توفي جريج بيميس، المليونير ذو الشخصية الجذابة والمالك السابق للسفينة الفاخرة لوسيتانيا، التي غرقت قبالة الساحل الجنوبي لأيرلندا عام 1915 بعد أن نسفها زورق ألماني، عن عمر يناهز 91 عامًا.
وكان مقره في نيو مكسيكو، وبحسب التقارير، توفي في وقت سابق من هذا الأسبوع. وقد تم تشخيص إصابته بالسرطان منذ عدة سنوات، وكان من المقرر أن يحتفل بعيد ميلاده الثاني والتسعين الأسبوع المقبل.
امتلك بيميس السفينة المنكوبة، التي غرقت وتسببت في خسائر فادحة في الأرواح، حتى مايو 2019، عندما سافر إلى أيرلندا ووقع صك هدية على حطام السفينة، في الذكرى 104 للمأساة، إلى الرئيس القديم لمتحف كينسالي لوسيتانياوالتي أصبحت منطقة جذب سياحي شهيرة في كورك. وفي ذلك الوقت، قال بيميس إنه يأمل في إمكانية انتشال أكبر عدد ممكن من القطع الأثرية من الحطام لعرضها داخل المتحف.
حصل في الأصل على مصلحة في حطام السفينة في عام 1968، وحصل على الملكية الوحيدة في عام 1982. ولعقود من الزمن بعد ذلك، دافع بلا توقف عن الاستكشاف التاريخي لسفينة لوسيتانيا لتحديد سبب غرق السفينة الشهيرة بهذه السرعة بعد أن ضربها طوربيد واحد. أصدرت قناة ديسكفري فيلمًا وثائقيًا عن السفينة في عام 2008، وأجرت ناشيونال جيوغرافيك رحلة استكشافية في عام 2011.
ومع الغواص الفني الشهير هال واتس، قام بيميس بالغوص على سفينة لوسيتانيا بنفسه في يونيو 2004 عندما كان عمره 76 عامًا.
تصوير: جريج بيميس
