تم تخصيص سبعة شعاب مرجانية مميزة على طول جزر فلوريدا لمشروع طموح لترميم الشعاب المرجانية. على مدى السنوات القليلة الماضية، عانت هذه الشعاب المرجانية من أضرار جسيمة بسبب عدد من الضغوطات التي تشمل ابيضاض المرجان، والتلوث، والأعاصير، والصيد الجائر، وأضرار المرساة على سبيل المثال لا الحصر.
في ديسمبر 2019، أعلن بات مونتانيو، مدير مكتب الحفاظ على الموائل التابع لـ NOAA، أن:
"أطلقت مصايد الأسماك التابعة لـ NOAA، جنبًا إلى جنب مع مكتب المحميات البحرية الوطنية التابع لـ NOAA وشركاء آخرين، جهودًا لاستعادة الشعاب المرجانية بعنوان المهمة: الشعاب المرجانية المميزة. ويخطط هذا الجهد لاستعادة ما يقرب من ثلاثة ملايين قدم مربع من منطقة فلوريدا ريف في سبعة مواقع مميزة في محمية فلوريدا كيز البحرية الوطنية.
تتم عملية ترميم Carysfort Reef (أحد مواقع الشعاب المرجانية الثمانية التي تم ترميمها بالكامل بواسطة CRFª) بدعم من Ocean Reef Club وجمعية Ocean Reef Conservation Association.
ويهدف هذا النهج الرائد إلى تنشيط النظام البيئي البحري المتنوع للغاية والقيم اقتصاديًا في فلوريدا كيز على نطاق غير مسبوق. إنه يمثل أحد أكبر الاستثمارات على الإطلاق في ترميم المرجان. المهمة: Iconic Reefs هو جهد يستمر لعقود من الزمن ويعتمد على عمل ودعم العديد من الشركاء والمستثمرين وأصحاب المصلحة المهتمين. خلال العام المقبل، ستركز الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) التمويل المتاح لدعم هذا الجهد والعمل مع شركاء خارجيين لتأمين أموال عامة وخاصة إضافية.
هناك حاجة إلى اتخاذ إجراءات عاجلة لتغيير المسار الهبوطي لصحة الشعاب المرجانية في فلوريدا، وحماية الاقتصاد الذي يعتمد عليها.
ولمواجهة هذه التحديات، تدعو المهمة: الشعاب المرجانية المميزة إلى إعادة إدخال العديد من أنواع المرجان الصخري الأساسي والمقاوم للأمراض وأنواع الرعي لدعم صحة المرجان. وسوف يدعم مشاركة المجتمع والمراقبة المستمرة وصيانة سبعة مواقع داخل محمية فلوريدا كيز البحرية الوطنية. تمثل هذه المواقع مجموعة متنوعة من الموائل، وتدعم مجموعة من الاستخدامات البشرية، وتغطي النطاق الجغرافي الكامل لفلوريدا كيز، وتوفر احتمالية كبيرة للنجاح.
من المقرر أن تبدأ عملية الاستعادة على الفور، وذلك باستخدام نهج مرحلي:
إعداد الموقع: إزالة الأنواع المزعجة والدخيلة، مثل الطحالب، التي تتنافس مع الشعاب المرجانية على المساحة وتمنع يرقات المرجان من الاستقرار والنمو.
المرحلة الأولى: استخدام الأنواع المرجانية سريعة النمو لاستعادة الشعاب المرجانية إلى ما متوسطه 1 بالمائة من الغطاء المرجاني عبر المواقع السبعة. الغطاء المرجاني هو مقياس لمدى تغطية سطح الشعاب المرجانية بواسطة المرجان الحي بدلاً من الإسفنج أو الطحالب أو الكائنات الحية الأخرى. بشكل عام، يعتبر الغطاء المرجاني بنسبة 15 بالمائة ضروريًا لدعم النظام البيئي الصحي وحماية بنية الشعاب المرجانية.
المرحلة 1أ: استعادة مرجان الخورن، وهو نوع سريع النمو ولم يكن عرضة لمرض فقدان الأنسجة المرجانية الصخرية. سيؤدي إنشاء هذا الموطن إلى زيادة أعداد الأنواع الأخرى التي تعيش على الشعاب المرجانية ودعم المراحل المستقبلية للزراعة.
المرحلة 1 ب: تحسين تنوع الشعاب المرجانية من خلال استعادة الشعاب المرجانية النجمية والدماغية والعمودية والشعاب المرجانية. سيتم أيضًا استكمال الشعاب المرجانية بأنواع تأكل الطحالب التي يمكن أن تتغذى على الشعاب المرجانية، مثل قنافذ البحر طويلة الأشواك وسرطان البحر الكاريبي.
المرحلة الثانية: الاستمرار في زراعة مرجان الخورن، والنجم، والدماغ، والعمود، ومرجان الأيل، بالإضافة إلى الشعاب المرجانية الصخرية الصغيرة الأخرى الأبطأ نموًا مثل مرجان الأصابع والشعاب المرجانية. وهذا سيضيف التنوع إلى الشعاب المرجانية. وبنهاية هذه المرحلة، سيتم استعادة الغطاء المرجاني إلى متوسط 2 بالمائة عبر المواقع السبعة.
خلال جميع المراحل: سنقوم بإجراء مراقبة ورعاية روتينية لكل موقع. وسيشمل ذلك إزالة الحطام البحري والحيوانات المفترسة المرجانية والأنواع التي قد تتنافس على الفضاء. سنقوم أيضًا بإعادة ربط أي شعاب مرجانية ربما تكون قد تعرضت للتلف أو الانفصال.
وفي فبراير 2020، تلقى المشروع دفعة كبيرة من الترحيب عندما تبرعت دولة الإمارات العربية المتحدة بمبلغ 3.5 مليون دولار للمساعدة في استعادة الشعاب المرجانية السبعة الشهيرة في فلوريدا كيز.
وجاء في بيان للإمارات:
"سيطلق التبرع أحد أكبر الاستثمارات في ترميم الشعاب المرجانية في العالم. عندما ضرب إعصار إيرما فلوريدا كيز في سبتمبر 2017، دمر البنية التحتية للشعاب المرجانية التي تدعم النظام البيئي البحري المتنوع والقيم اقتصاديًا. تعد فلوريدا كيز موطنًا للحاجز المرجاني الوحيد في أمريكا الشمالية، وحوالي 60 بالمائة من سكان فلوريدا كيز لديهم مهنة تعتمد على البيئة البحرية.
صرحت نيكول ليبوف، القائم بأعمال مدير خدمة المحيطات الوطنية التابعة لـ NOAA:
"إن الاستثمارات في جهود الترميم الرائدة مثل "المهمة: الشعاب المرجانية المميزة" يمكن أن تكون مفيدة ليس فقط في فلوريدا كيز ولكن أيضًا في الشعاب المرجانية في جميع أنحاء العالم، حيث تعاني الشعاب المرجانية من الإجهاد الناتج عن الاستخدام البشري وتغير المناخ وعوامل أخرى، ومن خلال العمل معًا، فإننا يمكن أن يخلق إرثًا دائمًا في فلوريدا كيز ويساعد في دعم جهود ترميم الشعاب المرجانية في جميع أنحاء العالم، مما يوفر بدوره الأمن الاقتصادي للمجتمعات التي تعتمد على البيئات البحرية الصحية.
حقوق الصورة: مؤسسة ترميم المرجان
حقوق الصورة: فلوريدا أكواريوم