادة في حركة القوارب حول العالم، جنبًا إلى جنب مع حقيقة أن هذه المخلوقات الضخمة تسافر لمسافات كبيرة وغالبًا ما يتم العثور عليها بالقرب من السطح، يعني أنها للأسف تتعرض للضرب بشكل متزايد.
تشير التقديرات الآن إلى أن ما يقرب من خمس أسماك قرش الحوت التي تم العثور عليها في شعاب نينجالو المرجانية في غرب النمسا قد تعرضت لإصابات، على الأرجح بسبب اصطدام القوارب.
قام فريق من الباحثين بدراسة 913 صورة لأسماك قرش الحوت التقطها مشغلو القوارب السياحية في نينغالو بين عامي 2008 و2013. ومن بين هذه الصور، أظهرت 146 أو حوالي 16% شكلاً من أشكال الإصابات الخطيرة.
وعلقت إميلي ليستر من المعهد الأسترالي لعلوم البحار.
"ربما كانت بعض الندبات الرئيسية علامات عض من الحيوانات المفترسة، ولكن معظم العلامات كانت عبارة عن تمزقات حادة أو بتر أطراف ناتجة عن مواجهات مع السفن، وخاصة المراوح. أحد التفسيرات المحتملة هو أن هناك زيادة في نشاط الشحن في جميع أنحاء نطاق تواجد أسماك قرش الحوت - داخل نينجالو وخارجها - وأن الاصطدامات أصبحت أكثر تكرارًا. لن تشعر السفينة بالاصطدام بين سفينة كبيرة عابرة للمحيطات وسمكة قرش الحوت، ونتيجة لذلك، فمن المحتمل أننا نقلل من عدد الوفيات الناجمة عن اصطدام السفينة، حيث أن دراستنا لم تتمكن إلا من توثيق أسماك القرش التي نجت إصاباتهم."
واقترح الدكتور رودينو المتخصص في الحيوانات البحرية أن أحد الحلول لهذه المشكلة هو تحديد النقاط الساخنة التي تحدث فيها هذه الاصطدامات من خلال النمذجة المكانية.
ويلاحظ العلماء في الهند أيضًا اتجاهًا مثيرًا للقلق يتمثل في المزيد من الإصابات والوفيات الناجمة عن اصطدام القوارب بأسماك قرش الحوت.
وقالت نائبة رئيس منطقة المحيط الهندي في المجموعة المتخصصة لأسماك القرش التابعة للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة ريما جابادو
“ترجع الإصابات إلى حركة السفن والقوارب الكثيفة التي تمر من طريق الهجرة في منطقة المحيط الهندي، حيث يتغذى قرش الحوت على سطح المحيط، لذلك فإن 80% منها على السطح تكون على السطح من الماء وهذا هو السبب في إصابتهم.
في بعض الأخبار الجيدة ل أسماك القرش;
أقنعت الحكومة الهندية الصيادين بإطلاق ما يصل إلى 781 سمكة قرش حوت تم اصطيادها في شباكهم على طول ساحل ولاية غوجارات منذ عام 2004 بعد إطلاق حملة توعية لإنقاذ هذا النوع.
تصوير: جيس هادن
حقوق الصورة: Shark Guardian
تصوير: أدريان ستاسي