أحدث التقارير عن ابيضاض المرجان في الحاجز المرجاني العظيم والتوقعات بارتفاع درجات الحرارة أمر محزن للغاية بالنسبة لصناعة السياحة، وفقًا للمشغلين وجمعية الحفاظ على البيئة البحرية الأسترالية (AMCS).
أحدث تحديث ذكرت هيئة المتنزه البحري للحاجز المرجاني العظيم أن شهر فبراير الحار جدًا أدى إلى تراكم الإجهاد الحراري، لا سيما في المناطق القريبة من الشاطئ في الشعاب المرجانية الجنوبية. وقد أدى ارتفاع درجات حرارة سطح البحر إلى زيادة خطر حدوث المزيد من التبييض توقعات بواسطة BOM للأسابيع القليلة المقبلة.
يكافح مشغلو سياحة الشعاب المرجانية بالفعل نتيجة لأزمة حرائق الغابات وفيروس كورونا، ويشعرون بقلق عميق بشأن عملية التبييض التي تتكشف.
قال مارك فرانكل (أسفل اليسار)، مالك ومشغل Blue Dive في بورت دوجلاس، إن الجميع في صناعة السياحة كانوا على أهبة الاستعداد بشأن تهديد التبييض المستمر للشعاب المرجانية.
قال فرانكل: "ليس مشغلو الشعاب المرجانية فقط هم الذين هم في حالة تأهب قصوى، ولكن عمال الفنادق، وأصحاب المقاهي، وشركات التوظيف، سمها ما شئت". "إننا نأمل بشدة في حدوث تغيير سريع وبارد من هطول الأمطار الجيدة للحفاظ على الشعاب المرجانية الجميلة التي نجت من أحداث التبييض السابقة، وتلك التي تنمو من جديد.
"لكن من الواضح أن المطر وحده لن ينقذ الحاجز المرجاني العظيم وصناعة السياحة لدينا.
"بدون معالجة تغير المناخ، وهو السبب الجذري لموجات الحرارة البحرية، ستستمر الظروف الحارة بشكل متزايد كل صيف في تهديد الشعاب المرجانية الجميلة والحياة البحرية وصناعة السياحة."
قالت ديبورا ديكسون سميث (أعلى اليمين) من وكالة السفر للغوص دايف بلانيت ترافيل، المقيمة في كيرنز، إنه من المهم أن نفهم أن صناعة سياحة الشعاب المرجانية ليست شركة متعددة الجنسيات عملاقة يمكنها التعافي من الأزمة.
وقالت: “هذه شركات صغيرة تديرها عائلات (مثل شركتنا) وستكافح من أجل التعافي – أو ستواجه الإفلاس”. "نحن بحاجة إلى أن تبذل حكومتنا المزيد من الجهد لتجنب أزمة المناخ هذه. إذا أخذت في الاعتبار صادرات الوقود الأحفوري، فإن أستراليا هي واحدة من أسوأ المساهمين في العالم في أزمة المناخ. نحن بحاجة إلى إنهاء هذه الأسطورة القائلة بأن ما نفعله لن يحدث فرقا.
"الأمر ليس خارج أيدي الحكومة - مع وجود رمز مثل الحاجز المرجاني العظيم الذي يجب الاعتناء به، يجب على الحكومة الأسترالية أن تتولى دورًا قياديًا - لإلهام الدول الأخرى للحد من انبعاثات الكربون والتحول إلى الطاقة المتجددة.
"لقد ظل خبراء الشعاب المرجانية يصرخون بشأن تغير المناخ لسنوات - وقد تجاهلتهم الحكومة. وهذا يضر بصناعة السياحة والاقتصاد بشكل عام.
وقال شاني تاغر، الناشط في حملة الحاجز المرجاني العظيم في AMCS: "شعابنا المرجانية الجميلة تكافح من أجل حياتها مع ارتفاع درجات حرارة المياه.
"إن الشعاب المرجانية في حالة من الماء الساخن في الوقت الحالي وأفضل طريقة لخفض درجة الحرارة في المستقبل هي التخلص التدريجي من الوقود الأحفوري بشكل عاجل.
وقالت: "مع وجود صحة الشعاب المرجانية حاليًا على حافة الهاوية بسبب المياه الساخنة، فمن الملح أن تبدأ حكوماتنا في تنفيذ سياسة مناخية آمنة للشعاب المرجانية من أجل الشعاب المرجانية لدينا ومشغلي السياحة لدينا".
"نأمل حاليًا في هطول الأمطار والغطاء السحابي لمساعدة شعابنا المرجانية الجميلة على تجنب حدث تبيض جماعي آخر. لكن لا يمكننا الاعتماد على الطقس إلى الأبد.
"ما لم تبدأ حكوماتنا في أخذ أزمة المناخ على محمل الجد، والتخلص التدريجي بشكل عاجل من الوقود الأحفوري القذر والانتقال إلى الطاقة النظيفة، فسوف نستمر في مواجهة هذه الكوارث البيئية الناجمة عن تغير المناخ على الشعاب المرجانية لدينا، وهذا سيضرب صناعة السياحة أيضًا. ".
لا تعد الحيد المرجاني أحد عجائب الدنيا الجميلة فحسب، بل إنها تدعم سبل عيش 64,000 أسترالي وتساهم بأكثر من 6 مليارات دولار في الاقتصاد الأسترالي.
ما تحتاج إلى معرفته
ماذا كنت ترى على ريف؟ بشكل رئيسي – المرجان الجميل، والكثير من الأسماك. توجد بقع من المرجان المبيض في بعض أجزاء الشعاب المرجانية.
كيف سيؤثر حدث التبييض هذا على الشعاب المرجانية؟ تذكر أن شعابنا المرجانية بحجم إيطاليا، وتتكون من مئات الأنواع المختلفة من المرجان - والتي تتأثر بمعدلات مختلفة. ستكون هناك بقع تموت تمامًا، وأخرى تتفادى الرصاصة.
ما الذي يمكن فعله بشأن الشعاب المرجانية؟ أليس هذا خارج أيدي الحكومة لأن الاحتباس الحراري مشكلة دولية؟ إذا أخذت في الاعتبار صادرات الوقود الأحفوري، فإن أستراليا هي واحدة من أسوأ المساهمين في العالم في أزمة المناخ. ويتعين علينا أن ننهي هذه الأسطورة القائلة بأن ما نفعله لن يحدث فرقا. سيحدث فرقا.
فالأمر ليس خارج أيدي الحكومة على الإطلاق ــ فمع وجود رمز مثل الحاجز المرجاني العظيم الذي ينبغي الاعتناء به، ينبغي للحكومة الأسترالية أن تتولى دوراً قيادياً ــ لإلهام البلدان الأخرى للحد من انبعاثات الكربون والتحول إلى الطاقة المتجددة.
ظلت GRMPA تصرخ بشأن تغير المناخ لمدة ست سنوات - وقد تجاهلتها الحكومة.
وقد تم تحذيرهم بشأن موسم حرائق الغابات الكارثي المتوقع. لم يفعلوا شيئا.
تبدو حكومتنا غير قادرة على الاستماع إلى الخبراء، ونتيجة لذلك، فإنها تلحق الضرر بصناعة السياحة - والاقتصاد بشكل عام.
ما هو رد الفعل على هذه الأخبار من مشغلي السياحة الآخرين ومن السياح أنفسهم؟ حسنًا، نحن قلقون جدًا بالطبع. ومن المهم أن نفهم أن صناعة السياحة ليست شركة عملاقة متعددة الجنسيات يمكنها أن تتعافى بسهولة. هذه هي الشركات الصغيرة التي تديرها عائلة (مثل شركتنا) والتي سوف تكافح من أجل التعافي – أو ستواجه الفشل.
كيف سيؤثر التبييض على عملك؟ لقد أثر موسم حرائق الغابات بالفعل على أعمالنا. وهذا لن يؤدي إلا إلى تفاقم الأمور. لقد شهدنا زيادة تدريجية في الاهتمام بالغوص في الحاجز المرجاني العظيم على مدى السنوات الثلاث منذ آخر حدث تبيض جماعي، مع تعافي المناطق المبيضة. أتوقع أن يتغير ذلك.
مع حدث التبييض هذا، وتساقط حرائق الغابات وتأثير فيروس كورونا، هل يجب أن تشعر بالقلق الشديد بشأن المستقبل؟ لم يكن هناك ما ضرب صناعة السياحة أكثر من الضربة المزدوجة المتمثلة في أسوأ موسم لحرائق الغابات على الإطلاق وذعر فيروس كورونا. لم يسبق لي أن رأيت أي شيء مثل ذلك.
وكان من الممكن تجنب ذلك إلى حد كبير، حيث تم تحذير الحكومة بشأن موسم حرائق الغابات المتوقع. حذروا من تأثيرات ارتفاع درجة حرارة المناخ، ولم يفعلوا شيئاً.
إنهم غير قادرين على الاستماع إلى الخبراء.
هل لديك رسالة للسياح الذين يفكرون في قضاء عطلة في الشعاب المرجانية؟ تعال وانظر. أعلم أن مشغلي السياحة يستمرون في قول هذا - ولكن على محمل الجد، تعالوا وشاهدوه. تقع في الحب معها. وكن مصدر إلهام لتكون جزءًا من التغيير للمساعدة في إنقاذه.
مفتاح الرسالة
بعد صيف مرعب من حرائق الغابات، بدأت أجزاء من شعابنا المرجانية الشهيرة في التحول إلى اللون الأبيض وتتدهور صحتها. نحن نعلم أن سبب ابيضاض المرجان هو موجات الحرارة البحرية، والتي يحركها الانحباس الحراري العالمي الناجم عن حرق الوقود الأحفوري. ما الذي سيتطلبه الأمر من حكوماتنا للتعامل مع ظاهرة الانحباس الحراري العالمي؟ لا يمكن لمشغلي السياحة الكفاح من أجل الشعاب المرجانية لوحدنا، فنحن بحاجة إلى سياسات تعمل على خفض الانبعاثات.
هذه أخبار مقلقة ومقلقة للشعاب المرجانية لدينا، وآلاف الأنواع البحرية المذهلة التي تعتمد عليها والوظائف الـ 64,000 التي تدعمها.
تتحمل الحكومتان الأسترالية وكوينزلاند مسؤولية قانونية وأخلاقية لحماية الشعاب المرجانية لدينا، ومع ذلك فقد تضررت المناطق أثناء مراقبتهما.
لا يمكن أن يكون الأمر أكثر وضوحًا: حرق الوقود الأحفوري القذر يسبب ظاهرة الاحتباس الحراري، مما يؤدي إلى تبييض المرجان مما يعرض الشعاب المرجانية لدينا لخطر جسيم.
في أعقاب موسم حرائق الغابات الكارثي حيث عانى الأستراليون من الجحيم بالفعل، من المستغرب أن حكوماتنا لا تزال لا تأخذ أزمة المناخ على محمل الجد بما فيه الكفاية.
لقد حذر العلماء ومشغلو السياحة ودعاة حماية البيئة والأستراليون والأشخاص في جميع أنحاء العالم الذين يحبون شعابنا المرجانية الحكومات من أن حرق الوقود الأحفوري القذر يسبب ظاهرة الاحتباس الحراري مما يؤدي إلى تبييض المرجان، مما يعرض شعابنا المرجانية لخطر جسيم. متى سيستمعون؟
ولمنح الشعاب المرجانية فرصة القتال، نحتاج إلى التزام قادتنا السياسيين بالانتقال بعيدًا عن الفحم والنفط والغاز والطاقة المتجددة في العقد المقبل.
يعتمد عشرات الآلاف من سكان كوينزلاند على الشعاب المرجانية الصحية في وظائفهم، ونحن جميعًا نريد التأكد من استمرار ازدهار الشعاب المرجانية لدينا.
تصوير: ديبورا ديكسون سميث